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挨了打的宋江腿弯儿一软,已是双膝跪地,并放声大哭起来:“好兄弟!你打得好!打得好啊!兄弟!你再打!打得越重,哥哥心底还越好受些儿……”
张顺本来确有追击之意——但宋江一跪,矮上加矮,手臂就探不着了。待到宋江的哭喊声响起,不由得更想起平日间的情分,第二掌哪里还掴得下去?一刹那间,张顺泪流满面,嘶哑着声音道:“住口!你不是我哥哥!我也不是你兄弟!”七手八脚硬扯烂自己衣襟,往宋江面前胡乱一丢,张顺仰天号哭,退到李俊身边时,正是含泪眼瞅含泪眼,断肠人对断肠人!
催命判官李立“腾腾”地来到宋江面前,居高临下指点着蜷缩的宋江,半晌后方恨道:“当日揭阳岭上,只叹没有早一刀豁了你!这是俺李立这辈子造的最大孽了!”说着割下衣襟,往宋江头上狠狠一掷,转头就走。
童威童猛兄弟俩并肩子上前,默不作声地割了衣襟,轻轻在宋江头前放下,兄弟俩相视摇头,一言不发,也是转身就走——跟这等人,也没甚么好说的了。
扈三娘冷眼觑着这一切,心中暗暗称快。想起丈夫也是宋江的结义兄弟,便摇了摇他的手道:“二哥,你不上前说些甚么吗?”
武松慢慢摇头,淡淡地道:“罢了!我突然间就看破了,从前那个血气一上涌就被人撮弄着结拜的武松,真好比是梦中人一样。既是一场大梦,又何必跟他计较许多?今日梦醒后,他是他,我是我,从此再无瓜葛。”
旁边的鲁智深难得地念了一声“阿弥陀佛”,笑道:“想不到,武松兄弟竟然开悟了!当初那件头陀衣服倒也没有白穿,可喜可贺啊!”
但是旁人可没有武松这等觉悟。柴进、三阮、刘唐等与宋江相交契的人纷纷上前,与宋江割袍断义,那些割下的衣襟在宋江面前扔了一堆,就好象宋江的脸成了桦树,那皮剥了一层又一层。
铁扇子宋清见哥哥受辱,心如针刺。哥哥纵然是自取其辱,但无论如何,他还是自己的好哥哥。虽然四下里众言可畏,直欲杀人,但宋清还是顶着压力,踅摸了上去,拣个人稀的空儿,把哥哥从碎布堆里扶了起来,兄弟二人并肩而立。
这时,却有孔明、孔亮两兄弟来到面前。宋清心下凄然,悲声问道:“二位孔家兄弟,连你们也要来割袍断义么?”
哥哥孔明眼圈儿一红,却摇头道:“我家老父病殁前,嘱咐我们兄弟无论如何,也要记师傅的恩德。老父遗言,做儿子的岂敢有违?师傅便有天大的不是,我孔明还是认他做师傅!”
孔亮也道:“一日为师,终生为傅!师傅纵然偶有失德,但平日里教诲之恩,却不能不报!俺孔亮既然穿了青衣,就当报答黑主,别的甚么也不用说了!”
平日纵有多少锦上添花,也当不得此际这一番雪中送炭。宋江大叫一声:“兄弟!”长臂搂了宋清、孔明、孔亮,呜呜地哭了起来。
这时,戴宗上前道:“公明哥哥休要再哭了!须知君子之过,如日月之蚀,知过则改,尽力补报,依然不失为响当当的一条好汉!西门庆兄弟大仁大义,言出必践,还愿放哥哥往青州去——公明哥哥,此地不是久留之所,赶紧收拾了东西,往清风山走路!”
若是还有一线挽回的余地,戴宗也不愿意再跟着宋江混,可惜他假传晁盖口信一事,得罪西门庆太深,纵然他大义灭亲,一脚踹得宋江远远的,也再不能得西门庆青眼相看。因此,戴宗索性一条道儿走到黑,反正自己是神行太保,若真的走投无路时,抽身也比旁人容易。
宋江哪知戴宗心头的小算盘?听到他这一番处处为自己着想的话,心里暖烘烘的,拉了他的手道:“难为戴宗兄弟,对我不离不弃——只是,吴军师那边……”
说着,宋江兄弟、孔家兄弟、戴宗五人,都把眼睛看向呆立一旁许久的智多星吴用。
吴用的心头,此时是无比的纠结,他想不到,关键时刻,宋江竟然给他闹这么一出妖蛾子回来!虽然他早看破宋江泪堂丰厚,必主贪花,谷道乱毛,号为yin草——但哥哥你再想采花盗柳,离了这梁山,多少勾栏不够你逛的?晁盖哥哥山规再大,那法刀也未必落到你脑袋上来,何必饥不择食,在自己人身上下手?如今弄成大事,甚多甚少?!
