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每当小孩子失败，或因惧怕失败而消极处事的时候，管理员大妈便会咒骂他们『没用』，还不给饭吃，以示惩罚。只能孤零零地在房间一角看着大家在晚餐时分围坐桌前吃着面包。就算饿昏过去，也会在晚饭结束后被打醒，被命令去洗大家的餐具。
那肯定是管理员大妈式的温柔吧。
孤儿们长大以后，必须离开孤儿院独自谋生。
所以，从孤儿们之中挑出最没用的那个，虐待之，便能让孤儿们铭记『如果不死命工作，成为一个有用的人的话，下场就是这样』的真理。
现在想来，这种教育方式很有效。就结果而言，孤儿院的孩子们每天都在拼命劳动，没有一人敢罢工。
但就算大家都在劳动，也总会有优劣，总会有吊车尾。
就像那个时候的我。
「真是白养你了，你比其他所有人都要没用！」
对不起——每次道歉的时候都觉得心在渐渐凋零。
「就因为你是个废物，你的父母才会因为过劳——」
而死。
而病倒。
虽然哭喊着到处寻医，但也没有医生肯搭理穷人家的小孩。
即使从树林里采来树果，拼命从店里偷出面包，父母也没了吃的力气。我也不知道怎样才能把食物煮得柔软且容易下咽。
第二次偷东西的时候被抓住，吊打了一番。之后就再也不敢去偷了。
我只能从水井里打水，喂给日渐衰弱的父母——
——废物。
管理员大妈的那句话，成为刺入心中的锐刺，拔也拔不下来。
如果自己能再能干点的话，父母就不至于死了。害死父母的是自己。是自己把亲爱的父母杀死了。
如果能更能干一点的话。如果早早出去工作的话。
如果能造福他人，死去的父母一定也——
为此
——不论牺牲什么，都在所不辞。
第二卷 阿克迪奥斯的圣女 上 第一章 克莱昂共和国
1
『——拜启
零，佣兵，最近还好么？
你们两人踏上旅程后我一直很忙，现在终于挤得出时间写信了。
有好好传到么？这个我还是头一次用这个『魔女的信』，所以还有点担心呢。毕竟是埋在奶奶的仓库深处的老东西了，因为零说『有这个的话就算相隔很远也能通过文字交流』所以试着用了用……
就当它是传达到了吧。那么，切入正题。我所在的维尼亚斯王国已经差不多把关于魔法的法律定制好了。那些法律正式公布后，就得开始教育新的魔法使们了。
你们那边如何？对于疑似从维尼亚斯流出的魔法的调查，有进展么？
虽然我这边也收集了各种情报，但全部都仅止于传闻，感觉挺微妙的。
维尼亚斯王国由于禁止了狩猎魔女，所以从立场上说是站在了教会对面，对吧？
受其影响，各国的反教会派集团似乎活跃起来了。并非魔女，而是想要成为魔女的普通人等。说是什么『魔女的时代要来了』。
啊！现在不应该写『魔女』，必须得写成『魔法使』才行啊。果然还是有些不习惯。
那个……所以，也就是说我这里收集到的情报也尽是些乱七八糟的玩意儿。
各地都在发生教会派和反教会派的小规模冲突，临近诸国还都打算把责任推给维尼亚斯。
还听说有人以天价卖出了世上仅有一本的魔法教材——只要读了就能得到支配世界的力量的奇迹之书。
那要是真的就撞鬼了。明明那本魔法教材『零之书』在我手上啊。
听说十三号似乎曾经让<；零之魔术师团>；里的一些人偷偷制作抄本，但因为在抄本还没完成的时候状况就发生了变化，所以也不知道后来如何……
对了对了，说到十三号，在那个阴险又老给周围添麻烦的坏魔术师的帮助下，知道了从维尼亚斯王国流亡到外面去的魔法使的大致数量。他说从不知去向的入团证明的数量来看，再多也不过十人左右吧。
啊，要写不下了。这次就写到这里吧。
追记，要回维尼亚斯的话记得联系我哦。我等着你们的礼物。
阿尔巴斯 』
＋＋＋
「……变成信了」
在路边便宜旅馆的，占据了整个一楼的宽敞食堂里——我坐在靠窗的位置上，看着清楚写在羊皮纸上的出乎意料地漂亮的字，有些呆然地自言自语道。
如果我没记错的话，到昨天为止这上面还什么都没写……
远在维尼亚斯王国的人说的话，现在赫然出现在纸上。
这是正准备离开维尼亚斯王国的时候，阿尔巴斯说着『只要带着那张纸，我就能写信给你们』交给我的羊皮纸，不过真没想到会以这样的方式传过来。
也就是说我们在这张羊皮纸上写字的话，也会反映到阿尔巴斯所持的羊皮纸上么？
