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秀菱好像说了些什么，可是他什么也没听清。他顾自不停地说着，似乎要把心里那团火，全都发泄出去……
醒来是夜半。
月光映着雪光，他看见床角，缩成一团的秀菱。
她满脸的泪痕，可是她已经不在哭了，只是静静地望着他。她眼里的悲伤，让他情不自禁地哆嗦了一下。
然后，他想起之前的一切，脸色变得像月色一样苍白。
“秀菱，我……”
他想说点什么，被秀菱轻声打断了。
“方才的事，我绝不会告诉王爷的，公子的话，也没有第三个人听到，公子可以放心。”
他看见她眼里泪光一闪，然后又干涸了，便不由叹了口气。
两人相对无言地坐了好久，邯翊只觉得心里空荡荡地，末了，他只低声说了句：“谢谢你。”
次日上朝的邯翊，平静如常。
散朝之后，容华宫的一个内侍，跑来叫住了他，说大公主有事找他商量。
瑶英不知昨日种种，见了他，依然有说有笑，讲了好些琐事。
邯翊打断她：“到底有什么事啊？”
瑶英这才说明原委。还是颜珠的那件事，前日白帝又提起，这回避不过去了，瑶英只得找他。
“你答应过我的。这回你替我办了，改天我好好谢你！”
邯翊无奈地苦笑，“我也不用你谢，只要你往后别再替我惹这些事来。”
“咦？这是什么话？”瑶英强词夺理，“你做儿子的，请父王过府玩一天，怎么能叫惹事呢？”
邯翊瞪她一眼，不理她了。
回到府中，同秀菱商量。不过隔夜，见面不免尴尬。
秀菱低了头说：“只要有半个月筹措，总能办得下来。”
邯翊也觉得窘迫，匆匆忙忙地说声：“那你先预备起来。”便找个托词去了。
过两日进宫奏请，白帝一听就笑了：“瑶英到底是把你扰出来了。”沉吟片刻，又问：“你现在不比从前了，为这点小事，忙得过来么？”
那样慈爱温和的语气，是装也装不来的。
猝不及防地，邯翊心头一热，百感交集，几乎失去从容。定了定神，才说：“父王放心，儿臣还不至于忙得连尽一天孝心的时间都没有。”
“那好吧。”
日子定在了腊月中，赶着年前，正好与节下的事情一起操办。
秀菱领着阖府上下，大忙起来。好在这已经不是第一次，当初邯翊分府三月，就曾接驾，算是轻车熟路。
即便如此，隔几日再见，邯翊便吃了一惊，“你怎么瘦得这样厉害？”
秀菱温婉地一笑，“没有什么，只是这几天累了些。等忙过这一段，自然就好了。” 邯翊便叮咛几句“累了就多歇息”之类的话，去了。
秀菱呆呆地坐了一会，刚要起身，便觉头晕目眩，一下跌坐回去。唬得几个丫鬟一拥而上，端水的端水，取药的取药，就在这一阵忙乱当中，她恢复了常态。
“把前一阵托潘太医开的安神丸拿一封来我吃。”一面警告地看着几个侍女：“别告诉大公子！”
陪嫁丫鬟如意，相当不甘心地问：“为什么？”
秀菱不答，良久，平静地笑一笑，从丫鬟手里接过药服了，然后依旧起身，去安排事宜。
等到了日子，白帝车驾从天宫，迤逦而出。特意从简的仪仗，仍是不见首尾，走了近一个时辰，才到大公子府。
接驾完，略叙一叙家常，传过午膳，白帝向邯翊笑说：“开演吧。”
邯翊退到后堂，见颜珠正望着台前出神，便说：“不要紧的，拿出你平常的本事就行。”
颜珠恍若未闻，一双眼睛直勾勾地望着堂上。
她站在侧门，看不见白帝，但她知道他在那里。十多年前，就是这个人一纸诏书，自己一个千金小姐就沦入了青楼。本以为早就忘怀的往事陡然清晰，耳边尽是裂弦瓷碎、吆喝喧哗、叫喊哭嚎的回响，几乎就想扔出一句“我不伺候他”！
然而瞬时，她又清醒了。
勉力定下心神，她说：“公子放心，我明白。”
孙五捧着曲册匆匆进来，劈头就道：“点下来了，是‘扫花’、‘春晓’两支，颜大娘，你快预备。”
平日极熟的曲子，其实不用准备。等到得堂上，抚琴引吭，唱得珠圆玉润，果然是四座皆惊。邯翊站着听了一会，正打算回堂上去，不经意间有个小丫鬟的身影，晃过眼前。
“你等等。”他叫住她。
小丫鬟似乎吃了一惊，身子颤了颤，低头站住了。
邯翊走过去，伸手托起她的下巴，凝神看着。良久，问：“你是我府里的丫鬟？”
小丫鬟摇摇头。
“那你是哪府的？”
小丫鬟脸色发白，像是紧张得话也不会说了。
“她跟我来的。”冷不丁地，身后有人插话。回头一看，是领了赏下来的颜珠。
