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夺回去，杀了，烧了，他什么也得不到。”
郭图恍然大悟，立刻传令。大家虽然不太理解，可是大胜之后，袁绍威信大涨，谁也不敢违抗军令，立刻将鲜卑俘虏分隔开来，尽数斩杀，然后取了够三天用的干粮，剩下不是赶到湖里淹死，就是放火烧了。
大军随即沿原路返回，再也不作停留，迅速向漠南撤退。
不出袁绍意料，仅仅一天之后，檀石槐就返回了大营，看到眼前的这一切，檀石槐脸若冰霜，怒不可遏。得到檀石槐回来的消息，被打散的鲜卑人也重新聚拢了过来，诸部大人面对一片狼籍的尸体和尚未烧尽的牲畜，心都沉到了谷底。
这绝对是一场灭顶之灾。
檀石槐知道问题出在哪儿，如果不是弥加自以为是的擅自出击，先遭惨败，他不需要花那么多时间来解决东线的战事，他至少可以提前两天赶回来，这一切都不会发生。
一切仿佛都是天意，只不过两天的时间，原本胜券在握的战事突然就完全逆转，留给他的只是一片狼藉。
“追！”檀石槐下达了命令。
只是一个字，绝望的鲜卑人就被重新整合起来，在檀石槐的带领下义无反顾的向袁绍追去，他们要用汉人的鲜血洗涮耻辱，他们也相信，在大王的率领下，他们哪怕遭受到了巨大的挫折，也能重新在战场上夺回来。
击败汉军，杀死袁绍，所有的鲜卑人都被激怒了，他们拧成一股绳，风驰电掣的向汉军追去。两天后，他们追上了汉军，大战随即在沙漠之中展开。
袁绍早有准备，他再次摆开了阵势与檀石槐绝一死战，他相信凭借汉军的精良装备和高涨的士气，他能够再一次击败檀石槐，夯实自己的战功。
但是他很快发现了不同，鲜卑人虽然刚刚经过惨败，可是他们的士气高昂，悍不畏死的发动了一波又一波的攻击，更可怕的是檀石槐亲领的三千亲卫营，这些亲卫营全部装备白色的札甲，铁制环首战刀，骑乘白色的战马，迅捷如风，势如破竹的先后击破了夏育和田晏这两支最精锐的骑兵，然后开始攻击袁绍的中军。
袁绍第一次感到了巨大的压力，面对檀石槐犀利的进攻，他疲于应付，原本灵活的阵势变得僵滞起来，攻击越来越无力，渐渐的处于下风。
袁绍当机立断，命令两翼被击败的骑兵向中军靠拢，将辎重车推到阵前，一部分骑兵下马列成密集的步兵长矛阵，发挥汉军强弓劲弩的优势，顽强阻击。
列阵而战，汉军逐渐稳住了阵脚，在连绵不绝的箭雨面前，鲜卑人伤亡迅速增大，攻势受挫，檀石槐见状，下令缓缓撤退，伺机再攻。他们也不走远，就在二十里之外扎营，保持着对汉军的持续压力。
入夜，血战一天的沙漠上恢复了平静，袁绍伏在地图上，苦思破敌良策。白天的一场恶战让他亲身感受到鲜卑人的战斗力，同时也感受到了檀石槐在鲜卑人心目如神一般的地位，原本士气低落的鲜卑人在檀石槐的指挥下简直是猛虎下山，势不可挡。
何颙掀开帐门走了进来，见袁绍正在冥思苦想，不由得站住了。
“伯求，这一趟想要平安的回去，恐怕不是件容易的事。”袁绍招招手，他知道现在赶过来的不会是别人。
“是的，檀石槐不愧是一代雄才，难怪他那么轻松的就击败了赵苞和公孙瓒。”何颙声音有些沙哑，今天战斗到最激烈的时候，他一直冲杀在前，激励将士们的勇气。
“伤怎么样？”袁绍看了一眼何颙用布吊起来的手臂和一瘸一拐的腿。
“皮肉伤而已，不碍事。”何颙不介意的笑笑：“你不用关心我，你应该安抚安抚夏育、田晏，还有乌桓人，匈奴人，他们今天受到的损失最大。”
袁绍点了点头，略作思索：“我准备请刘修来接应我们。”
何颙一愣，想了一会，“他会来吗？”
“会。”袁绍的笑容有些苦涩，却不失自信。“我如果猜得不错，原本由我指挥的北军应该已经被划到了他的部下，现在归他指挥的至少有两万人。如果他不来，我们的损失将会非常大，这次先胜后败，陛下肯定不会放过我们。我很可能失去北疆的兵权。”
何颙默默的呷了一口茶：“既然如此，刘修就更不会来了。他本就是个聪明人，身边的贾诩又深不可测，他如果来接应，岂不是打乱了天子的部署？”
“是的，但是……他一定会来。”袁绍声音很轻，但是非常坚决，“我们稳住阵脚，且战且退，拖住檀石槐，把他引到边境去，等刘修赶到，我们合力击杀檀石槐，鲜卑可破，北疆可定，对刘修来说，这是一个非常大的诱惑，他一定会动心的。”
何颙没有再说什么，沉思良久，才点了点头。
袁绍随即写了一封信，也不封上，然后请夏育、田晏、楼麓和羌渠来，他先嘉奖了他们一番，然后鼓舞他们说，你们不用担心，现在打得苦一点，多消耗一点鲜卑人的实力，等刘修赶到，我们就能反击了，到时候一举将鲜卑人赶尽杀绝。
