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文种听罢，沉默半晌道：“老弟所言，令文种茅塞顿开。我真是鼠目寸光，心中惭愧！可是，事到如今，依老弟之见，该如何是好？”
范蠡道：“文种兄不必自责，我今日也是有高人指教，才有这般看法。以我之见，如今天下大势，霸主之位移向东南，楚国渐衰，吴国渐强，越国紧随其后。吴越两国语言相通，地理相近，风俗相似，日后诸侯霸主之位，非吴则越。越国虽为小国，但听说国王英明勇武，招贤纳士，百姓戮力同心，强悍善战，若有贤臣良将辅佐，或可争得霸主之位。以我之见，你我何不投奔越国？”
文种思虑片刻道：“老弟所言虽然有理，可是于我却为难了。我当年为楚越结盟之事出使越国，那越国权臣石买等人，害怕楚越结盟得罪吴国，故意阻挠越王允常接见，害得我结盟不成，差点丢了性命。如今再去越国，怕是不好相处。”
文种道：“此一时，彼一时，如今老兄不再是楚国大臣，吴国就再也不会顾忌了。况且老兄也算是与越国有过交情，不一定还是好事。”
文种：“唉，容我仔细思量再做定夺，老弟意下如何？”
范蠡：“望文种兄早作决断！”
两人心事重重各自睡去，不想到子时刚过，范蠡正睡得熟，被文种叫醒了。
文种：“思来想去，老弟所言有理。你我速速准备，天亮就出发，离开吴国，投奔越国，不可耽搁！”
范蠡：“何必如此慌忙？”
文种：“我已托了人向吴国引荐，就怕吴国重视，派人来寻找你我，到时不好脱身。”
范蠡心中一惊，又深感文种处事周到，赶忙起身准备。天一放亮，文种等人乘了车马出城而去。
却说在吴国，文种所托的那位故交深知文种为治国良才，有意推荐给吴国，次日上午便去拜见相国伍子胥，说明来意。伍子胥往日也曾听说过文种此人，又听说还有个叫范蠡的英才俊杰，有意收为己用，便打发人去请文种和范蠡。殊不知一去却扑了个空，只得到文种留下的书信，说是有要事来不及向老友拜别，奔赴越国去了。
伍子胥得到回复，心中怅然：“此等良才不能为我吴国所用，痛哉惜哉！”###第十七章 允常慧眼识文种
文种和范蠡等人以边民身份进入越国会稽城，虽有些小小的波折，倒也还算顺畅。找了客栈，安排停当，两人便外出寻访，了解越国王庭、军事、治理情况，多有所得。
越国的祖先是夏禹的后裔，恭敬地供奉继承着夏禹的祭祀，他们身上刺有花纹，剪短头发，除去草丛，修筑了城邑，传了二十多代，如今的国王是允常。此人胸怀阔大，体恤百姓，又善于治国用兵，见周王朝衰微，自身国力日盛，便审时度势，自立为王，周天子也无可奈何。
如今越国，地方千里，定国都为会稽城。又在招贤纳士，养精蓄锐，百姓同心戮力，同仇敌忾，虽不能与大国匹敌，却也是国力非凡，曾经与邻国吴国多有疆土人口财物之争，然而为求自保图强，无奈之下对吴国恭敬屈从，暗中和楚国等邻国也有些交结，用以抗衡吴国。
文种曾经以楚国使臣身份出使越国，对越国情况有所知悉，也曾有一些故交，通过多方波折，暗中拜见了越国大夫行人逢同。
***
当年文种出访越国之时，逢同与文种英雄所见略同，力主楚越联盟，抗衡吴国，但无奈遭到权臣石买等人的阻挠，文种未能面见越王允常。逢同虽为大夫，暗中对文种也有帮助，然而毕竟地位权势比不得石买，且又得知允常担心得罪吴国，并无与楚国结盟之意，只好作罢。如今见文种来访，颇感意外。
逢同：“大人此来越国，莫不是为楚越结盟之事？”
文种：“大人误会了。文种此来，只是以一介草民之身，投奔大人来了。”
逢同吃惊道：“大人何出此言？”
文种：“我身为楚国人，本该忠心服侍楚国的大王。可是楚国的大王和令尹德行高尚，看不上文种。听说越国开门纳士，所以我斗胆前来越国，想在越王这里找一碗饭吃，特来拜见大人，请你引荐。”
逢同：“文种大人的德才，我早有见识和耳闻。只是大人从强楚到我小小越国，难道不怕受委屈吗？”
文种：“良鸟择木，良臣择主，文种甘愿为越国大王效劳，还望大人能够向越国大王转告文种的心意。”
逢同：“大人来越国谋职，逢同我非但热忱欢迎，而且欣喜万分。我定向大王引荐，想我大王英明，必会重用大人，大人恭候佳音吧！”
文种：“与我同来的，还有一位青年才俊，名叫范蠡，此人文韬武略，见识非凡，我文种愧不能及，恳请大人也能极力引荐”
逢同：“与文种大人志同道合之人，想必也不是庸碌之辈，我定当极力引荐”。
