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只打个平手，这一个刚刚逼退敌手，挪近了大穴，立即险象迭出，又不得不倾注全力去应付对手。十二个人翻翻滚滚，斗得异常惨烈，却无人能挪近大穴一步。
这一番景象，把个施耐庵看得呆了。他身旁的燕紫绡却早按捺不住，一声娇叱，锦裙飘飘，挺绣鸾刀便要跃入战圈，施耐庵见状不敢怠慢，仗着湛卢剑火步直奔土穴，便要去拽出那尊铁浮图大炮。
就在这电光石火之际，猛听得半空里响起一声暴喝：“穷酸慢些下手，俺来也！”喝声未落，只见一阵“呼呼”风响，一条大汉当面迎住。施、燕二人定睛一看，立时惊得伸出舌头半晌缩不回去，只见眼前铁塔般立着的不是别人，正是那尸横东厢房的察罕帖木儿！
只听察罕呵呵笑道：“好你们这两个狗男女，竟想趁乱抢这铁浮图，做的好秋梦哩！你们只道俺遭人暗算，一命归西，竟不知俺‘铁骑虎将’岂是浪得虚名？两柄涂了迷药的木刀便奈何得了俺的罗汉体、金钟罩么？”说毕，他扬起手中两柄木刀，吼一声，拗一拗，立时拗成四截，脱手一掷，冲着燕紫绡怪声笑道：“俏娘子，你我夙缘未了，怎肯撒手而去，今番俺却不叫煮熟的鸭子飞了哩！”
燕紫绡闻言大怒，适才所遭的蹂躏又蓦上心头，哪里忍耐得住，怒叱一声，绣鸾刀搅起一圈冷森森的寒芒，直取察罕咽喉。施耐庵情知燕紫绡敌不住察罕蛮力，怕她又陷毒手，撇了穴中大炮，挥剑扑上，燕、施二人双战察罕帖木儿，堪堪斗了个平手。
约摸又斗了二三十回合，双方兀自难分高下，董大鹏一方没料道对方冷古丁冒出这四个古里古怪的帮手，一时将精心安排的擒人夺炮的巧计搅得一塌糊涂，不觉焦躁万分，怒吼如雷。凌元标一边则眼见强敌围攻，虽然不知哪里钻出这四个好汉抵住了官兵，却巴不得早些杀退敌手，以免激斗之际，惊动朝廷大队人马，夺去了这传世之宝，亦自斗得五内生烟、四肢酸麻、怎奈一时占不到上风，空自急得血脉贲张。
正在此时，只听得半空里响起儿声“唧唧”乱叫，紧接着屋脊上又显出那个奇诡无比的人影，只见他腰胯略弓一弓，脱手一掷，将一团小小的物件掷了下来，赓即叫道：“燕家妹子，接好你的锦囊，还不施展你那‘八臂罗刹’的神弹功头，叫这些走狗奴才尝尝滋味么？”
燕紫绡正自惊疑，那件物事早已飞近，不偏不倚，正好接到手里。她仔细一看，正是此前在庭院中被张士信缚臂时搜走的神弹锦囊，不觉大喜，抬头见施耐庵正被察罕帖木儿逼得着着遇险，不假思索，拈出一把弹丸，手腕轻抖，只见十余道乌光电闪而出，挟着轻轻的“嘶嘶”之声，直射向激斗的战圈。
这“八臂罗刹”的手段果然名不虚传，弹丸乍出，察罕当先便着，额头上“呼”的一记，霎时鲜血迸溅，双目金星乱闪，“哐啷”一声弃了长刀，负痛而逃。紧接着，激斗的战圈之中，响起一片“咦呀！哎唷！”的痛叫，只见董大鹏与手下五员悍将满脸鲜血，一个个用手捂住了双目，拖着兵刃，跳出了圈子，霎时便逃得失了踪影。
