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刘存大步走到客厅，一眼就看到刺史黄琬、邴原和霍坚，立刻上前低声致歉：“不知刺史大人和邴师大驾光临，刘存披头散发衣衫不整，失礼了！”
黄琬颇为富态的脸上露出宽厚的笑容，邴原只是看刘存一眼，便悠闲地喝茶，边上的糜竺哈哈一笑：“子鉴就是这样率性，不用和他计较，听说他和弟子们练武，喝多了还会光着膀子大声吆喝呢。”
众人哈哈一笑，刘存将诸位上的垫子微微挪向旁边，以示对上官黄琬和邴原的尊重，缓缓跪坐下来向黄琬和邴原拱手致礼：“大人和邴师联袂而来，定是有要紧事情，恳请示下。”
众人望向黄琬，黄琬微微一笑望向刘存：“子鉴，大家都想知道，为何城阳郡所有城池，包括偏远的蒙阴城都修葺一新，与东莱郡相邻的黔陬县城（今胶州西南铺集镇）却不见动静？在垮塌的黔陬老城周围三十里之内，子鉴一年多来安置了七万余流民，开垦了百万亩田地，本官一路走来，看到一望无际的粟谷丰收在即，民众脸上都有了笑容，心里非常感动啊！可是，为何如此生机勃勃的地方，管理它的各级官吏依然挤在摇摇欲坠残破不堪的危房里日夜辛劳，子鉴难道没有修复老城池的打算吗？”
“没钱了！”
刘存的回答令所有人惊讶，可刘存毫不在意，毫无顾忌地实话实说：“大人、邴师、诸位，截至去年底，城阳郡除了正常税赋，先后向朝廷缴纳五十万石粮食，名目是回报圣上的鸿恩，实则是为弥补兖州、豫州两府的亏空，紧接着，以制造闻名天下的琅琊县又一次额外承担沉重的赋税，两次进贡朝廷的器皿、马车、美酒等等加起来，总价超过八千金；刚刚过去的二月和三月，荥阳郡五万黄巾暴乱，中牟令落皓及主簿潘业大人及全家罹难，河南尹何功大人率兵镇压，粮草又要我城阳郡援助，下官谨遵大人转来的圣上谕令，紧急运去米粮十五万石，于是，辖内三大官仓为之一空。”
“今年二月下旬起，兖州县驱赶十余万饥民进入我城阳郡西面三县，眼看就要饿殍遍野，盗贼横行，下官不得不向琅琊钱行紧急借贷巨资，从徐州三大商家手里购回十万石粮食和一万匹粗布，用于交界三县的饥民赈灾，再有两个月，城阳郡的夏粮和半年赋税又要上缴朝廷了。大人，下官不是要诉苦，确实是没有任何办法，为躲避债主和各县官吏的索求，下官至今不敢外出，只能躲在军营里教书了。”
众人唏嘘不已，黄琬更是愧疚，总觉得对不起素来鼎力支持自己体谅自己的刘存。
黄琬担任青州刺史一年来，多次来到城阳郡巡查，多次前往琅琊书院，拜访里面的当代大儒和诸多故友，一开始听老友们说“换成我去干这个太守，绝对比不上刘子鉴”的话语，黄琬非常惊讶，后来亲眼看到安宁繁华商贾云集的夏河城、干净整洁秩序井然的东武城、阡陌连绵牛羊成群的枳城之后，黄琬终于相信了。
每次踏入阳城郡境内，黄琬都能深刻感受到日新月异的可喜变化，前半年黄琬走过城阳郡十一县中的五个县，亲自进入一片片新垦田地间，倾听百姓对刘存发自内心的感激和爱戴，亲自前往纳税最多的各大工坊走访，看到了令他眼花缭乱的生产景象，满腹才华且颇为自负的黄琬终于折服，此后，哪怕刘存身上存在这样那样的缺点，哪怕一小撮人在他面前告刘存的黑状，黄琬都视而不见，在他眼里，刘存的缺点错误加起来，也比不上他为国为民做出巨大贡献之万一。
所以，为人正直的黄琬每次写给朝廷的奏章中，对刘存治理地方的功绩予以高度赞扬，对刘存的施政能力和带兵能力极为推崇，可奏章递上半年有余没见回音，直到今年元月中旬，才等到朝廷迟来的回应：授予刘存“荡寇将军”衔，以表彰刘存在平定黄巾暴乱战争中的功绩。
当时无论是陪同朝廷特使宣旨的刺史黄琬，还是接受嘉奖的刘存，反应只有一个——啼笑皆非！
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第七十八章 待价而沽（下）
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“荡寇将军”是前几年朝廷才设立的一个将军职位，且不说这是个毫无实利的杂号将军军号，只说这一职位的颁授，本身就不合体制。
大汉四百年来，从没有哪个皇帝随随便便将一个杂号将军的称号授予一个文官，还苛刻地要获得这个称号的刘存，尽快给皇上送去两对六尺高的水墨瓷瓶和两百瓶琅琊贡酒，因为皇上花三千万修复的南宫竣工落成了。