邯翊问：“我怎么不记得你有这么个丫鬟？”
颜珠说：“是前几天才买的。她家里出了事，急等着钱用，我看她可怜，所以……”想想又说：“她还不十分懂规矩，公子多包涵。”
邯翊不言语，一直盯着那小丫鬟看。忽然一笑，说：“原来，你还藏着这样的宝贝。”
颜珠愣了愣，正想说什么，孙五又赶着过来说：“大公主加了一支‘踏雪’，颜大娘快上去吧。”
邯翊微微颔首，“你先去吧，有话日后再说。”
直唱到天色将晚，白帝启驾回宫。
瑶英拖在后面，跟邯翊说悄悄话：“你赶紧让颜大娘搬家吧。”
“为什么？”
“你没看见景暄他们几个，方才眼珠子都快掉出来了么？”
景暄是朱王的孙子。
邯翊笑了笑，“我倒没留心。”
瑶英好像有心事，没有接口。走了一段，眼看快到府门，邯翊得赶上前了，却又说：“等等，我还有话要告诉你。” 邯翊转回身来，看着她。
“这话……”瑶英很犹豫，“本不该我说。”
如此吞吞吐吐，邯翊留心了。
他凝神看她，“瑶英，你可是有什么为难的事情？”
“不、不是，不是我的事。”
邯翊苦笑，“那，不是要紧话等我过两天进宫听你说？”
瑶英不置可否地沉默着。
邯翊焦急地望一望前面已在跪送的官员，几乎就想甩手而去的当儿，瑶英终于低声地、一字一字地说了出来。
“凤秀宫的那位，有孕了。”
9 … 瑶英的身影
萧仲宣推开窗子，风卷着零星的雪霰扑了进来。
他伸出仅有的一只手，雪片落在手心里，有种冰凉的真实感觉。
“哈啾！”
文乌在他背后，响亮地打了个喷嚏。
萧仲宣微微一笑，带上窗子。
从最后的缝隙，他瞥见院中大公子邯翊的身影，深青的袍服如天色般阴沉。
他们回到帝都十天了。去时默默无闻，归来时朝野瞩目。重案在身，由理法司收押。与寻常囚犯不同，跟文乌两人合住一个小院子，一切都打理得舒舒服服。
他当然知道是谁安排了这一切，可是那个人却一直没有露面。
回想起大公子以往略为浮躁的行事，萧仲宣不由讶异，是什么让他变得沉得住气？
邯翊走进屋，雪片挂在他的眉头发稍，瞬间便化成了细小晶莹的水珠。他的目光在萧仲宣脸上盘桓片刻，又慢慢地移到他空荡荡的右边衣袖上。
他慢慢地吸了口气，“先生受苦了。”
萧仲宣笑答：“本来该丢一颗头，如今只少半条胳膊，算起来只赚不赔。”
邯翊默然片刻，“先生放心，这条胳膊不会白丢。”
“既然已经丢了，”萧仲宣的声音里透着一种奇异的豁达，仿佛超然物外，“白丢还是不白丢，对萧某来说，都是一回事。倒是——”
他看看文乌。
文乌起身，到里屋取了一只匣子出来，默不作声地往邯翊面前一推，转身往外走。
邯翊不解，“你到那里去？” 文乌说：“你跟老萧谈，我不听，你就当我从来没见过这么个东西。”说完，真的开门出去了。
萧仲宣望着文乌离去的身影，半晌，若有所思。
邯翊问：“先生在想什么？”
“在想鹿州的事情。”
邯翊眼波一闪，低声问：“萧先生，为何出此惊人之举，去抄嵇远清的家？”
萧仲宣反问：“公子以为，是我的主意？”
一丝愕然从邯翊掠过，随即隐没。
当初是白帝这么推断，他便也这么以为了。此刻细想，当时萧仲宣已然身受重伤，怎可能再替人出谋划策？
他不语。隔着炭火，他的面容显得飘忽不定。 萧仲宣看见他眼底深藏的复杂神情，仿佛掩藏着极深的心事。他想起不久之前，在他未离开帝都的时候，也曾在大公子眼里看到过同样的神情，但那时，这种神情还像雪花一般飘摇，此刻却像是生了根。他很想知道那是什么，但邯翊不说，他便也不问。
良久，邯翊收回心神，看着匣子，“这是什么？”
“是信，公子要不要看看？”
邯翊打开匣子，随手取了最上面的一封。信笺很旧，看起来像是十年之前的。信没有署名，但字迹很熟悉，那是匡郢的手书。
“……若所谋事果，帝自可为摄政。如其不谐，亦须据鹿、端及东土半壁，复东府之旧，则其如我何？”
他的眉角不易觉察地跳动了一下，然后将信放回去，淡淡地问：“为何给我看这个？”
“这里面还有些别的事，如果拿出几封，估计就可以端掉几个人。”
邯翊无声地透出一口气，说：“听先生的语气，似乎不大赞成这么做？”
“就事论事，单说鹿州一案，大公子动得了嵇远清、动得了齐姜氏，只怕却不足以动他。”
邯翊笑笑，“我原本也没打算动他，连嵇远清我也不会去碰。”
萧仲