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悦嫒匀换故敲挥幸欢〉愣痠i三；墓．。完全没有理会福特的强烈要求， 。～～
“为什么？”福特问，‘‘他出r什么事7，，
保镖告诉r他，第十七章
《银河系漫游指南》中注明，“灾难地带”足一支来自伽古掎卡卡思维区的钚播滚乐队．它不仅被认为是银河系中最吵闹的摇滚乐队．实际上．它根本就是所有噪音中最吵闹的。常去听他们演唱会的歌迷们判断．最佳音效平衡点通常是在距离舞台i十七英里之外的巨型混凝土碉壤内，而乐手们自己则留在这颗行星轨道上的一艘完全隔音的太空船里．通过遥控来演奏他们的乐器。更经常的做法是．乐手们留在另一颗行星的轨道上：
他们的所有fIll目都非常简单，大多描写这样一个主题：在一轮银色的月亮之下，男孩遇上了女孩．然后，月亮就在没有任何充分理由的情况下爆炸了。
许多世界已经完全禁止了他们的演出．有时是因为艺术上的原因，但大多数时候是因为这支乐队的公井扩音系统违反r本地区的《限制战略性武器条约》．
然而．这）｝没有阻止他们大赚特赚，他们的方法是回推“纯超数学”的边界他们的首席研究会计师艟近刚被任命为马克希姆佳伦大学的“新数学”教授．这表明．他关于灾难地带返税的普遍性雌及特殊性理论获樽r承认．在这一理论中．他证明r时空连续体的整个构造不仅是弯fI｝I的．而H完全是弯曲的
福特摇摇晃晃地回到赞福德、阿瑟和崔莉恩坐的桌子边．他们在郡儿等待着好戏开场。
“来点儿吃的吧。”福特说。
“嗨…福特．”赞福德说．“你和那个制造巨大噪音的小于谈过r吗，”
福特不置可否地晃着脑袋。
“霍特布莱克7在某种意义上我和他谈过r．是的。”
“他说什么7”
“哦．其实不太多。他 嗯 ”
“什么？”
“因为税的原因，他正在度过一年的死亡期：我得坐下来。”
他坐r下来。
侍者走上前来。
“您需要看看菜单吗？”他说，“或者您来份今天的例餐？’’
“啊9”福特说。
”啊7”阿瑟说。
“啊？”崔莉恩说。
“太好了．”赞福德说．“给我们来肉。”在这家上的一间小屋子里．一个四肢细长的瘦高个拉开～缺窗帘，映在脸上的是一片虚无和湮没。
这张脸算不上漂亮，也许是由于虚无和湮没映在它上面的次数太多r。首先，它太长r．眼睛太凹．崩骨太突出．脸颊太过深蛸·他的嘴唇太薄也太长．当它们分开时．他的牙齿看上去像极r刚刚擦拭过的凸窗。抓住窗帘的手同样长而细．并且冰凉。这只手轻轻压在窗帘的皱褶上．给人这样一种印象：如果他不是像老鹰那样看管着它们的话，它们就会自发地缓缓爬走，到一个角落里做出一些可怕得无法形容的事情来：
他让窗帘落下来．于是，照在他脸上的那些可怕的光消失r．跑去照在别的什么更健康的地方．他在这间小屋子里来回转悠，像一只正在考虑晚餐猎获物的螳螂最后．他终于在一张支架搁板桌旁的一把晃晃悠悠的椅子上坐下来．翻看起几页笑话来。
铃声响了：
他把几页纸推到一边．站起身来：他用手轻轻掸了掸装饰在他央克上的那些色彩斑斓的小金属片．然后走出门去．
餐馆里，灯光昏暗下来．乐队加快了节奏。一束锥光射下来，打破通往舞台中心的台阶上的黑暗。
一个浑身五颜六色的高个子跳上台阶。他冲上舞台．轻快地移动到麦克风前，用他细长的手猛地一把抓起麦克风，然后在原地站了一会儿．向台下的观众左右鞠躬．答谢他们的掌声．同时也展示着他的凸窗板牙，他朝观众中间他的某些特别的朋友们挥手致意，即使那里其实并没有这样的朋友，他在等待掌声平息。
他继续举着手．笑了笑．这笑容不仅从耳朵延伸到耳朵，看上去甚至超出了整张脸的范围。
“谢谢．女士们、先生们！”他喊道，“非常感谢。真是太感谢了！”
他冲他们眨了下眼睛。
“女士们、先生们．”他说．“宇宙，如我们所知．已经存在了超过十七万个百万个十亿年，它即将在半个多小时内终结。所以，欢迎你们中的每一位以及全体来到‘天尽头’．宇宙尽头的餐馆！”
用一个手势，他巧妙地唤起r叉一轮自发的掌声：而用另一个手势．他终止r掌声，
“我是你〃j今晚的主持人．”他说，‘‘我叫马克斯．科沃尔德勒普兰 ’”——所有人都知道这个名字．他的表演在整个已知银河系都非常出名，但他还是要说出这个名字．为的是激起新一轮掌声…而他则用一种否认的微笑和挥手致意米答谢～“ 我剐从时间的另一端直接赶过来．我在那儿主持r一场在·刨世大爆炸汉堡包餐吧’的表演——我可以告诉你们，我们在那儿度过r一个非常令人兴奋的夜晚…女士们、先生们——而现在．我将和你们一起度过这～历史性的时刻．那就是．历史本身的终结I，，