邴原和刘晔深知刘存长年肩负的沉重负担，所以听完刘存罕有的诉苦，他们再也不敢提重建黔陬城了。
糜竺猜测这是刘存故意为之，他知道刘存隐藏的实力有多深，仅是两个月一次的远航贸易，就能从三韩、辽东、辽西带回成千上万的黄金白银，而且移民三万的济州岛去年秋已取得粮食大丰收，岛上的养马场里各**匹和耕牛不下五万匹，加上最为贫困的枳城、东武、东安、东莞、诸城、蒙阴等县已经做到粮食自给，如今的刘存根本不缺钱粮。
还有个不为外人所知的秘密。
整个青州最大的储备仓库，就建在刘存的老巢珠山东麓，位于凤凰岗刘府与西面军营之间的大山脚下，那片隐蔽的仓库群里堆满了粮食、武器、盔甲和铜铁等原料。
再有，天下最好的美酒并非如今的黄道山下琅琊商会酒坊酿制的“琅琊贡酒”和“琅琊玉液”，而是珠山凤凰岗下的刘府家酿，刘存款待自家兄弟的都是自家酒坊专门酿制的美酒，普普通通的黑陶酒瓶上一个字都没有，里面却装着天下最好的佳酿。
而刘府酒坊产量最大、酒性醇烈的外销美酒，却是外人极少获知、取名土里土气的“琅琊烧酒”，十斤一坛，品相粗犷，可正是这种毫不起眼的烈酒，源源不断为刘存带来滚滚财富，该酒产量有限，除小部分供给琅琊军将士之外，绝大部分销往辽东和内战不止的朝鲜半岛。
糜竺和刘存唇齿相连，利益攸关，因此，哪怕他知道其中秘密，也不会损害刘存的利益，相反，他准确抓住了刘存的心思，极为配合地摆出副愁眉苦脸的样子，让人看了以为刘存欠他很多钱似的。
刘存看到糜竺的样子心里直乐，再看看唉声叹气的众人，知道目的已经达到，于是便巧妙地提出自己的条件：
“刺史大人和诸位的担忧深有道理，再不修复黔陬城，不但影响地方行政，也会损害官府威严和朝廷脸面，只是目前本府财力窘迫，力所不逮啊！”
“其次，黔陬城之所在确实不利居住，原因是地势偏低，动辄内涝，距离治所东武太近，距离东北方的北海国壮武县（今即墨市蓝村镇）和东面的东莱郡不其县（今青岛市城阳区）又太远，与胶水和沽水都不搭界，水陆交通极为不便，真不知道当初是谁选的地方。”
大家立刻想起两年前流传开来的民间传闻，对黔陬城的坐向和风水心存恐惧，认为那是块死地，所以才会在几十年来连遭地震、火灾和水灾，最后在中平元年让黄巾军一把火给烧塌了。
邴原上通天文，下通地理，同样对黔陬城颇多诟病，因此他对刘存的意见持支持态度，虽然儒家有子不语怪力乱神的说法，但在他看来，黔陬城最初的城址勘定就是个错误。
在建筑学方面造诣越来越高的刘晔非常同意刘存的意见，他大胆说出自己的看法：
“与其在废墟上修建一座城池，不如另建一座城池省事，如今的建筑技术和各种材料已非往日可比，新建城池无论是规划还是勘测筑造，都会更合理，建起的城池也会更坚固，投入的资金也多不了多少，备受各界赞誉的枳城就是个很好的范例。”
黄琬考虑片刻，和气地征求刘存的意见：“子鉴，要是黔陬建座新城，你认为建在何处为好？”
刘存如实回答：“黔陬老城东北方向二十里的胶水支流墨水南岸，有一片方圆十余里的荒芜之地，这片地域南面是郁郁葱葱由东至西延绵八里的矮山丘，可挡住海上劲风，山丘与墨水之间地势较高，宽广开阔，水源丰沛，若在那片山水之间筑城，不但宜人宜居，而且非常利于城防，还能开垦东西两面和墨水北岸数十万亩荒芜之地。”
“顺墨水而下，能进入宽阔平缓的胶水，水路陆路均可抵达高密（今高密西南井沟镇）等县；东面十余里就是沽水，有河道与之相连，逆沽水而上，水路陆路连通东莱腹地邹卢（今莱西市），顺沽水而下能入南面大海，只需建个河口码头，船只即能直航琅琊湾，乃至徐州东海沿岸和渤海之滨，四通八达，非常便利。”
众人大感兴趣，黄琬立即转向另一边的筑城大师霍坚：“先生以为如何？”
霍坚拈了拈下巴的长胡子反问：“那片地方属于哪个县管辖？”
刘存回答：“属于黔陬地界，过了胶水属于东莱郡，大人可是担忧地界纠纷？”
黄琬摆摆手：“不管属于哪个县，都在我青州范围之内，哪怕稍有越界，本官只需协调双方即可，何况那是两郡之间的荒芜地域，又在黔陬县界之内，本官相信没人会说三道四的，只需上奏朝廷呈明详情即可，子鉴大不必有何顾虑。”
霍坚点点头：“回大人，子鉴大人说的那个地方，在下颇为熟悉，如能筑城并开垦周边荒地，将是个得天独厚的丰腴之地，养活五万人毫无问题。”
“唯一缺陷是，那片矮山至墨水之间虽然开阔，但低矮山丘零星分布，若要筑城，人力投入会比之前的枳城修筑多出近倍，虽有就地采石的便利，但工期恐怕会延长至