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见她答不上来,肖常丙大惊失色,难道他的妹子竟是如此糊涂,把太子妃的东西给偷了?之前也确实听说过太子府夜半失盗的事。太子府本是戒备森严,但是年前库房却失了窃,太子妃的一套首饰以及一件孔雀毛大裘被盗,然而又查不出如何被盗,当夜值守的侍卫全都受了处份。然而,这东西又怎么会在妹子的手中?他绝不相信肖氏如此大胆,而且她也没那么个能耐进入太子府,必定是内有乾坤才对。
于是他立即附耳太子,低声说了几句,太子拧眉,略一思索,便沉声道:“宋大人,今天此事不可善了,也必当要查出个原委来。所以现在的宴请之事先行作罢,你是主,此下先将客人送走,余下我们再慢慢细查。”
宋庭达吓得是满头大汗,称了声谢,便起身招集管事送客。太子出了此言,那些还想看热闹的宾客们自也不能再看热闹,纷纷怀着好奇的心思告辞而去。
厅堂转眼就安静下来,还能留下来的,无非就是宋家的几个女儿女婿,除了拓跋野一个人坐于偏厅看好戏一般翘着二郎腿看着这边外,其他的人都站于厅堂。傅誉抱胸站于角落里,一副大看热闹的样子。
此时金芸也被拉了出来,而她身上那身孔雀毛大裘更是让太子妃确定了这些全是她所失之物。太子当即拍桌而起,指着跪伏下面的肖氏怒道:“物证俱在,你还有什么狡辩地?快快召来,你是如何从太子府偷走这些贵重之物!”
肖氏此时已被吓得语不成声,她颤着声音小声说道:“回……回太子,这些东西……这些东西……”
肖常丙再也忍不住,怒眉一竖,骂道:“你若是再吞吞吐吐不说出实情,是不是想整个宋府都跟着你一起下监?想把你的女儿都变成盗贼?”
他这是在暗示她,如果再不说出实情,宋府遭殃都事小,恐怕他这个太子身边的人都要跟着受连累,整个肖家都要被陷入万劫不复之地!
肖氏如何没想到事情的严重性?但是那件事说出来,恐怕她此生都要沦为被人漫骂的淫妇,一生都休想抬得起头来。
所有人都盯着她,两个高位者亦冷冷逼视,终于,金霞忍不住了,摇着她的手臂大哭道:“娘,这东西既然不是你偷的,那你就说来处啊。难道你就忍心见我们都跟着关起来?娘啊……娘啊……”
听着她的哭叫声,肖氏终于痛哭失声,悲声道:“回太子殿下,臣妇未有偷盗,此物都是一个叫李大申的人送给我,臣妇绝没有干偷盗之事……”
肖常丙大声追问道:“李大申?李大申又是何人?他现在在何处?”
宋庭达一听李大申这个名字,立即觉得不妙,那李大申不是天玄宗那个李姓男子么?他什么时候又和肖氏接触了,并且还将赃物送给了她?
肖氏已经顾不了许多,如实说道:“李大申是住在东街的一个富户,如若殿下现在派人去,还可以将他抓来对质,这些东西,全是他赠与我,如若臣妇知道是赃物,臣妇就算死命也不会受。”
“好,来人,即刻将东街李大申带来!”太子下令。
五六个侍卫出来应了,转身而去。宋庭达知道那李大申是天玄的人,自是没打算这些侍卫能将李大申抓来,然而,过不一会子,只见两个侍卫押着一个一身白袍眉清目朗约莫三十五六岁的男子走了进来。宋庭达大吃一惊,这个李大申居然没有逃?
李大申被人押到太子跟前跪下,看到肖氏跪在那里,竟是一点也紧张,还微微朝肖氏笑了一下。肖氏眼眸一荡,随即红了脸垂下头去。
肖常丙暗怒,他自是看出这个李大申与肖氏的眉来眼去,沉声喝道:“敢问你可是李大申?”
李大申朗声道:“草民正是李大申,不知今日太子殿下突然召见草民有何贵干?”
太子细盯着这个李大申,温文得很,不像个干偷盗之事的人,便也不急,指着金霞和金芸那一身好声问道:“这些东西,刚才肖氏交待是你所赠,是不是这样?”
李大申看了那边金霞一眼,随即坦然道:“没错,这些东西是正是草民送与肖氏之物,不知有何不妥?”
肖常丙待问,太子挥手止住他,他总觉得,这个李大申是个人物,虽然自称草民,但那份雍容镇定绝非一般小民所有,此下自不应太过得罪,这件事情后面说不定能牵出更多的人物。于是便缓声道:“那敢问,这些东西你又是从何得来?”
李大申轻笑出声,“这些东西,是草民年前花高价自一个叫黄新蟒的手中买得,他说这是他祖上之物,因为急于用钱,才想脱手。于是草民便花了六万两银子从他手中购得,哪,这里还有当时购买的单据,殿下请过目。”
他说着就从荷包里取出一份单据,肖常丙接过递给太子,太子一看,点了点头道:“嗯,确实是购买单据,但是你可知道那黄新蟒又是何人?”
李大申摇了摇头,“草民只是在街市偶然见他,不知他是何人,这个……不知殿下为何这般追问?”
