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陈恪相信,以这种设计搭建的战舰。有一赐乐业人掌舵,有青神财团的人监督航向,不需要自己再做什么,便能在这个商业时代乘风破浪、前程万里。
至于小妹和月娥的工作,无非就是盯好自家的钱袋子。以免出现青神财团和蓝帽商会相勾结,自己却毫无所觉的情况。算是给他的设计打上最后的补丁。
处理完了后顾之忧,陈恪终于可以轻装上阵,大干一场了。
“所谓大干一场,只怕又要花钱吧。”周定坤都笑不出来了:“大人,你那天刚保证了。不会乱花钱的。”
“可你也说,该花的钱不能省。”前书房中,陈恪笑眯眯道:“你是这么说的吧?”
“是……”周定坤苦着脸道:“先说说要干啥吧?”
“嗯,”陈恪点点头,拉一下手边的垂线,陈信便走进来问道:“大人有何吩咐。”
“沈先生来了么?”陈恪问道。
“来了,正在前厅等候。”
“快有请,”陈恪说着又站起身道:“算了,还是我去吧。”
他快步来到茶厅,沈括听到有动静,赶紧起身施礼道:“下官拜见大人。”
“存中兄,让你久等了。”陈恪走过去,亲热的拍拍他的肩膀道:“不过你也让我久等了。”
“惭愧……”沈括尴尬的笑笑道:“下官不当人子。”话说去岁离开大理时,陈恪本想把沈括弄到京城做官,无奈他审时度势,拒绝了陈恪的好意,以免城门失火、殃及池鱼。
不过他的理由倒也充分……他说自己深切体会,在官场上,进士才是硬道理。所以暂时不准备再做官,想专心用功两年,考出个进士来再说。
陈恪自然不好说什么,只是嘱咐他,有暇的时候,多看看自己给他的那些书,另外还请他帮了个忙。沈括对陈恪是有感情的,说两人惺惺相惜也不为过,因为不想惹麻烦,拒绝了对方的好意,便已经深感内疚了,自然一口答应下来。
用了八个月时间,沈括将陈恪拜托的事情办好,本想借着参加婚礼的当空交给他。谁知在路上却因病耽误了几日,等赶到京城时,婚礼已经结束五天了……这就是陈恪说,你让我久等了的原因。
“好久不见,怎么生分了?”陈恪把臂将他让到书房道:“咱们里面说话。”
两人在书房落座,周定坤在一旁陪坐。因为多了个人,而且长得非我族类,沈括有些不知该如何说起。
“这位是我的好友周先生。”陈恪为他介绍道:“他的兄弟,就是周定乾。”
“哦。”沈括和周定乾没少打交道,一下子明白了。既然那周定乾是陈恪的心腹,这周先生肯定也没问题了:“幸会幸会。”
三人寒暄几句,陈恪便打破闷葫芦道:“存中兄在信里说,活字印刷已经大大改进,我找了个财主来,你跟他说说,到底有什么进步,要是能打动他,周兄就买下你的设计,在汴京开办活字印刷场!”
说起活字印刷,可是中国的四大发明之一,就诞生在这个时代。但任何一项发明,在问世之初,都可能要经历无人喝彩的局面。当陈恪问身边的人,知不知道有活字印刷术时,无一例外,得到的都是否定答案。
但陈恪清楚记得,毕昇就是这个时代的人,而且年纪很大了,应该已经发明出这项可以改变世界的技术。所以他一直觉着,把活字印刷推广开来,自己责无旁贷。
当他有了足够的力量时,便命人在全国范围内寻找毕昇。然而关于毕昇的生平事迹,史书无考,只有沈括在几十年后写成的《梦溪笔谈》中有记载……
且沈括只描述说,毕昇是个布衣,籍贯及生平一点都没有交代。所以还是等于没说,陈恪还是得大海捞针。
不过他相信,既然是布衣,就不存在吃饱了撑的,纯属因为爱好而研究印刷术的情况。所以毕昇肯定是在印刷行业工作的。只有熟悉印刷技术的人,才会意识到雕版印刷术的缺点,从而试着去改进。
只是宋朝文教大兴,全国每州每县都有印刷作坊,想要找到这个人,还是得大费周折。
直到去年冬天,才在蕲州英山县,找到了这位生时籍籍无名、死后光耀千古的大发明家。可惜毕昇已经去世六年了……
不过幸运的是,毕昇并没有将他的发明带到坟墓里,而是无私的传给了他的弟子王大山。
于是陈恪派去的人,将王大山,并全部工具带到了东川城去。
陈恪马上命他制作活字,王大山便用胶泥做成一个个规格一致的毛坯,在一端刻上反体单字,用火烧硬,一枚枚泥活字便造好了。
当时陈恪捧着这些泥活字,心里别提多高兴了。活字印刷比雕版印刷的优越性,实在高出太多了,有了这小小玩意儿,他就能深刻影响宋朝人的思想!
