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“是什么使赫里安的公主到我这儿来的呢？公主两天前不考虑我的尊严，明确对我说，她要嫁给绿撒克国王塔尔·哈贾斯而不嫁给我的儿子。”
德佳·托丽丝笑得更厉害了，嘴角带着调皮的笑纹，她回答说：
“在巴尔芳姆，有史以来女人的特性就是随心所欲地改变主意，并在关系到感情的事情上隐瞒真相。你会像原谅你儿子那样原谅我的，塞恩·科西斯。两天前，我不能确信他对我的爱，但现在我确信不疑，我来请求你忘掉我说的鲁莽话，接受赫里安公主的保证，时间一到，她将同佐丹加的王子萨布·塞恩举行婚礼。”
“我很高兴你作出了这样的决定，”塞恩·科西斯答道，“继续对赫里安人进行战争决不是我的愿望，你的承诺将记录在案。我将向人民发表公告。”
“塞恩·科西斯，”德佳·托丽丝打断他说，“最好在战争结束后再发表公告。如果在交战时期，赫里安的公主委身于国家的敌人，这对我的人民和你的人民都会是件怪事。”
“不能马上就结束战争吗？”萨布·塞恩说。
“只需要塞恩·科西斯说句话就能带来和平。说这话吧，父亲，说出这能使我的幸福快些来临的话，结束这不受欢迎的纠纷。”
“我们要看一看，”塞恩·科西斯答道，“赫里安人怎祥选择和平，我至少会给他们这个机会。”
德佳·托丽丝说了几句话后，转身离开了房间，她的卫兵仍然跟在她后面。
我简单而幸福的梦想就这样在现实中被撞碎破灭了。我不惜为之献出生命，而且不久前还听到她表露对我的爱的女人，就这样轻易忘却了我的存在，面带微笑委身于她人民最憎恨的敌人的儿子。
虽然我亲耳听说了这些话，可我还是难以相信。我必须找到她住的房间，迫使她单独把这残酷的事实再对我重复一遍，然后我才会相信。所以我离开了岗位，匆匆穿过挂毯后的过道，向着她离开房间时所走的那扇门跑去。我悄悄穿过那扇门时，发现了一个布满分叉转弯的曲折通道的迷宫。
我迅速跑进其中笫一个通道，然后又跑进另一个，不一会儿就完全迷了路，我正靠着边墙站着一个劲喘气时，听到近处有人说话。这声音显然来自我靠着的墙的另一边，而且我马上就听出是德佳·托丽丝的说话声。我听不清所说的话，但我肯定没听错声音。
向前移动了几步后，我发现了又一条在尽头有扇门的通道。我毫不害怕地向前走去，推门进屋，发现我进的只是一间里面呆着刚才跟着她的四个士兵的小前厅。
其中一人立刻站起身盘问我来干什么。
“塞恩·科西斯派我来的，”我答道，“我想和赫里安的公主德佳·托丽丝单独谈谈。”
“你的口令呢？”这家伙问道。
我不懂他的意思，但我回答说我是个卫兵，不等他答话，我就大步向前厅中对面的门走去，我能听见门后有德佳·托丽丝的谈话声。
但我要进去并不这么容易。卫兵走到我前面，说道：
“塞恩·科西斯派来的人都有口令或通行用语。你要通过就必须说出一个口令。”
“我进入我想去的任何地方所需要的唯一口令，我的朋友，就挂在我身旁。”我拍着长剑回答道。
“你准备客客气气让我进去呢，还是不？”
他抽出自己的剑作为回答，叫其他士兵一起动手，于是四个人拔出武器站着，挡住我的去路。
“你不是奉塞恩·科西斯的命令来的，”最初问我话的人大声说道，“你非但不能进入赫里安公主的房间，而且还得让人送你回到塞恩·科西斯那儿去解释你为什么无故闯到这儿来。扔掉你的剑，你别想胜过我们四个人。”他冷笑着又说道。
我的回答是迅速地刺一剑，这使我只有三个对手了，我向你担保这三人足够我用剑去对付的了。他们立即逼我回身靠到墙上，全力来结果我性命。我慢慢移动到房间一角，这样使他们一次只能有一个人和我相拼，我们就这样打了有二十多分钟；剑来剑去的碰撞声使这小屋一时间热闹非凡。
这拼杀声使德佳·托丽斯来到房间门口，在这场格斗中她就这祥始终站着，和她一起的索拉从她肩上仔细望着。她脸上反应呆板，无动于衷，我知道她没认出我，索拉也没有。
终于我幸运地刺倒了第二个卫兵，因而只有两个对手了，我便改变战术，用使我许多次获胜的那种拼杀方式，迅速进攻，使得他们招架不住。第三个在第二个之后不到十秒钟也给刺倒了，最后一个不一会儿也躺倒在满是鲜血的地上死去了。他们都是高贵的战士和勇士，我迫不得已杀了他们，使我非常难过，但如果只有这样才能来到我的德佳·托丽丝身边的话，我会把巴尔苏姆的人都杀光的。
