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果然如老刘所预料的一样，队伍在经过了一个多时辰的行军之后，才终于赶到了位于从历阳前往**陵转折点的合肥城。而早已经到了合肥城的全柔已经找到了自己熟识的合肥县令金帏，将自己一行人的情况告诉了他。并且命金帏尽马上众人准备好住处和晚饭，等队伍到了合肥城之后，让大家好尽快吃完晚饭休息。
安排好这些事情之后，全柔便与金帏一道，带着几名合肥城的官吏在合肥城的东门外等候老刘等人。而全柔也借着这个机会，把耽罗王此行的目的告诉了金帏等人，同时还把今天路上打败巢湖孤山岛水盗之事也向几人述说了一番。
得知耽罗王如此仁义，令金帏等人甚为感动。而且众人也是久闻耽罗王的大名，因此大家都急着想见到老刘，以便一睹耽罗王的风采。而巢湖水盗今天被官兵打败，看来合肥周围暂时可以安定一段时间了。这也令饱受水盗之患困扰的几人非常欣慰。
在众人的焦急等待之中，老刘等人终于在一个多时辰之后来到了合肥城。看到全柔带着几名官员在东门外等候自己，老刘急忙下马与几人相见。
全柔早带着几人跪倒给老刘磕头，口称：“恭迎王爷。”
老刘急忙道：“各位大人免礼。”同时先将全柔拉了起来。然后又挨个将几名合肥城的官员拉了起来。
全柔又急忙将几人介绍给老刘，而老刘也一一与几人见礼，令几人受宠若惊，深感王爷果然如传说中所说的一样，虚怀若谷，平易近人。
金帏作为东道主，连忙请老刘与手下一干人等立刻进城。自己已经为众人准备好了晚饭和住处，他也知道今天众人在路上经过了一场恶战，急需休息。
待吃罢晚饭，老刘与全柔、郭嘉一道与金帏和他手下的几名官员继续在县衙内聊天。其他人则都抓紧时间睡觉去了。那些俘虏也被押入了城内的军营之中，由合肥城的郡国兵负责看守。
这里毕竟是距离扬州瘟疫流行的九江、庐江两郡最近的地方。因此老刘的目的也是继续向金帏了解一下眼下疫区的情况。而金帏和他手下的几位官员也急忙将他们所知道的情况向老刘几人做了一番汇报。
九江郡在合肥城的北方，而庐江郡在合肥城的西方。由于周围的各地官府都派兵驻扎在两地周围，禁止这两地的百姓随意离开前往别处，因此两地的瘟疫都已经得到了控制，疫区没有继续扩大。只是由于两地的郎中并不知道如何治疗这种病症，因此那些已经染病的百姓只能听天由命，好了自然便是白捡了一条命，躲不过去的便只有死路一条。
两地由于一年多来的瘟疫之苦，如今百姓人口只剩下了十之二三。再加上各地官府救治不力，说白了也就是没钱为百姓买药治病，因此才会使得瘟疫最后造成如此严重的后果。
看来尽管距离瘟疫爆发的时间已经过去了快一年了，但是疫区的百姓仍旧未能摆脱瘟疫之苦，这也令老刘心中更是焦急万分。所以在听完了金帏等人的叙述之后，老刘便与全柔商量明天一早便马上动身，尽快赶往九江郡的治所**陵城。自己早一天到，也许就会多救回几名百姓的**命。
耽罗王爱民如子，全柔如何能不同意。因此马上答应了老刘的要求。看看时间也已很晚，金帏几人急忙告退，请耽罗王与几位大人赶紧休息，毕竟明天一大早他们还要起床急着赶路。
第二天一大早，吃过早饭之后老刘便马上传令队伍出发。至于昨天一道带过来的两千多水盗俘虏，早晨走的时候只带走了一千人，剩下的都留给合肥县令金帏当苦力了。全柔手下的两千名丹阳兵昨天战死了五百多人，而重伤员医治无效，昨晚也死了二十多。所有伤员为了继续医治，也都被留在了合肥养伤，待伤好后他们自行返回历阳，因此现在队伍中的丹阳兵只剩下了不到一千一百人。
金帏带着手下的一众官员将老刘等人送出了十几里，才在老刘的再三劝说下停下了脚步，而老刘则带着队伍继续向着正北方向的**陵城方向前进。
刚刚离开合肥城的时候还好，可是越往北走，路边的景象便让众人吃惊不已。尤其是在经过了几道合肥城的官兵所设的关卡之后，更是让老刘等人揪心不已。
此时季节已经到了夏天，可是路旁的农田中到处都是杂草丛生的荒芜景象。很多坟头一看便是刚刚堆起来的，所有坟前连个墓碑或是标明墓主人身份的木牌都没有。老刘问了问才知道，这些坟头也都是合肥的士兵所为。因为这边到处都有死在路上和路边的病人的尸体，他们也是为了不让百姓的尸体暴食野外才这样做的。
第614章到达疫区
只是离开了合肥城大约一百里之后，这里距离合肥城士兵所设的关卡已经很远了，因此路边到处可以看到一堆堆的白骨和尚未腐烂的尸体。看来这边已经没人去管这些病死百姓的尸体，只能任由他们慢慢腐烂或是让野兽吃掉了。
