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“原来是石大人。”领先的人语含讽刺，“是呀！我们本来奉长上所差，在镇上亮相招
摇的。”
“对，怎么你们要走？”
“是呀！上面交代下来，任务已经顺利达成，责任已了，咱们奉命撤走，这里没有我们
的事了。”
“胡说八道！”无双剑客冒火大叫，“你们达成了什么任务？狗屁！要等的人还没现身
呢！是我负责直接下令给摘星手的，没得到我的允许，你们怎敢擅自作主撤走？大胆！”
“咦！你……”那人吃一惊。
“摘星手目下在何处？”
“在城里。”那人大感不安，“长上派来传口信的人刚走，说是已得到你们的人允许。
长上在淮东村，与你们要找的人照了面，如计将这里的消息传出，责任已了，所以……”
“混蛋！他敢违抗我的意思擅自作主？我根本不知道你们在淮东村，碰上我们要找的人
经过情形。而且事情不曾了结之前，你们的人也不许离开，多一些可用的人手，也多一分实
力。”
“去把摘星手找来。”
“老天爷，他在城里……”
天已黑，往来一次将近三十里，何况夜间不能出入城关，如何去找？
“必须派人去找，从通济门的水门泅水出入。”无双剑客声色俱厉地说，“你们赶快把
已撤走的人追回来，天亮以前必须各回原位，我要追究这件事责任谁属，看摘星手到底在玩
弄什么玄虚。”
“好吧！在下遵办。”那人无可奈何地应允，当然知道不应允会有些什么严重后果。
“赶快进行，哼！”无双剑客凶狠地说，“摘星手来了，要他立即向我报到。”
“遵命。”
对方表现得顺从合作，无双剑客的怒火无法烧旺，哼了一声，大踏步离去。
五个人垂头丧气往回走，要回到原来借住的住宅。
走了半条小街，又被四个满身酒气的汉子拦住了，一问经过，随即打发他们自行返回住
处。这四位快醉了的仁兄，也返回落脚处所。
全镇明暗间都有人走动，可知必定昼夜都有人担任眼线，陌生人进入，很难逃过眼线的
监视。
四个快醉了的人，返回小镇的寄居民宅，民宅的客院留守的人有两个，六个人沏了一壶
茶，一面聊天一面用浓茶解酒。
“依我看，石参赞未免有点跋扈。”一双醉眼通红的中年大汉，说出盘问摘星手五爪牙
的经过，用略带不满的口吻说，“他并不是这里的全权司令人。”另一个大汉也乘机出怨
言：“咱们确是被他呼来喝去累惨了，每件事他都大惊小怪，似乎每件事都严重，跟着这种
人办事，不累死也会得胃气痛。三郡主办事精明，怎么找这种人来撑大旗？我觉得……”
“你们都给我闭嘴！”坐在上首的中年人不悦地沉喝，“咱们在南京的人，一个个都自
命不凡，才真的飞扬跋扈，似乎都对石参赞不满。”
“本来就是呀！”醉眼通红的中年人，明显地表现出不满的情绪。
“这表示你们都是些狗屁，目光如豆不知利害的混球。”中年人骂起人来了。
“你……”
“不论是打江山或者争名利，专靠某些人是成不了事的。”中年人用权威性的口吻说，
“你想坐轿子，须得有人抬轿。楚霸王一代盖世之雄，手下也有八千江东子弟兵。”
“葛大人，你到底想说什么？”
“说老实话，你最好听得进耳。”中年人冷笑，“在王公贵戚间游说，至军卫策反，咱
们这些人有大用，事实上咱们也成就斐然，但只有一些王公贵戚和少数官兵参与，成得了事
吗？”
“这……”
“当年姚大法师手创飞龙密谍，遍布各地的谍员，十之九不是好路数，把各地的民心士
气捣得稀烂，连打开金川门迎接大军的人，也是飞龙密谍所收买的南京地方龙蛇，所以飞龙
在天大计得以顺利成功。石参赞任积神龙谍队两年，你知道他在大河以北，替咱们用威迫利
诱手段，网罗了多少人才？那些江湖龙蛇，控制地方势力的能力，比咱们强一百倍，接应大
军清除阻力，这些龙蛇比咱们有用多多。”
“我……我并不否认他的成就……”醉眼通红的人尴尬地期期艾艾。
“你们不能因为他对付不了姓曹的人，便对他产生轻视和不信任。事实证明，咱们南京
和凤阳地区的人，包括三郡主身边的猛将谋士，根本不配和姓曹的周旋。姓曹的紧盯着石参
赞穷追猛打，就是有远见的上策，因为他知道真正对他具有威胁的人是石参赞。石参赞第一
步棋，便是进一步利用南京的地方龙蛇，的确发挥了阻止对方自由活动的威力，这是咱们南
京地区的人，决难办到的成就，如果没有石参赞主持大局，咱们不知还能不能在南京立足
