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“也许，你能告诉我？”
她摇摇晃晃着后退了两步，脚触到了椅子，接着她恍惚中坐了下来。她身体绷直，两眼圆瞪。
“怎么样？”加维安继续追问道。她眼神集中在探长身上，接着突然放松。她大口的吸着烟。
“好吧，”她轻松的说，“我的确打电话给了赛比特，但我根本就没来——而且——而且我能证明这一点。赛比特推迟了约会，本来我和他约好的。但塞萨尔和我吵了一架，把约会订到了今晚，在表演之后，在我直接回家之后。”
“那么你打算怎么证实这点？”
“我刚到家之后，阿尔弗雷德就打来电话了。那时正是三点，你可以问他。他再检查我——也许他确实想要离婚。但他的运气不大好——我在家里，这也就说明我没有任何机会干那件事。我不明白为什么——为什么他不告诉你这个，除非——”她小手捂住了自己的嘴，“——除非他根本没打算——探长！”她一把抓住了探长的胳膊，拼命的摇晃着。她的钱包和烟都掉到了地上，“探长！他在陷害我——你——你一定要让他——你必须——”
“把他弄过来，莫利！”加维安吼道。泽尔玛依然攥着他的胳膊。上一个出现的女性晕倒了，这一个又歇斯底里了。探长把她扶到椅子边，让她坐下。
莫利把布莱迪和拉克莱尔叫了出来。后者迅速瞥了一眼泽尔玛，注视着加维安，站着等待。他的下嘴唇紧绷着。泽尔玛从椅子上挺起身来，嗓音低低的，尖叫着：“阿尔弗雷德。看在上帝的份上！——你一定要告诉他——你不能这样恨我！你知道我不能——”
加维安立即站到她身前，扶住他的双肩，把在按回座位上去：“再说一句，让你好看。下面我来主持。冷静点。”他向着阿尔弗雷德挥了一下手臂，“你说你根本不知道昨晚你老婆什么时候到家的？”
阿尔弗雷德坚定的看了探长一秒钟，接着说：“不好意思啊，探长，我不这么认为。你根本没这样问过我。”
“好吧，那算我现在这么问你的。”
“她三点钟的时候在家，我知道——我打电话回家，她接了，她说她刚回来。”
“你打算让我相信这点？”
“是的。”
探长冷冷的看着他们两个。他向马里尼投出希望的一瞥，但马里尼还专注在手中的硬币。他只好很郁闷的下令：“布莱迪，把这两个人带出去。再叫个人把他们送回家去。”
拉克莱尔夫人立即起身走了出去，拉克莱尔迟疑了一些，跟在他老婆身后。
加维安说：“马里尼，你对这些有什么想法？”
他把硬币揣在兜里：“好吧，只有一件事，”他回答说，“这说明，赛比特在两点的时候仍然活着。”
“我知道，还有呢？”
“我得到了一个有关泽尔玛的深刻印象，那就是他和普通的那种表演女星花瓶不一样。她是个善于撒谎的人，也是一个反应机敏的女演员。”
“哪些是谎言呢？”
“大多数她的话，我认为。她不知道在她打电话的时候，阿尔弗雷德在门外。当我们告诉她我们听说了的时候，她就假装她知道，接着编出了那个‘假装在打电话’的故事。不过她失败了。其实如果她要假装打电话给她情人，以此来激怒丈夫的话，她根本就不会说‘我马上就到’这类的话，而是说一些更肉麻的话，明白吗？”
“我从来没像女人那样骗过人。但你说的听起来，的确很有道理。”
“而且，我用那个‘三只手’的问题也抓出了她的漏洞，但其实如果她要假装打电话给赛比特的话，两个手的方法多着是。但她根本没思考就承认了，说明她对那个突然编出来的故事，还是很没自信的。”
“那你怎么完成那‘三只手’的活？”
“左手拿着话筒，拨号，随便拨什么号，然后右手按一下电话钩，就断线了。你不需要同时做三件事。或者直接拨本机的号码也行。”
“好吧，那我们来讨论一下不在场证明的问题。阿尔弗雷德证实了她的不在场证明。但如果这个故事是她编造的——那他怎么也知道这个故事？他们没有机会——可恶！”
“的确，探长。我警告过你，把他们两个分开审问，否则他们总会有什么动作的。他在观众席中，瞥一眼某人的手表，台上的她就立即明白了暗盒里珠宝的数量，这就是表演。她抓住了你的肩膀，然后歇斯底里，这个时候拉克莱尔已经明白了自己该说什么了。他帮了她，她赢了。”
“为什么不问问泽尔玛，回不回马戏团工作？那里缺脱衣舞娘，至少我小的时候，马戏团里没有。”
