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献郡王妃道：“也不急，等过段日子看看也好。”
两个人着话往花厅里走，蒋氏几个从另一条路已经到了花厅。
献郡王妃进门给长辈行礼，信亲王妃笑着让献郡王妃旁边坐了，大家又吃茶笑，片刻功夫宴席已经备好了，大家这才去敞厅围坐了几桌。
琳怡和献郡王妃，蒋氏等人坐在一起，话间丫鬟已经倒上了桂花酒，支起屏风要击鼓传花，鼓声一起大家互相传递拉扯，笑成一团。
一番过后，信亲王妃提了酒，祝宗室人丁兴旺，怀着身孕的妇人眉眼含笑，身下无子的笑容中也有些黯然。蒋氏在旁边拽了一下琳怡的衣角，“一会儿我去拜花园里的送子石，你知道信亲王这一支为什么人丁兴旺，那是因为老信亲王妃生了八个嫡子，三个嫡女。”
旁边的献郡王妃听了不由地笑，差点就呛了酒，安稳了半晌才道：“宗室营里每年都有新妇去拜送子石，等宴席过后，信亲王府就会准备丫鬟和灯笼，引想去的人过去。我才嫁进来时，自以为聪明，抓到一个伶俐的丫鬟领路，后来才知晓，那丫鬟是早就安排好的，长辈装作不知晓是怕我臊得慌。”
献郡王妃话音刚落，就有妇人凑过来问，“要去拜送子石，带上我一起吧！”
琳怡几个掩袖笑。
比起琳怡这边的轻松，周老夫人那边虽然看似平静，却终究气氛有些压抑，信亲王妃刻意和周老夫人拉开距离，方便周老夫人身边的人传递消息。
申妈妈轻声道：“是沈管事，听死的惨，身上的东西都被人拿走了，只剩下几张破损的借据……，其中有一张借据完整能看出金额，足有五百两银子。”
金额不小，五百两银子。虽然是管事哪有那么多银钱，定是为大太太办事，不管沈管事是被谁杀的，大太太私自将银钱放出去是查实了。
申妈妈道：“官府已经立案，正问府里相识的下人，沈管事家的也被叫走了。”
沈管事家的在甄氏身边伺候，这样就被官府的人叫走，万一错了话，那是后患无穷。周老夫人看一眼琳怡那桌，新妇都围着琳怡话，一群年轻人笑得面颊绯红。
信亲王妃看得目光闪烁，不时地笑着指点，“倒是她年轻，比起我这些老家伙有趣儿多了。”
信亲王妃这么快就转了方向。周老夫人不动声色地喝茶，本以为抓住了陈氏的把柄，谁知道最后出事的反而是大太太。信亲王妃才夸了甄氏能管家，立即就查出了重利欠票，“大老爷呢？有没有回老宅子？”
申妈妈道：“还没有。没有在信亲王那边，也没回老宅子。”
周老夫人抬起眼睛目光烁烁，“叫人再去找，几时卸了差事，又和谁同行的，顺藤去查还怕找不到？”
申妈妈忙道：“已经去找了，再等等就会有消息。”
周元景平常只要宗室聚会他必然要来喝的醉醺醺，偏今天不见踪影，家里又出了那么大的事……这里面一定是有人暗中安排。
琳怡这边也听到消息。
蒋氏低声道：“那边都在大太太家里的管事让人杀了，大太太在外放重利，大约是和这个有关，官府带走了不少家人去问，怪不得大太太吞吞吐吐不肯。”
重利欠票那是朝廷明令禁止的，大太太当然不会。
女眷话间不停地张望。
蒋氏道：“这下子大太太要喊冤了。”
大太太在外放借券是冤屈，那么陷害她威胁那些穷苦人家，又合该怎么算？她以为今天的阵势，她定要在信亲王妃面前多费口舌，没想到这个沈管家死的蹊跷，若误打误撞就解了她的围，她怎么也不信。
☆、第二百一十四章 惩罚
信亲王妃一会儿觉得倦了就去内室暖阁里歇着，琳怡和献郡王妃、蒋氏和几个妇人一起说中秋节兔爷灯的事，蒋氏道：“光是供兔爷也太单调了些。”
献郡王妃想起来，“去年还供了两只蟠桃灯。”
旁边的妇人也道：“若是瓜果梨桃都有了那才齐全。”
秋天本就是丰收的季节，全摆出来也倒是应景，琳怡道：“不如再做几个麦穗灯，看起来就更热闹了。”
那妇人觉得好，琳怡几个推举献郡王妃去信亲王妃跟前说说试试。
献郡王妃笑着推脱，“这么好的主意，你们自去报功，不必算上我。”
琳怡拉着献郡王妃，“郡王妃自去说了，有功我们大家就分你一份，有过你就说只是跑腿来的，免得我们大家当面就没了脸。”
大家都赞成，献郡王妃只好勉为其难地去内室里见信亲王妃。
献郡王妃走过长廊到了屋檐下，走过窗子正好听到里面说话的声音，信亲王妃道：“元景媳妇怎么回事，打理内宅不是一日两日了，怎么在这时候出了差错。还跟我说康郡王妃的不是，如今这样让我说她什么才好。”
献郡王妃停下脚步，立在窗口听。