呢！石参赞的问题，出在他身边无人可用。而咱们南京两地区的人，却又少见识，办事阳奉
阴违，不愿受他指挥。三郡主似乎也不信任他，他施展不开。诸位，再这样下去，咱们的好
日子不多了，弄不好只有一条路可走，那就是树倒猢狲散。”
先前脸上有不满表情的人，就得脸有愧色，深感不安。
葛大人分析情势，还真有一针见血洞烛明察的见解。
无双剑客从京都追逐杜琴小姑娘南下，只带了三十余名京都地区的亲信，结果遭逢一连
串他无法控制的变局，数千里迢迢抵达南京，他的心腹几乎死伤殆尽，终至无人可用。
而南京凤阳两地区的神龙密谍们，几乎全是一些骄兵悍将，都是神龙谍队的老人，对京
都来的参赞年轻有为深具反感，经常不服调动，阳奉阴违，办起事来拖泥带水，不愿诚心合
作。
无双剑客不断地被追杀，也增加这些老人的轻视和不信任，这与排外性有关，不足以为
奇。
三郡主是主事人，也对无双剑客甚感失望，所策划的计谋也令无双剑客莫测高深，无法
直接参与策划，即使有经天纬地之才，也没有发挥的机会。
出动了众多的人手，有各方牛鬼蛇神参与搜索，谁也无法查出曹世奇的踪迹，偌大的南
京城，要找一个不为人所知，神出鬼没的人物，谈何容易？
唯一能吸引曹世奇，以保持接触的人，是无双剑客，可惜无双剑客无力反击周旋。
一旦对某个人的表现感到失望，便不会加以重用了。
三郡主对无双剑客感到失望，便另辟蹊径另找去援，她必须找到能够对付曹世奇的人，
不再重视无双剑客。
但无双剑客还有可利用的剩余价值，这就是她把无双剑客调来高桥镇的目的。
无双剑客是唯一可以引曹世奇来的人，而且也是往昔唯一能和曹世奇匹敌的人。
无双剑客怎知道三郡主的打算？三郡主不论武功和机智，都比他高明一两分，而且是他
的主人。
南京和凤阳地区的密谍们，几乎全是三郡主的心腹，是一直跟随三郡主的忠心爪牙，当
然一切都听三郡主的命令行事。其中虽然有些人了解情势失控并非好现象，想支持无双剑客
也力不从心。
这位葛大人，就是了解情势者之一，所以替无双剑客分辩叫屈，却无法进一步加以协
助。
镇中心民宅相错，街巷窄小盘曲。
尤其是镇北一带，似乎更为杂乱无章，有些地方居然是死巷子，失风被追的倒楣小偷，
逃进去就成了瓮中之鳖了。
无双剑客是有心人，白天曾经像贼一样踩盘子观察地形，知道街巷的格局，晚间应该不
会走错，但他像蹑鼠的猎潜入一条小巷，便心中疑云大起。
白天分明是可通另一条街的小巷子，怎么变成了死巷？迎面是一堵风火墙，墙后是一家
大宅的西院墙，可以看到墙檐，更远些就是黑沉沉的楼房。
“难道我走错了地方？”他满腹狐疑自问。
当然他知道那是不可能的，老江湖对曾经侦察过的地方，不可能弄错，这种错误不会发
生在老江湖身上，除非昏了头。
他不得不退走，另找要走的路。
从右侧不远处另一条小巷进入，这条小巷本来是预选的退路。还好，一切顺利。
二更起更，沿途鬼影俱无。
小巷向右弯，前面出现他要进入的目标。
那是一栋五进院的楼房，是本镇颇有名气的陈家大宅，占地甚广，前后是街，左右有
巷。
他本来选择从二进院的西跨院进入，现在却到了第四进的侧院，略用目光搜索，便悄然
跃登厢房的瓦面，挫身伏行，滑溜如蛇。
宅内他不曾踩探，必须十分小心，轻灵地跳落小院子，潜伏在一座花台下察看形势。
没有灯光，不见人影，所有的房舍皆门窗紧闭，黑沉沉像是死宅。
看清进路，他快速地窜入一座月洞门。
“咦！”他不由自主地低叫了一声，隐伏在一处墙根下，几乎摔倒，伏下时发出身躯着
地声。
这是不可能发生的现象，连一个手脚稍为利落的鼠窃，也不会身躯重心不稳失足跌倒。
是一种颇为陌生的晕眩感，使他控制身躯的意志力发生变化。
眼前的景物，呈现朦胧的浮动现象，即使凝神察看，也看不真切。
“不……好……”他警觉地低叫。
浑身一软，他突然失去知觉。
同一期间，炼真宫三十余名老道，在二进大殿替施主做法事，大殿中灯火通明，香烟缭
绕，令人难解的咒语声远传殿外，明白表示今晚不禁止香客逗留。至少，施主们的家属可以
自由出入。
事实上，这几天不但往来的香客增加许多，寄住的施主也比以往多了好几倍。
无双剑客几个人，安顿在大施主才能住的上等静室，外面附有小客堂，果然被心月狐料
中，他被调入炼真宫。
两个老道在小客堂，陪翻天鹞子四个密谍高层人士，沏一壶好茶谈天说地，宾主之间态
度似乎并不怎么融洽，因为逐渐谈及正题。