按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
海盗走了，同福客栈住店的客人都跑了回来，回来后发现行李不是被抢、就是被烧，于是或咒骂不已、或哭天抢地，院子里一片忙乱。
柳苒被欧阳景拉着走进客栈房间时，看见的是这样一幅景象：司徒凡只着亵裤、仰面躺在榻上，大腿、肩臂、腰上都有伤口，伤口上缠的白布，不同程度地都被血水浸湿了。他似乎睡着了，闭着眼、抿着唇、眉峰微微纠结，面上虽然不安宁，整个人却是柳苒从来没有看到过的安静。连城百无聊赖坐在一边，有一搭、没一搭的赶着并不存在的苍蝇。
柳苒要抬腿上前细看，欧阳景把她往身后一拉，道：“连城，天凉，赶紧给四公子盖上毯子。”柳苒一愣，若有所悟，不禁抬眼望向欧阳景，正好他也看过来，目光理直气壮。柳苒突然觉得有些好笑，心情轻松了一点点，她一把甩开欧阳景的手，从他身后走了出来，慢慢踱到司徒凡身边。
连城果然给司徒凡盖上了毯子，嘴里却嘟囔道：“谁知道这毯子干净不干净，这一盖上，不定伤口就化脓呢。天还不是那么凉，三公子，恐怕你要好心办坏事了。”
欧阳景道：“这同福客栈是大店，各处都有分号，毯子自然是干净的，就你啰嗦！四公子醒来过吗？”
连城看了一眼正盯着司徒凡细看的柳苒，道：“四公子两刻之前还醒着呢。他一个劲地问‘我的三弟到哪儿去了’，死活要下地、自己出去找人。我嫌他烦，把他点昏了。”
柳苒听了，不动声色转身，从怀里掏出司徒凡交给自己的东西，递给连城道：“贼人既已被擒获，司徒大人也无碍，这个东西放在我这里，我担心弄丢了。连城，你就帮你家公子收着吧。”
欧阳景和连城对视一眼，欧阳景点了点头，连城伸手接了过来，嘴里却道：“哎呀，这可是御赐的金牌，可作调兵遣将之用呢。我们公子居然对三小姐如此信任，了不得，了不得！”
柳苒斜了连城一眼，懒得理会他，随手取了干净的帕子，蘸了茶水给司徒凡润唇。欧阳景狠狠扫了连城一眼，然后伸手把柳苒拉离了司徒凡身边，道：“连城，你既把你家公子点昏了，那就好好照顾他。”又转脸对柳苒道：“三弟，刚才我已经让人重新打扫了隔壁房间，你累了一天了，赶紧回去歇息吧。”
柳苒一夜不眠，天将亮时才微微打了个盹。梳洗、装扮之后，她打开房门，顿时一愣，然后不知该进该退：明灏一脸疲惫、满脸笑容站在面前。明灏身后六尺远处，欧阳景靠墙低头而立，看不清脸上神色；欧阳景身边，连城笑嘻嘻搀扶着司徒凡，司徒凡努力地站直身体，望过来的眼光，似埋怨似谴责。
☆、两难
该来的迟早要来！与其由别人告诉明灏；不如由自己告诉他。柳苒想了一夜，早已得出结论；不过一瞬，她就下定了决心。她深吸了一口气；走出门；对明灏一笑；道：“二表哥；你来得真早！正好陪我去用早膳。隔壁有一家小茶馆，茶很香、配的糕点也不错；昨晚我回来；看它的样子还好，应该没有被烟火涉及。我比你先几日到湘阴，便做个主人；请你喝茶吧。走吧！”说完，当先朝大门的方向走了出去。
明灏大喜，一边抬步跟了上去，一边道：“苒表妹，你怎么会在漳州，还——跟欧阳大人他们在一起？”
柳苒低声道：“表哥，说来话长，到了茶馆之后，我再细细跟你道来。”
明灏一愣之后，马上明白过来，回过头来，对排成一排的欧阳景三人扫了一眼，一言不发跟了上去。
司徒凡跳着脚也要跟上去，欧阳景伸手拦住他，道：“四表弟，你安静一点，不要再闹了。”
司徒凡道：“如果她跟谢明灏跑了，再也不回来……”
欧阳景什么话都不说，随手一拨，要不是连城眼疾手快扶住了司徒凡，司徒凡就要被他推倒到地上。司徒凡站稳了，欧阳景这才道：“你以为，人人都像你一般，鲁莽无礼！”
司徒凡梗着脖子、怒瞪着欧阳景道：“先下手为强，后下手遭殃！你要不是一个月前偷偷去请旨，现在还能轮得到你！现在人家回来了，心慌了吧？慌有什么用，看紧了才是正经。”
欧阳景一语不发，看了司徒凡半晌，然后推开自己房间，走进去，“砰”的一声把门关上，午膳前都没有再出来。
司徒凡一拳打在棉花上，回头对连城道：“连城，你的三公子是不是已经认输了？”
连城道：“四公子，你可听过‘欲擒故纵’？”说完，他也转身进了屋子，把门“砰”的一关，把司徒凡撂在了外头。