把沾满鲜血的剑插入剑鞘后，我朝我的火星公主走去，她依然默默地站在那儿望着我，一点也看不出她认出了我。
“你是谁，佐丹加人？”她低声问道，“又一个敌人在我不幸的时候来伤害我吗？”
“我是朋友，”我回答道，“一个曾经是你很珍贵的朋友。”
“赫里安公主的朋发没有一个穿这种金属服装，”她答道，“但是这声音！我以前听见过这声音，这不是——这不可能——不是，因为他已经死了。”
“但是，我的公主，这正是约翰·卡特本人。”我说道，“难道你认不出你主人的心吗？即使透过油漆和奇怪的金属。”
当我走近她时，她伸开双手，身子向我倒过来，可是当我要抱住她时，她颤抖着，痛苦地呻吟了一声，缩回了身子。
“晚了，太晚了，”她哀声叹道，“啊，那是我的主人，我以为你死了，如果你早一小时回来的话——但现在太晚了，太晚了。”
“你在说什么，德佳·托丽丝？”我喊道，你是说如果知道我还活着，你不会答应嫁给佐丹加的王子吗？”
“你想想，约翰·卡特，难道我会昨天一心爱着你，今天却爱上另一个男人吗？在我心里，我的爱已经随你的骨灰，一起埋葬在沃胡恩的墓地中了，所以今天我把自己的身子许给了另一个人，为的是把我的人民从佐丹加军队的劫难中解救出来。”
“可我没死，我的公主。我来是要求得到你，全部的佐丹如人也阻止不了我。”
“太晚了，约翰·卡特。我已作出了承诺，在巴尔苏姆，这种事是不可改变的。以后举行的婚礼不过是无意义的形式。婚礼对于结婚来说无非像某位国王的送葬队伍再次表明他的死亡。我就像结了婚一样，约翰·卡特。你不能再把我称为你的公主，你也不再是我的主人了。”
“我不太了解你们巴尔苏姆的习俗，德佳·托丽丝，但我知道我爱你，如果当沃胡恩人成群结队向我们进攻那天，你对我说的最后那番话是真心话，没有人能要求你成为他的新娘。你那时说的是真心话，我的公主，你现在还没有改变想法，说那是真的。”
“我那时说的是真心话，约翰·卡特，”她低声说道。“现在我不能再说那些话了，因为我已答应嫁给另一个人了。啊，要是你早知道我们的习俗，我的朋友，”她一半是对她自己继续说道，“好几个月之前我就答应嫁给你了，你可以在所有其他人之前要求得到我。这也许意味着赫里安的陷落，但我会为了我的撒克主人放弃我的王国。”
然后她大声说道：“你还记得那天夜里你伤害我感情的事吗？你称我为你的公主，却不向我求婚，然后你又夸口为我而战。你不知道，而我本不该受到伤害，现在我明白了。但是没有人让你知道我无法告诉你的事，在巴尔苏姆，在红种人的城市里有两类妇女。一类妇女，男人们为之而战，以便能向她们求婚，另外一类他们也为之而战，但从来不向她们求婚。当男人赢得了一个女人时，他可能称她为他的公主，或在几种表示为他所有的称呼中任选一种。你曾为我而战，但从未向我求婚，所以当你把我称为你的公主时，你瞧，”她声音颤抖了，“我受到了伤害，但即使在那时，在你还没有在交战中赢得我，对我加以嘲弄，从而使这事不可收拾前，我并没有像应该做的那样拒绝你。”
“我用不着请求你的原谅，德佳·托丽丝，”我嚷道，“你该知道，我的错误就在于对你们巴尔苏姆人的习俗不了解。由于确信我的请求将显得高傲自大、不受欢迎因而没有做的事，现在我做了，德佳·托丽丝，我请你做我的妻子，而且以我静脉中所流动的全部弗吉尼亚人的好斗的血液起誓，你将成为我的妻子。”
“不，约翰·卡特，这没用，”她绝望地大声说道，“萨布·塞恩活着，我决不可能成为你的妻子。”
“你决定了他将死去，我的公主一萨布·塞恩将死去。”
“也不是那个意思，”她赶忙分辩，“我不会嫁给即使是在自卫时杀死我丈夫的人。这是习俗。在巴尔苏姆，人们受习俗的支配。这无济于事，我的朋友。
你只能和我一起悲伤痛苦。至少我们有这样东西可以共享。这样东西以及对在撒克度过的短暂日子的记忆。现在你必须离开了，也不要再来看我。再见，那是我的主人。”
我怀着沮丧和悲伤的心情，从房间里退了出来，但我还没有宪全绝望，我也不会在婚礼实际举行之前就承认失去了德佳·托丽丝。
当我沿着走廊走时，如同发现德佳·托丽丝的房间前那样，我在弯曲的过道的迷宫里完全迷了路。
我知道唯一的希望就是逃离佐丹加这城市，因为死了四个卫兵的事必然要追查，而且因为没有人领路我无法回到原来的岗位，有人发现我在皇宫漫无目标地穿行时，必然马上就怀疑到我。
我马上进入一条通向楼下的螺旋状走道，顺着这条走道往下走了几层楼，直到我走到了一间有几个卫