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全员都带着伤，并且身处路况不佳的森林，根本无法顺利前行。虽然移动速度绝不算快，但就算如此，赛科特也确实在渐渐掉队。明明拼命地动着步子，一回过神来却已经和同伴拉开了距离。虽然注意到这一点的同伴们关照着赛科特，但只是稍微停一下的话，是怎么也无法追上的。
运气不好，赛科特这样想到。
绑架圣女失败不是任何人的错。只是运气不好而已。
——把圣女活着带过来。虽然明白你们的感受，但别杀了她。
接到这样的命令，五个身强力壮的男人一起袭击了马车。
在圣女一行人路过的城市的教会里引发问题牵制住神父，让急着赶路的圣女和其侍女先行出发并袭击，到此为止都是完美的。但是，又有谁会预料到偶然路过的兽化者会出来插手。
即便是遇到了这种情况，还留了条小命——这说不定这反而算是运气不错。明明全员当场被杀也不奇怪，结果却只是受了点轻伤。
在计划途中走散的迪奥出现在那里，在离去时还把小刀塞给了自己这件事也是幸运。托他的福才能全员逃脱捆绑，前往大本营洛塔斯城寨。
——但是，已经不行了。
从之前开始脚就没感觉了，而且身体状况奇差。并不是因为受伤。从午后开始突然变得难受起来这点来看，想必又是那个魔女——
赛科特终于跪倒在地。同伴中的一人立刻跑了过来。试图支撑赛科特站起来。他是个半边脸都被胡须覆盖的中年男性，名字叫做塔尔巴。
「喂，不行，别坐下，站起来！已经能看见洛塔斯城寨了……别放弃，接着走！」
「不行了，已经……不行了……呼吸，很困难……」
咻的一声。从喉咙深处发出了哨子一样的声音。呼吸是从什么时候开始变得这么困难。手脚又是从什么时候开始变得如此沉重。从一年多以前开始就渐渐地变得奇怪起来了。回过神来发现吃东西的量减少了，甚至只是喝水都会感觉到疼痛。
在被一点点地蚕食。然后现在，侵蚀身体的病的毒牙终于抵达了心脏。
「回到城寨里就有医生了！他会给你诊疗的……还能活下去的！」
忍着痛苦，抓挠着地面。忽然，手背上烙着的山羊刻印映入眼帘。
这种东西。这种东西，这种东西——！
抓挠自己的手背，用指甲将其撕裂。溢出的鲜血遮住了山羊的刻印，赛科特笑了。笑着的脸上流下了泪水，泪水冲掉沾湿手背的血，再次让山羊的刻印浮现出来。
「真是个蠢货啊……我，真是个蠢货啊……想着钱比命重要……想着只要有钱就……」
曾经是这样想的。没想到死亡竟是如此痛苦。
竟是如此，恐怖。
可恶。用额头抵着地面呻吟般的这样说道。
痛苦，痛苦，痛苦。
「不行，不要死！你要是死了，我要怎么跟头儿交代啊……！我要带你回去，绝对。我来背你——」
用力支撑着自己身体的塔尔巴的手臂很温暖，但不知为何却显得十分遥远。
无法呼吸，话也说不出来。四个同伴全员一起用力握住了自己只是胡乱挣扎着的手臂。忽然，呼吸变得轻松了。紧张的身体放松了力气，感觉到了死亡的来临。
逐渐变暗的视野中，映出了男人们脏兮兮的难堪哭脸。
啊啊，最后能和这些家伙在一起。
——更该说是运气好吧。
「……我说，喂。怎么了？死了……？」
就算呼喊，怀抱中的男人也不再动弹了。
抱着已不经人事的赛科特的尸体，塔尔巴将涌上喉头的呜咽压了回去。
由于魔女的力量而虚弱的赛科特说想要一起去袭击圣女的时候，说服了说着『别去』表示反对的头目，决定带他一起来的是塔尔巴。
不该带他来的。那样的话他至少能在洛塔斯城寨里的床上安稳地死去。
「……我也会死么。像这样」
同伴中的一人低声自语道。那个男人脖子上也有着山羊的刻印。
「早该杀了！那种魔女，那个时候就该杀了的！」
另一个同伴喊叫着，揍了身边的树。正在这时，鸟拍打翅膀的声音高高响起。
全员转过头去，发现不知何时树上多了个从头到脚遮在斗篷下的人影。
「——头儿！失败了！被神父和兽化者妨碍……赛科特他……！」
听塔尔巴这样叫喊，树上的人影缓缓摇了摇头。低语一声『是么』的声音，既像是失望，又像是在哀悼同伴的死。
「……迪奥怎么了？没和你们在一起么」
「他应该去伊迪亚贝尔纳了。因为被圣女雇佣带路——」
下一秒，人影便从树枝上消失了。
第二卷 阿克迪奥斯的圣女 上 第四章 海港伊迪亚贝尔纳
1