一时间,吴用心底废然长叹:“古今多少大事,败在这等无谋少断的好色之徒手里!我吴用堂堂智多星,难道就在这棵树上吊死了不成?!”这正是:
且观英雄分进退,又看奸鬼作抉择。却不知后事如何,且听下回分解。
第二三章 宿命中的强敌
西门庆、黄文炳、吴用都是聪明人,但他们的聪明各有不同。西门庆的聪明是干大事的,黄文炳的聪明是做实事的,吴用的聪明是不干人事的。一句话——请他做群贼师傅,有余有余;让他当治事之臣,不足不足。
吴用也早看出来了,西门庆对他这个智多星的智慧并不欣赏,自己搞阴谋、琢磨人的特长放在西门庆麾下,永世没有出头之日!所以,即使宋江差着西门庆八百里地,吴用也只得舍近求远,义无反顾地甘为宋江幕后,因为在西门庆眼里,自己可有可无;而对宋江来说,自己的价值是不可替代的。
所以,自己暂时还不能抛弃宋江!在对宋江因色误事的气愤之后,吴用终于做出了决定。
因此面对着宋江希冀的目光,吴用斩钉截铁地说:“公明哥哥,戴宗兄弟说得不错,此时咱们还是及早动身的好!”
王矮虎从宋江身后跳了出来:“小弟清风山地理都熟,我来做公明哥哥前部!”
继续在宋江手下当差,这也是没办法的事,梁山上容不下他这个好色不讲原则的矬子。若没了宋江这柄保护伞,八百里水泊虽大,也没他王矮虎的立锥之地。
众叛亲离的时候,还有几个暖心窝子的,宋江已经知足了。但对他这个而言,知足是暂时的,不知足才是永远的,很快宋江就不知足了,他的眼睛落到了花荣身上——李逵这个贴身保镖已经永远失去了,要是再失去花荣的神箭,自己日后的安全谁来保障?
看到宋江这个仁义大哥兼地下妹夫企盼的目光,花荣的情绪很复杂,他恨不得把眼前这个黑胖子按进泥涂里,暴打他一顿,但转瞬后却又悲上心头,只想揪着他大哭一场。
但花荣克制住了自己。他转头不看宋江的目光,只把关心投注在妹子的身上。
宋江眼睛亮了。不久前花荣说过——“只要我妹子愿回清风寨家乡,还怕妹夫不跟着来吗?”——同理,只要花美眉愿回清风寨家乡,还怕哥哥不跟着来吗?
于是宋江往花美眉那边跨上两步,但他马上又停住了——花美眉身边那些婆娘,包括花荣的浑家崔氏,都用一种很炽烈的眼神盯着他。被一群并非偶像崇拜的女人这样盯着,很吓人的,在这堵无形的墙壁面前,宋江望而却步了。
但宋江真正的长处不在他的腿,而在他的舌。
“贤妹,你为我吃了多少苦,流了多少泪,我非无目无情之人,看在眼里,记在心上,睡里梦里,也不得安宁——我负你一时,岂可负你一世?纵然万人唾弃,但金风玉露一相逢,也胜却人间无数!贤妹,今日我往青州去,你可还愿与我同行吗?”
——宋江这一番话,说得声情并茂。反正这时想要脸也没有了,索性发挥没脸的优势,只消能打得动铁石心肠,肉麻又如何?肉麻不成,接着下跪又如何?
花美眉目光呆滞,她已经走投无路了。留在梁山,永世不得做人;死吗?刚才已经死过一回了,那种冰寒刺骨的无助感觉,现在还在心底针砭着自己,让她这个弱女子对死亡这个庞然大物从此畏惧起来,再不敢再不欲越雷池一步,暗中更不由得叹息——果然是自古艰难唯一死,伤心岂独息夫人啊!
而就在这仓惶歧路的时候,宋江把他温暖的救赎之手伸了过来——花美眉的眼睛亮了。
走了!走了!从此和自己所爱的人远走高飞,寻个没人的地方,再也不出来了!
现在的花美眉,在剧烈的刺激之下,脑子都似乎有些不正常了。她摇摇晃晃地起身,踉踉跄跄地分开人群,一头扎进了宋江的怀抱,就此沉沉睡去——心力交瘁的她似乎感觉,这里比较安全一点儿。
宋江搂着她轻软的身子,心中却暗叹:“真是一个傻妮子啊!还是和从前一样好骗!”
花美眉的儿子一直随在舅母和母亲身边,见到母亲投身到宋伯伯怀里了,他也摇摇晃晃地跟了过来。宋江伸手搂住——这本来就是他的儿子,在秦明名下挂了两年,今日也该完璧归宋了。
旁观众人,面面相觑。按理说,在秦明没写休书之前,花美眉按律还是秦明的妻子,她就这么众目睽睽的公然跑进奸夫的怀里,抓来浸猪笼都是轻的。可是……
唉!多少人异口同声地叹一口气。花美眉人好,花荣好人,苦主秦明现在住院去了,没人出头,自己何必枉做恶人?让他们走!走得越远越好!
诱拐了花美眉后,宋江跪倒向着“替天行道”的杏黄旗最后拜了三拜,向西门庆众人一声“告辞”,转身就走,走得争分夺秒。
是啊!不快不行,万一神医安道全治出一个生龙活虎的秦明来,那时冤有头债有主,便是西门庆出面,只怕也按捺不下那一捧仇焰熊熊的霹雳烈火。而且,还有李逵这么一个不确定因素,谁知道这黑厮会不会再爆发起来?所以宋江虽然抱了一个人,却是健步如飞,一举超越了他本人体能的极限。
花荣默不作声地携家随在了宋江的队伍之后。妹子是他的心头之痛,这时做哥哥的怎能丢下她不管?
西门庆引着一批人把宋江送到了金沙滩边,只不过送行的气氛已经变味了。本来是和气融融的依依不舍,现在已经成了出殡、送瘟神那种阴郁的氛围。
临渡时,