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司徒凡还待开口，南安王笑盈盈指着柳苒道：“这位小公子，如何称呼？”
柳苒只得再次行礼，道：“东京柳府三公子，拜见南安王，南安王万安！”
南安王笑道：“原来是柳府三‘公子’，真是少年英雄！本王王妃闻名已久，你且跟了老嬤嬤进去后院，让她见一见吧。”
柳苒大窘，愣在当场，几乎忘了回话。过了好一会才反应过来，福了一礼，道：“东京柳府三小姐，拜见南安王，南安王万安！”
南安王大笑，伸手招来一个老嬤嬤，吩咐道：“给柳三小姐带路，前往拜见王妃。”
南安王妃比柳苒的继母张氏还年轻，她拉了柳苒的手上下打量，不断点头，末了，对柳苒道：“三小姐辛苦了，后面已经备了汤水，先好好沐浴、去去乏，再来陪我用晚膳。”
沐浴之后，柳苒发现送上来的是女装，也只得穿了，收拾清爽之后，王妃遣了人来传膳。柳苒走进饭厅的时候，王妃已经坐着等候，她的身边依了一男一女两个孩童，都是四、五岁的样子，长得非常可爱。
两个孩子看见柳苒进来，小一些的女孩子仰头对南安王妃道：“母妃，这位漂亮姐姐，就是凡表哥的娘子吗？”王妃还来不及阻止，小男孩已经抢先开口道：“四妹，她不是凡表哥的娘子，是景表哥的小媳妇！”
柳苒闻言，脸色如血，进也不是，退也不是。南安王妃尴尬笑道：“小孩子不懂事，三小姐请勿怪罪。”
柳苒跨进门来，道：“臣女不敢，小孩子有口无心，王妃多虑了。”
一顿饭下来，柳苒汗流浃背，但是她大概也听明白了：司徒凡和欧阳景，都不是什么好鸟！居然吵架让小孩子听见、让她难堪！
晚上就寝时，南安王问：“这个柳三小姐，王妃觉得如何？”
南安王妃答：“配你的外甥，无论哪一个，都绰绰有余。老实说，欧阳景和司徒凡，年纪都太大了，柳三小姐恐怕不一定喜欢呢。”
南安王不以为然道：“柳三小姐是不错，我的两个外甥，也不是等闲之辈。看欧阳景和司徒凡的样子，都不会轻易撒手。我这个小舅舅，可不要蹚这浑水，就让母后烦恼去吧。”
此后三天，柳苒再没有见到那一对小孩子，柳苒感激王妃的同时，心下羞恼难当，连带对司徒凡、欧阳景、连城都没有什么好脸色。直至离开福州、启程北上，再没有单独对他们说过一句话。
☆、煎熬
一行人启程离开福州那天；柳苒依旧扮作男子，自坐一辆马车。司徒凡借口伤重；提出坐车，并且要求跟柳苒同车；被欧阳景一口否决。然后；欧阳景与连城一起；把他扔进了薛振义坐着的马车里。如此；连城和欧阳景骑马，和着不知道从哪里冒出来的二十多个精壮的男子一起；护着两辆马车朝东京进发。
据柳苒估计；他们行进的方式堪比行军：白天天刚亮，便一刻不停往北急赶；只在中午略歇歇，站坐之地或是旷野、或是野林；一行人草草用些干粮之后，便又赶车出发；晚上则在驿站住宿，二十多人分成两班、轮班守夜。如此，五日之后，车马便出了南海郡地界。
只是这样一来，柳苒被养刁了的胃便开始造反，吃什么都觉得没有味道、咽不下去。但是，她知道押解薛振义进京一事重大，便也不吭声，大伙吃什么她就吃什么、大伙走她就走、大伙歇她就歇。只是这样一来，眼见着她一日一日地瘦了下去。
这日一早，出发之后不久，司徒凡骑着马出现在柳苒车窗前，“砰砰”地敲她的车窗。柳苒撩开车帘，问道：“二哥今日骑马，这是大好了？”
司徒凡一笑，道：“好了！好了！在车里困了这些天，我都困出霉来了。我骑马快走一步，不陪着你了，我会在前面的歇处候着你们。三弟，午时再见！”
柳苒有气无力地“哦”了一声，刚想放下帘子缩回去，谁知他突然凑近来，低声道：“三弟，我先走一步，午时才能再见了，你不要太想念我才好！”
柳苒听后，陡然沉脸、一言不发，“啪”地放下帘子，飞快地缩了回去。车外，司徒凡一边哈哈大笑，一边纵马而去，直到马跑出了很远、马蹄声已经几不可闻，他的笑声还隐隐传来。
司徒凡走了，连城突然凑近来，道：“柳三公子，刚才你跟我家四公子说了什么笑话，他居然那么开心。不如，也跟我说说？让我也乐一乐？”
柳苒道：“哪有什么笑话？不过是你家公子闷了几天，闷疯了。今日终于能够骑马，向我炫耀来了，然后看我吃瘪，便得意大笑而去，可恶得很呢！”
连城道：“原来如此。那，柳三公子也想骑马么？前两日，我们得了一匹温顺的好马，若三公子想骑，想来也使得。”