「呀哈哈哈哈！漂亮漂亮！真不愧是圣女大人，没想到我那个病弱的儿子能一瞬间康复！要是没有您的话，我儿子现在恐怕已经不在人世了吧」
领主坐在罗列着丰盛的菜肴的圆桌前，单手举着葡萄酒杯爽朗地笑着说。
同样坐在桌边的神父头上冒着青筋，丽娅也是一脸微妙的表情。圣女的旁边是侍女，在侍女旁边，迪奥正看着丰盛的菜肴，打算把胃袋撑满。
他旁边坐着我和零，绕了一圈过来又回到领主——不言自明，这是异常的事态。光是圣女和侍女跟来路不明的零和迪奥同席就够异常了，身为兽化者的我竟然和领主同席进餐，若非特殊情况，应该是不可能的。
但事实如此，我们围坐在了一起。地点是在丽娅治疗领主儿子期间我和迪奥被带到的佣人的休息室——不知为何在那里突然摆上了宴席，然后领主带着丽娅和零登场了。
据零说。
「吾辈说要和佣兵一起吃饭。然后领主说无论如何都想请吾辈同席」
也就是说，得出了既然无法让兽化者进入有传统和规矩的城里的食堂，就只有领主移步到佣人的休息室的结论吧。
再加上。
「把圣女叫来一看，患者只不过是感冒了而已。根本就没有什么肺病——而且还差不多快好了」
似乎是这样。原来如此，神父脑袋爆出一两根青筋也不是不能理解。
明明犯了被强盗袭击的危险还拼命赶了过来，那个病人却只是小感冒，而且还基本快好了。
再加上还落得要和厌恶得要死的兽化者同席吃饭这样的下场，不管是什么圣人都没法淡定。
「领主大人……圣女大人乃多忙之身。下次请只在城内的医师竭力尽智却无法治疗的情况下，再依靠圣女大人」
「好啦好啦神父大人。别说那么死板的话嘛。来来来，大家多吃点！伊迪亚贝尔纳的鱼料理可是天下第一！兽化者佣兵君也不用多虑！海之男儿心胸宽广。虽然不能说没有偏见，但也不会因为是兽化者就差别对待。毕竟在海上能不能干活才是一切的基准！」
领主粗犷的笑声响彻了赶制出的宴席，神父火冒三丈地用手指抓着桌子。
「你是旅行中的佣兵吧？我也去过很多国家啊，不过最近都一直关在伊迪亚贝尔纳。还请说些有趣的见闻给我听听」
「就算要说见闻……除了维尼亚斯王国公开承认魔女，并废除狩猎魔女之外，其他国家都没什么大的动静啊」
「维尼亚斯王国——那个异端蛮国……！」
神父恨恨地骂道。领主觉得有些有趣似的看着这样的神父。
「对了，维尼亚斯王国！那可真是个有趣的事件啊。只用了几天时间，就瓦解了持续五百年之久的教会的宗教支配！邪恶的魔术师十三号和，将其打倒的年轻魔女阿尔巴斯。真是勾人心弦的故事啊！记得维尼亚斯王国之前是在为了狩猎魔女征集佣兵吧？佣兵君也去了那里？」
「去倒是去了。但是基本都没活干。那与其说是国家和魔女的战争，不如说是魔女之间的战争——虽然在维尼亚斯王国的正式名称是『魔法使』就是了」
领主两眼放光地点着头说。
「没错，就是那个。就是魔法使！确实带来传闻的人也说了这种话。要是无论男女都能使用那种叫魔法的东西的话，确实那样称呼比较正确」
领主咧着大嘴，摆出让人印象深刻的笑容，一口喝干了葡萄酒。
「维尼亚斯王国之前由于魔女的叛乱而陷入了混乱。我一直对此抱有疑问啊，神父大人。为什么教会没有协助镇压呢？那里是陆路的重镇不是么。就算维尼亚斯王拒绝，也应该派兵镇压叛乱的」
您不这样想么？领主这样向神父询问着意见。但他不等神父回答就又自顾自地说了起来。
「但是教会却袖手旁观，结果，将交通上最重要的国家拱手让给了魔法使们——这是为什么？是因为维尼亚斯王国不肯给教会交保护费，教会想要对其还以颜色么？金钱——真是能让神的使徒都为之癫狂啊！」
「领主大人！请注意您的言行。您这是对教会的——」
「希望您别认为这是侮辱。我是虔诚的信徒。我对领地内再小的教会都不吝惜拨款，不是别人，正是侍奉神的各位能够保证我的信仰之坚定。啊啊——对了对了，圣女大人！说到『保证』还有件有趣的事」
听到话头突然转向自己，丽娅像是被戳了的猫一样肩膀抽搐了一下。
「您知道么？据说<；女神的净火>；的某位裁定官似乎裁定『失误』了。没错……他把某位圣女大人误当做魔女杀死了」
虽然领主压低了声音这样说，但在面前就有<；女神的净火>；的裁定官的情况下就算再怎么压低声音也没用的吧。
我担心神父会不会要用镰刀砍领主的头。
但神父依旧静静地坐在椅子上，只是身体很