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。结构材料是这个领地的主要出口产品之一。
实习阶段所做的一切都井井有条，非常有逻辑性，而在公寓里和夏娃、父亲在一起的时候却又是那么的别扭，令人发疯。当她工作的时候，当她忘记杰克站在凯瑞赤裸的尸体旁的表情时，罗莎觉得领地就是自己的家。可当她一想到那个该是她家的地方，却又觉得那么茫然。从阳台望出去，张开的擎天柱支撑着整个圆顶，就像支撑着所有领地里人们的生命一样；而身后杰克和夏娃的谈话声叉让她觉得充满了十足的人情味，那么扑朔迷离。
夏娃每隔几天就要询问罗莎实习的情况。因为她们只谈社区的实际问题，罗莎觉得比较放松，对夏娃来说这也一定是轻松的话题。只要是关于工程的问题，罗莎什么都可以问。夏娃会挨着罗莎坐在图表面前，用手指摆弄着头发，和罗莎一起逐行逐列地把化合物图表仔细看完。
有天晚上她俩正在对照图表的时候，杰克忽然发起了脾气。罗莎担心他会说出让夏娃疑心的话，连忙拉他出去散步，问他在烦心什么。而当她告诉杰克自己打算搬出去住的时候，杰克却威胁说要把真相告诉夏娃。罗莎能感到他已经有些偏激了。她不得不求他安静下来。
罗莎意识到自己进退两难。如果搬出去，杰克和她都会安全些。而且莱萨也正好需要一个室友，用不了几天的时间，就能安排停当。可是她却不能搬走。
罗莎实习快结束的一天，夏娃要她到加工实验室去。实习在加工实验室结束，纤维实验又在夏娃本人手上结束。关于这一点，罗莎并不意外，可她又没来由地觉得害怕：一定是夏娃知道了什么，她从狂欢节后就在设置圈套，现在她开始收网了。
和父亲的生物实验室一样，为了防止污染，夏娃的纳米技术实验室设在熔岩隧道的西北终端，和领地的其他部分是分开的。罗莎穿戴好，通过气舱首先到达地面。凯瑞失踪已经有好几个月了，而且现在刚好是全黑的夜晚。火星和木星都不在视线内了，金星却闪烁在远方的地平线上。罗莎沿着一串灯光的路线，到了实验室，脱掉调压服。
夏娃已经在登记处等她了。“罗莎，真高兴你能来。快过来，我要你看看量子无毁灭扫描组合器，简称ＱＮＳＡ。”
ＱＮＳＡ是整个实验室里最大的设备。扫描器看上去像是一个特大的蓝色弹子球，有大象那么大，在中心部分一分为二。夏娃让技工升起球体的上半部，露出目标区。“我们在这里和宇宙玩把戏：在低于普朗克－惠勒①常数的长度测量实验对象，这样我们就能避开在亚原子层次上的不确定原则。”“我可不懂那么多物理方面的东西。”
【①：普朗克，德国物理学家，量子论确立者，曾获1918年诺贝尔物理学奖；惠勒，约翰·惠勒，美国物理学家，1969年提出“黑洞”一词，形象地描述了质量巨大的恒星在超新星爆发后坍缩成的天体。】
夏娃把胳膊搭在罗莎肩上，尽管她的动作很亲近，可脸上却没有微笑，“这六个月我们有了非常大的进展。”
“干什么用的？”
“用途可多啦——有些相当具有革命性。就最基本的层面来说，假如我们的扫描精确度达到要求，假如重组器可以生成编好程序的扫描对象，那么我们就能创造历史上最富有灵活性的组合加工。我们扫描的任何一种对象都可以在重组器中生成复制。”
“那不会很昂贵吗？”
“你说的不错。是的，会很昂贵——就工艺、能源、和时间等方面来说，用这种工艺重组复制一般简单的东西，比如说电机什么的，当然不值得，那简直就像用ＭＲＩ技术查看你兜里是否有口香糖一样。但是对于那些特别复杂的东西来说，例如有机化合物质，意义就太大了。跟我过来看。”
夏娃领着罗莎到实验室隔开的另一个房间，从靠窗户的冰箱里拿出两只苹果，递给罗莎。“你看这怎么样？”
罗莎仔细看着苹果，它们一样大小，一样形状，在手里感觉凉幽幽的。再仔细看看，右边的苹果靠进底部的地方有些暗暗的小斑点，转过去看另一只苹果，同样的部位，也有同样的斑点，“两只苹果一模一样。”
“不错。现在你再来比较这个。”夏娃从冰箱里拿出第三只苹果，这只苹果有点熟过了头，果皮已经发暗变皱了，闻起来也更香甜。然而，和那两只苹果一样，在同样的位置，有同样的斑点。
“这三只苹果出自同一个组合器。我们六个月以前扫描了原始的苹果，这两只是昨天在ＱＮＳＡ里做成的，第三只是一周前做的。如果我们装入足够的原材料，就可以要多少生成多少一模一样的苹果。”
“太神奇了！”
“是的，不过用来做苹果太昂贵了些。实际上，真正值得用ＱＮＳＡ生成的东西的确不多。”
