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她清晰地意识到，自己无法接受食物链底层的命运。即使没有虫母意志的干涉，作为一个人类，而且是拥有超越常人的潜力的人类，她也有应该有的自尊。哪怕对方是高达，她也得先亲眼看看再考虑下一步。
游民一般都有能不出声就不出声的好习惯。涅林跟着她停步，投来狐疑的目光，却什么都没问。
“我要回去看看。”
“……为什么？发生什么事了吗？”
“理智小人和本能小人握手言和了。”
“……什么？”
苏霓心头一阵轻松，甚至抿嘴笑了笑，“没什么。我觉得不能就这么离开，想回去看看那是什么人。他们紧跟着苔藓出现，不觉得很可疑吗？而且，也许你不知道，越往深处走，环境越恶劣，还可能遇到更危险的东西。我们只能尽早到地面上去……万一还在对方监视范围，和现在又有什么区别？”
“所以你要，”涅林的神色更加狐疑，“你要去找他们的麻烦？”
苏霓本来已经往回走了几步，闻言又笑了一下，“可以的话当然要找，不可以的话就是逃嘛。你就留在这里等我回来”
她在路上已经确认，涅林没听说过这种苔藓，也没见过血鹰。既然一切均是未知，她就不会特意带他去冒险。可是，看着他脸上欲言又止的神情，联想到之前也有几次看到这种表情，她不得不问道：“有什么不对？”
“……我有一台机甲。”
“……”
苏霓傻在当地，犹恐听错了，又问了一遍，得到的还是相同的答案——他有一台机甲。当然，所谓的“有”，不过是找到机甲之后，将它隐藏起来，未曾告诉任何人，并不是机甲士对机甲的那种拥有。
一台战斗机甲若完好无损，其价值超过聚集地所有财产的总和。即使它破损至不敷使用，机体内的零件也会被拆卸下来，分批出售。涅林选择将其隐瞒不报，无非是觉得这可能是自己唯一接触到机甲的机会。
火把的光已很微弱，坚强地消耗着本就不多的氧气，将浑浊的空气搅得更加浑浊。苏霓沉默了好一会儿，直到再不说点什么，火焰就要灭了的时候，才谨慎地问出一个问题：“是什么样子的？烧油还是……”
“魂能。”
在这个时候，根本没有节省能源的必要。照明工具被烧得还剩一只手电筒，苏霓便把这只手电打开，继续钉子般站着不动，问道：“你确定？”
涅林回答的速度奇快，还带着常见的不耐烦，“当然确定，我看到了魂核。但是……但是无论我怎么尝试，它都纹丝不动。我想要么它已经完全坏了，要么我没有驱动它的力量。”
“……就算这样，你也瞒了这么久？”
受他情绪的感染，苏霓奔回去砍人的心思已没有那么强烈，更多的是无奈和感慨。涅林更是不好意思，板着脸道：“这事和你没有关系，你到底要不要去看看？不要就算了，把猎枪拿去，多少也算是一件武器。”
“要！它在哪里？”
“……跟我来。”
苏霓想清楚这意味着什么后，陡然大为兴奋。这也不能怪她异想天开，毕竟照常理而言，这就该是穿越者获得第一桶金的时候了。这机甲说不定蒙尘已久，拥有神秘的来历，遮蔽着凡夫俗子的寻常眼光，专等真命天女前来滴血认亲。
更有甚者，这机甲还可能是来自未来的神器，或者某个强者留下的遗物。它的大部分部件散落在宇宙各处，只剩基础版尘封在此，与她共鸣一下，以便她走遍星空收集部件，最终获得一个完全版的可怕装甲，通常还拥有比主人高十倍的智力。
忽然之间，她可以理解涅林为一己私心，不顾聚集地利益的行为，因为她自己也如此激动并满怀期待着，险些忘了此行的最终目的。
涅林对下水道深处路线的确不熟，但苏霓把他领到正确的地点后，他便表现得熟极而流。他们先从墙上狭窄的裂口中挤了过去，路过水泵、水渠和无数阀门，自粗大的污水管中滑下，爬过她叫不出名字的设施，总算来到一个相对宽阔的地方。
苏霓举着手电左照右照，虽然没有开玩笑的心情，但一想机甲近在咫尺，语气中还是透出几分轻松，“哪里？”
涅林伸手向旁边敲了一下，似是回答她，又像是对自己说话，说：“就是这个。”
他一敲之下，那东西立即发出实心金属的响声。苏霓脸上还挂着浅浅的笑意，用手电筒一照，笑意顿时凝结成一层面具，扯都扯不下来。
既然还在下水道里，那么这机甲当然不可能拥有高达般的大小或战力。苏霓对此早已有了心理准备，然则，她以为至少会有两三层楼的高度，才算不负机甲之名，所以一见这黑漆漆的，高度绝不可能超过三米的家伙，顿时呆若木鸡。