旁边就有人劝说，献郡王妃听出是端郡王妃的声音，端郡王妃喜欢清静很少插手族里的事，因此一旦说话才让人觉得可信，“我看您别管这件事了，别说康郡王妃的事没有凭据，就是有苗头在里面，该管的也不是您，这种事谁敢先说呢，万一错怪了人，康郡王哪肯依了，这可不是寻常。广平侯一家人的脸面在那里，您这一开口得罪的可是两大家子，就是您不在意这个，上面还有皇后娘娘呢。您没瞧着康郡王的婶娘都装作一无所知呢。再说。我听说康郡王和康郡王妃的感情好着，我来的时候听人说康郡王妃给康郡王的袍子十分别致，这次家宴不少女眷都想和康郡王妃学呢。”
信亲王妃叹口气，“你以为我耳根软，就听旁人挑唆？宗室营谁有了事都来找我们家里，所以康郡王妃的闲话早就传到我耳朵里，开始我听了吓了一跳。只想着要私下里打听清楚，没想到我这一开口问就有水涨船高的情势。”
献郡王妃将手上的扇子压在身侧，信亲王妃是长辈，只要长辈过问这件事，下面的人就会猜测更甚，信亲王妃不可能不知晓，现在这样说只是想要下台罢了。说起来还不是和政局有关，广平侯和康郡王在朝中处境尴尬。谁都想上来踩上一脚。信亲王妃经常去太后娘娘的慈宁宫，自然要站在太后娘娘那边。
信亲王一脉能历经几朝不倒，也是很有眼色。眼见康郡王的婶娘和大嫂甄氏失了利，立即就扭转了态度。
献郡王妃向前走，门口的丫鬟看到立即福身行礼，上前打帘。
献郡王妃笑着跨进内室，里面一片安静，信亲王妃又恢复了常态，献郡王妃坐下来将琳怡几个的意思说了，“从前还没有过这样的，办起来定是热闹。”
信亲王妃仔细地听了，笑着点头。“每年都是一样的也没意思。这次就任由你们来做。”
……
献郡王妃笑着回到花厅，坐在椅子上半天也没说话。
蒋氏笑道：“郡王妃别吊着我们了，还是给我个痛快话，是死是活都等您这一句了。”
献郡王妃喝口茶，酝酿足了气势，“已经说成了。随你们胡闹。”
众人皆是满面喜色。
大家又在一起说了会儿话，丫鬟来道，“门房已经备了马车。”
献郡王妃和琳怡边往外走边道：“看来周元景家里的事不小，你可以清净一阵了，等到康郡王那边有了消息，这一关也算过去了。”
看样子还不止是这样，要知道死的沈管事是甄氏身边一等的红人，拿对牌都是甲等的，沈管事这样一死，甄氏定会急得火烧眉毛，借券的事被揭出来，已经够甄氏难受的了，如今沈管事家的也被带去衙门问话，不知还有什么事等在后面。
不要说宗室营里没听说谁家管事的让人杀死在外面，就算京里的大小官员都算上，出了这种事的也屈指可数。献郡王妃道：“甄氏向来想出风头，这次总算是让她如意了。”
献郡王妃先上了马车，琳怡等了会儿周老夫人，然后一起回到康郡王府。
周老夫人回去歇着，琳怡进套间里换好衣服，坐在临窗的大炕上才拿出针线来。
巩妈妈端着茶走到琳怡跟前，“大老爷回去宗室营了，”说着微微一顿，“不过不大好看。”
琳怡抬起头。
巩妈妈接着道：“听说是在花船上找到的，大老爷带着人正要回家取银子。”
回家取银子？难不成是喝花酒的银子？
“听说大老爷请了不少京里的纨绔子弟，一共是十条花船，要几千两银子。”
要这么多，无论是谁听起来都会惊讶。周元景既然没有拿银子，为什么要请这么多人吃花酒。
一波未平一波又起。甄氏死了个管事，又要一下子拿出几千两银子花销。今晚祖宅那边大约要彻夜难眠。
……
周元景黑着脸坐在椅子上，甄氏边抹泪边吩咐人去凑银票，好不容易才将门口来的人打发出去。家里出了这么大的事，周元景却在外面喝花酒。早知道她不应该让人去找周元景回来帮忙，这样一来反而让所有人都看了笑话。
因要看琳怡的笑话，甄氏今日是特意装扮，戴了一套赤金的头面，五彩的宝石垂在脸颊边，走起路来步摇碰撞出清脆的响声，富贵又端庄。如今甄氏只觉得头上的首饰压得她喘不过气来。
将屋子里的下人遣下去，甄氏带着满腹的怒气和委屈走到周元景面前指责，“老爷……不是说再也不去花船……怎么还请了那么多人喝花酒……三千两银子……那要置办多少土地……”
甄氏的话还没说完，周元景霍然站起身，伸出蒲扇大的手一下子就捏在甄氏喉咙上。甄氏睁大了眼睛伸手去抓周元景。
周元景满面凶狠，眼底一片血红，“都是你这个贱人，让爷丢尽了脸面……有银子借出去，却整日在我跟前说没有家用，将爷身上刮的干干净净。”每次上花船都是经历纨绔子弟轮流请客，谁也没有让他掏过银钱，他喜欢和这些人厮混就是因他们会玩，又有的是银钱挥霍，如今他有