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“楼兰这个外邦小国虽然表面上臣服，年年进贡，但据长期潜伏在楼兰的探子回报，楼兰境内常常会大举操练新兵，狼子野心可见一斑。谁又能相信那只是为了抵御其他小国的侵犯呢？楼兰地处偏远，又无过人物资。”得到杨子洧的眼神暗示后，杨致歆放下手中的茶杯分析道。
“正是。到时楼兰使者来，想必定是会俟机刁难，堂堂云陌国绝不能被这等不自量力的小国看了笑话去！”杨子洧用力地甩了一下衣袖，咬牙切齿道。
听到这儿，叶沧海已经验证心中所想：“皇上是想让犬子叶琦应对？”
杨子洧笑着点点头，称赞道：“不错，叶琦是紫琅远近闻名的学识卓绝的公子，向来被文人雅士所称道，是再合适不过的人选了。”
叶沧海闻言大骇，突然跪倒在杨子洧面前，拱手请罪：“犬子叶琦身体抱恙许久都未能痊愈，怕是到时难以完成皇上托付的任务。”
杨子洧嘴角浮着的笑意瞬间褪去，冷声反问：“叶将军是想拒绝朕？”
“老臣不敢。”叶沧海急忙跪下辩解。他在官场打拼多年，心里很清楚，皇上语气间虽然没有多大起伏，但绝对带着浓浓的胁迫之意。
一直未曾做声的杨誉霖，淡漠地插话：“如今除了叶琦，短时间内是找不到合适的人选了吧？叶将军担得起这个责任吗？”
杨瑾欢手中捧着茶杯，嘴唇始终不移杯沿，茶未喝几口。眼神徘徊在这几人当中，心里却在盘算着等会儿去哪里逛逛，反正朝政不干她事。
叶沧海满头密汗，正思绪紊乱之际，忽然灵机一动，急切道：“老夫还有一个小儿子叶浣音，才学不在叶琦之下！”
杨子洧的脸色有所好转，狐疑道：“咦？朕到不知道你还有个小儿子？将军夫人仙逝前不是单生了叶琦一个吗？”
其他几个也是满脸疑惑，都不知叶沧海口中这个小儿子叶浣音是从哪儿冒出来的。
“浣音是老夫当年的一个姬妾所生，自小身体羸弱，所以老夫便将她送出去学文学武，既增长学识又增强体魄。”叶沧海解释道，膝盖有些生疼，果然是一把老骨头了呀。
好奇心强烈的杨瑾欢终于放下茶杯，显得极感兴趣，催促道：“那还不快叫他出来！”
“公主殿下说得是，老夫这就叫人将她唤过来。”
不一会儿大厅门口出现一抹俊逸的身影。一头青丝高高地绾在身后，光滑如同上好的丝缎。秀气的叶眉下是一双独特的清亮明眸。朱唇轻抿，似笑非笑。风度翩翩，腰间还挂着个玲珑剔透的玉坠子，越发显得这人通身的灵性。
杨誉霖指尖轻叩杯沿，眼中的阴沉自见到叶浣音起就未曾褪去，他向来就是多疑的人。只是旁人多将目光集中在叶浣音身上，没有注意到他的异样。
一身白衣的叶浣音跨过门槛，从容地单膝跪地，檀口轻启：“叶浣音见过皇上，两位王爷及公主。”不卑不亢，既无微贱之意，又让人挑不出不敬。
杨致歆听着那清冷的口吻撇了撇嘴，略有一瞬的呆愣，或许是因为此人的仙逸气息。毕竟是堂堂王爷，在人前可不能轻易显露自己的好奇暗叹，自知不能对一无名小辈折服这么快。有本事的人，终究还是得靠实力说话。
年纪小小的杨瑾欢原本整日面对着几个各有千秋的兄长，面临其他男子早就见怪不怪了。只是没想到今日还能遇到这般谪仙的人物，不由得对眼前的叶家二公子心生好感。一双水汪汪的大眼睛不住地提溜打转，笑吟吟地看着叶浣音。
杨子洧居高临下端视着叶浣音那副姣好的面容，笑问道：“呵，今年多大了？”
“十五。”叶浣音昂起头，毫不畏惧地迎上杨子洧探究的眼神。四目相对，各人藏着各人的心思。
作者有话要说： 唔，点击的人好少
伤心了
哎，木事木事，阡途很会自我安慰的
现在送上第二章
☆、第三章。身世
盯了良久，杨子洧终觉无趣，只玩味道：“你可知你大哥在紫琅的名气？小小年纪，有何本事能替代他呢？”
叶浣音神色不变眼神笃定：“皇上若不信我，大可不必用我。想兄长虽是带病之躯，一时半会儿却也死不了。”
“孽子，怎么对皇上说话的，这般轻狂！”看不惯叶浣音言语间的傲慢，叶沧海出声斥责。
杨子洧无谓地摆摆手，又冷笑着对叶浣音说：“如你所说，倒显得朕有多不近人情了！看来叶家的二公子想来对应付楼兰使者这事成竹在胸。好，下回到宫中来，朕自有办法考验你。”
“浣音省得。”叶浣音大方应下。
可杨子洧显然没有让叶浣音起身的意思。叶浣音心下明白，这个少年天子已然给她一个不痛不痒的下马威。