若只是体型娇小，也就算了，它偏偏还非常难看。造型臃肿，缺乏机械应有的美感，也缺乏仿生应有的流畅感，只是初具人形而已，看起来就像强行变成童女的猪八戒。很难让人相信，这就是带有魂核内在，被帝国作为地面作战工具的机甲。
苏霓蓦地想起了钢铁侠。
被囚禁的时候，斯塔克做出了第一套动力装甲，由于资源有限，看起来就像丐帮帮主的制服。可悲的是，即使是那套丐帮制服，也比眼前的机甲更容易让人生出好感。
第十四章
她怀着复杂难言的心情，盯视它良久，终于接受了这不幸的事实。
仔细看去，它也没有第一眼见到的那么差。其外表由不知名金属构成，颜色确实是略嫌暗沉，却丝毫没有生锈，所以要么是难以进行氧化反应的重金属，要么经过了特别处理。这表明在其活跃的年代，它的确有被设计者仔细对待，工厂用心建造。
而且，也没有人规定机甲必须拥有完美的人类外形。至少在她的认知里，若要进行水下工作，人形机甲就很可能比不上章鱼或鲨鱼形的。
但是，就算这样也好……
她不胜郁闷地吐了口气，伸手触碰它的表面。
指尖触感冰冷，一切正常，她并没有任何“心头一动”的感觉。现在走近了看，它好歹还有点大型机械应有的冷硬气质。刚才他们之间有一段距离，它看上去简直就像一个矮胖的小香肠，然后长出四肢和头部，不但不吓人，相反还有些可爱。
一个外形如此之挫的机甲，基本没有可能具备高大上的来历。别说隐情了，即使告诉她，这真是用于作战的动力装甲，她也不会相信的。
虽然如此，她仍心存好奇，猜测当年它的定位是什么。
“操作舱的入口在背后。”涅林并未觉察她的震惊，还在孜孜不倦介绍。
苏霓依言转到后方，仰头上望，满怀绝望地问道：“这东西有装备什么武器吗？”
她转圈的时候，自己也在到处寻找可能的炮口、枪口、链刀之类的武器，但什么都没有。这家伙不仅没武器，甚至没有看起来像武器接口的部位。也就是说，除非武器隐藏于机体内部，否则这就是一只金属香肠而已。
不过，这时她注意到，作为一个体态圆润的机甲，它的手部结构异常逼真。就像是放大了的普通手掌，五指完整，关节俱备，看也知道动作必定十分灵活。
机甲背部果然有个半开的舱门，似乎不能以外力强行关闭，于是一直保持着这种状态。苏霓二话没说，抓住边缘，爽快地跳了进去，落在一个坚硬的平面上。
这正是所谓的“驾驶舱”，面积极为狭小。她向前迈一步，腿就碰到了同样暗沉沉的座位。里面只有这一个位置，此外可用“空无一物”形容。是以她也别无选择，稍微观察了一下，便径直坐到位子上，双手自然地搭上座椅扶手。
扶手温度和外壳差不多，手感却是凹凸不平。她用手仔细碰触，立时发觉数个大小不等的按钮。沿按钮位置摸上去，她的手最终停在了扶手尽头的，一个微微向外凸出的弧形突起上。不知是幻觉还是真实，这突起的手感格外温暖柔和，让她情不自禁地用力握下。
她的双手感觉到十分奇怪的触感，仿佛握住了一团胶质。这感觉并不令人厌恶，反而是坚稳踏实的，与握住胶质时应有的空虚感截然不同。
一抓之下，弧形突起猛然向内聚拢，形成一个大小适中的球，恰到好处地迎合她的握力。然后，球的内部爆发出微弱但稳定的光芒，沿着扶手下行，逆方向传回地面，四散蔓延，自四面八方冲向机甲头部的某个部位。抵达头部的时候，光芒已完全消失，传递过去的力量却没有半分削减。
刹那间，苏霓陡然意识到，异能和魂能的确不是同一种力量。
她平时可以觉察到身体里咆哮的精神力，可以将它变幻为各种形式，用于攻击敌人。但连接上机甲的瞬间，她的精神力并未损耗。取而代之的，是灵魂深处的奇异回音，好像有什么沉睡已久的东西，被那微弱的光芒唤醒，转眼便充溢全身。
涅林挤进舱室之时，恰好看到扶手中的手柄缓缓上升，驾驶座正在自动调节高度，并不住移动，将苏霓送向她该在的位置。
苏霓则满脸惊讶，见他进来，连忙问道：“这就算是启动了？下面该怎么操作？”
涅林基本上和她一样茫然。但他发现这机甲后，隔三差五地总要溜来看看，好歹比她更熟一点。他拾起那只落在地上的手电筒，照了一圈，指着驾驶座正前方的某个地方，答道：“我猜那就是让它行走的装置。”
苏霓也发现了那地方的异常。
地面上耸出四块踏板，形状相同，大小则有着一定的差别，均处在她能轻松踩上的范围内。她猜一块是油门，一块是刹车，至于另外两块是什么，就只有天知道了。
凭良心说，即使只用眼睛观察，也可发现