柳苒和明灏进了隔壁茶馆的雅间，坐定之后，柳苒一边给明灏斟茶，一边笑道：“表哥，一年不见，没想到你竟成了海盗。这一年间，发生了很多事吧？”
明灏笑道：“你真想知道？”
柳苒答：“当然，海盗的大船，可威风呢！”
明灏看她兴致勃勃的样子，便从自己落水开始、到流落荒岛、再到白龙岛与海盗同住、直至昨夜利用落水逃脱种种，去掉惊险的、保留有趣的，用轻快的语调，一一跟柳苒道来。期间，柳苒不断提问、插话，两人直说了近一个时辰，这才停了下来。末了，柳苒又问：“黑风海盗这么厉害，为何昨夜却无法得逞？”
明灏得意一笑，道：“以往天启水军缉海盗，都是因为船速不如盗匪，被他们逃了。黑风海盗平日作息，简直就跟军队一般，甚至，他们比军队里的官兵训练更刻苦、更系统。我在白龙岛上细细琢磨，发现黑风海盗的船之所以跑得快，除了甲板上控帆的人厉害之外，他们底舱的桨手安排得当，也是一个重要原因。每一条黑风大船上，都配有两班桨手，船只开动之时，一班累了，另一班立即顶上，因而船速始终不变。后来，在船坞漆桨之时，我发现了一个秘密……”
柳苒插话道：“一个让他们的船慢下来的秘密？”
明灏笑道：“是。我发现油漆的配方很重要，其中有一个东西，分量放得恰好时，可防水防虫，保木头经久不坏；放少了，达不到目的；放多了，则有可能蚀坏了木头，反比不上漆的更不中用。我偷偷试了两月，调了一个配方，木头上了这种漆之后，只要下水，十天之内必坏、不可再用。这一次离岛之前，我和陆将军把出海大船上的所有木浆，都换成了上过这种漆的新浆。其中备用的一半，则已经放在海水里泡过十天，看着好，实际上已不经用。白龙岛到漳州，日程正好是十日，昨夜盗匪逃跑之时，开船之后所有船桨均不中用、船行不快，被我天启水军追上，船、赃、匪并获！”
柳苒又给明灏斟了一杯茶，而后捡了一块桂花糕递给他，笑道：“灏表哥越来越狡猾了！是好事，以后打仗，必定每次都凯旋而归。”
明灏接过，笑看着柳苒，道：“哪有这样子夸人的！苒儿是越来越顽皮了。对了，你怎么会到漳州来？”
柳苒敛了笑容，放平语调，缓缓道：“灏表哥，我下面要说的事，你听了别着急，也别放在心上。不管如何，你都是我的表哥。”
明灏听了这话不对，心里一沉，道：“苒儿，你说，我听着就是。天大的事，我也给你担着。”
柳苒低眉盯着茶杯，看着茶叶一芽一芽的沉到杯底，低声道：“去岁大水，东湘国趁机犯边，灏表哥落江，下落不明。四个月之后，二舅母托沈嬤嬤送来解约之书。今年以来，太子、泰王争斗日烈，七月，我大伯被泰王一党设局、诬蔑贪墨筑堤银钱，关键证人薛振义逃脱。为防柳府被挟倒向泰王，太后懿旨，于八月十八日把我赐婚给暖阳公主之子欧阳景。赐婚第三日，我到凌云寺为母祈福，当晚为司徒凡所劫，一路南下福州。因赐婚前，我与祖母曾问出薛振义可能逃往漳州，南下路上，我便想了法子转到漳州一探。昨日，我终于找到了薛振义，适逢他被人追杀，我们人少，司徒大人舍命护我逃跑。我跑到码头之时，正碰上黑风海盗抢劫，兜兜转转之下，于湘阴镇街头与表哥相遇。”
柳苒缓缓说完，抬起头来，静静看着明灏，无悲无喜。
明灏却一下子懵掉了：他不肯相信，又不得不信。默然一刻，他伸手抓住柳苒的胳膊，道：“苒儿，对不起，你受苦了。比起你来，我受得那点累，根本不算什么！苒儿，如今我已经回来、薛振义也已经找到，太后赐婚的理由便不成立！苒儿，你并不喜欢欧阳景，是不是？苒儿，你我婚约在先，你不用难过，我一定想办法退了这门亲事！”
柳苒道：“灏表哥，太后赐婚，岂可轻易更改？表哥不可妄为！”
明灏道：“谢家几代戍边，就是皇家，也不能轻视！你本是我的未婚妻子，我因杀敌失踪，如今既归来，正应该还给我才是，否则何以定军心？”
柳苒道：“表哥，暖阳公主亦为皇家之人，伴君如伴虎！”
明灏突然大笑起来，笑了足足一刻钟之后，他定定望着柳苒道：“苒儿，这些都不需要你操心。你只要告诉我，你的心意，是否一如从前？”
柳苒低头，道：“表哥，我们不能只为自己活着……”
明灏打断她的话，道：“苒儿，你的意思，我知道了。对了，母亲写书解约之事，还有谁知道？”
柳苒犹豫一会，道：“京城这边，只有我和祖母知道，锦州那边我不清楚。”
明灏道：“回京之后，你只需把母亲的手书烧掉，然后什么都不用做。”
柳苒两手抚着茶杯，低声道：“