***
次日早朝过后，逢同便去求见国王允常，允常正欲更衣，闻听逢同求见，略一思索，召逢同进见。
允常道：“此时来见本王，有何要事？”，
逢同：“臣下给大王道喜来了”
允常：“哦？说来听听”
逢同：“大王求贤若渴，开门纳贤，实乃万分英明。如今有一位高世之才来投奔大王，愿意为大王和越国效力，这难道不是喜事吗？”
允常：“若果真如你所言，倒真是喜事。不过听你如此吹捧此人，到底是哪一位高世之才呢？”
逢同：“大王可能听说过此人，他就是楚国旧臣文种。此人胸怀韬略，见识非凡，机变敏捷，既善于治理百姓，又善于国事外交，怕是我当今越国难得之才。若能为大王所用，必是越国之福啊！”
允常：“此人倒是有所耳闻。不过既然是如此大才，为何不在楚国做官，要来我越国，莫非是你言过其实了吧？”
逢同：“大王有所不知，文种此人非但才识过人，而且品行高洁，只可惜楚平王昏庸，当今楚王年幼，楚国奸佞当道，文种不愿同流合污，因此郁郁不得志。他得知我王英明，因此才来投奔，同来的还有一位名叫范蠡的青年俊杰之才。大王若不相信，何不召见此二人，当面一试。”
允常：“也好，你带文种来见我。”
逢同欣喜，出宫后连忙打发手下去客栈请来文种，一同去进见允常。文种告知范蠡，力请范蠡同往，然而范蠡以为越王召见的是文种一人而不是两人，同去不合礼数，坚辞不去，文种只好单独前往。
***
文种见到允常，不亢不卑，仪态从容，行了大礼道：“越国平民文种叩见大王，恭祝大王身体康泰，恭祝越国国运昌盛”。
允常：“文种大人免礼。听说你是楚国的贵族，又是大夫，为何来我越国，又自称平民？”
文种：“文种的确曾经是楚国贵族和大夫，然而既然来投奔越国，如今在大王面前，就是越国平民了”。
允常：“你生为楚人，却甘愿背离楚国，不怕世人耻笑吗？”
文种：“大王所言，正是文种所忧。然而文种生为楚人，却不为楚国所用，便是楚国的废人，何苦在楚国苟且偷生，浪费楚国的粮食。如今来投奔越国，无非是想得到大王的赏识，完成我忠君建功的心愿罢了，并无背离楚国之意，还望大王明察。”
允常：“哈哈哈，说了些题外话而已，还请先生不要介意。先生既然有意辅助我越国，相必是胸怀韬略大计，不知先生有何见教？”
文种：“在下初来乍到，对越国情势尚不甚明了。然而，治国强国之道，却也有常理可循。一曰兴桑农以实国之仓廪、安抚百姓，二曰强兵甲以御外敌之入侵、安定国内，三曰用德才以使君臣同心、吏治清明，如此之三者，是为富国强兵之要略。”
允常：“先生之所言颇为精要。我越国偏据东南一隅，曾为蛮荒之地，多以渔猎采摘为业，近数十载桑农之事初兴，自不可与楚国同日而语，不知先生有何见教？”
文种：“桑农之事乃国之根基，桑农兴则国可兴，桑农衰则国必衰。虽事关天地阴阳、旱涝之豫，然而顺天道而为，亦非人力所不能及也。一曰励民垦荒，拓荒废之地，实为增国之财富；二曰合理赋税，生息安民，繁殖人口，轻言战事，实为增国之力量；三曰兴修水利，旱则灌之，涝则排之，多用中原良技，实为增国之福祉；四曰实国之仓廪，怀富于民，谷丰则国屯之，以备灾祸，歉收则国济之，以安民生。如此，则国泰民安，越国无虞也。”
允常：“先生在楚国，历任何职？”
文种：“回大王，文种不才，承蒙先祖荫庇，本为楚国中大夫，并以楚越联盟为念，出使越国。然而文种不识时务，因直谏楚王，贬为宛城令数年。”
允常：“先生为德才之士，自强楚来我越国，怕是要委屈先生了。你且先回去歇息，待我与群臣商议之后，再做决断，先生以为如何？先生可先去行馆住下，去留之事，不日之内便有消息。”
文种：“大王所用者乃有用之才，若大王以为文种无用，文种便知难而退，谈何委屈。只是，与我同来者还有一人，此人对大王一定有用，大王不可不用！”
允常：“哦？说来听听。”
文种：“此人名叫范蠡，实为高世之才，还请大王一见。”
允常：“此人是何来历，有何历练？”
文种：“范蠡虽出身寒微，亦无从官经历，然而青年才俊，文武兼备，胸怀大略，非泛泛之流，大王见过便知。”
允常：“哦，本王若是重用先生你，必然不会亏待你的好友，先生不要心急。”
文种知道再多说无益，只好告退出宫。随后有允常派来的差官接应，把文种送到越国行馆安置下来，并接来了他的妻儿家眷数人。只是那范蠡不知去了何处，文种只好在客栈留了口信。###第十八章 文种官拜大司农
次日早朝后，允常回宫，宣大将军石买觐见，商议