肖常丙终于能插上了嘴,“黄新蟒是朝廷捉拿了四年未果的江洋大盗,专事盗窃官家贵重之物。李大申,想不到你如此大胆,竟敢帮着江洋大盗销赃,该当何罪?”
李大申动了动眉毛,“这位大人,草民并不知黄大蟒是个江洋大盗,更不知这些是偷盗之物,一直以为是人家祖传,俗话说不知者不罪,大夏律法好像也有这么条规定,不说官府一直未将那江洋大盗捉拿归案让他逍遥法外,还叫草民白白损失了六万两银子,如今竟还要问草民的罪,草民何其冤啦?”
自他进来起,一直都是谈笑自若的样子,一旁的肖氏侧目偷瞄他,他本就五官俊朗,此刻的镇定自若,更是让她感觉他是如此的风度翩翩,心里又是难过,又是欢喜。
太子和太子妃对视了一眼,自是觉得这李大申并不能拿来问罪,如今失物已经找得,只要下令去抓那黄新蟒便是。太子才刚准备吩咐下去,太子妃却突然道:“敢问李大申,你与肖氏又是什么关系,会将如此贵重之物赠与她?”
李大申含笑,“草民与肖氏只是朋友。”
“朋友?朋友之间会送如此贵重之物?究竟是什么样的朋友?”太子妃忍不住追问。
李大申解释道:“日前与肖氏认识,她总忧心于她的六姑娘没有什么嫁妆,将来到了婆家会被婆家人瞧不起,草民看她几乎快忧心成疾的样子,实在不忍心,便将这些东西赠与了她。”
太子妃其实早就看出了他与肖氏之间有一股暧昧的气流,不仅她看出了,连宋庭达自也是感觉到了。他不禁脸色发绿,这个贱人,居然还给他红杏出墙?是不是让她的日子过得太好,饱暖就开始思淫欲?
太子妃意味深长道:“李大申,你可真大方啊,人家的女儿没嫁妆,你这个朋友倒是捐赠了,不知道这件事,宋大人知不知道?”
宋庭达绿着脸,半天没有吭声。
听到这里,九雅的心终于是放了下来,看来傅誉并不是一个没有分寸之人,翻过来覆过去,无非就是牵出了肖氏和这位李大申有一腿的事。那么,这就意味着肖氏不守妇道,那么,肖氏的下场会是什么呢?
旁边的老太爷和姨老太太似乎也看出了关窍,老太爷气得几乎有些发抖,颤着手指指着肖氏道:“我们家没让女儿嫁得风光过?你就急你自己的女儿没嫁妆,可是人要脸,树要皮,就算是喝稀饭,有这样接受人家馈赠的道理么?何况我们根本不认识这个什么李大申李小申,你和他是什么关系?他为什么要管你的事?啊?”
肖氏一张脸羞得无地自容,要说认识这个李大申,还得从年前说起,那时九雅和金媛嫁了还没多久,一日,宋庭达并未在府中,这位李大申就登门拜访。经他自我介绍,才知他就是那个天玄宗与宋庭达接头的人。他来告诉肖氏,说那个头目临死之前,不仅免了宋家十五万两的债,并且还赠送了一些房产给他的冲喜小新娘。而他来的目的,就是请宋家的人去看房产,等确认之后,就可以将子虚老先生赠送的房产去户部过了房了契。
肖氏听得有如此自天而降的大财,哪里想让宋庭达知道,她首先就想到金霞和金芸嫁妆的事,当即就约了李大申第二天见面去看房产。然而李大申第二天并未急着领她去看那些东西,而是领着她雪中赏梅花,煮酒弹琴,吟唱那浪漫风花雪月。李大申本就长得俊朗,又是风度翩翩,还胸腹有才华,一举一动,一言一笑,不知比宋庭达强了多少倍。
肖氏毕竟也才三十五六,又如何禁得住如此诱惑,第二日游得一日,第三日竟是又如约而至,嘴上说是要去看房产,然而李大申却又将她带往别处,又是一番吟诗弄赋,对肖氏又温柔有佳,如此又糊弄了一日。于是接二连三,肖氏嘴上说不会再出来见他,但是当想到李大申一个人清清冷冷地等在风中的情形,便是管不住自己的双腿赴了约。
一来二去,两人虽然没把情字给说开,可是那种朦胧的情意已是自然滋生,肖氏认了李大申是知已,便将她的愁苦说了出来,李大申自是当了黑骑士帮她排忧解难,不日就拿了这些东西过来。见如此贵重之物,肖氏大喜,在她的心目中,金钱就是衡量感情深度的最好尺寸,受了礼物,心下对李大申更是爱慕。
她在宋府里整日神不守舍,宋庭达自是有所察觉,不过他以为肖氏只是在为儿女的事忧心,便没多想,若他知道她已经生了外心,早就会把她休了。
肖氏也自知自己的行为不合世俗,再发展下去将会受万人唾骂,曾经也约束过自己,然而她只觉对那李大申是一日不见,如隔三秋,明知不可为,她亦想为之,像上了毒瘾一般,戒也戒不掉。这是嫁给宋庭达这么多年从未有过的感觉,她只觉又刺激又兴奋,偶尔竟有不顾一切的冲动。到现在,她终于明白当被四姑娘金贞为什么