夏娃把其中的两只苹果放回了冰箱，留下一只新鲜的，在袖子上擦了擦，咬了一口，大声嚼起来。“来，尝尝。”
罗莎也咬了一口，又脆又甜。实验室的一位实验员走进实验室，从冰箱里拿出一个扁平的瓶子，朝罗莎和夏娃笑着点点头，出去了。
“我最初希望能够克服失去凯瑞的悲伤，”夏娃说，她透过窗户看着蓝色的球体扫描器，“我告诉自己他不过是一个普通的人，和我们大家一样，最终都会死的，是他太好动的性格送了他的命，可我还是希望他就是他。”说着，她用手背抹了抹眼睛，“可是儿子不应该死在妈妈前头。以后的事情都不一样了。只不过是原子的组合而已。”
夏娃转身问罗莎，“这苹果好吃吗？”
“好吃。”
“太好了，罗莎，我要告诉你下一步我要做什么。目前还没有任何人做过，因此，不是犯罪，但是如果将来它不能普及的话，我敢肯定就这种行为会被视为犯罪。”
“你在说什么呀？”
“几个月前，实验项目到了我们可以扫描活性有机物的阶段。我们扫描了几只天竺鼠，还有一只绵羊。有天晚上，实验室没有其他人，我把凯瑞叫来，也扫描了他。我一直等着，等重组器里出来结果。三天前，四个月大的扫描对象天竺鼠组合成功了。你知道这意昧着什么吗？”
罗莎屏住呼吸，“我想我知道。”
“如果那只天竺鼠没有什么后期不适反应，我就想重组凯瑞，希望你能帮助我。”
乌云散去，天豁然开朗了！惊喜疾风骤雨般冲刷着罗莎压抑的心头，她简直不敢相信这能是真的。她紧紧地搂住夏娃，把头依在她的胸前。这是奇迹！这是出路！
五、火
杰克提醒自己，地球上绝大多数动物的生活中都有各种各样的线虫纲动物，它们几乎到处存在，有益的寄生虫占了寄生虫总数的绝大部分。不用担心什么。
可是，他的手还是发痒，皮肤还是火烧火燎的。
他没花多少时间就肢解好凯瑞的尸体，把肢体投进分解舱，剩下的内脏部分在粉碎器里弄碎，混合在实验项目要用的土壤里，用水龙头把粉碎器和地板都彻底地清洗干净。火土水三位一体。一周之内除了土里的化学成分，凯瑞就会化为乌有。
可是，凯瑞的影像深深地印在了杰克眼球晶体上。“我是行尸走肉。”这个想法一天要在他的脑海里出现无数次。无论是走下环形坑底部的斜坡，还是在温室里整理秧苗，还是坐在索比齐公园池水的边上，杰克总也摆脱不了这可怕的念头。和夏娃睡在同一张床上。这里的社会结构旨在抑制男性的危害，而我恰好就是个危险的男人。我甚至不知道这已经发生了。我是他妈的偏执狂，没人知道。
没人注意到了什么异常——至少他认为他们没注意到。他们把实验土壤送到禽类基地东坡上的实验田的那天下午，对杰克来说是难熬极了。他坚持要自己调整土壤，自己亲手种植落叶松苗，一直戴着防护手套。阿姆亚提认为没必要戴防护手套，杰克立即辩解道，“我可不想惹土壤里的那些新虫子。”
“如果土壤里有未知的新虫种类，那我们都要倒霉的。”她似乎很有道理。
幼苗长势非常好，生长速度提高了百分之十五，三个月之内，他们的项目就排上了理事会的女士们的验收日程。夏娃和其他的董事们在坡地松林里信步漫游，欣赏着沁人心脾的松脂清香。当夏娃走过含有她儿子化学成分的土地时，一股热浪扫过杰克的面颊，他满脸通红，额头炽热。
理事会对项目很满意，下周将表决对阿姆亚提的表彰，还要特别提到杰克的突出贡献。“你要是不小心点的话，杰克，说不定会焊在这块土地上喽。”霍尔·卡里森有意戏弄地说。
“你说什么？”杰克问。
霍尔对他笑了笑，“我是说你也要成为这里的一员了，兄弟。”
表面是亲戚，可内心仍然是外人。凯瑞事件的后遗症太难消除了，最大的问题就是夏娃。比如说，虽然在塌陷的崖边救了夏娃，可回到家里，杰克却没有勇气接近她。夏娃的眼睛越看越像凯瑞的眼睛。晚上，躺在夏娃身旁，他觉得手在被火烧。他睡不着，却假装熟睡，一直等听到夏娃均匀的呼吸声才松口气。夏娃睡着后，他虽然还是睡不着．却仍一动不敢动，生怕惊醒她。他孤独，并且害怕极了，从五岁起，就再没这么害怕过。有天晚上，他听到夏娃翻身起来，望着他喃喃细语，“对不起，我一定能做得更好些。”她有什么对不起的？她怎么能向他请求原谅呢？
领地的医疗室给杰克开了些药膏，治疗手上的皮疹，无济于事，只让他身上发出硫磺一样的气味。我是月球上的靡菲斯特①，他告诉自己。杰克还真的相信起魔法来：假如凯瑞那些留在土里的尸体要回来折磨杰克，那么把这部分凯瑞带回家，就能抵消他的鬼魂魔力。所以，杰克用大花盆种上落叶松，搬回家摆在阳台