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后，装饰了塔罗特的脸，并用胶带固定，但没机会减下来。接着不久，他穿上塔罗特的衣服，离开。”
“而我们想的是塔罗特的伪装，”我兴奋的说着，“是因为杜法罗。他穿了塔罗特的衣服，而留下塔罗特的尸体只穿着内裤，躺在范尼斯大街。他之后把当晚常穿的塔罗特之前穿的礼服留在50号大街，等着我们去发现。但这不仅会让我们怀疑这套衣服是不是被别人穿过，而且让我们在看到塔罗特死时候的怪异穿着时，肯定会产生怀疑。因此杜法罗给塔罗特的尸体化了浓妆，穿上奇怪的衣服，把单片眼镜取掉放回住处，使塔罗特看起来是在故意伪装自己。这就是塔罗特死时装束如此怪异的原因。接着他打破台灯，把迪博士的水晶放在塔罗特的口袋里，把魔导书撕下的一页压在塔罗特身底，让赛比特的睡衣带子环绕在他脖子上，打开书房窗户，放下梯子，冷却器全部打开，降低室温，混淆尸僵度和死亡时间——接着他前往接来沃垂斯和拉波特，然后进屋完成那门闩和手帕的把戏。我怀疑赛比特根本就没有邀请沃垂斯和拉波特，这都是杜法罗一手安排的。枪是昨晚他勒死赛比特之后，偷来的。琼斯已经被赋予了催眠指令，倒是会按动开关。但他是怎么诱使塔罗特来到他的客厅的？就是简单的叫他过来喝茶吗？”
“没那么简单，”加维安说，“这件事情，和动机直接相关。你说你能猜到的，马里尼。”
“那十万美金。这是敲诈勒索。我说过，我们的所有嫌疑犯都付不起这一大笔钱。但我突然意识到，如果杜法罗想要钱的话，他是能搞到的。以他的专业技巧，这非常简单——”
“很有象征意义的，”加维安承认说，“1936年5月10日，十万美元的硬币，美国石油公司的财产，一夜之间仿佛熔化了一般，全部消失。5月10日是星期天。钱是周六晚上到那里的，但周一早上，钱就消失了。没有暴力闯入的痕迹，前后七扇门的锁都没有被破坏。公司的主管已经半疯了，财产所有者也接近崩溃。我昨晚跟负责这个案子的巴纳斯探长讨论了一下，得出结论是，必然是内部人员作案。这个案件现在依然是机密，因为公司主管央求我们不要走漏消息。那些雇员都通过了测谎仪的测试，但十万的硬币啊，一夜之间两个影子都不剩下来。保险公司的调查员一直调查了六个月，最终放弃了。那个周末，杜法罗来到芝加哥表演魔术，在周六晚表演结束后，他乘飞机到这里来，在周日早上进行了盗窃。把这些钱交给了赛比特和塔罗特，然后又坐飞机回去参加当晚的广播剧表演。几个星期之后，一切都安全，赛比特和塔罗特就把那笔钱存了起来。”马里尼点了点头，微笑着；“这里还有个有趣的细节，探长。我想起那天晚上杜法罗的讲座，是关于某些品德恶劣的魔术师的行径，而演讲的题目则是‘用正确的方法，做错事’。”
“他知道他的主题，”加维安说。“他之前就干过这种事了，30年在巴黎。那时他几乎破产，在某天晚上，他洗劫了一个银行的保险库，但他得想办法制服看守，而最终那看守从楼梯上跌了下来，摔破了头盖骨。这件事在报纸上非常轰动，而赛比特和塔罗特都注意到了。他注意到了不久之前，杜法罗就把该还的债都还了。接着某一天，他们俩摸进杜法罗的房间，发现了杜法罗不敢存入银行的现钞，从而发现了他的秘密。两年前，赛比特花光了他的钱，从欧洲回来，伙同塔罗特，要挟杜法罗再干一票。他们勒索他，但他现在已经有了名望了，不缺钱了，所以他不想再继续偷盗了。但为了使他们不说出去，杜法罗又不得不犯下了那起盗窃罪。但赛比特那五万美元，很快就全部交给绝版书书商了，而塔罗特的钱，在华尔街越玩越少。他们的勒索永远都不可能有尽头。而就在前几周，赛比特中原花光了那笔钱，又提出了让杜法罗干一票的意见，而塔罗特没有任何反对。这样，对于杜法罗来说，出了杀掉这两个人，没有其他的办法了。他一直谋划思考了很久，想要设计一套自己绝对安全的谋杀方案。然后，某晚在巴克莱小姐他，他偶然读到了茱迪带回家继续润色的塔罗特的剧本——《犯罪无需报酬》，他注意到了那句争吵‘警察永远也不会知道’，然后就产生了那个收音机诡计的想法。塔罗特那个下午去找杜法罗，是因为杜法罗告诉他，钱已经到手了，让他去取。”马里尼取下柜子的上鸡尾酒晃酒瓶，打开瓶盖，向我们展示这瓶子是空的，接着他从里面倒出了三倍马丁尼；“这，”他说，“这是这些。”
“哦，不，不是，”我反对；“你昨天下午跟杜法罗在书房里耳语了什么？我看你看着钩子，晾衣绳，还提到了树，而那时候我以为你找到了第七种离开密室的方法。”
