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“好吧，你没道理不明白啊，我可不想讲这么浅显的故事，你也知道。”
“听着，辅先生，”加维安说，他明显不知道中国人的姓是第一个字，“你刚刚就等于承认了在谋杀发生之时，你在现场。我只要求你说出实情，不然你就很可能是凶手。”
“哦，这么糟？”秦的眼睛圆瞪着，“好，当然，看案件，哪有那么多——”他顿住，然后说，“是泽尔玛·拉克莱尔。”
在听完描述之后，加维安，马里尼和我已经知道是谁了。但听到这句话，我们还是像松了一口气一样。我拿出手里捏烂了的那张纸，展开。秦还是很紧张，在沙发上绷直坐着，本来满是手势的双手，现在老老实实的放在腿上。
“接着，”加维安问，“你回家上床睡觉了？”
秦点了点头。
“那今天你又做了什么？”
秦看着地板：“我下午去图书馆查阅了有关中国魔法的书，七点钟我遇到了我的朋友马文·琼斯，我们一起用了晚餐，接着又去我的公寓喝了几杯。他十点离开，不刚走不久，我就打电话给赛比特了。”
“你跟赛比特认识多久了？”
“15~20年了吧，我猜。”
“好朋友？”
“还不错。自从1927年我就没见过他了。他那时候在欧洲某个地方——匈牙利大概。某天在街上我恰好遇见他，从此之后，我就常见他。”
“他回到这个国家多久了？”
“两年。”
“他有没有给你展示过，”加维安小心的说，“某种巫术或者魔法，以一个魔术师的身份，但你没办法解释？”
“没有，他说魔术师都很顽固，他们不承认这个世界上有不需要诡计能实现的魔法，即使他们亲眼见到。他说他从不浪费时间证明什么，他只知道那就是事实。”
“他有仇人么？”
“他以为他有，但我怀疑那只是他的想象。他太敏感了，因此很难相处。”
“他破产了？”
“我不知道，但他看起来总是很有钱，虽然没看到有人资助他。”
“你认识塔罗特吗？”
“是的，非常熟悉。”秦看起来不大自在，“他是我最好的朋友之一。我不知道为什么有人会要他的命。”
加维安沉思着，接着说：“我差不多问完了——马里尼，有没有什么想问的问题？”
马里尼坐在长沙发上，拿着一叠牌，玩着：“没有问题，探长。”他没有抬头直接回答道。
秦离开之后，加维安和莫利耳语了几句，让他去调查一下泽尔玛的行踪，以及确认一下她是否还被跟踪着。
“现在有趣了，”马里尼玩着手中的牌说，“泽尔玛没办法抵赖了。”
“你觉得那个中国人怎么样？”
马里尼整了整手中的牌：“他非常好。他的演讲精彩而风趣。”马里尼放下右臂，手中的牌在空气中消失，“他宣称他能从帽子里变出比其他魔术师还要多的兔子。他以前常在孩子堆里工作，现在也赶夜场。他诞生于中国的传教士家庭，而他的魔术技法也多来自东方。他是唯一的会转碟戏的魔术师。”
“转碟！太强了——别介意。别告诉我，我不感兴趣。你又要开始讲转碟的发展史了。罗斯，把你的单子拿出来。”加维安说，“帮他们也添上几笔吧。即使看起来还需要时间去查验，姑且先记录着。扼死一个男人花不了多久，他可能是乘出租车的，这样能省下15~20分钟。就塔罗特的案件来说——虽然他说他打电话给了23号街，但这里也有一部电话，我怀疑——”
马里尼收起他的牌，站了起来：“葛里姆，”他说，“让我们看看你的手表。”葛里姆把表摘了下来，马里尼拿着和自己的表对比了起来，“恐怕不可能，探长。我们都知道，葛里姆在10：30…10：35之间听到两声吼叫，秦给你电话的时间是10：33，他不大可能是在这打电话的，不然这里就会有三个人在场，那就必须有两个人离开且不留下足迹，我反对。这也算得上是不在场证明了。”
加维安没反对，所以我写着：电话。这张表现在变成了这个模样：
嫌疑人不在场证明：
赛比特的案件：2：00…3：00a。m。
塔罗特案件：10：30p。m。
沃垂斯：（降灵会）？
拉波特：（降灵会）？
阿尔弗雷德：酒吧演出
泽尔玛：在现场演出
杜法罗：床上
赛比特：家
琼斯：床上、和葛里姆在一起
茱迪·巴克莱：床上、看电影
秦翁辅：在现场！（电话）
加维安说：“而问题就在于：这里面的哪个不在场证明，不是它看起来这样的？你要去哪？”他指着马里尼，马里尼已经戴好围巾，正拿起他的大衣。