如此景象也令众人心头非常压抑。现在队伍前进的速度也很慢，因为还要不时清理那些倒卧在路上的死尸和一堆堆的白骨。为了防止队伍中有人被传染，老刘让大家一定要注意保持自己的清洁。每次处理尸体和白骨之前，先把石灰撒到上边，同时千万不能直接用手去接触这些尸体和白骨。而在处理完之后，一定要用烈**白酒洗手，这样便可以基本避免染上瘟疫。
做这些事情的，便是那些被抓来的水盗俘虏，如今算是派上用场了。这样也可以避免让丹阳兵去做这种事。全柔和他手下的众人如今总算是明白郭嘉为什么不让他们杀掉俘虏了，这种事情又脏又危险，如今他们只要监督俘虏去做就行了。
这样一来队伍前进的速度自然慢了许多，到了第三天的下午，他们才来到距离九江郡的治所**陵城不到百里的西曲阳城。
有全柔在，果然方便了许多。他与扬州各地的地方官员大都很熟悉，因此众人在城外没有停留多长时间，便在闻讯赶来的当地官员的陪同下进入了死气沉沉的西曲阳城。
西曲阳处在南来北往的交通要道上，昔日也是一座非常繁华的商业重镇。可是一年多的瘟疫已经让这里快成了一座死城。城内的百姓原来有十几万人，如今只剩下了不到三万人。而酒楼商铺也基本都关张了，毕竟现在城内已经没有了任何过往的客商，而城内的百姓也基本不敢出门，所以这些商号也都关门大吉了。
西曲阳的县令名叫葛洪，今年不过三十出头。可是一年多来的**劳令他看上去便如五十多岁一般。当得知耽罗王是带着不少郎中和药材前来为他们治病时，感动的葛洪当时便扑在地上，一定要给老刘磕了三个响头才被老刘拉了起来。
看到葛洪的情况，老刘明白他也确实是位爱民如子的好县令。如今城中尚有数千病人，已经被葛洪隔离到了城中一角集中救治。只是城内的郎中并不知道如何医治这种瘟疫，因此救活的病人并不多。大多数都是听天由命，自生自灭了。
不过也正是因为葛洪采取了这种办法，才使得城中的百姓有部分得以幸免。否则若是一直混居在一起，估计现在的西曲阳便真的成了找不到活人的死城了。不过城内的百姓侥幸活下来一部分，城外的百姓可就没有那么幸运了。因为救治不力，西曲阳周围的那些村庄小镇基本都是十室九空，所剩百姓寥寥无几了。
如今众人所在的西曲阳城，已经是瘟疫流行的重灾区。因此老刘叮嘱众人一定要注意自己的个人清洁，千万不得随意前往病人所在的区域。为了保证大家的安全，老刘又令丹阳兵将他们的军营和饭堂全部用白酒和石灰进行了一次消毒处理，这样基本可以保证杀灭那些仍然存在的病菌。
看到老刘安排的井井有条，葛洪不由得心中大喜。看来耽罗王比传说中的更加令人敬服。而耽罗王在吃过晚饭之后，便马上让葛洪派人带他们去病人所在的区域看看，他和芷清及带来的那些郎中要首先确定病人得的到底是什么病，然后才好对症下药进行医治。
葛洪本以为耽罗王等人经过几天的长途跋涉已经很累了，因此劝说老刘今天先好好休息一下，待明天一早自己便亲自带他们过去。可是老刘与芷清都是急于想知道这次的瘟疫到底是什么病症，因此在老刘的再三坚持之下，葛洪只好亲自带着他们赶往城中西北角病人所居住的地方。
老刘也没有多带人，他的身边只有芷清和文丑，外加几名从历阳城带来的郎中。其他人都留在县衙中休息。全柔想想自己也算是主人，因此还是说服老刘，把他也带上了。
看来葛洪做事还真是心细。从县衙到病人居住的隔离区，中间竟然有三道关卡。若是没有官府的许可，任何人不得自由出入。这也令老刘对葛洪连声夸奖，对他的这种做法大加赞赏。
西曲阳城市不是很大，因此没用多长时间，众人便来到了隔离区内。最后一道关卡的哨兵看到是县令大人到了，急忙过来给葛洪行礼。
这里原来也是一片民居区，因为就处在城中的西北角，因此葛洪只是在东南两个方向设置了一些路障和岗哨，便将这块地方与整个城市分隔开来。城中目前幸存的几位郎中也都在这里，负责为那些病人进行治疗。并且在确定有病人痊愈之后，经过郎中检查再放他们离开这里，回到自己的家中去过正常的生活。
葛洪让士兵去把几位郎中请过来，耽罗王和他的夫人要先听听他们介绍一下病人的情况，然后再去实地观察一下。
士兵急忙把几人带到了入口处的一间大房子里边。看来这里应该是几名郎中休息的所在。屋内的几人看到是葛洪带着几人进来，他们都认识葛洪，急忙上前给葛洪见礼。
葛洪摆了摆手道：“各位免礼，这些日子真事辛苦你们了。我给几位引见一下，这位便是名满天下的耽罗王殿下，这位是耽罗王妃。王爷与王妃为了我扬州遭受瘟疫的百姓，千里迢迢从耽罗岛来到扬州，