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…它烧了？”恰克的声音是不敢相信。在他身后，其他人也在
拥上楼梯，惊恐地窃窃私语。“你是说它烧成平地了？”
没有回答。突然，他身后的帕蒂歇斯底里地喊道，“这是他
的锗，那个家伙！他让火灾发生的！他用他的意念让它着火了，
就像《嘉丽）那本书里写的一样！你这凶手！杀人犯！你……”
罗戈尔转向她：“住口！”他大吼一声。
帕蒂呜鸣大哭起来。
“烧了？”恰克重复道。他似乎在询问他自己，询问这个词是
否确切。
“罗戈尔？雪莱低声说，“罗？宝贝？”
楼梯上的低语声更响了，楼下也传来沙沙的低语声。音响关
了。可以听清低语声了。
麦克在那儿吗？沙南去了，是吗？真的吗？是的，我正准备
去时恰克打来电话。当那家伙发疯时我母亲在场，她说她身上直
起鸡皮疙瘩，她要我来这儿。卡西在那儿吗？雷在那儿吗？毛林
。昂特罗在那儿吗？唤，天哪，她在？在……
罗戈尔慢慢站起来，环顾四周。“我建议，”他说，“我们找
出这里最清醒的人来开车，大家都去医院。他们需要献血者。”
约翰尼像石头一样坐着。他不由自主地怀疑自己是否能再走
动了。外面，雷声隆隆，随后他听到他垂死的母亲的声音：
尽你的职责，约翰尼。
8月12日．1977
亲爱的约翰尼：
找到你并不难一我有时想，如果你有足够的钱。
这个国家你能找到任何人，我刚好有钱，也许我这么，
说会引起你的憎恨，但恰克，雪莱和我太感谢你了．不
能不告诉你实话。金钱可以买很多东西，但它不能买通
闪电，他们在餐馆的男厕所又发现了12个男孩，他们
试图打开钉死的窗户。火没有烧到那里，但烟到了．他
们＋二个人都窒息而死。我忘不掉那个场景，因为恰克。
本来很可能是那些男孩中的一个。所以我让人：‘跟踪”
你，就像你在信中说的那样。出于同样的理由，我不能
像你要求的那样不打扰你。至少在你接受随信寄上的支
票之前不会放过你。
你会注意到这张支票的面额比你一个月前收到的那
张小得多。我跟东缅因医疗中心财会处联系，用那张支
票的大部分钱付了你未付的罩疗费。你已经还清债务
了，约翰尼。我能做到的事，我很高兴地去做了。
你抗议说你不能拿钱。我说你能，而且会的。你会
的，约翰尼。我追踪你到劳德达尔，如果你离开那里。
我会追踪到你的下一个地点，即使你逃到尼泊尔。如果
你愿意的话，就称我为讨厌鬼吧；我把自己看作，‘上帝
的猎犬。”我并不想追赶你，约翰尼。我记得那天你告
诉我别让我儿子去送死。我差一点儿让他去了。其他人
又怎么样呢？人十一人死了，三十多人受重伤。我记得
恰克说过我们可以编个故事，我当时很愚蠢，自以为是
他说，“我不会那么干的。别要求我那么干”。我本来可
以做点儿事的。现在我为此而感多。内疚。我本来可以付
给那个屠夫卡立克三千元，让他那晚上停止营业的。平
均起来，每个生命才三十七元。所以相信我的话，我并
不想追赶你；我忙于追赶我自己，没有时间干别的。我
想未来几年我都会这么干的。我为自己的自以为是而付
出代价。请别以为付清医疗费和寄去这张支票能使我问
心无愧。金钱不能买通闪电，它也不能结束恶梦。钱是
为恰克付的，虽然他根本不知道这事。
收下支票，我就再不会打扰你了。这是交换条件。
如果你愿意的话，把它寄给联合国儿童基金会，或给弃
犬之家，或用在赛马上。我不管。只要你收下。
我很遗憾你这么匆忙地离开，但我能理解。我们都
希望很快见到你。恰克九月四日去斯多文森预备学校。
约翰尼，请你收下支票。
谨致问候
罗戈尔·柴沃斯
9月1日，1977
亲爱的约翰尼：
你相信我不会再努力了？求求你，收下支票。
谨致问候
罗戈尔
9月10 0，1977
余爱的约翰尼：
查理和我都很高兴地知道你在哪里，你的信轻松自
然，我们都松了口气。但有一件事很让我担心，孩子。
我给山姆·魏泽克打了个电话，把你信中不断头疼那部
分读给他听。他功你马上去看医生，约翰尼。他担心可
能是旧伤组织周围形成了一个血块。所以我很担心，山
姆也很担心。自从你醒来后，从没有显得真正健康过，
约翰尼，六月初我最后一次看见你时，你显得非常疲