“我要吃东西，然后我就回家了，家里才能安心的思考。在你旁边我没状态，现场一片忙乱，采指纹的把指纹粉都洒我脖子里去了，每过几分钟，就有人来大声报告，现场侦探们走来走去。开始我的理论已经行程了，但突然一下彻底消失了，更消失的鸟笼一样”
“所以你就这么走了，”加维安不屑的说，“凶手的小诡计，就吓走了马里尼大师。”
“不，探长，你别这么刺激。我会告诉你更多的。我们已经得到四种解答并亲自调查排除了其中三种。其实还有第五种解答，但我还没有办法彻底完全的解释，而这个诡计跟赛比特家被破坏的灯也有点关系，还跟杜法罗的名片，塔罗特的伪装，以及塔罗特甩开简森跟踪的奇特方式，都有关系——甚至那把梯子——哦，的确！我今晚做梦一定要梦到这个。”
“等我知道了所有这些答案，”加维安说，“我也能够自己想出消失的诡计的。”
“如果你试试，探长，但要确定自己知道消失了再回来的方法。而且，对了，如果你碰巧知道了沃垂斯去哪遛达了一圈，拉波特10：30在干吗，泽尔玛怎么为自己辩解，茱迪怎么解释她的手帕，以及威廉姆斯先生究竟是谁，我将很感兴趣。走吧，哈特。”
我拿起我的帽子。
现在是凌晨四点，我睡在马里尼家的客房里。我刚关上灯，门就开了，马里尼的头出现了，背后是大厅的灯光。
“不好意思，打扰一下，”他说，“如果不告诉你加维安的那个琼斯到底是做什么问题的答案，你会睡不好觉的。”
“别告诉我，”我说，“我能猜到。他不是个走钢丝的就是个秋千高手。他也表演火柴的魔术。”
“你猜得近了，但没中靶心。他的艺名叫森纳·埃柯。”他身后，门轻轻的带上了。我终于有时间好好睡觉了。我努力回想起葛里姆的那张脸。
他那个时候正在密室外听着里面两个人的争吵声，而站在他一旁的琼斯，则是一位著名的口技表演专家。
第十八章 隐形人
远处，恍恍惚惚中，听到铃声一直在吵个不停，烦死了。我挣扎着爬起了床，摸索到闹钟，关掉，迷迷糊糊发现客厅一个人都没有。我像海龟一样把头伸出窗外，努力的睁开一只眼睛。暗淡的曙光照在我眼里，但墙跟以往不大一样。对了，想起来了，原来这不是自己家。而那铃声还在一直响着。我大开着窗户，让冷风灌进来，这样就很快清醒了。我奋力站直，往窗外望去，探长光亮的林肯轿车停在路边，我窗户下，探长正站在大门口，使劲摁着门铃，嘴里还轻松的吹着口哨。
“早上好啊，探长！”我咕哝着，“你打扰我好梦了。”
他收回手指，抬头看着我：“时间差不多了，”他微笑着说，“你再不起来，门铃的电池就耗光了。你的长腿朋友去哪了？叫他出来开门啊。”
我拉下窗户，穿过大厅敲马里尼的门，吼着：“起床啦，水手，探长找你啦——”
我正敲着门，门自动开了，我看到了床。有什么东西在床单上。我长时间矗立在门口，呆了。枕头上是一个侏儒的大头，一个人偶躺在床上。他深红色的头发蓬松，两颗玻璃眼睛直勾勾盯着我，一动不动，嘴唇泛着死亡的微笑。接着我发现这是一个口技表演者人偶，塌鼻子的脸上点画着雀斑，小木手上捏着一个白色信封，递在脸前，信封上潦草的大字写着我的名字。
我撕开信封，读着铅笔难以辨认的铅笔字纸条：
“早起的鸟儿有虫吃。在杜法罗家见。”
落款：侦探
我们离开房间的时候，我看见加维安把马里尼书架上的一本红色小册子揣进了兜里。他刚刚一直在读。我大概知道探长在想什么了，我刚刚只是瞥了一眼书名，但已经足够了。这本书的作者是阿瑟·W·普林斯，而书名则是《口技艺术大全》。
莫利，葛里姆和布莱迪都在36号的台阶前等着，一个个睡眼惺松。
加维安问：“你们见到马里尼了没？”
莫利摇了摇头：“没有。几分钟前杜法罗在这里的，他说他回来拿几件干净的衬衫。我们把他赶走了，山侬还在跟踪着他。”
他打开门，让我们走了进去，我们走到大厅半路的时候，那怪事发生了。两个声音，听起来像是发怒了一样，很兴奋，从起居室里传来，突然，其中一个大喊起来，喊出了那句：“而且警察永远也不会知道！”
葛里姆头痛欲裂，他大吼着：“什么鬼东西！”
我们以光速冲了过去，那扇重新装上的门，关着。加维安一脚踢开了们，我们四个立即冲进去，停下来四处张望——望着其他人。整个大厅没有任何人，声音不见了，房间空了。加维安的表现跟昨晚葛里姆的表现完全一样。他冲到书房，手里举着枪，葛里姆看起来无法动弹。加维安消失在里面，莫利等在门口，但他马上就走了出来，脸上带着疑惑的神情，下巴紧绷着。
“连个鬼都没有，”他说，“这次窗户是关着的，就像我离开时候一样——”他突然转过身，看着一丝蓝烟从烟灰缸里升了上