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群雄都不是等闲之辈，他们觉得，既然躬逢此次盛会，必然可以探得一点消息。即便从金克木、花碧云的眼神举止之中，也多少可以窥探出些许奥秘。
只见金克木走到宋碧云身旁，两人竟悄悄耳语起来，嘁嘁切切，细如蚊蚋。那金老儿一边指手划脚，一边絮絮耳语。宋碧云则听得聚精会神，频频点头。满厅群雄屏息敛气，摄住心神，耸耳倾听。无奈那声音太过微弱，又哪里听得清片言只语。至于两人神情脸色更是变幼莫测，难以捉摸，有几个急性之人想要走近偷听，碍在成约在先，傍人窥伺在侧，耽心激起众怒，哪里敢轻率举足？
此刻，那吓天大将军张士诚神情烦躁，早已难以按捺。此人自幼行走江湖，胆大包天，凭着一身精湛武功与过人胆识，一条贩盐船，一柄镔铁杵闯遍了泰、海、扬三州二十二县，使一班无法无天的绿林枭雄、江洋大盗俯首归诚，一向颐指气使，挥洒豪放。今日为着那小小一个箭囊，竟在这花厅上痴痴地等了半日。他强按下心头烦躁，静静地等待时机，只盼有人率先发难，自己便招呼手下一拥而上，夺了那箭囊，劫了那金克木或是宋碧云便走。
此刻，刘福通亦是半喜半忧。喜的是，适才金克木倡议由宋碧云一人独领那古怪文字的拆解大法，群雄均无异议。想那宋碧云尽管是当年梁山泊寨主宋江的裔孙，但眼下却已投靠到红巾义军的麾下。自己身为红巾帮大龙头，宋碧云身为帮中旗首，获悉那拆解奥秘的大法之后，岂有不向自己禀报之理？一想到察知那白绢藏匿之处以后，便可按图索骥，派人四出寻访梁山后代。一旦将这一百零八名英雄罗致到红巾军中，还愁大业不成？
不过，眼看离开乌桥镇大营有日，四周强敌环伺，军中群龙无首，一旦有事，后悔何及？想到此处，他不觉忧心如焚，那一双深邃的眸子凝神注视着金克木与宋碧云，恨不得立时便能知道那桩大秘密，然后挟着这绝世秘宝凯旋回营。正在满厅群豪焦虑等待之时，忽见那金克木一把掀开宋碧云，向前走了几步，倏地站住，直瞪双目，嘴唇蠕蠕抖动。忽地双目发直，口泛白沫，大叫一声，“砰”然一响，直僵僵地倒在当厅。
这一骤变，实在大出群雄意外。众人正要一拥而上，只见宋碧云双手一挡，含笑说道：“众位好汉，这金老伯自幼患有癫痫之疾，只因连日奔波，惊吓劳累，加之适才拆解这箭囊上的古怪文字，耗神过度，旧疾突地复发。只须调养数日，便可痊愈。”
众人舒了口气。忽听有人高叫：“兀那宋旗首，箭囊上的古怪文字可曾拆解明白？”
宋碧云沉静自若，说道：“大哥休要急躁，这箭囊上的奥秘精深莫测，岂是一时可以拆解？”说着，她转向刘福通、张士诚道：“二位大龙头，拆解奥秘尚须时日，两支义军岂可多日无主？休要为了区区箭囊，误了抗敌大计，请两位大龙头先将众兄弟带回驻地，只待那古怪文字拆解明白，小女子便向二位禀报详情，他日再聚群雄，重摆香案，与天下好汉分享这举世瞩目的武林奥秘！”
一席话直说得满厅群雄目瞪口呆，大扫兴致。只听刘福通扬臂说道：“宋旗首瞻念大局，言之有理，红巾帮的弟兄们随我回返乌桥镇老营！”说毕，袍袖一甩，率着红巾军众好汉奔出庭院。
张士诚眼看手下弟兄群情汹汹，兀自犹疑。他望了望躺在地上两眼呆瞪的金克木，又看了看冷然兀立的宋碧云，情知此刻若要行蛮，只怕也得不到那绝世奥秘的拆解之法，甚至还会失了吓天大将军的身份！想到此，他对宋碧云冷笑着说道：“宋旗首，想必你也知道俺张士诚的名头。今日奥秘难解，的确令人失望。不过，只要有人得了这拆解之法，当今世界，便休想瞒过俺吓天大将军！”说毕，怪啸一声，率着那队盐贩打扮的汉子扬长而去。
此时，闹哄哄的花厅上霎时变得圆寂无声，只剩下宋碧云、金克木、施耐庵三人。
有顷，只见躺在地上的金克木手脚动弹，双目闪动，蓦地一个翻身坐了起来。
施耐庵一惊，奔过去便要扶持，哪晓得那金克木纵身站起，一边拍打着衣襟上的灰泥，一边笑道：“施相公，小老儿此刻已然好了！”
施耐庵丈二和尚摸不着头脑，正待动问，金克木却整理好衣衫，继续说道：“施相公，小老儿与群雄有约，此刻要与宋家侄女去拆解那箭囊上的奥秘了。请施相公与俺在这庄院内寻一处僻静密室，再由宋家侄女派两名女军把守，万万不可泄漏机密。还要烦请施家兄弟替宋家侄女换上一套家常衣服。一待拆解了箭囊奥秘，俺与她便再不惊动别人，夤夜抄小路奔走，直赴乌桥镇大营，也不便告辞了。”