爆发出的又一阵掌声很快就平息下去，因为灯光变得更加黯淡r。在每张餐桌上．蜡烛自己燃起来．这引来了所有用餐者的轻微喘息声…并将他们笼罩在微微闪烁着的烛光以及无数隐隐约约的暗影巾1上方的巨大金色穹顶开始非常缓慢地黯淡下来．逐渐褪色时·一阵兴奋的震颤席卷了整个昏暗的餐馆
马克斯的声音再次响起．显得～片肃静．
“女士们，先生们，”他吩l r1＇气说．‘‘蜡烛点燃丁．乐队发出轻柔的音响，我们上方的防护盾穹顶变成透明，显露出灰暗阴沉的天空·天空上布满逐渐膨胀的恒星发出的来自远卉的光芒。我ⅡJ以看到…我们所有人都在准备迎接一个不a，思议的夜晚带来的启示！”
极度震撼的冲击降l临在所有以前没有见识过这种场面的人身上·这时．连乐队发出的轻柔音响都消失r．
一道强烈而可怕的光倾筲进来．洒在人们身上，
——一道令人惊骇的光。
——一道炽热而危险的光，
——一道甚至会摧毁地狱的光．
宇宙正在步人尽头
在似乎永无止境的几秒钟内，整个餐馆在狂暴的虚空巾寂静地旋转衄后．马克斯终于义开口了。
“你们希望见到宇宙隧道尽头的光芒．”他说．“这就是r。”
乐队重新开始演奏；
“谢谢．女士们先生们．”马克斯喊道．“我待会儿再回来陪你们，而现在．我将把你们交给瑞格·纳利发先生那异常灵巧的手以及他的大洪水爵士乐队？掌声热烈些吧．女士们、先生们．为瑞格和他的伙伴们！”
天空中，邪恶的骚动继续着。但片刻之后．正常的交谈就恢复了，马克斯开始在餐桌问穿棱．和客人们开着玩笑．一边大笑一边高声喊叫，以此赚取自己的生活费。
一头巨大的哺乳动物走到赞福德…毕博布鲁克斯的餐桌旁。这足一头肥厚多J叠I的牛状四足动物，有着巨大的水｝乇汗的跟睛和小型的角．嘴上带着几乎町以理解为讨好的笑容．
“晚七好．”它降低身子．向后重重地坐在自己的后腿上，“我是今天例餐的主荣，我能向体们介绍我身体的各个部位吗·”它清了清嗓子．“哼哼”了几声．扭动着把自己的后四分之一部分身体渊整成一种更舒服的姿势，然后平静地盯着他们。
它的日光遇上了阿瑟和崔莉恩投来的裢惊而迷惑的目光，以及福特·K官顺萁自然的耸肩，还有赞福德·毕博布鲁克斯表现出来的赤裸裸的饥肠辘辘。
“也许可以来点儿肩膀上的肉，”这头动物建议说． “用白葡萄酒调味汁来炖，”
“嗯．你的肩膀吗，”鲥瑟毛目悚然地小声问道．
‘当髂是我的肩膀啦，先生．”这又动物满足地哼哼着．“粒才小提供别人的东西呢。”
赞福镣％E趋来，开始颇为欣赏地戳硪它的肩膀．感受着I目质。
“或者．臀部的向也非常不错。”这动物咕哝道．‘我直在锻炼这个部位．还吃r星眵的粮食所“目B儿有锟多不错的内。”它卫发出了舒眼的哼哼声，开始咀嚼反有的食物，然后再斑把这些禽物咽下击。
或者，也许叮以拿我做道砂锅炖菜'”它叉补充r一句。
“你的意思是遗头动物真的心甘情愿让我们吃掉它？”崔莉恩低声问福特。
‘我，。桶特说．目光有些呆滞．“我什么意思电没有．”
‘这太可怕了。”阿瑟惊呼，“这是拽昕到过的最令人震惊的事。”
有什幺问鼯吗．地球人？”赞捅静说．他的注意力已经转穆到丁这又动物巨大的臀部r，我吃它的动物。”阿瑟说“这太残忍r．”
“总比吃一头不总被吃掉的动物好吧。”赞福德说。
“同题的关键不是这个。”阿瑟抗议道。然后他又考虑了一台儿c“好吧，”他说，“也许这确实是关键。我不在乎．现在我不会再想这个问题r。我只是璺 嗯t……”
字宙以自己临终前的痛苦挣扎表达了xt他的愤怒。
“北想我坯是只点一份蔬菜沙拉好丁．”他口^哝遭，
“我能请怒考虑一F我的肝吗7”这动物说．“在现在这个阶段．它肯定营养丰富，而且非常嫩。我强迫自己超量进食已经好几十爿r”
“一份哉菜涉拉，”阿瑟强谰说，
一份蔬菜沙拉’”这动物问．一边转动着它的眼睛．不以为然地盯着阿瑟。
“难道体要告诉我，”阿瑟说，‘我不应霞吃蔬菜t｝十口吗o”
“哦．”这动物说，‘我知道许多蔬菜确实不人喜欢被人食自这些纠缠不清的问题，饲荐心甘情愿桂台片j井且能够亍哥楚而明确地表选这样的意思的动物。千星．找就在这儿，。“
它微微欠身．鞠r个躬。
“晴给我来杯水：”阿瑟说。
‘你瞧，”赞福德说，“我们想吃东西，不想老