田晏苦笑了一声：“刘大人？他负责西线战事，西线战事已经结束，他会来接应我们？”
“我想他会来的，如果我们一起向他求援的话。”袁绍把信推到他们面前，“我希望诸位能和我联名，我们都有过和刘大人并肩作战的经历，我想他不会见死不救的。”
田晏和夏育、楼麓、羌渠交换了意见，签上了自己的名字。袁绍随即让人把信送了出去。
……
“袁绍打得不错啊。”刘修将手中的信交给贾诩，手指在案上忽快忽慢的敲击着，“连檀石槐都在他手里栽了跟头，这个战机把握得非常精彩，想不到他也也这么好赌。”
贾诩迅速扫了一眼书信，转手交给荀攸，摇头微笑：“和他的心计相比，他的战术就差得多了。让田晏他们几个联名请大人去为他火中取栗，这主意实在是高明。”
荀攸将信轻轻的放下案上，双手拢在一起，低下头想着心思，过了一会儿，他抬起对刘修说：“虽说有火中取栗的可能，但也未必不是趁火打劫的好机会。袁绍还有一战之力，檀石槐一路追杀过来，必成强弩之末，我们如果能击杀他，换取北疆十年内无大的战事，也是值得的。”
贾诩眼光一闪：“公达，朝中公卿可都是袁家的拥趸，到时候这一战是谁的功劳，恐怕不是你我能说了算，你觉得天子会希望看到这个局面？”
荀攸没有再说话，只是把灼灼的目光落在刘修的脸上。
刘修沉默不语，他知道贾诩和荀攸在这件事上的分歧所在，他也知道最好的结果是檀石槐和袁绍一起死，可是老天爷大概不会听他的。他立了功，袁绍也立了功，如果檀石槐追杀袁绍一直到边境，那袁绍又多了一个诱敌的功劳，就算檀石槐最后死在他的手里，袁绍的功劳也不能抹杀，天子想要夺他的兵权就没那么容易了。
可是，如果坐视不管，且不说檀石槐最后能不能杀得了袁绍，但千里追击，又没有援军，汉军的士气肯定会一落千丈，那些紧急征发来的将士打顺风仗还行，一旦处于弱势，士气很容易崩溃，被鲜卑人一路追杀，损失将会非常严重。
袁绍让田晏他们联名求援，本来就有鼓舞士气的意思在里面，如果他不去救，最后军心溃散，罪名可能会落到他的头上。别人也许不知情，夏育这四个人肯定会怪他。
“公达，你看看这沿途在哪里接应比较好？”
荀攸松了一口气，“依我看，落日原和天马原比较合适，袁绍既然打败了鲜卑人的主力，多少能补充一些辎重，再加上将士的战损，我估计他支撑到这里应该没有问题。我们如果尽快送出消息，大军得知有援军在等候，士气也支持得住。”
贾诩瞟了一眼刘修，欲言又止。刘修想了想，摇摇头道：“不行，落日原也好，天马原也好，离我们都有近千里之遥，我们要赶到那里去，未必来得及。”
荀攸笑笑：“是的，如果大军赶过去，的确是来不及，可是如果是千人左右的前锋，却完全有可能。”
“千人左右的前锋？”刘修很诧异：“那去了有什么用？”
“鼓舞士气。”
刘修想笑没笑出来，心道荀攸这家伙比贾诩还毒啊，说是派人去接应了，可是只派千人意思一下，把将士们的士气激励起来和鲜卑人拼命。如果不谈道德，这的确也是一个非常不错的战术。
“我们要考虑的是如何对付檀石槐。”荀攸重新拿起那封信，“从袁绍很简单的描述中，我发现这场战事和檀石槐有非常大的关系，两路汉军的先胜后败，都是因为檀石槐。我怀疑，他有一支非常强大的力量，能在关键时刻扭转战局。”
刘修点了点头，“我听说过，他有一支叫玄武营的亲卫营，大概在三千人左右，都是从各部落精挑细选的贵戚子弟，既有笼络的作用，又有监视的作用。这些人装备非常好，有和我们汉军相似的札甲，环刀，现在又装备上了马镫，加上他们原本就擅长的骑射，战斗力相当可观。”
“玄武？”贾诩沉吟了一下，“是我们汉人四灵中的玄武吗？”
“是。”刘修解释了一下，这些消息一些是从风雪那儿打听来的，一些是戏志才送回来的情报，这支三千人的玄武营人如其名，既有龟的抗打击能力，又有蛇的灵动，是一支能攻善守的铁骑，由檀石槐亲手训练出来的武士担当百夫长、千夫长，战斗力非常强悍。通常檀石槐到各部落指挥作战都不带大军，只带这三千玄武营，有了他和玄武营，在任何地方都当得起一万大军。
如果他猜得不错，檀石槐这次击败公孙瓒和赵苞，倚仗的应该就是玄武营。
“这么说，我们更要小心了。”听完了刘修的解释，荀攸脸色变得有些沉重：“如果玄武营确如大人所说，我们必须有做好血战的心理准备。”他皱了皱眉：“我现在有些担心大军能不能安全的撤退到落日原。”
“对付骑兵，有两种办法。”贾诩淡淡的说道：“一是以步破骑，用强弓硬弩