之前在市井之间悄悄打探过，现任君主不过是个好色平庸之辈，算不得恶贯满盈的昏君，但论起深明大义的明君也谈不上。朝政事务大多平摊到杨誉霖，杨致歆两个王爷和几个德高望重的辅佐大臣身上。如今看来，还是有待日后商榷。
终于在几人打算离去之际，杨子洧才让叶浣音起身。
“叶将军，此事若有何差错，后果你是知道的。”走在最后面的杨子洧在叶沧海耳边嘀咕了一句，又深深地打量了叶浣音一眼，然后才扬长而去。杨瑾欢虽是跑在最前面，可一步三回头，只把那羞答答的小眼神抛向叶浣音。
叶沧海盯着叶浣音嘱咐道：“记住爹说过的话，到了宫中，不许多话，只要将要办的事情办妥当便可。”说完，徒留叶浣音一个人在空荡荡的大厅里。
负手而立的叶浣音，看着前头略显伛偻的沧桑身影，勾起一抹蚀人心骨的冷笑，叶沧海，你只要记得答应过我什么就行了。
杨子洧以身体不适为由，早早地乘坐马车回皇宫去了。一路上，闭目养神，脑海中却还回荡着刚才见到叶浣音的情景，不由轻笑一声：“小丫头，很高兴再次见到你。”
而杨誉霖本身不是喜好繁华街市的人，就与杨致歆和杨瑾欢告别后，回府去了。最后只剩杨致歆和杨瑾欢和一些穿着便服的侍卫大摇大摆地走在紫琅最热闹的大街上。
“三哥，叶将军突然冒出这么个儿子，还真是有点让人不敢相信呢。怎么之前完全没有听他提起过呢？”杨瑾欢一边挑挑拣拣货摊上的小玩意儿，一边发出感慨。
“杨瑾欢，你不是该先考虑一下你三哥那些画的损失吗？怎么到先关心起叶小公子了呢？”杨致歆打趣道。
“哎呦，三哥，你也忒小气些，不就是些画儿嘛，赶明儿我差人再给你去寻就是了。还是，还是先跟我说说那叶浣音的事儿吧！”
杨致歆也没有详尽地回答她，只略微提了提：“那时年幼，我也不是很清楚，只是依稀记得父皇提到过。大夫人生下叶琦五年后，叶将军又带回了一名姬妾。不多久，那名姬妾也怀上了。只是不幸难产去世了。生的一对龙凤胎，也早夭了一个。想必叶浣音就是那个活下来的男娃吧。”
“原来如此。”杨瑾欢若有所思地点点头，“看来那个叶浣音还蛮可怜的。刚出生，就没了亲娘和同胞妹妹。”
“总隐隐觉得这叶浣音不会是池中之物。若能为朝廷所用，定是如虎添翼。”杨致歆难得对一个人评价这么高。
“三哥，你相人一向很准，看来那叶浣音果真是不凡之人。”杨瑾欢嬉笑道，心中又平添了几分对叶浣音的好感。
“杨瑾欢，你这么关心叶浣音，不会是一见钟情了吧？”杨致歆突然靠近杨瑾欢，质疑道。
杨瑾欢急忙推开杨致歆，娇嗔道：“三哥，你别胡说八道了！”杨瑾欢的脸不自觉地染上一点绯红，佯装去挑胭脂水粉去了。
杨致歆注视着杨瑾欢蹦蹦跳跳的身影，无奈地摇了摇头。看来，他们家的小淘气是情窦初开了。
月光如流水一般，静静地泻在水塘中的莲花上。虽然是满月，天上却有一层淡淡的云，所以不能朗照。摇曳的竹子，在地上留下参差斑驳的黑影。
叶浣音正经由蜿蜒曲折的走廊回自己的房间，途中遇到坐在凉亭内把酒对月的叶琦。她本想一走了之，可惜眼尖的叶琦却率先看到了她，倒是先打起招呼。长幼有序，叶琦毕竟还算是她名头上的大哥。
叶浣音走上前淡淡地唤了声“大哥”。
“浣音啊，该有十年之久未曾见过了吧。倒是长大了。”叶琦有些不走心地答话着，显然是喝醉了。可抱着酒坛子的手一直没有放开，紧紧地攥着。
叶浣音并没有夺下叶琦酒坛的意图，反而任由他喝得尽兴。她挑眉瞥了叶琦几眼，到没有特别感觉，只是觉得比正常人清瘦了不少。不过，可以确定的是，叶琦的身体并无大碍。
见无话可说，叶浣音便打算离开回房了。谁知叶琦突然开口，让她暂时停止了要离开的步伐。
“你看出我是装病的了吧？”叶琦喑哑地问道。
“大哥的事，与我无关。是否装病，也与我无关。”叶浣音并没有对此抱以多大的好奇心，依旧是那种淡淡的语气。她与叶琦本身也没有什么亲情可论。
“我不愿为他做事是一方面，但主要还是给你的现身筹划一个契机。浣音，你很清楚，爹这次找你回来是为了什么。”
“是的，我很清楚，所以不需要大哥再多加提醒。还有，请叫我叶浣音。”叶浣音似乎很不喜欢叶琦带些亲昵地叫她名字。
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