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苏霓觉得他有喷了的倾向，在脑中想象那画面，同时继续回答道：“我还能怎么说？肯定是一口拒绝。不过，他提到了一件事，让我很是挂心。他和叶霜天好像都认为，帝国正处在极大的危机中。之前荒星域遇袭，星风不得不移至帝国星域，被你找到破绽。可是，等大规模战争爆发的时候，你还有没有机会管他，他和帝国谁先崩溃，都是未知的事情。”
公爵还是那副若有所思的神情，脸色虽然不太好，神情却极为专注。她看着看着，一瞬间竟同情起他来。
她本人没那么在意帝国，只因帝国一崩塌，她这半个虫母也要倒霉，才尽力奔走做事，将自己的想法宣扬给高层人物。这是没有选择的选择，总不成幕后黑手打上门来，她率众当场投降？
但是，她能够体会到公爵的苦心，揣摩到他竭力维持人类文明的意图。这些事与她无关，却令她颇为震撼。
紫蓟公爵的口碑并不好，甚至可以说很差。他对政敌向来绝不容情，或杀死，或放逐，动辄在幕后操盘，把敌对的家族连根拔起，所以常有铁腕冷血之称。就风评而论，他远不及银麝和赤鲸两位公爵，也就比铁狮老太太好一点。
贵族圈里尚且如此，平民出身的政客多半八面玲珑，他更是远远不及。
若非苏霓懵懂中和他相识，恐怕对他的印象不会好，因为在外人眼里，他的手段确实极为无情。然而现在她处在另外的观察角度，便不会这么认为。
她对政局不敏感，却也知道，紫蓟公爵铁腕无情。但其他人若有机会扼住他的要害，下手也绝对不会有半分情面。这本就是你死我活的争斗，不必同情任何一方。因此，综合起来看，她认为他还是个不错的人，有了和杨舟一样的想法，甘愿在他手下做事。
迄今为止，公爵尚未给她特别重要的任务，让她很是忧郁。有时候她想，也许是因为第一次任务中，她威胁治安部门的官员，准备强抢光甲，给他留下了极为深刻的印象。紫蓟公爵也好，尤路维尔先生也好，在确定她的品行之前，大概不会再让她做什么了。
她看着公爵的表情，忽然产生了想要说话的想法，便直接说：“你也觉得枭的话有道理？其实，我来到帝国已经这么久，有时冷眼旁观，对某些现象很有感慨。我现在觉得，文明越发达，普通个体的心理就越安逸。他们……你知道我说的是谁，经常给我一种讲不清道理的感觉。”
公爵听她这么说，诧异地一笑，语气中竟带上了一点调侃，“哦？原来你也会想这些事情？”
苏霓顿时拉长了脸，“这关系到我的切身利益，由不得我不关心。我经常听说一些八卦，比方说两个家族为争夺一条丰富的魂石矿脉，无所不用其极地攻讦陷害对手。如果用政争手段奈何不了对方，就暗自买凶杀人，非要把对手打垮不可。最可怕的是，许多人都认为这样很正常，而非是遭到唾弃的行径。”
“……所以呢？”
“所以，我总在想，如果帝国遭到毁灭性的打击，”苏霓脸上终于挂上了忧色，沉稳地说，“那么就凭这群人，还有没有可能东山再起？”
说完这句话后，两个人同时沉默了。这是苏霓长久以来的想法，不然她又何必总想着联络虫族，给自己留条后路。也不知道为什么，今天面对紫蓟公爵，她一阵冲动，全部说了出来。
她自觉莫名其妙，公爵更是十分惊讶。他人在营养舱中，还时时关心着战事的动向。最近，前线的探测器们发回报道，说费雷蒙的机械部队又在蠢蠢欲动，不知什么时候会发起攻击。这使得几位指挥官、参谋官都极为警惕。
尤其恶魔出现之后，他们简直是辗转难眠，担心这些种族会联合起来，成为强大的盟军，掀起跨越星域的狂猛风暴。但是，明知如此，他们也做不了什么，只能分秒不停地监视和侦察，并将消息传回内阁，要皇帝陛下颁布法令，使帝国能及时进入最高等级的警戒状态。
苏霓提起这些之前，他本想结束对话，让苏霓离开，去做她该做的事情。然而，她犹犹豫豫地说了一通，反倒引起了他的感慨。他很少在人前流露情绪，但见她一脸郑重，微微叹了口气，说：“你知道，我为什么要和枭过不去吗？”
苏霓一愣，奇道：“难道不是因为他们是海盗？”
公爵冷笑道：“帝国星域之中，不知道有多少海盗和非法佣兵，进行不被允许的交易。我若是一个个管过去，还用不用做别的事情了？我始终盯着星风盗团的行动，是因为我知道，他们和参议院的议员勾结，用金钱买自己的平安，并乐意为这批人做打手，专门袭击其他人，诛除异己。”
苏霓对参议院毫无好感，却也是心中惊讶，问道：“你有证据的话，为什么不直接弹劾他们？”
