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则是“升天阁”的两扇门。画面下方显示出录影的时间，单位至秒——这真的没问题吗？黑白画面暗暗的，画质还很不好。崔西心想，扭曲变形的影像让拍到的东西都失真了。
“画质没办法调整吗？”崔西问。
“因为它是用超超倍速录的，一百二十分钟长的带子全部跑完，可以录上十二个小时。”
崔西越过哈斯博士的肩膀，把放影机看个仔细。“哦，超超倍速……是Sony制的吗？”
哈斯博士不高兴地回答道：“是Sunny。”
“Sunny？”
“没错，Sunny，Sony的仿冒品。好像是费城某家公司做的，价钱只有日本制的一半，所以我就买了。”
“Sunny啊……”对崔西而言，现在可不是感叹美国家电产业凋零的时候。“博士，带子是从什么时候开始录的？”
“吃晚餐之前，大概在七点钟左右吧。画面下方不是有显示录影的时间吗？”
“可不可以按快转？有东西出现，我们再倒回去看。”依从崔西的提议，哈斯博士按下快转键，让影像跑快一点。第一次的停止、播放。
终于出现往走廊的约翰和大忙人哈定律师进入了画面前方的经理办公室。
“那是谁？”崔西问。
“巴利科恩家聘用的律师，名叫哈定。对了，他说他有事要到纽约去，所以你如果要问他话的话，最好尽早联络。”
约翰和哈定进入房间后，画面就一直没变过，所以他们按了快转。就在这个时候，哈定走出了房间，后来他在两名男子的陪同下，又折了回去，几分钟过后。这次包含约翰在内，总共有四个人离开房间，一起往大厅的方向走去。画面上的时间是九点三十五分十八秒。
“跟哈定律师一超过来的两名男子是谁？”
“嗯，他们不是殡仪馆的员工，我想应该是律师事务所那边的人吧？看来你还是得找哈定来问一问。”
再一次的快转、播放——然后是停止、播放。
这次画面的角落出现一名女子，她正推着载有棺材的台车往这边走来。做作的黑框眼镜配上笔直的腰杆，又没有人在看她，干嘛装出一副振奋积极的模样？时间是十点零六分。
“这是最近录取的新人艾汀小姐。我想她搬的是明天要举行葬礼的棺材吧？这问詹姆士就知道了。”
艾汀小组从画面右手边“升天阁”的宾客休息室的门进去，不久便出来，踏着与来时同样可笑的步伐回家去了。
再一次的快转、播放，毫无变化的影像持续着，事务室里只听得到放影机运转的嚓嚓声。过了一阵子之后，画面走廊的后方出现了人影。
崔西连忙说道：“等一下。”
停止、播放。 棒槌学堂·出品
画面上的人是伊莎贝拉。她用扣着别针的低胸毛衣和高腰的灯心绒裤把自己匀称的体态包裹起来。那走路的样子简直就像是在展示秋装的模特儿。崔西心想，艾汀也好、这个女人也罢，经常意识到他人目光的女人就连在没有旁人的地方，也改不了自己的怪癖吧？不过呢，在发表中年男子无用的感想之余，他还是一眼就看到伊莎贝拉手上握着的与她那身时尚打扮很不搭调的印第安短剑。
“那是凶器吧？”崔西说。
“嗯，可以看到那极具特色的圆形柄头，没有错，那就是海狸刀。”
伊莎贝拉来到画面左手边后面的“黄金寝宫”的休息室门口就停住了，她往经理办公室那边看了一眼，最后却还是走入了休息室。画面上的时间是十点三十八分。然后，还不到三十九分她就出来了。
崔西惊讶地说：“这就怪了。案发的时间——十点三十五分已经过了。约翰·巴利科恩还在办公室里……这个时候不是会发生打斗，所以怀表才摔坏的吗？”
哈斯博士也想不透。
“嗯，看情况，也有可能是那只怀表慢了。”
“也就是说，约翰是在十点三十五分以后才遇害的啰？果真如此的话，怀表到底慢了几分钟啊？”
这时哈斯博士突然用力摇头。
“不对，我想怀表并没有慢。我刚刚才想到，晚餐的时候，约翰一直在等律师来，他曾经把怀表掏出来，看了好几次。如果表真的慢了，他一定会发现。所以怀表的运作应该是正常的。”
“——所以呢？”
“如果怀表的运作是正常的，那么冲突可能已经发生在我们看不到的办公室里。”
“不会吧？这也未免——”
崔西连忙把视线转回画面上。即使是在他们讨论的时候，画面里的案件仍持续进行着。关上休息室的门后，伊莎贝拉就这么站在走廊上，跟来的时候一样，把目光投向办公室那边。崔西探出身子，一边凝视着画面一边说道：
“短剑没在她手上……看来她已经把它放在灵安室了。”