施耐庵见此情景，不觉心花怒放，一把抢过燕紫绡手中的神弹锦囊，失声叫道：“噫嘻，神乎其技，玄乎其技，仿佛散花天女，诸邪齐避，依稀南海布露，百恶敛迹！凌家大嫂，百室先生一提你这‘八臂罗刹’之名，魂销色变，信哉，信哉！”
施耐庵正自大发感慨，一众好汉早已聚了拢来，凌元标当先奔至燕紫绡跟前，深情地睇视了爱妻一阵，轻轻理着她的鬓发问道：“娘子，只道你含恨九泉，不料复又相见，惭愧！”
燕紫绡泪湿双目，颤声答道：“若非一位好汉暗中相救，你我夫妻几乎作了两世人。”说着，她从地上拾起那破残的木刀，递给凌元标，又道：“便是这两口木刀，于妾身即将受辱之际，解救了灾厄。”
凌元标接过那半截木刀，只见刀刃上隐隐涂着一抹黑色的药粉，已然被凝血裹住。他心头一热，举起那木刀片回身叫道：“哪位英雄救了俺娘子，请现身相告，俺凌元标堂堂六尺之躯，当粉身相报！”
凌元标回过之后，场上众人鸦雀无声，他又问了两遍，依旧无人出头应答。燕紫绡见状，撩裙走两步，颤声说道：“哪位英雄救妾身免遭荼毒，不啻俺夫妻们再生父母，倘若瞧不起俺夫妇，不肯现身，便是视俺夫妻为不知恩义的小人，俺有何面目立身于人世？”说毕，一弯手臂，绣鸾刀已然切向了咽喉。
蓦地，只听得人丛中“唧唧”一笑，走出一个瘦猴般的人物来，一把夺下燕紫绡手中的绣鸾刀，耸了耸鼻子说道：“燕家妹子，何必如此焦躁！俗语云：施恩望报非君子，居功邀赏即小人，今日在场的皆是肩膀上扛得山、胳膊上走得马的好汉，即便是有人救了你，又怎肯出头认帐？俺教你一个办法，把这两柄烂木刀棒将回去，香花灯烛，日夜供奉，只当它便是你的救命恩人，叫它享尽人间香火，岂不是好么！”
话音未了，只听得人丛中响起一声大叫：“兀那瘦猴，你是哪座山上的溜子，竟敢教人做这荒唐无稽之事！”说话间，那满脸蜡黄的古怪汉子已然走上前来，双手叉腰，怒视着瘦猴样的汉子。
瘦汉“唧唧”笑道：“哟，不是卖主不出头，想必尊驾便是燕家弟妹的那位救星罗？”
那汉子叱道：“休要胡说！”
瘦汉也不答话，只是往那汉子身边靠得一靠，复道：“真人面前休打诳语，俺遇过多少鬼精灵，没的看岔了眼么？”说时迟，那时快，只见他手腕一扬，冷古丁又变出了一把木刀，刀刃也是涂着黑粉，与先前那半把木刀一模一样！
在场众人齐齐失惊，那黄脸汉子更是惊诧莫名，他伸手往后腰一摸，立时脸色陡变，吼一声，一跳跳开数步，铁钩一横，瞋目叱道：“好偷儿，竟敢窃走俺的暗器，俺与你见个红黑！”
瘦汉一边“唧唧”笑着，一边双手乱摆，说道：“休慌、休慌！要斗狠，来日去斗那扩廓帖木儿，此刻，俺再不亮出身份，只怕这糊涂公案不得了结！”说着，他回头对并排站在一起的另外三个古怪人物问道：“敢请动问，四位好汉，可是从河北正定而来？”
那四个人一齐点头。瘦汉走上前一步，对那黑袍上画着八卦的怪脸汉子问道：“尊驾可是当年梁山泊混世魔王樊瑞后人——太行炼气士樊钟樊家仁兄？”
