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张有志也道：“你别说三年不见，这小子越来越聪明了，我走的时候他才三岁，我回来他也不认生。这还是他认出了你，不然我们今天还见不到呢。”
苏兰抱着张小宝圆圆的大头香了一个，又塞了半角银子到他手里，“小宝拿去买糖吃。”
张有志连连说使不得。不过，宋二郎强硬的要他收下。
宋二郎问：“表哥，你这回回来要待多久，还要回北边做生意吗？”
张有志摇了摇头，“不去了不去了。你不知道这次回来，我娘差点把我耳朵扯掉了，以后咱就待在自己家里，守着爹的当铺。”
张有志见宋二郎满面红光，道：“昨天和爹说了一晚上话，大半都唠你和宪表弟呢。还说等我歇息一天，要去看你们。”
宋二郎有些不好意思了。每次张有财去看他和宋三郎，或是他去看张有财，张有财都要拿银子给他。舅母王氏虽没说难听的话，但宋二郎脑子灵光起来后，便发现舅母见到他的时候，笑得都很勉强。
先前他病全好了。也只请人捎了句话到舅舅家。后来，到城里摆摊，去敲过一次张有财的门，不过小厮说去北边了。
宋二郎道：“舅舅不是去北边了嘛。难道是去找你……”
张有志‘呵呵’两声，“出了点事，信上没说清楚，我娘便催我爹专门把我逮了回来。”
苏兰倒了两杯茶，笑道：“都别站着，坐着说吧。”
张有志见摊子上已经有了客人，道：“你们忙吧，我就不打扰了。咱们另找一个时间聚聚，我也三年没见宪表弟了。”
宋二郎说道：“他的病好很多了。这样，明天我不开摊，我带他进城一趟。”
张有志迟疑，他听他爹提过宋三郎的病，“宪表弟就不要动了，我们过去……”
宋二郎笑道：“不用不用。他现在能自己下地走几步了，如果不是我不让他出门，他都想围着房子跑几圈呢。”
在床上趟了两年多，现在终于能不用人搀扶着走路了，只屋子里、走廊上那方小天地，是不能满足宋三郎的。
听了明天要出门去舅舅家的宋三郎，喜形于色。苏义更高兴兴的蹦了起来——自从大虎小花走后，他全部的时间都围着书笔了。这半个月，可闷死他了。
次日。宋二郎一家四口，坐着牛车进了城。
途中宋二郎停车，苏兰买了几盒小点心，等到了位于凤凰城第一大街张家的当铺，立刻便被小厮请进了后来的四合院。
张有志听到小厮的声音，跑出来，挥开小厮，说了几句话，便亲自迎着宋二郎等进了正房。
张有财看着宋三郎不紧不慢的跟着进来，坐不住了，连忙拉着他坐下，一面问他冷不冷，一面往他手里塞手炉。
宋三郎挥了挥带着手套的手，“舅舅，我暖和着呢。牛车上嫂子铺了几床被子，这手套也是嫂子做的。”
张有财看了苏兰一眼，回头又问宋三郎最近身体如何、睡得好不好、吃什么……
宋三郎都一一作答。
张王氏抱着张小宝笑道：“耀祖好了，宪儿好了，你舅舅提着两年的心，总算是放下了。”
苏兰在旁边，一直微笑着没说话。
张王氏招呼苏兰近前，拿了一个红包塞到苏兰手里，“你和耀祖结亲的那天，我们也没来。不是我们不想来，实在是那天我突然病了，你嫂子也不好，你表哥又不在家，累得你舅舅没去成。你可别怪我们，你们结亲后才去看了你们一回……”
苏兰抿嘴一笑，“哪能啊。我和二郎的亲事还是舅母撮合的。说起来，前前后后都累得舅舅舅母为我们东奔西走。”
“哪有的事。”张王氏拉苏兰到一边坐下，温声道：“我们也不能常来看你们。你婆婆……就是嫡亲的婆婆，耀祖宪儿的亲妈，她走的早，虽然她是以平妻之礼进的门，但毕竟矮杨氏一头……不是我们不想跟你们走近了，我们是怕跟你们走的近了，引得杨氏不满，旁人再添几句风言风语，最后受罪的还是你们。”
苏兰懂，他们和张家走得近了，免不了给人一种宋杨氏对他们不好，他们找生母舅舅那边当靠山的闲话。而依着平日宋杨氏乡间的好风评，若泼了一盆污水到宋二郎、宋三郎头上，他们也只能打落牙齿往肚子里咽了。
谁叫走仕途的人，名德孝道上不能有一丁点污泥呢——宋杨氏可是养育他们、宋家的当家女主人呢。
张王氏又说：“不过，杨氏对你们也没得话说。我和你舅舅也放心。”
苏兰、宋二郎、宋三郎视线绞缠在一起，很快的分开了。