「魔女的道具……还真是方便啊……」
我不经意地发出了感叹，也不知道这声感叹是出自佩服还是惊讶。
要是这个作为普通的道具普及开来的话，生活会变得很便利吧，但魔女的道具基本都很难制作和入手，所以似乎并没有那么简单。
就连这『魔女的信』，据说也是要经过『将生于新月之夜的双胞胎山羊的皮放在魔法阵中央，沐浴七天月光，再用生下这对山羊的母山羊的骨头制作的笔刻下成对的刻印』这样令人毛骨悚然而又麻烦的程序才能制作出的珍品。
——不过，要是维尼亚斯王国举国支援魔法使的话，说不定有一天也会普及开来吧。
魔女的道具似乎还有很多，为了受其恩惠而不吝惜钱财的人也不在少数吧。对来往于各国间的商人来说，能够立刻联系身处远方的人的『魔女的信』这种东西，应该是求之不得的。
虽然如果使用身为教会天敌的魔女的道具的话，日子似乎也不会好过……
「——你听说了么，维尼亚斯王国的事」
忽然，从吵吵嚷嚷的食堂的某处传来了这样的声音。
各种各样的人频繁出入的街边旅店也是来自各国的旅人们进行情报交换的地方。
在各种对话交杂，变成噪音的人声中，我的耳朵自然地捕捉到了感兴趣的词汇，开始侧耳听起了像是商人的男人们的对话。
「听说了，说是国家决定禁止狩猎魔女了吧？说是要和魔女共存——明明之前还和魔女处于战争状态的」
「据说是正义的魔女打倒了企图篡国的邪恶魔术师啊。所以维尼亚斯王国才和教会断绝了关系，开始支援魔女了」
「支援魔女？那样的话……教会骑士团是不会坐视不管的吧？」
听起来有些不安。
当然的。公开承认与教会敌对的魔女的话，教会不可能会没有动静。就算派遣大规模的教会骑士团，打算将维尼亚斯当做异端国家消灭掉也不足为怪。
但是，正因为有不会被那么简单地击溃的自信，维尼亚斯才决定要脱离教会。毕竟——
「这时候『魔法』就登场了。至今为止的魔女都是要耗费好几天进行仪式，然后才能使用很不得了的魔术对吧？据说他们现在只要随口咏唱一两句咒文就能使用魔法」
「怎么可能……！」
「不，我路过了维尼亚斯王国，亲眼看到了的。而且那个『魔法』，似乎只要有才能，任何人都能通过五年左右的训练习得。也就是说维尼亚斯王国得到了能够与教会骑士团对抗的强大战斗力」
再加上维尼亚斯王国位于大陆中央，是被世界各国的旅人当做中转站的大陆中枢。在那个维尼亚斯王国发生战争的话无论哪个国家都不会欢迎，所以教会也无法随便出手。
「原来如此……那我去维尼亚斯王国的话也能学会『魔法』么？」
「可能性是有……不过看你这样估计不行吧。长得就不像是个故弄玄虚的魔术师」
『你说什么』——男人这样一怒，引起一阵哄笑。
那之后话题便转为了商业问题。
我再次看向信。『魔法的调查有进展么？』阿尔巴斯这样问我们。那么回复内容就是『没有进展』。虽然在维尼亚斯王国发生的事件的传闻的确是传开了，但完全没有听说过其他国家有发生与魔法相关的事件。
魔法是刚诞生不久的技术。虽然方便，但也有很多负面的用途，并且能应对的人很少。所以学会了『魔法』后，离开维尼亚斯王国的人引发事件的话，就没有人能够镇压了。
正因如此，姑且算是有对策的我们才会调查魔法引起的事件——
「魔女，你怎么想？以联通各国的中心地，维尼亚斯王国的情报收集能力都只调查到这种程度。光凭我们调查魔法的事件——」
我一边提问，一边抬起了头。
然后，视野中有一个在和巨大虾子的壳搏斗的，戴着兜帽的女人。
这个女人是，零——她是我的雇主，同时也是写下那本只要得到就能使用支配世界力量『魔法』的奇迹之书，『零之书』的超麻烦魔女本人。
及腰的银发，雪白的肌肤，再加上呈不可思议的青紫色的双眼，整个外表夸示着一种令人难以直视的美，连身为护卫的我从正面看零的脸都需要勇气。虽然半张脸被兜帽遮住，但光是嘴角便已经美得过分。
那个美女，吧唧吧唧地剥下了用势头砸开的虾子壳，张大嘴咬起了露出来的肉。
——这家伙。我特意把信的内容读出来了她却一点都没听。
我对零那副满嘴包满了虾肉享受着幸福的样子感到了些许愤怒，从她手中抢过了虾，整条放进了嘴里。
用猛兽特有的牙齿咀碎剩下的坚硬头壳，享受着从柔软的肉里透出的海产的香甜。原来如此，好吃。
看我一瞬间把直到尾端的部分