惫。山姆没有说，但我知道他希望你从菲尼克斯乘飞机
回家，让他检查一下。你现在肯定不能以没钱为借口
了1
罗戈尔。柴沃斯往这里打过两次电话，我告诉他我
所知道的。他说这不是为使良心获得安宁而付出的钱。
也不是救他儿子命的报酬，我相信他这些话是真的。我
相信你母亲会说他是在用他所知道的惟一方法表示忏
悔。不管怎么说，你已经收下了支票，你说你收下只是
为了“摆脱”他的纠缠，我希望这不是真话。我相信你
有足够的勇气，不会因为这种理由而做任何事的。
现在我很难启齿，但还是要说。回家吧，约翰尼。
公众的兴趣已经减退，你会说，“噢，瞎扯，在这件事
后，公众的兴趣永远不会消退了”。我认为在某种意义
上。你是对的，但你也是错的。柴沃斯先生在电话上说，
“如果你跟他通话，你将明白，所有的通灵者都是昙花
一现的，除了诺斯特拉达姆斯”。我很为你担心，孩子。
我担心你为那些死者而责备你自己，而不是为那些被拯
救的人而赞美自己，那些那天晚上在柴沃斯家的人，我
很担心，也很想念你。“我非常非常想念你”，就像你祖
母过去说的那样。所以请尽快回家吧。
爸爸
又：我把有关火灾和有关你的剪报寄给你。这是查
理收集起来的。你会看到，你的猜测是对的，“参加草
坪聚会的每个人都会向报纸泄密”，我想这些剪报可能
只会使你更沮丧，如果是这样的话，就把这些剪报扔
掉。但查理的意思是，你可以看着它们说，“并不像我
想象的那么糟，我可以面对它”。我希望你会这么说、
9月29日。”1977
亲爱的约翰尼：
我从爸爸那里得到你的地址，美国大沙漠怎么样？
看到印第安人了吗（哈哈）？我在斯多文森预备学校
这里不是很紧张。我在上十六小时的课程。我最喜欢高
等化学，虽然比中学的更难一些。我认为，我们的中学
老师，那位无畏的法汉姆，更适合于制造毁灭世界的武
器，把这世界炸掉。英语课上，我们前四个星期在读塞
林格的三篇小说：《麦田里的守望者》。《弗莱妮和朱伊）
以及《木匠们，架起房梁》。我非常喜欢塞林格。我们
老师告诉我们说，他还住在新罕布什尔州，但已经停止
写作。这使我感到很震惊。为什么有人在他们成名的时
候就隐退了呢？噢。这里的橄榄球队水平很差，但我在
学习足球。教练说，足球是聪明人玩的橄揽球，橄榄球
是傻瓜玩的橄揽球。我还搞不懂他是对的还是妒嫉。
我不知道是否应该把你的地址给参加我们毕业聚会
的一些人。他们想写信表示感谢。其中就有帕蒂的母
亲，你会记得她的，那天下午的草坪集会上，她的“宝
贝女儿”昏倒时，她的举止非常粗鲁。现在她明白你是
个好人。顺便说一下，我已经跟帕蒂分手了。在我这样
“温柔的年龄”（哈哈），我很难保持这种远距离的恋爱
关系，帕蒂要去瓦萨尔。正如你预期的那样，我在这里
碰到了一个聪明的姑娘。
有空给我写信，伙计。爸爸说你现在整日无所事
事，我不懂为什么，因为我觉得你一直很努力。他说得
不对，是吗，约翰尼？你并没有无所事事，对吗？请写
信告诉我你一切都好，我很为你担心。这种担心很可
笑，是吗？但我真的很担心。
当你回信时，告诉我为什么荷尔顿·考菲尔德总是
那么忧郁。
恰克
又：那个聪明姑娘名叫斯蒂芬妮·韦曼，我已经引
诱她看《邪恶就是这么来的》。她也很喜欢一个叫拉摩
奈斯的朋克摇滚乐队，你应该听听他们，他们太棒了。
10月17日，1977
亲爱的约翰尼：
你听上去很好。你在菲尼克斯公共建设部门的工作
让我笑死了。我作为斯多艾森老虎队的队员，参加了四
场比赛，我对你被太阳晒黑一点儿也不感到同情。教练
是对的，橄揽球是傻瓜玩的；至少在这里。我们的记录
是一比三，在我们赢的那场比赛中，我三次底线得分，
疲劳过度，昏了过去。把斯蒂芬妮吓坏了（哈哈）。
你问我家里的人们对格莱克·斯蒂尔森上任以来的
工作有什么看法。上个周未我回了家，我将把一切都告
诉你。我先问我爸爸，他说，“约翰尼仍然对那家伙感
兴趣？我说，“他问你的看法，这正表明他判断力很
差。”他于是对我母亲说，“瞧，预备学校把他变成了一
个油嘴滑舌的家伙。我就知道会这样的。”
好吧，长话短说，大多数人对斯蒂尔森的能干感到
很吃惊。我爸爸这