张有财看见了他们的小动作，他说道：“以前没分家，实在不好跟你们走得近了。只三、四个月走一回。我听有志说，你们在齐福街开了一个摊，宋大郎在第三大街租了一个四合院，也做和你们一样的生意……”
宋二郎把这事轻描淡写的说与了张有财听。
张有财喝了一口茶，刻意的忽略了张王氏的递给过来的眼神，他说：“以前这话我也不好说。现在到能说给你们听一听……你们和宋大郎毕竟不是亲生的兄弟。当年是你们爹过来求的你娘，我当时在北边，不知道这个事。你外婆同意了，等我回来，耀祖都怀上了。”
张有财没有说出的话，却是当年他在北边遇到了困难，而宋家求亲给了一笔银子，他娘同意了。等他回来后，对张氏很愧疚，但张氏当时过的生活不愁吃穿，宋爹对她也好，然后张有财又从张氏的嘴里得知，宋杨氏不得公婆的喜欢，连宋爹对她也是淡淡，万万不及对她的喜欢，便放了半颗心下去。
后来张氏难产死了，张有财便打听了一下宋杨氏。
张有财说：“杨氏当年是在宋家做工的——你们祖母病了，你们爹也没娶亲，便找了杨氏来照顾，后来不知道怎么的她和你们爹成亲了。”
张王氏对张有财说：“当时你还叫我去打听，我还找了不少人，但都没说出个所以然。想起来，到把我羞得不行，不就是男人和女人看对眼了那么回事嘛。难不成杨氏还能逼人娶了她不成？！只不过是后来感情淡了……”
宋三郎突然高声道：“我爹不是喜新厌旧的人。”
张有财道：“我当然知道。不然你娘走了，我也不可能放心把你们交给他。只可惜，他走得早了，没看到宪儿好。”
停顿了一会，张有财又说道：“宪儿，等你好全了，你有什么打算？你是想学点其他的，还是……明天就是三年一度的秋闱……”
宋三郎双手交叠，一张比一般书生还白的脸似玉一样，散发着温润的光，“我足足躺了两年零三个月，但是书本却没有放在一边，手上没有力气，眼睛总是睁得开的。”
“那便好！”张有财敲了敲桌子，沉吟了一会儿，道：“以前的事你们也莫要管了，重要的是往前看。四合院的事，杨氏做的是不地道，但是你要走仕途，便要知道什么该做，什么不该做；什么该说，什么不该说。杨氏也不外乎是求财，你若出息了，凭你和宋大郎的兄弟情义，定是要谢他的，就只为了宋大郎，杨氏也不可能做出什么出格的事，你们自己思量思量，可别因小失大。”
宋二郎、宋三郎连忙称是。
***
中午苏兰在张家吃的是羊肉汤，另摆了一圈鸡鸭鱼肉。
张王氏很是热情的招呼宋二郎、宋三郎，连苏兰弟弟苏义她也没少舀汤夹菜。
酒过三巡菜过五味，张有财突然说：“你们找着店面没有？没有，我也帮着留意着，如有合心意的，先别管钱多钱少，带我去看看，若真是好的，银子若是不够，到舅舅这里来拿。”
一脸灿烂笑容的张王氏脸上先是一僵，接着又笑着夹菜到苏兰的碗里，“你舅舅舅母虽然没什么大本事，可是这么些年也攒了些钱，银钱不够尽管过来拿就是。”
张有志也说道：“我这三年也小赚了一笔，表弟银子不够使可别藏着掖着。”
宋二郎自然是万分感谢的。苏兰也觉得张家待宋二郎、宋三郎格外的亲厚。
临了苏兰一行回家的时候，张有财带着全家送他们到门口，张有财送了宋三郎一方砚台；宋二郎一身摸起来厚实又舒服的冬衣；苏兰得了一只镯子；连苏义也得了一个份量不轻的红包。
等宋家的牛车走远了，张家人方才回到暖和的院子里。
“老爷？”张王氏试探的低低唤了一声，“耀祖的铺子……”
张有财坐在主位，他板着脸，浑身缠绕着不悦的灰色雾气，“我去北边接有志回来，你就再没去宋家吧！”
张王氏手一抖，强作镇定的说道：“你也知道，我最近身体不好，懒洋洋的连房门都少出……”
张有财沉声道：“我走了，叫你抽时间去看看他们。你身子不好，竟是连小厮都没打发一个去。”
张有财双目如电，直指张王氏。
张王氏心下惴惴，坐在一边，头也没抬。
张有财叹了一口气，“你竟是没有相通么？”
张王氏手绞着袖子，抬起头，有些愤愤的说：“这么些年，前前后后，你给二郎三郎的银子还少吗。现在你还要给他们凭铺子，我们张家就这么多钱吗？”
张有财硬声道：“那是我承了我妹妹的情。”
“再多的情，也该还够了吧。”张王氏冷笑一声，“当年她嫁到宋家，又不是你……”
张有财道：“当年若不是我做生意失败，娘又岂会随随