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在药物的影响下或压力极大的情况下，个体会产生幻觉，就有可能发生这些经历。事实上，麻醉药物、鸦片衍生药物、迷幻药等等药物就会导致这类经历的发生。研究人员正尝试为这些经历找出其唯物根源，他们认为病患是受苦于数种新陈代谢失调才会产生幻觉，例如发烧、胰岛素昏迷、过度疲惫、外伤、感染、肝脏中毒、肾衰竭等等，这些都会产生类似濒死经历的经验。另外一个原因是边缘叶症候群，这种发作情形会导致个体的自我感消失，且自然而然回溯记忆。
彼特：典型上，癫痫发作会牵涉到脑部的边缘系统，一般认为边缘系统与动机及营养器官的控制有关。个体发作时，边缘机能的运作方式会变得很奇特，个体会有自我感消失、脱离自己肉身的经验、宗教经验，还会看见东西的形状和大小有了变化。
琼：身体也会制造出化学物质，而产生异于平常的经验，这些化学物质包括脑内啡、内精神素与脑啡。
杰仁波切露出疑问的表情，于是我讲了一下鸦片类物质的历史背景。
凡瑞拉：大约十五年前，神经学家发现脑内可制造出鸦片的主要成分，这类脑内所制造出的化学物质称为内生类鸦片或称脑内啡，他们同时发现个体在极大压力下——例如面临死亡，脑部就会释放这些物质，使痛感消失。因此个体面临死亡时，事实上很有可能是体验到抽鸦片的感觉，所以濒死经历才会喜乐、愉快、极为光明。
鲍伯：法王之前说过，如果有铁槌一直敲你的脑袋，等铁槌不敲了，自然会比较不痛，这是一种比较式的快乐。我很难确定，如果铁槌敲了你的脑袋，脑干会释放出许多脑内啡，不仅可以减轻脑袋破掉的疼痛，也可以制造出安详平静的喜乐感觉。
法王：有些人在被枪击中或被刀砍伤的当下并不觉得痛，是否就是因为脑部释放了这些化学物质？这种效果能维持多久？
凡瑞拉：这种现象可以维持很久，甚至可以维持好几个小时。
琼：极度的痛苦到了某个程度有可能转变成狂喜，抵达性狂喜的边缘，甚至高潮。这也与害怕有关：绞刑会让犯人阴茎膨胀并射精。有些女人在小孩出生的那一刻会有高潮。
鲍伯：脑内啡的释放也可予以调节，并在预期心理下大量释放。例如，即将参加橄榄球赛的人预期自己会被对方球员撂倒受伤，所以自球赛开始，就释放出大量脑内啡。他被撂倒后可能会有严重的撞伤，但他却无动于衷。同样的事情也发生在上战场打仗的士兵身上，通常受伤的士兵会说，在刚受伤的时候，甚至是刚受伤的时候，并不会痛。
琼：法王，濒死经历的研究人员发现，拥有最清晰、最生动活现的濒死经历的个体往往没有使用药物，也不是因感官上的隔离而痛苦，不是疯掉也没癫痫发作。上述这些病理学的症状与脑内啡的释放通常都会导致困倦而如梦的状态，而这并不符合濒死经验幸存者所描述的生动活现状态。
附身与癫痫
在这个研讨会，我们对濒死经历的探讨包括了神经学、现象学、存在论，现在我们可以从互补性、整体性的观点来看。
如果有人的眼睛只在白天睁开，从他的观点来看，天上是没有星星的；然而在另外一个称为夜晚的状态，星星突然出现了。中阴修法所提及的疆界，可能就是以类似的方式存在，这样想倒也是挺有意思的。西方文化长久以来认为，这些经验要不就是精神病所引起的，要不就是虚幻的，并努力把这些经验归类为生理或生物状态。现在我们尝试要以生理、生物与神经学的角度来真正看待这些经历，同时不把这些经历的起因看成只有一个。我的问题是：这些经历与中阴身的经历是如何产生关联的。
法王：就您刚刚所说的濒死经历内容来看，我很难将它与与中阴状态的经历相比，不仅如此，大家对于中阴状态这个字眼真正意义也可能产生误解。比如说，在西藏的社会里我们常会听到有关死去人们的精灵，但我们很难说他们是否处于中阴状态。
举例来说，在大瑜伽士密勒日巴尊者的自传中，这位西元十二世纪的伟大西藏诗人兼圣者说到了一个某人利用西藏原始民间信仰苯教的死亡仪式来召唤死者精灵的故事。接着再用另一种仪式，让这个精灵准备好踏上另一段路程。就在这时，死者的家属中有人真的看到一个与死者一模一样的灵体。密勒日巴尊者告诉这位家属，事实上这并不是死者的精灵，而是其他的精灵用这种外形来欺瞒他们。死者的精灵早已转世投胎成一只昆虫了。然后密勒日巴尊者主持了颇哇（迁识）法，大家便看到一道白色彩虹出现。