伊莎贝拉跨出一步，开始朝镜头这边走来。崔西忍不住吞了口口水。因为职业的关系，监视器拍到的带子，他不知道已经看过几百次了，但每次他都会觉得很兴奋。那种兴奋跟看电视或看电影的感觉不一样。崔西曾多次思索到底哪里不一样，结果他得到的结论是，差别就在于能否料想得到。管你犯罪电影拍得再好，只要看多了，我照样可以猜出后续的发展。当镜头转到女主角斜后方的窗帘时，就代表着犯人可能藏在那里，这时如果再响起带着颤音的弦乐四重奏，包管下一幕就是有人挥舞着利刃冲出来。
然而，观赏生活里可没有那么便宜的事，在他眼前的画面是固定的镜头拍的当然也不会配上背景音乐那种东西，不过，这样反而带给观看的人一种料想不到的不安和刺激。
——真会发生什么事是料想不到的！崔西在内心自语道。眼前正踩着模特儿台步的伊莎贝拉，也有可能在下一秒钟就突然唱起《忍冬玫瑰》（注：【45】《忍冬玫瑰》 （Honeysuckle Rose）是经典爵士名曲，原唱者为费兹·华勒（Fats Waler，原名叫Thomas Waler）），大跳起却尔斯登舞……
然而，崔西的期待落空了，伊莎贝拉既没有唱歌也没有跳舞。她来到办公室的门口，举起右手，做出准备敲门的动作。崔西从椅子上站了起来，更往荧幕靠近。然而，伊莎贝拉并没有敲门，始终维持着同样的姿势，下一秒钟，她已经把手放了下来。然后还是像模特儿一样，动作俐落地一转身，这次改往大厅的方向走去。转个弯后，她从画面上消失了。崔西的肩膀顿时放松了，他向哈斯博士说道：“看来这个时间点上什么事都没有发生。”
画面显一小的时间是十点四十一分十五秒。
“嗯，是啊！凶器被放进去的时候，什么事都没有的样子。”
“会不会伊莎贝拉知道监视器正在拍她？”
“不，就像我刚才所说的，不光是伊莎贝拉，所有的人应该都不知道。我是在傍晚一时心血来潮，自己去把机器打开的。大家都以为带子下个礼拜才会开始录。”
“是吗？总之，这个时候，伊莎贝拉和约翰似乎并没有接触……话说回来了，约翰在干什么呢？该不会办公室里……”
“天晓得。唉！光是这样讨论也没用，我们还是先看下去吧？”
崔西回到椅子上乖乖坐好。再一次，他感觉到肾上腺素在体内奔窜。整个人兴奋莫名、不过，这还只是刚开始而已。
就在这个时候，崔西做梦也想不到的事情发生了，出现在荧幕上的影像可一点都不亚于伊莎贝拉大跳却尔斯登舞带给人的震撼……
？ 3 ？
黑夜中的假寐。在昏暗、温暖、无边无际的世界里，葛林拱起了背。
永恒的寂静，身体的负担、刺激、紧张，全都不见了。不，似乎连身体本身也不存在了。葛林觉得好像以前也曾待过这样的世界，但那是什么时候发生的事，他完全想不起来了。不，不仅如此，稍不留神，说不定连自己是谁他都会忘记……——我到底是谁？这里是哪里？我在干什么？天摇地动加上轰隆隆的声音。然后，又是黑暗和寂静。
不久，远方传来了声音，仿彿有人正断断续绩吹奏着装有弱音器的小号。
曾几何时，黑夜里渗入了橘色。那橘是萤光色的，轮廓模糊，好像在跳舞似的从上方缓缓坠下。一开始，他以为是枫叶。不过，这一带的糖枫树从来都只有黄色的，并没有橘色的呀……
——然后，他醒了。 棒槌学堂·出品
葛林慢慢地坐了起来，整个车体往前倾，挡风玻璃碎得好像刨冰一样，掉得满地都是。除此之外，还有几点橘色落在引擎盖上。那橘色一碰到引擎盖，立刻变成了黑色并冒起一阵烟，一下子就不亮了。
葛林这才明白那橘色的光点是火星，好像是从某处飘来的。他转头往后看，看到地势比较高的一一三号公路正窜出火苗。两辆车的黑色剪影浮现在橘色火焰形成的背景中。右边那辆车的引擎盖好像飞了，引擎暴露在外。葛林突然想到谁是车子的主人了——那八成是乡巴佬牛仔引以为傲的V8汽缸、五千CC引擎的残骸吧？
看样子，葛林的车是摔落在和十字路口咖啡馆反向的悬崖下了。幸好马路和悬崖的落差没有很大，所以粉红色灵车只受到挡风玻璃碎掉、引擎盖凹了的轻微损坏。葛林把视线从车子转回自己的身体，开始仔细检查。左小指第二关节附近弯了，虽然他一点也没感觉到痛或麻，不过，极有可能是骨折了。他用那只手摸摸头，发现了其他的异状。头盖骨的前端凹了一块。透过后照镜确认后，他知道头皮没有裂开，但就是凹了下去，大概是车子往前冲的时候，不小心撞到了方向盘吧？
头盖骨的凹陷骨折。如果葛林还活着的话，撞成这样绝对死定了——不，也许我已经又死了一次，葛林心想。刚才的黑暗记忆跟第一次死的时候感觉很像。曾经死过的自己活了过来，然后又死了，又活了——不对，不是这样。我的肉体早就已经死了，所