柳苒有些心动，但是又有些犹豫，便问道：“今日的路可平坦？”
连城道：“此地离杭州一百里，四下皆是阡陌良田，百姓富足纯善，三公子下车骑马，无碍。”
柳苒闻言，撩开帘子一看，果然，及目皆是平阳大地、小桥流水，顿时高兴起来，道：“如此，我就骑一会儿马吧。连城，把你说的那匹马给我牵过来。”
柳苒上了马，才跑了一小会，就赶上了勒马等在前头的欧阳景。欧阳景等她近了，出手抓住她的马缰，开口道：“三弟，东海郡地面驿站密集，今日我们无需快赶。你这几日人虚，慢点儿骑。对了，这是同庆楼的千层饼，你拿着，饿了先垫垫肚子。”
柳苒接过他递过来的包袱，仔细挂到马鞍上，心下却诧异：这附近哪来的同庆楼？却也不问，只是道：“多谢大哥。”
欧阳景一笑，道：“这几日累着你了，你再忍忍，到了杭州之后，我们休整两天再走。”
柳苒道：“我无碍，正事要紧。”她也不多说，话落，策马便跑了出去。跑了半个时辰之后，新鲜感过去、疲倦袭来，她便把马交回给连城，重新登车歇息。
柳苒盘腿坐好之后，打开欧阳景递给她的包袱，包袱里是一个纸包，解开纸包，果然是千层饼！柳苒拈了一块放进嘴里，闭了眼睛细细品味：酥、软、脆，果然是同庆楼的产品，而且，还是咸香味的！这个味道，除了京城，只有大城市的同庆楼分号才有，也不知道欧阳景从哪里弄来的？
大城市？附近的大城市只有杭州！柳苒仔细一看，纸包的一角，果然有一行篆书：杭州同庆楼。看到这几个字，柳苒突然想起，今日的欧阳景，神情似乎有些疲惫，对了，他的眼睛下方，还有着淡淡的青色。昨晚，他居然跑了杭州一个来回！柳苒咀嚼着嘴里的千层饼，忽然觉得很不是滋味。她一口吞下嘴里的东西，伸手胡乱把纸包重新包好，然后把包袱一系、像怕烫手一般把它推到壁角。柳苒做完这些，靠了车壁闭目养神，脑子里一片混乱，晃晃荡荡中，居然打起了盹。
柳苒是被司徒凡的大呼小叫惊醒的，还未睁眼，就闻到烤肉诱人的香味。她“腾”的坐了起来，然后撩帘、探头一看：马车停在了一条小河流旁边，河岸上架了一堆火，司徒凡可不正在烤着东西？
柳苒还未下车，司徒凡已经快步走了过来，边走边兴奋道：“三弟，我在路上逮到一只野兔，又在河里摸到两条鱼，抹了盐和香料，烤得差不多了，你快下车来，我把最肥的兔儿腿给你。”
柳苒看到他走路不大自然，便道：“二哥，你的腿伤还没有痊愈呢？这便既跟兔子赛跑、又下河摸鱼的，你不要命了么？”
司徒凡凑近来，笑嘻嘻地低声道：“三弟，我倒希望我身上的伤一直不好、一直躺在床上，这样，便可以赖你一辈子了。”说完，看到柳苒变了脸色，立即又道：“不过，想来想去，还是好起来更方便，能跑能跳又能抓兔子，偶尔，也能抓抓坏人，可不比躺在床上一无是处强？”
柳苒“哼”了一声，道：“二哥，看你的样子，恐怕午后又得缩回马车上了。自作孽，不可活！看在你辛苦的份上，肥兔儿腿就留给你了。”
柳苒走到火堆旁，连城刚好切下兔子腿，他打量了一下其余三人，依依不舍把肉递到柳苒面前，道：“柳三公子，兔子四条腿，我们一人一条。这里你最小，本着尊老爱幼，你先请。”
柳苒也不客气，伸手要接过来，半途却被欧阳景截了过去，他一手举着兔腿，一手不知从哪里摸出一块帕子，裹了底端骨头处，而后递给她道：“兔肉腥味重，这样就不会脏了手。”
柳苒想到同庆楼的千层饼，本想不接，可是他就那么直直递过来，边上连城和司徒凡睁大眼睛巴巴盯着，自己不接反而显得太过着迹，只得接了，而后干笑道：“多谢大哥，多谢二哥，多谢——连城。你们也吃，你们也吃……”
柳苒随着主仆三人北上东京，日日受着生理、心理的双层煎熬。东海之上，明灏却已经与漳州水师统领李向循一起，登上了白龙岛、获得了剿匪大胜。
三天前的深夜，明灏率领缴获的十多艘黑风船，伪装成得胜归来的海盗靠近了白龙岛的北码头。而李向循则率领漳州水师的六十多条大船，兵分三路，趁着夜色由北方顺流悄悄向白龙岛的东、西、南三个码头靠近。三路兵船各自离码头一里远之时，悄悄放下满装淋了松油的干草、枯材的小船。每条小船上四人划桨、两人控帆，飞快向三个码头接近，不过半刻，就与码头上停泊的黑风船只有几丈之隔。小船上的人一边点燃柴薪、由着小船向黑风船冲去，一边一个个跳下海里，朝后