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150到200千米左右，J…16B在得到预警机支持的情况下，火控雷达以集中探测方式工作，对F…46I的最大锁定距离在250千米左右，其配备的SD…30拦截导弹的最大射程也在250千米左右。相同情况下，F…46I的火控雷达对J…16B的最大探测距离不会超过200千米，如果没有预警机的支持，F…46I的火控雷达必须以广域搜索的方式工作，对J…46I的最大探测距离则在150千米以内。显然，在EV…22C与F…46I发现J…16B之前，J…16B已经发现了F…46I，并且发射了拦截导弹。
此时，EV…22C的性能缺陷完全暴露了出来。
如果是E…14，在J…16B不使用主动电磁干扰装置的情况下，对J…16B的最大探测距离在350千米左右。如果E…14跟在F…46I后面大约50千米处，就能及时发现J…16B，让F…46I锁定200千米外的J…16B。虽然J…16B仍然能抢先发射拦截导弹，但是在SD…30到达前，F…46I也能发起反击，而不是毫无还手之力。
导致EV…22C的性能不如E…14的主要原因不是雷达不够先进，而是飞的不够高。
不管是J…16系列战斗机，还是美国空军的F…42系列战斗机，乃至美国海军的F…46系列战斗机，其隐身都主要针对处在下方与同平面的雷达，而不是重点应付斜上方的雷达。如此一来，预警机的巡逻高度就变的非常重要了。E…14的作战巡逻高度为11000米，必要的时候还能在12500米高空飞行，而战斗机的通常进入高度都在10000米以下，有的时候甚至在5000米左右。EV…22C的巡逻飞行高度只有6500米，最大飞行高度也只有7500米，在面对从万米高空进入的战斗机时，其配备的相控阵雷达就很难及时发现战斗机。
担任护航任务的J…16B不需要到低空发射反舰导弹，也就不需要飞得太低。
进入的时候J…16B机群的飞行高度就在10000米左右，超过了EV…22C的飞行高度，从而使EV…22C变成摆设。
大概正是因为飞得不够高，所以美国海军与海军陆战队均没采购EV…22C，只有美国的国民警卫队采购了30多架EV…22C，其主要用途也不是在战场上指挥战斗机作战，而是在加勒比海与墨西哥湾搜索运送毒品的快艇。
第一批12架F…46I连故人在哪都不知道，就被导弹干掉了。
随即投入战斗的2批24架F…46I也没能扭转败局。
虽然莫洛万命令3艘航母立即让更多的战斗机起飞，但是每艘航母1次最多弹射4架战斗机，3艘航母1次最多弹射12架。对60架J…16B来说，每次出动12架F…46I，无疑是添油战术。
随着J…16B机群逼近印度东部舰队，战局再次转变。
发现印度舰队在紧急起飞战斗机，J…16B机群没有冲入印度舰队的防空网，而是在200千米外徘徊，轮番用导弹攻击紧急起飞的印度战斗机。当然，这么做也有一个非常重要的原因，那就是印度东部舰队向西北航行了一段距离，J…16B基本上达到了最大攻击距离，得让部分战斗机尽快返航，避免在战场上消耗太多的燃油。
这种类似“点杀”的战斗，打垮的不仅是印度舰队的防空网，还有印度官兵的斗志。
战争是残酷的，落后的一方只有挨打的份。
只是，莫洛万并未感到心痛，反而感到非常疑惑。
空战打了10多分钟，到达的只有携带对空弹药的战斗机，而没有携带反舰导弹的攻击机。
中国舰队到底想干什么？
难不成，派几十架战斗机过来，就是为了消耗印度东部舰队的战斗机？
显然，这个理由站不住脚。
就算印度东部舰队损失了所有战斗机，只剩下了航母，因为印度空军也采购了大量按照海军标准制造的F…46I战斗机（具体编号是F…46IA，与海军的F…46I相比，只减少了着舰系统，没有降低机身与起落架结构。也就是说，只需要装上着舰系统，就能摇身一变，成为舰载战斗机），所以只要东部舰队回到维沙卡帕特南，就能在数日内得到补充，再次恢复作战能力。
中国舰队要想夺取制海权，需要干掉的不是印度舰载战斗机，而是航母。
想到这，莫洛万似乎明白了过来。
攻击机群没有到达，只能说明一个问题，那就是印度东部舰队不在中国舰队攻击机群的打击范围之内。
J…16B是重型舰载制空战斗机，作战半径比J…17B远得多，执行制空作战任务时，J…16B的作战半径更是比执行攻击任务的J…17B远得多，因为执行攻击任务的战斗机需要携带更多的弹药，无法携带太多的外挂副油箱。如果算上J…17B受到的最大起飞重量的限制，更不可能在最大载弹量的情况下载满燃油起飞，从而使其攻击半径远低于J…16B战斗机。
想通了这一点，莫洛万立即想到了两种可能。