但是试用的结果,却浇了他一头冷水。事实证明,活字印刷的质量不如雕版,泥活字又不能使用太多次,于效率上的改善也并不显著,成本降低也很少。
见他反复吹嘘的神奇技术,就这么个效果,沈括苏颂等人都大为失望,陈恪却坚持道:“活字印刷肯定要比雕版印刷强,就算是泥活字,当印刷数量上去后,好处也会显现出来!”
因为雕版印刷的缺点,实在太大了,一是,刻版费时费工费料,每一页都需要刻印一版,就算差一行字,也得重新刻板。所以刻板工人的数量和熟练程度,直接限制了出版业的发展。
第二,大批书版存放不便,一本论语的雕版就需要一屋子。一个印书社,能有几十本书的雕版,就算巨头了。
第三,有错字不容易更正。
这三点活字印刷正好可以克服。
至于活字印刷本身的问题,陈恪一点不操心,因为他有沈括和苏颂。这两位千古卓绝的科学家、发明家,可是解决问题的高手。
而且他也有大体的改进思路——一个是高级的铅活字,一个是初级的木活字。从泥活字到这两种活字,理论上没有什么障碍,关键是看他们能不能把理论变成实际了。
陈恪将铅活字的任务交给了守着铸造场的苏颂,木活字的任务,则交给了沈括。
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第三三七章失蹄唯退后(中)
更新时间:2013272:55:01本章字数:4436
陈府书房中,沈括谈起了他的研究成果:
“经过下官和王大山实验,发现木活字确实比泥活字要结实耐用,而且取材比较方便,成本不高,制造起来简单迅,是可以将活字印刷发扬光大的但缺点是木料纹理疏密不匀,刻制困难,沾水后容易变形,且和药剂粘在一起不容易分开”
“这几个月来,下官实验了不下百种木料,最终选定用棠梨木来刻木活字因为这种木头纹理够细密,又韧又硬雕刻起来方便,而且不出水,能保存很长时间算是很理想的材料了”
说着他从随身携带的褡裢中,摸出几根木条,分给陈恪和周定坤道:“这就是棠梨木,经过日晒雨淋自然干燥之后,遇水不容易变形就能用来做字模了先是锯成一条条的,然后做成小的字模,然后就可以在上面写字雕刻了”
陈恪拿在手里把玩了一下,也看不出什么端倪,便笑道:“你觉着,这种木活字印刷,能比雕版快多少?”
“恕下官直言,怕是快不了多少”沈括摇摇头道:“活字固然较之雕版便利数倍,然仅以活字排版,只怕用处也不会太大卷帙浩瀚之书,一面排版,一面印刷,稽时既久,活字必不足用,其不便一也印竣之后,售罄再印,又需重排,其不便二也雕版则无此二弊,是活字未必胜于雕版矣我想,毕升之泥活字未能发扬光大或为此二弊所致”
“是这个理”陈恪点点头,自己之前过于迷信所谓的‘四大发明’了他笑望向沈括道:“不过存中兄肯定有办法的”
“下官也无良策,”沈括道:“无非折中尔”
“折中?”陈恪笑道:“怎么讲?”
“就是将活字和雕版结合起来”沈括道:“雕版之不便,主要在于雕刻费时费力,其余都还能克服”顿一下道:“所以下官便设想,能不能改成与直接印刷完全相同的活字版,再将其复制成雕版这样虽然多了道工序,却可以克服活字与雕版,两者最大的不便”
“好主意”陈恪点头道:“存中兄这个思路很好啊只是不知,实际效果如何?”
“下官试验了用胶泥拓印下来,然后再浇铸成铅版效果令人满意”沈括以科学家的严谨,吹毛求疵道:“但是这样一来,泥版必碎,只能一次性使用,无法保存而铅版一经损坏,亦无法再行浇铸要重印,则需再重排版,还是不能尽善尽美下官想寻找一种,能反复浇铸铅版而不破碎的办法,只是还没有头绪”
“这就很好”陈恪却已经知足了:“泥版易碎我们就在排版之后,多拓几个么,不费多少时间的”
“那样比雕版占地方”沈括苦笑道
“岂能尽如人意”陈恪摆摆手道:“你继续研究,周员外先用这个法子印着等到有了法子,咱们再技术就是”
“也好”沈括感到陈恪的急迫遂又道:“下官还琢磨出一种排字架以日常所见的三十本书为依据,将文字按使用频率分为十五类再将这十五类文字归纳、划分为常用字、备用字和罕用字三大类,搁放在三角架上三脚架分左、中、右三部分其正面居中设二十四盘,这二十四盘又分成上、中、下三层各八盘,中八盘装常用字,上八盘和下八盘装备用字;两旁设六十四盘装罕用字各类活字均以大人《字典》的‘部首检字法’分部排列排版时,拣字者于中站立,就架取字,颇为便利,可以大大提高活字排版度”
“不愧是存中兄”陈恪赞许的拊掌道:“你的方法,已经大大出乎我的预期了”
沈括答应等印刷作坊走上正轨再离京,陈恪便安排他在家里住下沈括犹豫的片刻,还是吞吞吐吐道:“下官还是住驿馆,大人婚燕尔,我不便打搅”
陈恪虽然说‘不碍事’,但沈括还是坚持去住驿馆陈恪无奈,只好放他离去