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“爸爸，在西红柿的种植问题上，您犯了一个宏观失调的错误……”
沈三山屋檐一样探出的花白眉毛顿时变得短粗起来，这是他发怒前的征兆。还从未有下级和其他子女，这样直率地要当面指出他的失误。但他终于没有发火，因为事实确凿。他是一个好军人，但不是一个好农民。这种失误明年是一定不会出现了。但重要的是今年。小伙子，事后诸葛亮谁都会当，不要夸夸其谈，问题是现在怎么办！
沈小山从父亲为数不多的表情变化中，清晰地捕捉到了沈三山情绪变化的轨迹。他一仰脖把大碗西红柿汤像李玉和临行喝妈一碗酒似的，一饮而尽。从感情上又给了父亲一个补偿。“爸爸，食物本来是为了给人以营养和美的享受，现在可倒好，我不知您怎么样，反正我机体里的西红柿已经过剩，见了西红柿就产生厌恶，腮帮子流水，胃里反酸，吃饭成了很痛苦的一件事……”
不管沈三山是否赞同儿子的话，他的嘴里此刻泛出了许多清水，酸得牙床子痛。
是时候了。该向父亲进那句忠言了。母亲不在，没有人能劝阻父亲，为了这样一件小事，把外地的大哥大姐叫来，也大兴师动众。纵是自己可以继续忍耐一日三餐的西红柿，同样患糖尿病和牙周炎的父亲，也不能再这样天天与西红柿共存亡了。沈小山镇定了一下情绪，很郑重很沉痛地对沈三山说：“爸爸，您的西红柿生产过剩，供过于求。送又送不出，吃又吃不了。只有最后一个办法——”沈小山有意放慢口气，好给父亲一个缓冲的余地。
“什么办法？”沈三山似乎预感到了什么有些紧张地问。
“当作肥料，就地掩埋。”沈小山极轻微但却毫不含糊地宣布了他的主张。
“什么？！肥料？！放肆！”沈三山只听说有资产阶级把牛奶倒进海里的，哪有无产阶级把好端端的西红柿挖个坑埋了的！简直是开国际玩笑。不过这也许又是在逗老子开心，打他妈妈去世之后，他时有这样。
沈三山疑惑地盯着自己的亲生儿子，希望他嘴角一咧或是嘻嘻一笑，那样就一切正常了。
罗阿姨伸出手去要摸沈小山的头，小的时候他常常爱得病。
沈小山习惯地用手一拦：“阿姨您多保重自己吧！要是不挖坑埋掉，就剩晾西红柿干这一条路了！”说罢，推碗而去。
这就是他的儿子吗？对土地的奉献如此大不敬，把西红柿埋掉？这是要遭报应的！沈三山痛心地望着儿子的背影。妻子生前想把他培养成一个将军，不想却是这等不肖的子孙！
西红柿王圆睁着怪眼，瞪着争执中的父子，等待着命运的裁决。
沈三山抖索着把柿子拿在手里。糟糕！尽管手指肚上有根厚的茧皮，他还是感到西红柿的果皮变软了，从充实饱满变为略有弹性，象妻子年青时丰腴的额头。
这是西红柿成熟的巅峰状态。一旦过了这个极限，它就会义无反顾地衰败下去。
“这个大柿子，怕有一斤多吧！”罗阿姨察觉到了老主人的不快，搭讪着称赞道。
沈三山一惊。他还从未把自己的劳动果实同斤两联系起来，平常总是象小孩子一样地数个。秧是一棵棵栽，西红柿是一个个红。其实，早就该想到斤的！
沈三山兴奋起来：“找个秤，赶快称一称！”
罗阿姨手忙脚乱地寻找。家里从来没有过秤，这她很清楚。将军家中不预备这东西，就是在粮食最困难的时期，他们也不必量米下锅。老阿姨只是为了让主人能高兴起来。
过了半天，她不得不说：“找不到了，我用手掂掂就知道分量。常上自由市场买菜，这点准头还是有的。嗯，足足有一斤二三两！”
沈三山知道阿姨的话里肯定挣了水分。但他此刻顾不上这个了。秤象一根雷管，引爆了一块凝固已久的炸药，在他的头脑中轰然作响。
西红柿红了，为什么不可以到街上去卖呢？总不会全市的人都糖尿病都牙痛都对西红柿吐酸水吧？天下是如此之大，上过大学的儿子怎么就单想出一个馊主意！
沈三山很为自己的聪明才智感到振奋。一个多么出其不意的妙计！以前怎么就没想到呢！
沈三山是满怀轻松入睡的。醒来后在太阳底下却分外沉重。往往是这样，夜里一个极漂亮的主意，被清晨的冷风一吹，就黯然失色了。
一个将军去摆摊卖西红柿！老战友们知道了，会怎么想？熟人碰见了，又该如何解释？穷不起了？发神经了？是不是故意要对这个世界发泄什么不满？休干所的领导会不会以为他是在施加某种压力？还有儿子……