“不，”马里尼咧嘴一笑，“现在也没有脱衣舞娘。但泽尔玛和阿尔弗雷德的确曾一起工作于罗宾逊联合杂技马戏团。信不信由你，泽尔玛表演的是用嘴咬住的吊起表演，而阿尔弗雷德则是秋千艺术家，直到他某次掉下来，摔坏了手。他们不久离开了马戏团，她找到了工作，而他则几年都没有工作，接着他做起来这个配合演戏的行当。”
加维安说：“如果斯宾塞能认出泽尔玛的声音。那就算这蹩脚的戏落幕了，到时候我还会叫那两个人过来的。莫利，把杜法罗给我叫过来。”
我站了起来，睁大我的眼睛。跟在莫利身后的那个男人，穿着褪色的蓝色大衣，胳膊夹着黑色礼帽。他停在门口，迅速环视了一圈，眼睛饶有兴趣的盯着蜡烛和五角星看着。他的移动很急躁，看起来也是个精力旺盛的人。他看起来很自信，身材如运动员般健硕，他的脸，即使笑的时候，嘴角依然显现出顽固的倔强，让人不由得期待他从不可能状况下逃脱的表演。他大概中等个子，三十多岁。我总感觉我在哪见过他的脸，也许是某次舞台表演吧，我记不清楚了。
他看到了马里尼：“哈啰！”他说，“你在这干吗呢？”
马里尼点了点头：“哈啰，大卫。”接着他介绍了探长，莫利和我。杜法罗半鞠了个躬，在旁边等着。
加维安开始说话：“你知道这儿发生了什么？”
“我有个粗略的印象，是的。外面的记者说赛比特被谋杀了。看到外面这么多的车和警察，我也大概明白了。”
“在那儿。”加维安指给他看。
杜法罗看着那扇毁坏的门问道：“我看你们是撞开的，门锁了？”
“而且栓上了。而且在我们进去之前——我记得你跟赛比特很熟。也许你能告诉我们这些都是什么意思。”加维安看着地板上的粉笔印子。
杜法罗绕着转了一圈，凑近仔细看了看：“好吧，赛比特是个怪人，非常怪异。我非常了解他，尽管我跟他不是很亲密的朋友。而且他不喜欢群居生活，除非是和女人。”
“哪个女人，举个例子？”
杜法罗耸了耸肩：“许多种。他喜欢许多种类的。”
“拉克莱尔夫人？”
“也许？”他眉毛故意动了一下，“你读过闻切尔的书？”
“嗯，有关系么？”
“是的，但我还是不引用了。”
“你认识他多久了？”
“几个月。我通过塔罗特认识他的。”
“他是不是常在地板上乱涂乱画啊？”
“我不会觉得奇怪的，他的确经常这么做。圈子很明显是为了一个叫‘沙加特’的恶魔戏法所画的。我曾听赛比特说过，他好像很相信这个的。但他其实还是有些怀疑的。因此我让他去找这方面的专家——沃垂斯。沃垂斯人呢，难道他不在这儿吗？”
“在的，他和他的朋友们发现的尸体。”
“看来我错过一场好戏了，”杜法罗有些抱歉的说，“赛比特在哪？到底发生什么了？我的好奇心要爆棚了。”
“在这之前，让我先听听你的故事，如果你不介意的话。”
“好吧，在这，你是老板。但，等我先调整一下，想想该怎么说。”
“大卫，”马里尼问道，“你猜赛比特在做的是什么法事？我第一次听你提起这个。”
杜法罗微笑了一下：“这就是我以前从未告诉过你的原因。我还以为我能从他那里偷学到。他有些戏法诡计非常的巧妙。但如果我在这儿解释，探长估计要烦死的。”
“我无所谓。”加维安不置可否。
“好吧，既然你要求了。我记得某一次，他把一个鬼的形象物化了，用的不是粗棉布和发光画。不久有一次，我们就霍默的灵魂飞升现象进行了讨论，并争吵起来。他对我的怀疑怒发冲冠——他的脾气一直都是这样糟糕。最后，为了让我闭嘴，他说他能把霍默做到的都统统原样不改的做出来。这可真是吹了大牛了。他开始日以继夜的工作，接着我觉得有点对不起这个老家伙。但实验的那天，他就坐在那儿，脚离开地面。他让我把手放到他脚下，的确没有靠地。他就那样保持了一分半钟，接着低声说了一句，‘我快扛不住了。’然后就下来了。为了这个，我上个星期不吃不喝不睡觉，想要弄明白到底是怎么做到的。”
“那你最后？”加维安问道。
杜法罗缓慢的摇了摇头，微笑着：“也许我可以，但是赛比特已经死了，我想我没必要公布答案了。”
“那么，这是一个诡计，还是黑魔法？”加维安问。
“那你以为呢？”
探长低声咆哮着：“那我还必须加入变戏法的俱乐部，或者什么类似的玩意。直到到达33级，我才能了解有关案子的内容？”他对着杜法罗，愁眉不展，“你讨厌那个人，不是么？”
杜法罗笑了笑说：“这就是主要问题？不，不是。他的做人方式的确让人烦恼不已，而且他像一个侦探那样的怀疑所有人和事。他以为所有的人都要窃取他的秘密。这也就是门后拴着门闩的原因。”
“但至少看起来，他也应该有这样多疑的原因吧？你知道有谁有杀他的动机么？”
“没有人。我认为没有人很认真