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棚目也不是会白给人帮忙的主儿。
老棚目又笑道：“冰天雪地，兄弟们连夜赶路，马都死了好几匹~~”
徐天宝看老棚目说话时的眼光一直都在扫视马大发他们缴获的马匹，于是徐天宝笑道：“大当家的远道而来，自然不能让兄弟们空手回去。这些天外天留下的东西，大当家要是看得上，尽管拿走。”
1904年正月末，喜峰口外的草原上开始流传一个故事：蜘蛛山大当家沙里飞行事狠辣，招惹了不少仇家。这次却马失前蹄，招惹了一个留洋回来、身份背景神秘的徐家少爷。结果，非但自己丢了性命，连山寨也被人剿灭。有人说这徐少爷从西洋带回来厉害的西洋枪炮，一枪能打死一百个人；也有人说徐少爷和河东大马贼老棚目是拜把子弟兄，沙里飞不开眼，下了老棚目的面子，所以才被人宰了；更有人传说是徐少爷和大盛魁的大掌柜是财东，所以大盛魁派出一百零八将，把蜘蛛山给掀了锅。具后来的历史学家统计，当时坊间流传的流言超过一百零八个种版本。
不管怎么说，“义和炭场”、徐天宝的名号在赤峰一带名声鹊起。想想也对，穷凶极恶地沙里飞都因为招惹了他而被杀掉了，谁还敢来招惹徐天宝？别说普通的地痞，就是其他马贼也不敢来触这个霉头。
32赤峰徐少
自打听说沙里飞要来赤峰手过路钱，孙三就躲进了姐夫刘光宗的巡防营。沙里飞虽然凶悍，但是还不敢直接攻打军营。孙三在巡防营里一躲就是半个月，先是听说沙里飞死了，后是听说天外天死了，蜘蛛山马贼全军覆没，孙三这才意识到问题的严重性，于是他找到姐夫刘光宗讨主意。
刘光宗虽然是孙三的姐夫，但是对这个不成器的小舅子一直很不待见，但是碍于老婆的面子，也不能置之不理。“你个熊球，就知道接了我的名号招摇，你姐夫我不过是个棚目，屁大个官而已~~”刘光宗骂道
孙三也是恬着脸，哀求道：“好歹你是公家人，人家不敢对你怎么样。你看，我这礼都备好了，姐夫你就陪我走一趟，就当是壮壮胆。”于是孙三拉着刘光宗去了义和炭场
田魁一开始还没想起来孙三是谁，后来见着了人才想起那天自己在街上被孙三敲诈的事。
“田爷，您是宰相肚里能撑船，不会和我这种小角色一般见识的。”孙三把礼盒举过头顶，“一点小小心意，还望田爷笑纳。”
“呵呵！不敢~~托你的福。”田魁冷笑道，如果不是眼前这位孙三搅和了那么一下，自己帮助徐天宝的事迹可能就没有这么充满了江湖义气。徐天宝也可能不会和自己如此投缘。
刘光宗不明就里，但孙三却心里明白。心里又悔又怕，于是啪啪两声，给了自己两个，“还请田爷高抬贵手，饶我一条小命！”
刘光宗也在一边说好话，“田爷~还请高抬贵手，别和这种不长进的小王八蛋较真儿。”
见眼前的孙三和刘光宗都成了孙子，如此恭敬，田魁顿时觉得腰杆子硬，笑道：“算啦，我也就是来口外混口饭吃，再说了，我也不是斤斤计较的人。咱们这就算不打不相识了吧？”
“多谢，多谢！“孙三忙不迭地给田魁磕了三个头
田魁摆了摆手，笑着说道：“好了好了，全当一次教训吧！这事以后莫再提了。”田魁是老江湖了，对于孙三这种小混混，田魁知道不能逼他们太紧，否则狗急跳墙，对自己不利。
才打发走孙三和刘光宗，就见马大发气鼓鼓地进了门
“我说豁子，谁又招惹你了？”田魁笑问
马大发说道：“还能有谁啊~咱们的徐二爷呗。”
“怎么？”田魁问道：“你干嘛老这么不待见他啊？”
马大发闻言直叫撞天屈，“我哪里不待见他了？他是二当家的不错，可他花钱、办事什么时候和咱们商量过啊？不商量也就算了，花钱还大把大把的，这是没把我们当自己人啊！”
田魁只是笑着拍了拍他的肩膀，“他又怎么花钱了？”
马大发说道：“他说工人们打马贼打得很英勇，要给他们盖房子。”
田魁听了点了点头，“这在理儿啊，天寒地冻的，不能总让伙计们住地窝子啊。”
马大发说道：“这道理我懂，可我的意思是，搭些个窝棚草房就差不多了，可他一定要盖小洋楼，说还得用洋灰和什么钢筋~那得花多少钱呐？”
田魁说道：“我知道自打他给了老棚目四十匹马之后你就不乐意，这事我都不管，你就更别管了。徐兄弟是做大事的人，他的心思，你这辈子都琢磨不了。走，咱们喝酒去~”
“我有那么笨嘛？”马大发皱起眉头
◆◆◆◆◆◆◆
夏明顺因为去全国各地请人，所以错过了那场雪夜大战，等他带着八个老工人来到赤峰，振华机器公司的人都在为过新年忙碌了。
马福成乘机在小徒弟面前吹嘘自己如何英雄了得，夏明顺听了之后，对这个师傅更加佩服。
徐天宝则在里屋安排几个新来的老工人住宿。