一是中国舰队没有攻击印度东部舰队的计划，只是希望在战斗结束之前尽量消耗印度东部舰队的作战能力，使其回到维沙卡帕特南之后无法迅速恢复战斗力。二是中国舰队的攻击机群即将到达，只是数量非常有限，因为要让J…17B的攻击距离达到J…16B的制空作战半径，就得为每架J…17B提供1架伙伴式加油机；也就是说，只有一半的J…17B能够对印度东部舰队发起攻击：按照中国舰队攻击西部舰队的规模，能够用来攻击东部舰队的J…17B战斗机不会超过100架。
北京时间4点55分，战斗开始后不到20分钟，莫洛万命令战斗机停止起飞。
按照他的猜测，那些J…16B即将用掉一半燃油，很快就会主动离开。
他的猜测没有错，大约5分钟后，J…16B机群向东返航了。
这时候，莫洛万才下令战斗机再次起飞。
J…16B机群离开之后，J…17B机群就将到达，攻击即将开始。
调动战斗机的时候，莫洛万没有忘记让撤退到舰队西面的EV…22C向东前进，拓展防空警戒范围。
按照他的猜测，J…17B肯定会从低空进入，在距离印度东部舰队500千米左右的时候发射反舰导弹，然后返航。EV…22C必须尽快到达东部舰队东面大约200千米处，因为EV…22C对低空飞行的J…17B的探测距离不会超过350千米。
问题是，EV…22C是倾斜旋转翼预警机，飞行速度本来就不快。
虽然采用保型相控阵雷达并没对EV…22C的气动外形产生多大影响，通过换装功率更大的涡轮发动机，足以抵消因为机身重量增加对飞行速度产生的负面影响，但是MV…22V的最大飞行速度都不到每小时700千米，EV…22C的最大飞行速度更只有可怜的每小时600千米左右，由此可以算出，EV…22C要想到达印度东部舰队东面大约200千米处，至少需要25分钟。
飞得过慢，无疑是EV…22C的另外一个重大缺陷。
美国海军的E…14的最大飞行速度在每小时850千米以上，共和国海军的舰载预警机的最大飞行速度更在每小时950千米左右，随着新一代垂直起降舰载航空平台问世，今后的舰载预警机的最大飞行速度很有可能超过音速。比较而言，EV…22C的最大飞行速度确实太慢了，只比舰载预警直升机快一点。
35分钟，足够让印度东部舰队遭遇灭顶之灾了。
5点05分，EV…22C还在向东飞行，第一批J…17B战斗机到达十度海峡（安达曼群岛与尼科巴群岛之旬的海峡，位于北纬10°左右）上空，距离印度东部舰队大约450千米。收到预警机提供的战场信息之后，36架J…17B立即发射了携带的216枚反舰导弹，随后转向向东返航。
没有办法，J…17B机群再不返航，就无法到泰国湾上空与加油机会合了。
大约2分钟后，仍然在向东飞行的EV…22C发现了逼近的导弹群，立即发出警报。
不得不承队，EV…22C不是只有缺点，没有优点。
作为专门为英国皇家海军开发的舰载预警机，EV…22C的枝术起点并不低，在某些方面并不比E…14差。比如其携带的光电探测设备就非常先进，能够探测到数百千米外的反舰导弹与隐身战斗机发出的红外辐射（只能在俯视的情况下），从而为其提供了一种独立于雷达的探测手段。
发现导弹群的正是EV…22C上的光电探测设备。
导弹来袭，莫洛万不敢有丝毫大意，立即命令战斗机停止起飞，舰队进行防空作战。
当然，莫洛万没有忘记最重要的事情，那就是让已经起飞的30多架F…46I立即拦截逼近的反舰导弹。
莫洛万没有让战斗机去追击发起攻击的J…17B机群：一是EV…22C发现J…17B机群的时候，J…17B机群已经转向返航，而F…46I的最大速度不比J…17B快多少，加上隔着数百千米的距离，根本追不上J…17B机群；二是对舰队威胁最大的是反舰导弹，而不是已经发射了导弹的战斗机，不管是谁，此时首先对付的肯定是反舰导弹。
用战斗机拦截反舰导弹，不是什么新奇战术，而是最有效的拦截手段。
相对而言，只要战斗机锁定了目标，就能用拦截导弹攻击超低空飞行的反舰导弹。
拦截进行得很成功，每架F…46I能够同时对付8个空中目标。因为F…46I在执行制空作战任务时，往往携带6枚拦截导弹与2枚格斗导弹，所以一般情况下，只能同时拦截6个目标。利用EV…22C的战术数据链，舰队防空作战指挥中心迅速为F…46I分配了拦截目标。
反舰导弹不是战斗机，不但没有配备雷达告警机与导弹告警机，也没有办法在遭到导弹攻击的时候进行机动规避。
仅仅1轮拦截，216枚反舰导弹就所剩无几。
同样的，前往拦截的F…46I也用光了拦截导弹，迅速退出战斗。因为舰队处于防空作战状态，防空战舰的雷达会锁定空中的任何目标，航母也不会转向回收战斗机，所以F…46I没有返回航母，而是向北撤出战场。
战斗并没结束。
5点12分，第二批36架J…17B战斗机到达。
此时，莫洛万手里只剩下了24架F…46I。
不是3艘航母出动战斗机的速度不够快，也不是出动战斗机的时间不够多，在作战情况下，3艘航母能够以每分钟4架的速度弹射战斗机，从4点55分到5点12分，能让204架战斗机