马里尼大笑着：“的确，我是为了误导杜法罗，但没想到你也上了当。我说凶手可能重新安装了晾衣绳——一般都是挂在窗和树之间的——然后我问杜法罗，凶手有没有可能就是抓着这根晾衣绳，一点一点移过去，从空中穿过雪地，到地面的树上。然后他只要剪断晾衣绳，回收，就可以了。杜法罗欣然接受这个解释。这是对梯子理论的一个很不错的补充。但实际上，这样杜法罗就会认为我根本没有在怀疑他。我需要让他平静下来，不然他指不定会对琼斯做出什么。满意了，罗斯？”
“那茱迪的红色头发，”我说，“就只是一条红鲱鱼喽？还有拉克莱尔夫妇——他们为什么要在赛比特家出现？你有答案了吗？”
“有的，”加维安说，“我今早花了一个小时，进行这个案件的扫尾工作，然后我跟她谈了谈。她给赛比特打了好几次电话，但是没有人接听，然后她就开始担心了。她想起也许昨晚那个时候，里面正在发生某些事情，而她却在吵闹的时候，在门上和门把上留下了指纹。她离开了鸡尾酒会，而她丈夫跟踪她来到这里。他们上来，却发现赛比特已经死了。”
“那拉波特和沃垂斯呢？”我问，“他们又算怎么回事呢？拉波特是个灵媒，还是假的？她在你问问题之后就晕倒，这有没有深层的问题呢，马里尼？”
“没错，我很高兴你这么问了。当她看到我跟警察握手时，她的心里就已经在嘀咕了。那晕倒也许是为了争取时间，以防我问她问题。但其实，她并不清楚我是否认出了她。她回想起过去的事情，为了防止过去的事情曝光，尽量不让我认出她，她立刻装晕，就这样了事了。”
“但五角星和沙加特，到底是怎么回事啊？以及杜法罗为啥讲出那个浮在空中的故事啊？没啥意义，不是吗？”
“那，”马里尼以鬼故事的强调说着：“也许我们永远都不会知道。而赛比特所做的那个诡计，我们不能——”
“胡扯，”加维安吸了一下鼻子，“塔罗特——我是指杜法罗——说谎了。那五角星是杜法罗画的，目的是为了让这个案件的气氛更诡异，让整个案件更复杂难解。而赛比特升在半空中——杜法罗以为自己太聪明了，以至于他能够从谋杀案中获益。他可以装作偷学了赛比特的魔术技巧，而将整个故事广播出去。而他的身份却变成了警方的朋友，那个帮助警方智破赛比特密室谜团的聪明的业余侦探——这对于报纸和记者来说，真是太华丽了。”
“的确，”马里尼承认，“如果琼斯昨晚在舞台上也被谋杀了，如果按照计划，杜法罗成功的走到侧面，换下那志愿者的伪装，立即重新出现，那么这三重谋杀也会这么戏剧性的结束的。这简直是城市报编辑的梦啊。杜法罗足够雄踞畅销书榜首连续八周的。”
“哈哈，”加维安说，“他没有错过任何诡计，不是吗？”
“的确，但一些诡计上，他走火了。”马里尼点燃了香烟，说道，“顺便，探长，你有没有按照我预先警告的做啊？”
“当然，”加维安回答说，“他现在在我们国家最安全的监狱里。西斯医生仔细的检查了他身体的各个部位，头发，牙齿，脚丫子，等等等等，没有开锁工具。我们没收了他的衣服，给他换了套新的。他的牢房外面还有一盏24小时开着的灯，而同样24小时的，还有门两侧站岗的士兵。他也许能从‘三口棺材’里逃出来，但绝不可能逃出那牢房。”
“听起来不错嘛，但我还是要警告你，一定要一直盯着，不能放松警惕。哦，我忘记了！”马里尼吸了一口烟，望着加维安，晃着头，说道，“胡迪尼曾经用某种方法将开锁工具隐藏起来，方法就是，他将开锁工具吞进肚子，但他能反刍回来。有些灵媒也是这么做的——”
“把电话给我！”加维安雷霆般的声音响起，“我要搞一台X光检查设备——”懊恼并狂怒着的加维安，用力的拨下了7…3100。外面的天气很好，窗户外面传来的声音多而杂乱，有时代广场上的各种交通工具的声音，有行人兴奋的讨论省。但有个声音格外清脆，我听见那个拉长的声音从报童口中喊出：“号外！号外！号——外！！”
…（完）…
（附） 来自另一个世界
作者：克雷顿·劳森
翻译：伤痕
【伤痕说明】
克雷顿·劳森（Clayton Rawson，1906－1971）是追随卡尔致力于创作不可能犯罪作品而成就卓著的几个作家之一。
劳森本人就是一位魔术师，他的艺名和他所创造的伟大侦探名字相同：“The Great Merlini”（马里尼大师）。而这个侦探所破获的案件，大都是不可能犯罪。
这部短篇“From Another World”收录于1979年出版的短篇集《The Great Merlini》。关于这个短篇，有个很有趣的轶事：卡尔和劳森原本是好朋友，经常讨论不可能犯罪谜团的构造。有一次他们以