“几位，我的厂子才开张不久，又赶上闹马贼，现在就只能委屈几位大工睡通铺，等工人宿舍盖好了，我给诸位一人发一套小洋楼。”徐天宝说着又从怀里掏出几个红包，“过年了，这是一点喜面（年终奖），各位大工可别嫌少。”
几个老工人都是不愿收，一个满脸麻子的大工推辞道：“还没干活，就拿喜面，没这规矩。就算要赏，也得先让我们亮亮手艺才是。”其他工人也齐声附和
“那好~诸位大工会什么？”徐天宝问麻子脸
麻子脸笑道：“我叫陈老栓，在马尾船政局钟表厂干过，听说咱们公司就是做洋表的，我也算是熟门熟路吧。”其他几个老工人也一一自报家门，他们有做车工钳工的、有给炮钻枪管的、也有做子弹炮弹的、甚至还有参与过造火轮船的。
“都是人才都是宝啊！”徐天宝乐不可支，立刻让厨房一面蒸馒头炖肉，一面和面做饺子，要让这些大工们开开心心过个好年。
安顿好了这些中国工人，徐天宝又来到德国工程师的宿舍。按照当初与礼和洋行签订的合同，贝格尔率领的德国工程师团队在调试完设备之后，还要留下来免费指导中国工人十五天。如今，合同到期，大部分德国工程师都要准备回家了。但是贝格尔似乎不愿离去，这几天，常常可以看见贝格尔把那支他试射过的步枪抱在怀里，象抚摸情人那么不住地爱抚，自己则靠在墙上发呆。
“先生们~！”徐天宝进来的时候，除了贝格尔，包括古莱曼在内的德国工程师都在收拾行李。“感谢这么多天来你们的帮助~~祝你们旅途愉快，一路顺风~！”
“在中国的这些日子，我终身难忘~”古莱曼笑得很灿烂，“也许我回柏林之后，不当机械式还可以当个机枪手。”
一众德国机械师哈哈大笑
徐天宝看着靠在墙角发呆的贝格尔，问古莱曼，“贝格尔先生怎么了？是不是生病了？”
古莱曼摇了摇头，说道：“我看他是舍不得离开这里了。”
徐天宝心里一动，如果这个德国佬真的愿意留下来，到也是件好事，“贝格尔先生在德国还有亲人吗？”
古莱曼想了想，点了点头，又摇了摇头，答道：“只有一个女儿，跟着他的前妻生活。”
“哦！”徐天宝走到发呆的贝格尔面前，问道：“贝格尔先生，你似乎心事重重。”
“噢~亲爱的徐。”贝格尔似乎才回过神来，“你什么时候进来的？”
“我听他们说你似乎很留恋这里，不舍得离开。”徐天宝直截了当地问道
贝格尔放下手里的枪，笑道：“是啊，是有那么一点留恋。我很想看到我设计的水电站和工厂出现在这片原野上，我甚至很想拿着这支枪四处狩猎。”
“那么我正式地邀请你加入我的振华机器公司，正式地恳请你留下。”徐天宝微微躬身
贝格尔一怔，随后一本正经地说道：“如果你给我不低于我现在薪水，并且每星期有一天带薪假期，我可以很认真地考虑你的邀请。”
“好，我答应你的条件。”徐天宝伸出右手，“希望我们合作愉快。”
贝格尔却没有伸手，而是扭头望着古莱曼，“古莱曼，你愿意和我一起留下吗？”
古莱曼没有马上回答，而是望向徐天宝
徐天宝说道：“如果你愿意，我以同样的条件雇佣你。”
古莱曼思索了一番，最后还是摇了摇头，“谢谢你的邀请，我在德国还有很多割舍不了的事情。对不起，贝格尔先生。对不起，徐先生。”
“哦~好吧，好吧！”贝格尔带着惋惜地口吻摇了摇头，“年轻人总有年轻人的想法。”说着他伸出右手与徐天宝握手，“我留下了，不过你得给我安排一个新的助手。”
2月2日，振华机器公司终于恢复了生产，但是厂房依旧窝在县城的两个四合院里。机器发出的噪音惹得邻居叫苦不迭，可对方是徐天宝，是马贼都惹不起的人物，众人敢怒不敢言。徐天宝心里觉得亏欠乡亲们，所以打算尽快在老哈河边把厂子建起来。
贝格尔已经拿出了设计图，只要原材料到位，随时可以开工。徐老爷也表示自己是入了份子的，要找盖房子的工人，以他徐家的威望，只要一开口，二三百人不成问题。眼下唯一缺的东西就是钱了，准确的说是真钱，而不是之前徐天宝制造的伪钞。
用伪钞坑洋鬼子，徐天宝是乐在其中，但是这次要雇佣许多工人，而且原材料徐天宝也打算就近在中国商人那里购买。如果再使用伪钞那就是缺大德了。虽然之前用伪钞换到不少真钞，金刚石牌手表的生意也做得不错，但是徐天宝还是觉得手头紧巴巴的。
一番思索之后，徐天宝决定找段履庄商量，看样子，自己肯定是要和大盛魁合作到底了。于是，徐天宝备了几样礼物，便来到大盛魁的赤峰分号。
这时正好是晌午，段履庄正在和齐武阳一起喝酒，听说徐天宝到来，便亲自出门迎接。
“惭愧惭愧~！”徐天宝一进门就自责道：“多亏大盛魁的朋友出手相助，才保住了我们的矿场，你看我呢？到现在才来登门道谢，真是惭愧。”
段履庄笑道：“徐爷说的哪里话