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上，鼓励道：“我支持你。爱兰，试试看吧。我认为那种学校一定很怪，不过这是你们——你和吉拉德——想做的事。就算你们赔钱，至少已享受到从心所愿的满足感。” 柏西瓦尔尖刻地说：“兰斯，谁都料得到你会说这种话。” 兰斯说：“我知道，我知道，我是败家子。不过柏西老哥，我仍觉得自己的人生比你有乐趣。” 柏西瓦尔冷冷地说：“那要看所谓乐趣是什么。兰斯，这一来我们要谈你自己的计划了。我猜你要回肯亚——或加拿大——或者去爬圣母峰，或做点古怪的事？” “你怎么会这样想呢？”兰斯说。 “咦，你向来不习惯过英国的家居生活，对不对？” 兰斯说：“人年纪大了就会改变，想要定下来。柏西老哥，你知不知道，我指望试做认真的商人。” “你意思是说……” 兰斯咧嘴一笑。“老哥，我是说我要进公司跟你合作。
噢，你是大股东，当然嘛。你的股份大得很。我只是很小的股东。不过我也有股权，能参与事务，对不对？” “噢——是的——你这么说当然没错。不过老弟，我告诉你，你会厌烦到极点。” “现在我怀疑。你不相信自己会厌烦。” 柏西瓦尔皱皱眉。 “兰斯，你不是认真想要进公司吧？” “插手管事？是的，我就想这么做。” 柏西瓦尔摇摇头。 “你知道，公司情况很糟糕，你马上就会发现的。爱兰如果坚持要抽走她名下的财产，我们大概只能勉强付清。” 兰斯说：“喏，爱兰，你看你多聪明，坚持要趁钞票还在的时候捞走。” 柏西瓦尔气冲冲地说：“说真的，兰斯，你这些玩笑真低级。” 珍妮佛说：“兰斯，我认为你说话不妨小心一点。” 派蒂坐在窗边，和大家隔一段距离，她依次打量他们。
如果这就是兰斯所谓“故意整柏西瓦尔”，她看出兰斯已达到目标了。柏西瓦尔的冷漠受到了干扰。他怒喝道： “兰斯，你是认真的吗？” “百分之百认真。” “行不通的，你知道，你很快就受不了。” “才不哩。想想这对我是多大的变化：一间市区办公室，有打字员走来走去。我要请一位跟葛罗斯佛诺小姐类似的金发秘书——她姓葛罗斯佛诺吧？我猜你把她抢去了。不过我要找一个像她的人。‘是的，兰斯先生；不，兰斯先生。你的茶，兰斯先生。’” 柏西瓦尔喝斥说：“噢，别耍宝。” “你何必生气呢，哥哥？你不指望我为你分劳吗？” “你根本不知道情况乱到什么程度。” “不，你得说给我听。” “首先你要明白，最近六个月——不，不止，最近一年爹不太正常。金融上他做出难以相信的蠢事，把好股票卖掉，买进各种投机股权。有时候真的转手就把钱丢光，也可以说纯粹要享受花钱的乐趣。” 兰斯说：“事实上，他喝茶被‘塔西因’毒死，对家人有好处。” “这种说法太难听，不过大体上你说得不错。唯有这样我们才免于破产。不过我们必须非常谨慎，行事要小心。” 兰斯摇摇头。 “我不同意。谨慎对人向来没好处。你必须冒点险，发挥一下。你必须追求大目标。” 柏西说：“我不同意。谨慎和节约是我们的座右铭。” “可不是我的，”兰斯说。 柏西瓦尔说：“记住，你只是小股东。” “好吧，好吧，不过我照样有一点点发言权。” 柏西瓦尔激动地在屋里踱来踱去。 “没有用的，兰斯。我喜欢你和——” “真的吗？”兰斯插嘴说。柏西瓦尔好像没听见。 “……不过我真的认为我们不可能合作。我们的观点完全不同。” “这也许有好处哩，”兰斯说。 柏西瓦尔说：“唯有拆股才是合理的办法。” “你要买下我的股份——是这个打算吗？” “老弟，我们的看法有天渊之别，这是唯一合理的办法。” “你若连爱兰该得的遗产都难以付清，那你要怎么付我的股份钱呢？” 柏西瓦尔说：“噢，我不是指现金。我们可以——呃分一分各种股权。” “我猜稳当的由你保留，投机性最严重的由我拿走，是不是？” “你似乎比较喜欢那些嘛，”柏西瓦尔说。 兰斯突然咧嘴一笑。 “柏西老哥，你说得没有错。但我不能完全纵容自己的喜好。我还得替派蒂着想呢。” 两个男人都看看她。派蒂张开嘴巴又合上了。无论兰斯玩的是什么把戏，她最好别插手。她确定兰斯有特别的用意，可是她不太知道他的目标是什么。 兰斯笑道：“列出来吧，柏西。假钻石矿、难以接近的红宝石矿、没有石油的油田开采权。你以为我像外表看来那么傻？” 柏西瓦尔说： “当然啦，有些股权投机性甚高，不过请记住，最后也可能极有价值。” 兰斯露齿道：“改变口风啦？想把爹最近买的投机股份和以前的‘黑画眉矿场’等玩意儿推给我。对了，督察有没有问你‘黑画眉矿场’的事？” 