公爵说：“想要撼动枭背后的势力，必须要有无懈可击的证据才行。我尚未收集完毕，便听说荒星域出现了异常的能量波动。之后的事情，我想你也知道了。”
事关帝国的政治隔绝，叶霜天置身事外，自然可以不管，但公爵不能不管。可是星域如此浩渺无际，他更不可能揪住这一件事，没有休止地管下去。她正想到这里，却听公爵问道：“你刚才的话似乎还有后续，你到底想说什么？”
苏霓其实只是有感而发，绝非思考已久。她忽然觉得，躺在营养舱里的公爵分外柔弱，像是一座内部充满裂痕的冰山。普通船只撞上去，自然是以卵击石，但若是一只超强的战舰呢？
也就在这个时候，她陡然发觉，自己对他的感觉和之前有区别，不只是债主和负债者的关系，忍不住多说了几句。
有些话她难以明说，公爵却不见得不懂，因为他才是那个身在局中的人，她更像一个过客。哪怕帝国当真完蛋了，她也能把行李一卷，撒腿奔向虫族母星，在那里负隅顽抗。但她可以，公爵却不能。
在她眼中，帝国如同一个无比广大的大洋，外表风平浪静，水底布满了无数大大小小的漩涡。人类则如同海上航行的船舶，也有高低贵贱之分。
帝国再怎么强大，也无法照顾辖下的所有行星。普通公民的生活和地球居民差不多，只是拥有更多的高科技产品，办事更为方便而已。
与普通人相比，较为重要的人物便有了较大的差别。他们动辄纵横星空，下达一个命令，就能让整个星系震动。想要满足这种人的要求，自然需要大量星币和资源。然后，既然存在利益冲突，就会产生人与人的争斗。其中，相同阶级的人在争斗，不同阶级的也有着矛盾。
以她认识的人为例，龙安娜出身贵族家庭，和她只是性格投缘，平常谈的多是吃喝玩乐，以及哪里有稀罕的风景可以度假。杨舟正好和她相反，是另外一个代表。他和苏霓都出身于厄运之星，彼此间，有着一份特殊的感觉，一如琳帆和涅林。
有时，杨舟不会对别人说的事，会对她说，不会对别人发的牢骚，会对她发。她偶尔听他提及，同样是军官，贵族出身的就敢欺负平民军官，因为平民很少有后台。这其中大部分没有真正的冲突，只是寻乐子和偏见而已。若非杨舟生性彪悍，谁都敢惹，又有紫蓟公爵为后台，恐怕也难免吃亏。
可他得到庇护的同时，反而更加败坏公爵的风评，让人添油加醋，说公爵飞扬跋扈，连亲近他的军官也骄傲自大。
这些事情都难以启齿，说出来会令人尴尬。总之，它们给了苏霓很不好的印象。利益链、关系网已纠结成一个线团，很难平安解开。就以现在爆发的战争为例，如果恶魔不曾突然出现，导致有识之士人人自危，不知会有多少人希望公爵兵败身亡。
这样一来，又能干掉拔不掉的眼中钉，又能给自己的势力以进身之阶，简直无比合算。毕竟，无论古今中外，军功始终是晋身最快，也最安稳的道路。帝国公民经常希望子女能够参军，也是这个道理。
自恶魔出现以来，苏霓已经想过很多事。她老实不客气地说：“既然你问了，我也不会隐瞒你。帝国给我的感觉很是奇怪，仿佛一架系统出了问题，难以驾驭的光甲。想要驾驶它前往预计的目标，当然可以。但是，若想做出种种细致的动作，恐怕非常困难。”
公爵淡淡道：“这个比喻倒是很有意思。”
“在和平时期，帝国当然欣欣向荣，可以无限制地向外扩张。可是，人类的敌人大多是不存在内斗的外星种族。相比之下，人类的未来并不乐观。当然我只是说说，以我现在的地位，可能做不了什么。我只是突然想问，万一人类在战争中落败，你有没有后备计划？”
这是她真正想问的问题，问完之后，她就屏息凝神，等着营养舱中的回答。公爵冷冷看着她，看了很久，看到她忍不住开始摸自己的脸，怀疑脸变成了虫母形态时，才说：“没有。若真有那一天，我只有死战到底一条路可走。”
“……我明白了。”苏霓说。
她以很正式的态度，对公爵说出了心里话，期待着计划乙。一场战争的结局只有三个，胜、败和平手。她不得不考虑每种结局的后续。
星际种族之间，其实很少爆发战争，因为好不容易发展到星际时代，怎会把资源和生命轻易浪费在战斗中？可是，一旦真的打起来，又发现敌人大败亏输，那么所有种族都会乘胜追击，将对手的火种彻底掐灭。
同理可证，倘若人类大败亏输，那些种族一定不会放过人类，帝国的命运也将摇摇欲坠。她之所以要和公爵谈及此事，正是伸出触须挥舞一下，打探他的口风。如果他没什么好计划，那么，她逃亡时将带他一起走，相当于一次还清欠债。
然而，公爵给出的答案却出乎意料。他的语气非常平静，一如