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「看来你不懂啊，迪奥。就算是你也能杀人的啊？就算你是小孩子，只要有那个意思还是能杀人。人被杀就会死。正因为是小孩，才容易趁人不备下手。所以你不是做不到，而是没有做」
「啊……」
迪奥看向手中的刀。然后便默不作声了。
我纠结了一瞬间后，鼓起自认为很大的勇气把手放在了迪奥头上。
虽然这种时候吓到他了的话我会很受伤，但迪奥老实地让我摸了头。
「所以啊，迪奥。我觉得你很坚强。越是被瞧不起，需要忍耐的事也就越比其他家伙多。但即便如此，你也以自己的意志忍住没有去杀看不顺眼的家伙」
迪奥带着微妙的表情低下了被我摸着的头，看了我一眼后便再次看向了刀。
「对我来说……这种事，稍微有点难懂……」
迪奥像是放弃了一般耷拉下肩膀，把刀收进了皮制的刀鞘中。
「但是，听大叔说我坚强，有点开心」
迪奥害羞地笑着，挠了挠满是雀斑的脸。
那时，
「抓到了！」
突然，零发出了欢声。
「吾辈也抓到了，佣兵！怎样，吾辈战胜了弱肉强食这一大自然的真理！」
看来似乎是用外套把鱼兜住了。零洋洋得意地把充满活力地扑腾着的鱼晒给我看。但她这放松警惕就一切都完了。鱼滑溜溜地滑出零的手中，再次回到了河里。
零发出了绝望的叫声。
我和迪奥面面相觑，同时猛地笑喷了。
结果，我们用迪奥捕获的五条鱼和野菜做了午饭。
料理是由我负责的。把鱼鳞刮干净，剔掉肠子后穿在树枝上，撒上盐烤熟。虽然这能否叫做料理有些微妙，但由于世界上还有连鱼鳞都不刮就开烤的家伙所以也不能小看。
将其中一条切碎，和野菜煮在一起。虽然餐具只有我和零的份，不过也无所谓，我把我的餐具让给迪奥，自己直接用锅吃就好了。
「自然真是残酷啊……虽然说是弱肉强食，但就算是既没有利牙也没有剧毒的鱼，只要为了不被吃掉而不断逃跑，捕食者也总有一天会饿死。也就是说吾辈输给了鱼」
零一边闷闷地咀嚼着鱼，一边面露难色地仰望着天空。
听她这么说，对烫口的鱼吹着气的迪奥像是在鼓励她般地露出了笑容。
「零只要好好练习的话，也很快就能抓住的。要我教你么？」
「免了吧。就算你教她，她也会一学会就失去兴趣」
听我这样插画，零便不满地瞪着我说『才没那回事』。
那之后她便再次看向迪奥，感触良多地叹了口气。
「迪奥是个好孩子啊。很会抓鱼，也认识各种野菜。拜此所赐，吾辈能够吃到烤鱼，还能喝到野菜汤。只要有你在，佣兵几乎就没有利用价值了」
「是么？原来如此。那么，我做的汤也就不需要了对吧」
我将锅里的内容盛到碗里，没有递给零而是自己吃了起来。
『啊啊啊』，零发地发出了难堪的声音，她一只手拿着烤鱼，慌忙伸出另一只手。
「太，太过分了啊佣兵！那是吾辈的碗吧！吾辈有多么期待那个，你应该是知道的！」
「不是有了迪奥就不需要我了么？」
「那，那只是稍微开个玩笑而已……！」
「对啊，大叔。我觉得那样找茬不好哦？零很可怜」
被小孩子训斥了。
被迪奥和零用责备的目光看着，有种变成了坏人的感觉。
「……我不也只是稍微开个玩笑而已么」
我一边寻着借口似的模仿零的话，一边把碗递给了零。
接着给迪奥盛了汤后，零只用几秒就喝干了碗里的东西，把空碗递了过来。依旧是狼吞虎咽。
「喂迪奥，太见外的话会被这个大胃女吃光的」
「呜，嗯」
迪奥慎重地把冒着热气的汤送到嘴边，惊讶地看着我。
「呜哇，好喝。大叔超会做料理啊……！」
零深有同感地点了点头。
「是啊，佣兵很会做料理。将来一定能当个好媳妇」
才不会成。不对，想成也成不了好么。
「你在说什么啊，零。男人是没法当媳妇的啊」
没错就是这样，迪奥。接着说接着说。
「是这样的。世事无常，造化弄人。要是佣兵是女人，吾辈是男人的话，吾辈早就用难以言表的鬼畜魔——」
话正要出口，零便干咳了一声。大概是差点说出魔术或是魔法之类的吧。
就算迪奥是小孩，暴露自己的魔女身份也非常不妙。
「早就用鬼畜的方法把佣兵变成我老婆了……」
就算改口，内容的恐怖程度也是一样啊……
是男人太好了。是男人真是太好了。再没有比现在更感谢神的时候了。