我也知道有个人死掉之后，附身到别人身上。他是个出家人，曾经是我年少时期家教师的弟子。在他死后几天，他附身到某人身上。使那个人神识恍惚。透过被附身的人，他清楚描述自己房间的许多不同东西，接着要求我的家教师给他某些东西。我的家教师后来终于透过被附身的人见到了他。他给了这个被附身的人有关修持方面的指示。几天后就不再出现干扰或附身的情况。不过我们也很难判定，这个精灵到底是在中阴状态、还是其他疆界。西藏大多数人都相信，这类的精灵是因为尚无法转世投胎才会出现，不过这种信仰很难符合佛教所说六道存在的分类。一般来说，死者处于中阴状态的时间大约最多四十九天，但这些看起来没有形体的精灵曾有维持原样长达一年之久的例子。所以要把这些案例与佛教所说的摆在一起讨论，是不容易的事情。
彼特：被附身的人究竟发生了什么事情？他会回来吗？之后还会记得这些事情吗？
法王：被附身的人当然还会回来，但是记不起任何东西。如果您看过这些被附身的人，很可能认为他们是癫痫发作。不过我们西藏人认为他们是受到外来力量所影响，他们自己的身体并没有任何不对劲的地方。
彼特：看似癫痫患者的行为与躯体被附身的行为，究竟有何关系？这种行为实际上是癫痫发作吗？
法王：处于恍惚状态的人似乎有各种不同的身体行为，所以很难一概而论。有些案例会出现癫痫发作，身体也变得非常僵硬。尤其是恍惚状态一旦结束，身体马上就变得极为僵硬。尽管在西藏社会这种附身现象经常可见，不过要以严格的佛教观点来解释并不容易。藏文里的“附身”是由两个字母组成，意思是“心相续”与“渗透深入”。这些字眼我经常使用，但我并不知道它本身就是个问题！并不是说这个被附身的人其心相续被驱除在外，进入了一种新的心相续；也不是这两种心相续彼此分隔、没有接触。这两种样子都不对。也有可能被附身者的感觉与心智能力依然都十分活跃，然而同时又被一个外来的力量所控制。这个人无法自我控制，即使他所有的感官仍旧完好无缺。这个领域的确需要科学的研究。我在想，不知道您是否能从癫痫患者的脑部看到什么特定的组织架构，因为判定的方式之一就是对这些灵媒或是对癫痫患者来进行脑部扫描。
彼特：如果能够在被附身的人身上进行扫描或甚至作个脑波图检查，那一定很有意思。
法王：我想比较好的方式是在被附身之前就做，因为我们在癫痫发作之前就能判定这是个癫痫患者。另外，灵媒也有各种不同的形态。有些可以在处于恍惚的时候回答问题，同时看来似乎保有许多自己的性格；也有的是在进入恍惚状态时，完全变了个人。举例来说，几年前有人告诉我那儿附近有个灵媒。我问他那个灵媒在哪里，结果竟然就是同我对话的人。他当时就是被附身的！我以为走在我旁边的这个人只是个平常人。
濒死经经历与佛教教义
谈到濒死经历与佛教内涵的本质问题，首先要先理清佛教所说的三界，欲界、色界、无色界。在时轮金刚密续里，对于六道或三十一界有更详细的分类。基本上我们认为这个宇宙有着不同的世界、不同的存在：人类不过是其中一种。我们通常所称的精灵，指的是另一种形态的生命，有不同的身体与心智的灵体。在欲界之内，特别是人类所居住的环境里，还有种种其他的众生，每种众生都有自己的分类或特定的名称，我们甚至可说，他们全都与我们共同居住在此时此地。其他的生灵，比如说天界的众生，可能在欲界的某个地方，不过世界中还有许多不同种类的众生。正如人类一般，有些不同生命形态的众生是比较慈悲的，有引起则比较恶意。他们各有各的问题。人们受到这些精灵众生的干扰似乎比这些精灵受到我们的干扰来得多。
如果有人和其中一些精灵有着友好的关系，或许可将它们当成谕示的使者——不过究竟这些灵媒如何进入恍惚状态、附身过程怎么进行，这实际的机转或运作我并不知道。当然要与这些谕示者打交道，也有被骗的危险。不过若能找到一个具有资格而真能依赖的谕示者，有时候也会蛮有用的。让我们看看涅琼天神和谕示的例子。有个人爬山到了西藏东北安多的北部高原，涅琼天神一路跟着他。第八世纪莲花生大士的时代，它从安多北部的霍到了西藏中部离拉萨不远的地方。涅琼天神被视为欲界的天神之一。
琼：假设您的某位学生或僧侣有了类似我们今日讨论的濒死经历，然后他问您那代表什么，您会怎么说？
法王：既然我无法在这里立刻对这种经历加以解析，我怎么能告诉年轻的僧侣我的想法？我不知道该如何解释这种现象，其他的更别提了。
凡瑞拉：对于大部分未曾训练的人来说，死亡的那一刻，也就是不再复生的完全死亡，是否为恐怖的经验，而非是喜乐、愉快的状态？
法王：有两种可能出现