柏西瓦尔皱皱眉。 “有，他问了。我想不出他要打听什么。我没有多少话可以奉告。当年你我都是小孩子。我只记得爹远行到那儿，回来说事情不妙。” “那是什么——金矿吗？” “我相信是。爹回来肯定说那边没有黄金。告诉你，爹是不会弄错的。” “谁拉他参加？是个姓麦克坎齐的人吧？” “是的，麦克坎齐死在那边。” 兰斯思忖道：“麦克坎齐死在那边。是不是有人大闹？我好像记得……是麦克坎齐太太吧？来这边大骂爹一顿，甚至诅咒他。如果我记得没错，她指控爹谋害她丈夫。” 柏西瓦尔强压住情绪说：“我真的不记得有这种事。” 兰斯说：“我倒记得。当然啦，我年纪比你小很多，也许就因此才感兴趣吧。身为小孩，我觉得那件事好精采。黑画眉矿场在什么地方？是不是西非洲？” “是的，我想是吧。” 兰斯说：“改天我到办公室，要查查采矿权。” 柏西瓦尔说：“你可以确定爹不会弄错的。他若回来说没有黄金，就没有黄金。” 兰斯说：“你说的可能没有错。可怜的麦克坎齐太太。
不知道她和她带来的那两个小孩怎么样了。真奇妙——他们现在一定长大了。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。20。 到了私立松林疗养院，尼尔督察坐在会客室里，面对一位灰发的老妇人。海伦·麦克坎齐看来年轻，其实已六十三岁。她的眼珠子呈浅蓝色，目光茫茫然；下巴薄薄的，显得不太果断；她的上唇很长，不时抽动一两下。她腿上放一本大书，尼尔督察跟她说话，她低头看着书本。尼尔督察想起他刚才和院长克罗斯贝医生的谈话。 克罗斯贝医生说：“她是自愿来的病人，不是别人证明发疯的。” “那她不具危险性罗。” “噢，不，她的精神大抵很正常，跟她说话与一般人没有两样。现在她情况蛮好的，你可以和她正正常常说话。” 尼尔督察记住这句话，开始发言。 他说：“夫人，多谢你肯见我。我姓尼尔。我来找你，是要谈一位最近死亡的佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。我想你知道这个名字。” 麦克坎齐太太的眼睛盯着书本。她说： “我不知道你在说什么。” “夫人，佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。” 麦克坎齐太太说：“没有，没有，确实没有。” 尼尔督察有点吃惊。他不知道这是否就是克罗斯贝医生所谓的“正常”。 “麦克坎齐太太，我想你多年前认识他。” 麦克坎齐太太说：“其实不是，是昨天。” 尼尔督察犹豫不决地说出他的口头禅：“我明白了。”又说：“我相信多年前你曾到他家‘紫杉小筑’去找过他。” 麦克坎齐太太说：“房子奢华极了。” “是的，是的，可以这么说。我想他曾经和你丈夫在非洲合搞一处矿场。名字大概叫‘黑画眉矿场’吧。” 麦克坎齐太太说：“我必须看书。时间不多了，我必须看书。” “是的，夫人。是的，我明白。”现场静默了一会，于是尼尔督察继续说：“麦克坎齐先生和佛特斯库先生一起到非洲去勘察矿场。” 麦克坎齐太太说：“那是我丈夫的矿场。他发现的，而且申请了采矿权。他需要资金，就去找雷克斯·佛特斯库。
我如果聪明些，我如果知情，我绝不让他这么做。” “不会，我明白。他们一起到非洲，你丈夫发烧死在那里。” 麦克坎齐太太说：“我得看书了。” “麦克坎齐太太，你是不是认为黑画眉矿场的事情佛特斯库先生骗了你丈夫？” 麦克坎齐太太眼睛仍旧望着书本说： “你真笨。” “是的，是的，我敢说……不过你明白，事隔很久了，要查一件早就过去的事相当困难。” “谁说事情过去了？” “我明白。你不认为已成过去？” “问题要公平解决才算解决。作家吉卜林说的。现在没有人要看吉卜林的作品，但他是伟人。” “你相信最近问题会公平解决吗？” “雷克斯·佛特斯库死了，对不对？你说的嘛。” 尼尔督察说：“他是被人毒死的。” 麦克坎齐太太大笑，颇叫人心慌。 她说：“胡扯，他是发烧死的。” “我正在谈雷克斯·佛特斯库先生。” “我也是。”她突然抬头，用浅蓝色的眼睛望着他说：“算了，他死在自己床上，对不对？他死在自己床上？” “他死在圣尤德医院。”尼尔督察说。 麦克坎齐太太说：“没有人知道我丈夫死在哪里。没有人知道他是怎么死的，葬在什么地方。大家所知全是雷克斯·佛特斯库说的。雷克斯·佛特斯库是骗子！” “你认为可能有诈？” “有诈，有诈，鸡生鸭蛋，对不对？” “你认为你丈夫死亡，雷