「零你喜欢大叔么？」
「当然啊。要是不喜欢的话，要怎么才能一起旅行？最重要的是，一旦埋在佣兵的毛皮里软绵绵地睡上一觉，就再也无法在普通的床上安眠了」
「换句话说不就是把我当床了么……听好了，迪奥。把女人的『喜欢』当真可是会吃瘪的」
「别说蠢货，佣兵。真把你当床的话，吾辈早就杀了你扒掉毛皮了」
迪奥『咿』地将惨叫扼在了喉头。
你看？女人是不是很可怕？
我缓缓对迪奥点了点头。于是，迪奥也意味深长地点头回应了我。
那是心灵相通的瞬间。冥冥之中觉得能和这家伙处得不错。
吃完午饭后，走在林子里，向据说有圣女在的阿克迪奥斯进发。走出林子来到公路上，用地图确认地点后，发现的确比走大路要近了不少。
「我这个干杂活的还是挺有用的吧？」
迪奥笑着说道。
倒不如说是能干过头了。野营的地点也托迪奥的福立刻就订下了，以至于根本不劳我出马。
然后，面对理所当然般的说出
「晚上要我看火么？」
这种话的迪奥——实在是有些气上心头。
也就是说在迪奥之前的雇主中，有让小孩子通宵看火的家伙么。而且还是平淡得，一副理所当然的表情。
据说迪奥的父亲死了。虽然不知道她母亲在哪里做些什么，但总之没有能够保护迪奥的大人。
什么是普通的，什么是正确的，什么是错误的。迪奥不知道这种事，他只知道『要怎么样才能活下去』和『能不能找到工作』。
「……大叔？」
我看着一脸疑惑地仰视我的迪奥，叹了口气——虽然不打算说漂亮话，但心里确实点过意不去。
这时零脱下了外套，披在了迪奥的身上。
「佣兵就是野兽，所以没有必要警戒野兽，也不需要人通宵看守火堆。要是觉得冷的话吾辈的外套借你好了。毕竟吾辈和佣兵一起睡是很暖和的」
没错吧？零这样说着抬起头，笑着看向我。由于脱掉了外套没有了兜帽，近似凶器的美貌显露在外。我只是侧眼瞥了一眼她，点了点头。
迪奥以难以置信的眼神看着裹在自己身上的外套，畏畏缩缩地开口说『但是』。
「要是火灭了的话，明天早上就得生火了不是么？那样岂不是很……」
「别担心。吾辈可是很擅长生火的」
虽然禁止零使用魔法，但就算如此，要生火的时候还是会依赖零的魔法。
那样比起我用打火石生火来要快很多，也更加简单。吃午饭的时候也是，趁着迪奥抓鱼的时候让零点了火。
要说我是零的床的话，零就相当于我的打火石吧。
「不好意思我没有毛毯那种高级货。就用那件外套将就一下吧」
「……不。哪能说是『将就』啊……这个，非常暖和」
迪奥一边开心地说着，一边拉拢外套，他满是雀斑的脸稍稍泛起了一点红色。
半夜，由于怀中的零扭动身体的动静而醒了过来。
在听到『佣兵』——这样一声低语的同时睁开了眼睛，往下一看便和零青紫色的眼睛对上了。
「——刚才感觉到了这附近有魔力发动的气息」
「……什么？」
我爬了起来。
「等等，你在说什么？魔力的气息是……」
「风的流动，地面的震动，和这些是一样的。虽然普通人类大概是感觉不到，但魔女的话就会察觉到那个气息——也就是说有谁使用了魔术，或是魔法」
你说什么！我差点这样大声喊出来。
我确认迪奥没醒后，放低声音说。
「离圣都还有段距离啊。你不会是睡糊涂了吧？」
据迪奥所说，走到阿克迪奥斯应该还需要四天。虽然由于是按照小孩子的脚程估计的天数，所以实际上大概只有两三天的日程，但就算那样也没法说近。
但是，零静静地摇了摇头。
「不是说了么，在附近——在附近」
「在能走到的距离么」
「按照你的脚程半个小时都要不了。若非如此，吾辈也察觉不到——能去一趟么？」
这是问我要不要一起去的意思吧。不管我怎样回答，零大概都会去。那是零的义务，同时也是担任零的护卫的我的工作。
虽然离圣都还很远，但并不能断言克莱昂共和国的魔法使就只有圣女。我也不回答，只是拿起剑站起身来。对于使用魔法的家伙们来说，兽化者的首级是最上等的祭品。怎么警戒都不为过。
「什么，出什么事了么……？」
对睡眼惺忪地爬起来的迪奥下达了接着睡的指示。
「我们稍微去巡逻一下。以防万一，你还是先到树上去。刀带着的吧？」
迪奥握起据说是父亲遗物的刀，一口气站起身，利索地爬起了树。
——真是轻车熟路啊，这家伙。
大概也有过