黑袍汉子听毕一惊，不觉脱口答道：“贫道贱号，足下从何而知？”
瘦汉“唧唧”一笑，也不答话，又走到那红脸汉子面前问道：“老兄这副尊容倒也不俗，不枉叫一个‘金铛天王’项鼎，比起乃祖‘八臂哪叱’项充的大名强得多了。”
没等那项鼎答言，瘦汉早又踅到那个衣衫上画着白虎的委琐汉子面前，“唧唧”笑道：“至于足下，想必便是梁山泊飞天大圣李袞前辈的血裔——有名的‘银戟太岁’李鼐李家贤弟了！”
说着，撇下那丈二和尚般呆呆立着的李鼐，转过身来，撇着眉、吊着眼、斜睨那黄脸病容的汉子说道：“唧唧，老弟，正定县四魔洞里，就数你这娃儿最不争气，练了七八年五禽功，还是一副痨病鬼样儿，当了四五年火功道人，却只使得一根扒柴捅灶的铁钩！唉唉，枉担了一个什么‘大罗神’鲍洪的虚名，倘若乃祖‘丧门神’鲍旭泉下有知，好不愧杀人也！”
听了这香揶揄，那黄脸汉子哪里忍耐得住，双目一瞪，摆一摆手中铁钩，对其余三人叫道：“樊大哥、项大哥、李家贤弟，这瘦鬼必是朝廷奸细，俺弟兄们潜藏多年，竟被他探出底细，不如合力将他除掉，以免将来惹出祸患！”
樊钟、项鼎、李鼐三人一听，点点头，各各掣动手中兵器，“噔噔噔噔”旋风一般跃了过来，立时将那瘦汉围在垓心。
瘦汉不惊不惧、不慌不忙，稳稳地站在地上，一边“唧唧”乱笑，一边说道：“唉唷唷，我说你们这四个不争气的蠢汉！说凭你们那三脚猫功夫，也不曾在哪里闯出个名儿，却在此地撒野逞能！至元五年鹿邑之战，你们四人在棒胡军中与元兵赌斗，被那元朝的荡寇总管庆童一杆枪杀得落荒而逃，这位‘大罗神’鲍洪鲍贤弟慌得连腰间的木质飞刀亦忘了使，这段公案，谁人不知，哪个不晓？如今你们要仗着这点儿武艺去投奔滁州红巾军大营，不去买几把香纸蜡烛，三步一拜、五步一叩。却在这荒村之中，当着几个妇人书生卖弄能耐，那还有什么出息？”
樊钟到底年长几岁，听他说得蹊跷，心中一动，连忙挥挥手拦住项鼎、李鼐、鲍洪，拱一拱手问道：“请问壮士，俺弟兄们的姓名、来历你已然说得凿凿有据，不知足下又如何打探得如此详细？”
瘦汉也不回答，接着反问道：“你们四人果真是要去投那滁州大营？”
樊钟点点头道：“千真万确。”
瘦汉续道：“那么——你们也不打听打听，俺是何人？”
樊钟忙道：“适才只顾与那官兵争斗，一时失了动问。”
瘦汉问道：“既然你们要去投军，却为何不直奔滁州，偏在这里找官军赌斗？”
樊钟道：“俺弟兄们白衣投军，无有尺寸之功，只恐营中豪杰嗤笑。于是沿路打探，恰巧昨日路过青州之时，见那无常鬼般的元将率着一干朝廷鹰犬鬼鬼祟祟地直奔此地，俺们觉着其中大有名堂，于是暗中跟踪，不想却是为了这尊铁浮图大炮。俺们几个便指望杀了狗官，夺了大炮，带到滁州大营，以作进见之礼。”
瘦汉点点头道：“哦哦，原来如此，难得诸位一片苦心。”
樊钟问道：“听你之言，仿佛与滁州大营颇有瓜葛，还盼赐告姓名来历。”
瘦汉唧唧笑道：“你猜得不错！不过，樊大哥未免忒小觑了俺，说出来只怕要