儿子前些年是颇以有这样的老子而自豪。这些年不大提起了。倒是沈三山时不时以儿子为骄傲。当他第一次坐上儿子以自己名义派来的小车时，禁不住眼眶有些湿润。他一生坐过许多远为豪华的轿车，但这辆并不高档的车，却使他对儿子刮目相看了。
儿子是不会同意的。尽管一只羊换一把斧子，一普特粮食换十五尺布，是经济学课程里的基本常识。
腰背交接处的弹片，象齿轮切割机一样噬咬着他的筋肉，今天什么活都没开始干，它却痛得十分剧烈。
也许该休息。他还是到西红柿地去了。
一夜未见，西红柿又疯狂地红了起来。脚下的黑泥上中仿佛蕴含着一种红墨水样的物质，趁着夜色飞快地输进了每一个果实，那红颜料象云朵般弥散开来，直到菲薄的果皮再也包裹不住那沸腾的红色。
沈三山觉得弹片将他从中腰截断了。上半截那个配戴着金星的将军飘浮在空中，嘲弄地俯视着他。下半截那个裤腿上溅满泥点，脚趾在胶鞋里依然牢靠地抓着地面的种莱人，正期望他做点有道理的事。
他的思绪飘起来，又沉下去，最后重重地摔在土地上。
其实，他是做过买卖的，那是在五十多年以前的一个春荒时节，他曾到集上给东家卖过粮……
同是一个沈三山，那时卖得，这时就卖不得了吗？
沈三山困惑地扬起灰白绳索一样的眉毛。天上挂着一轮红红的太阳，象一个巨大的西红柿王。
并不是所有产生于黑夜的主意都要在太阳底下消融。人老雄威在，沈三山下定决心了。坚冰一旦打破，航线一旦开通，后面的事，似乎很容易。
一辆很气派的皇冠车停在了岔路口，沈三山提着两只很重的真水牛皮箱走了下来。
“首长，您这是要到哪里去？要不要我再送一段？”前不着村后不着店，司机谦恭而疑惑地问。
“不。不必了。”沈三山只顾调整他的箱体位置，头也不抬地回答。
“什么时候来接您？”司机想起了不该问的不要问这条保密纪律，但他实在弄不清这老头是来干什么的。况且不管来干什么，总要回去吧？
“不用接了。”沈三山挥了挥手。他坚信自己的西红柿一定能卖出去。
小车屁股上冒着黄烟开走了。沈三山突然感到了片刻的孤独，仿佛是一根结实的脐带断了，他被抛到这离休干所很远的郊外市场附近，没有任何人知道他是谁。
这难道不是他希求的吗？此行他没有告诉任何人。
不管怎么样，没有车，他是回不去了。只有朝前走。
农贸市场的入口处静寂了一下。这老头衣着平常，却有一副凛然不可侵犯的高贵姿态，特别是他的皮箱，阳光下，铜扣反射出耀眼的灯光。
小商贩们贪婪地盯住了沈三山。这老头要是停下来买点什么，一定出手大方。赚钱就是要赚这种人的。
沈三山对周围的暄闹颇不习惯。以往他走到哪里，哪里就肃静一片。
“小鬼，你这个西红柿，怎么卖的呀？”沈三山亲切和蔼又居高临下地问。
“小鬼”怔了一下，大概是有感于这称呼的生疏。紧接着想起“和气生财’的古训，告诉他一个价目。
小鬼的西红柿还没有水牛皮箱内的货好。沈三山有些得意。他定一个更便宜的价，还怕卖不出去吗？
他踌躇满志地朝前走去。
“哎——这位大爷您别走哇，嫌要得多了价钱还好商量……”小鬼在后面直嚷。
沈三山没听见。他已经瞧好了一块地方。以多年练就的观察地形的眼力，他断定这地方得天独厚兵家必争。
他把箱子打开，把西红柿摆出来。一路走过，他已对今天上市的西红柿情况了如指掌。再没有比他的西红柿更好的了，沈三山不禁微微浮起一丝得意的微笑。这种发自内心的笑容，他在平日里极难流露。这里虽然很杂乱，但给人一种混水摸鱼的温暖感、安全感，沈三山觉到了一点开心。
“嘿嘿！今天老子晚来了几分钟，打哪钻出来你这么个老杂毛，赶紧拾掇清了给我滚！”
沈三山大吃一惊，不知这是在说谁。待看到那个骆膊上刺着一条紫龙的小伙子，仄着眼睛正看自己，不由得怒火填膺。
这是在说他呢！他何时受过这种污辱！谁给谁当老子？老子参加革命那年，你老子还不知在哪儿当儿子呢！沈三山呼呼喘着粗气，要不是溶化在血液中的三大纪律八项注意，他真想劈面打他个满脸开花。
“嘴巴放干净点！自由市场，哪个地方不能摆摊！你还把这儿霸下了？”沈三山竭力压仰住愤怒，话音沉闷得象打雷。
“嗬，还真有不怕死的！不给你点厉害瞧瞧，还真不老实。”小伙子说着，拉开一个很不地道的骑马蹲档式，胳膊上的小龙突突直跳。
这真是奇耻大辱。沈三山两脚象生了根似地栽在地上，眼里喷出一股股的火焰。只要这个不知天高地厚