说毕，携着宋碧云的手悄悄然步进了后花厅，对宋碧云道：“想不到小老儿一条拙计，连施相公也给骗过了！”这一夜，施耐庵一边命人给金克木、宋碧云送饭送水，一边清理着散漫在书桌上的书册典籍，季氏娘子已经派人来催促及早安歇，他仍然久久难以入睡。
此刻，夜阑人静，万籁俱寂，施耐庵不时踱到窗前，凝望后园内亮着灯火的秘室凝思。
秘室门外，老槐偃蹇，竹影婆娑，从窗隙闪出的灯影之中不时内过红裙裙角，那是两个正在巡视的女兵在严密警戒。
施耐庵伫望着这一切，心中思绪缕缕，不能自已。自从那日在乌桥镇观澜阁水榭上与宋碧云相叙，直到嗣后发生的一切，渐渐使他对宋碧云由同情而敬重，由敬重而佩服。倒不是因为他知道了宋碧云乃当年梁山大英雄宋江的后代，而是从耳闻目睹、亲身经历的点点滴滴之中看出了这个草莽女侠的英风豪气、博大胸襟。
此前，他也曾为自己不能参与最后拆解箭囊秘密而引以为憾。此刻，他忽然觉得，那宋碧云沉毅果决，金克木城府深邃，必是有极重大的原因才如此行事，自己一介寒儒，无须参与如此重大的机密。他只盼着二人及早将那箭囊上的奥秘拆解明白，为抗元义军的大营增添一百零八名生力军。
想着，想着，他抬头往那密室一看，不觉怔住。密室内的灯光早已熄灭，冷冷的星光之下，只见屋门已然上锁，那在院中巡视的两名女兵也失了踪迹！
施耐庵正在惊疑，只见季氏娘子秉烛走进书房，说道：“相公，金老丈与宋旗首他们已走了多时，该早些安歇了吧。”
施耐庵答应了一声，尽管一切都早已预料，此时，他依然满腹惆怅，最后望了一眼那黑影笼罩的密室，随着季氏娘子走出了书房。
次日，施耐庵又一个人踱进书房，想起那记载着一百零八名梁山后代下落的白绢。那幅白绢上记载的，不仅是一百零八位搅乱元室江山的出山猛虎，更其紧要的是，为后世绿林传下了万世不斩的薄天义气、豪侠心肠与威武不屈、富贵不淫的高风亮节！
想到此处，他提起案头狼毫，饱蘸浓墨，写下了一行文字：“八方共域，异姓一家。天地显罡煞之精，人境含杰灵之美。千里面朝夕相见，一寸心生死可共。其人则有英雄子孙、三教九流、猎户渔人、屠儿村姑，或村朴，或风流。日月常悬忠烈胆，江湖中领袖班头。”
写完，他掷笔而起，正欲走出书房，忽然，书房门“吱呀”一响，随着一阵窸窣的衣裙之声，一个倩影悄然闪入。施耐庵抬头一看，不觉又惊又喜，面前婷婷立着的便是那“飞凤旗”旗首宋碧云！
他忙欠身道：“宋旗首去而复返，不知有何见教！”宋碧云微笑不答，轻曳裙角踱到案头，拿起施耐庵刚写下的那首墨迹未干的文字，默诵一遍，猛地转身说道：“施相公，小女子去而复返，乃是有一事相求，不知相公愿意俯允么？”施耐庵道：“宋旗首，只要是晚生办得到的，定效微劳。”
宋碧云将那张文字放到案头，俯首弄着裙带，款款言道：
“夜黑风高，路途坎坷，小女子想请相公送我一程。”
施耐庵一听此言，不觉微感惊讶。想这宋碧云身为红巾军一旗之首，千军万马之中取上将首级，心不发颤眼不眨，此刻夜行赶路，为何却胆怯起来？他沉吟片刻，心中一动：哦，是了，想这宋碧云毕竟是女流之辈，这白驹场一带路径生疏，必是怕孤身夜行，迷失了方向。想到此，答道：“主人送客，乃是常理，晚生遵命便是。”说毕，他匆匆收拾好案头笔墨，披一件外盖衣服，结扎停当，随着宋碧云出了施家庄院。
二人出了村子，度桥穿林，匆匆向西疾走，那宋碧云脚头稍快，一路走在前面，浑不似路径生疏的模样。施耐庵见她埋着头只顾赶路，也顾不得问些什么，只得默默地跟在她后面急急奔走。
约摸走了十来里地，那条大道忽地分出岔来，路边隐隐现着一尊黑乎乎的石碑。宋碧云走到那路碑跟前，突然驻足。她待施耐庵走近，忽地转过身来，一双朗目倏然放出奇异的神采，久久凝视着满腹狐疑的施耐庵。
施耐庵心中纳罕，默默地站在她面前。心中想道：这个行迹古怪的女子，此刻又要作什么呢？
宋碧云凝神睇视了施耐庵一阵，灼灼的目光渐渐收敛。她仰起头来，清丽的脸上又笼上一层冷峻的神色，仿佛面对着第一次见面的陌路人，冷冷地问道：“施相公，你为何要跟着我？”
施耐庵大出意外，忙答道：“不是宋旗首要晚生送行的么？”
宋碧云依旧冷冷地问道：“那——你知道我要你来作什么？”
施耐庵不知所以，讪讪地答道：“晚生，晚生哪里知道宋旗首的心中之事？”
宋碧云抬头审视着施耐庵的脸色，说道：“施相公不知道小女子的心事，可小女子却知道你此刻在想些什么！”她绕着那路碑踱了两步，忽然停住，背身说道：“相公此刻心中在想：‘为了拆解那桩绝世