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可能足有六十英尺高。、远端的那扇开着，所以赞福德朝它跑过去，
屋内光线昏暗．布满灰尘．一片混乱。巨大的蜘蛛网遍布每一个角落．一部分地基已经坍塌，部分后墙陷了进去．地板上积了一层几英寸厚的灰尘。
透过浓厚的昏暗，一些巨大的黑影若隐若现。
这些黑影有的呈圆柱形，有的呈球茎状．有的像鸡蛋．或者更准确地说．像打碎的鸡蛋。它们中的大部分已经开裂或者崩坏r．有的甚至只剩下骨架。
它们都是空间飞行器，都被遗弃了。
怀着受挫的失望感．赞福德走在这些废弃的飞船中间。这里没有任何东西能派上用场。甚至他的脚步所引起的震动，都导致了一架不稳固的残骸进一步向它的内部坍塌下去：
有一艘飞船面向屋子的后部停着。它比其他的稍微大一点儿．更深地陷进灰尘和蜘蛛网中。然而．它的外部轮廓看上去似乎没有损坏。赞福德充满希望地朝它走过去．这么做时．他被一根供给管鲜r一下。
他想把这根供给管扔到一边．却惊讶地发现它仍然和那艘飞船连着。
更让他惊愕的是，他意识到这根供给管仍然在发出轻微的嗡嗡声。
他难以置信地瞧着这艘飞船，然后叉重新低头瞧着自己手里的供给管。
他脱下夹克．随手扔到一边。他用手和膝盖慢慢地摸索着，顺着供给管找到r它和飞船的连接点。连接好后，轻微的嗡嗡震颤声更加明显丁。
他的心跳开始加速。他拂去一些污垢，把一只耳朵贴在飞船的侧壁上．但只能听到一些微弱而模糊的噪音。
他开始在四周地板七散落的碎片中狂热地翻检起来．最后找出一小段管子和一个无法生物降解的塑料杯。用这两样东西．他组装出一副简易听诊器，然后拿它贴在飞船的侧壁上。
听到的内容在他脑海中炸开了锅。
一个声音说：
“星际巡航公司为这趟航班的不断延误向乘客们道歉。我们目前正在等着补给柠檬香味的小餐II】纸，以便为您提供舒适、清l樊和卫生的旅程=与此同时．我们感谢您的耐心。乘务组将很快再次为您提供咖啡和点心。”
赞福德摇晃了几下．目光灼灼地盯着这艘飞船：
他茫然地来回转r片刻。这样做的过程中．他突然看见一架巨大的登机台仍然还吊在自己头顶的天花板E，但支撑点只剩下r一个：蹙机台上布满污垢．不过还是可以辨认出一些数字。
赞幅德的跟腈扫过这些数字，然后做r一些简单计算。他瞪大了眼睛。
“九百年 ”他深吸了一口气，自言自语地说。这是这艘飞船的年龄。
两分钟以后，他到了飞船上。
走进气密舱．扑面而来的空气凉爽而清新——显然空调仍然还在工作。
灯也还亮着。
他走出小小的出入间．进入一段短而狭窄的走道．忐忑不安地朝里面走去。
突然，一扇门打开了，一个东西钻出来，立在他面前。
“请回到您的座位上去．先生。”这个机器人空姐说，然后转过身，走在他前面通过走道。
他跟在她身后，心脏剧烈跳动着，她打开走道尽头的门，穿过去。
他跟着她．也穿了过去。
他们现在是在乘客舱里．有那么一阵子．赞福德的心跳停止了。
每个座位上都坐着一个乘客，被安全带缚在自己的座位上。
这些乘客的头发都很长，乱槽糟的没有梳理，他们的指甲也很长，男人们都胡子拉碴的。
所有的人显然都还活着——但处于睡眠状态。
恐惧在赞福德的全身蔓延开来。
他缓慢地行走在过道上，仿佛是在一场梦里。他走到一半时．那个机器人空姐已经到达了尽端。她转过身来，开始说话。
“女士们先生们．下午好，”她用甜美的声音说道，“感谢你们对这一点点儿延迟的忍耐。一旦有可能．我们将立即起飞。如果您现在愿意醒来．我将为您提供咖啡和点心。”
舱内出现了一阵轻微的嗡嗡声。
就在此时，所有乘客都醒过来了。
他们醒过来，开始尖叫，用手去抓将他们紧紧固定在座位上的安全带和生命支持系统。他们发出的尖叫、哀号和呼救．使赞福德觉得自己的耳朵都要被震聋了。
他们挣扎着．扭动着，而与此同时，那个机器人空姐则耐心地沿着过道移动，将一小杯咖啡和一小包点心放在每个人面前。
然后．他们中的一个从座位上站了起来。
他转过身．望着赞福德。
赞福德全身的皮肤都开始悸动，仿佛想从他身上脱下来。他回过身，奔跑着逃离这片混乱。
他冲过那道门，重新回到走道．
那人追赶着他。
他疯狂地跑到了走道尽头．穿过出入间，往上爬。他来到飞行甲板．“砰”地关上身后的舱门，上r门闩。他靠在门上，大口喘着粗气。
几秒钟过后．一只手开始在另一侧敲打这扇门。
从飞行甲板上的某个地方传来一个刺耳的声音。
“乘客不允许待在飞行甲板上。请回到您的座位上去．等待飞船起飞。我们将提供咖啡和点心，这是您的自动驾驶仪在说话。请回到您的座位上去。”
赞福德什么也没说。他继续喘着粗气；在他身后，那只手继续敲门。
“请回到您的座位上去，”自动驾驶仪重复道．“乘客不允许待在飞行甲板上。”
“我不是乘客。”赞福德气喘吁吁地说。
“请回到您的座位上去．”
“我不是乘客！”赞福德又吼r一声。
“请回到您的座位上去。”
“我不是……嗨．你能听见我吗？”
“请回到您的座位上去。”
“你是自动驾驶仪？”赞福德说。
“是的。”那个声音从飞行控制台传来。
“这艘飞船由你操纵？”
“是的．”那个声音说，“出现了一点儿延迟。为了乘客们的舒适和便利．他们被暂时性地限制r恬动。我们每年都会提供咖啡和点心．在此之后．乘客们叉被重新限制恬动．这是为了继续他们的舒适和便利。一旦飞船完成储备，本次航班将立即起飞。我们对这样的延迟深感抱歉。”
赞福德从门上移开．敲击也停止了。他靠近了飞行控制台：
“延迟7”他叫道，“你看见飞船外面的世界了吗？它已经变成了一片废墟，一片不毛之地。文明已经消失了，伙计。再也没有柠檬香味的餐巾纸输送过来了！”
“根据统计概论．”自动驾驶仪一本正经地继续说道．“其他文明将出现。总有一天会有柠檬香味的餐巾纸的。在那之前．将会有一段短暂的延迟。请回｝嵝j的座位上去。”
“可是 ”
就在此时，那扇门打开了。赞福德转过身．看见刚才追赶他的那个人站在那儿．手里拎着一个大公文包。他穿得很光鲜．头发很短。他没有留胡子．指甲也不长。
“赞福德·毕博布鲁克斯，”他说． “我的名字叫扎尼乌普。我相信你想见我。”
赞福德’毕博布鲁克斯顿时感到手足无措。他的两张嘴傻瓜似
的说着些什么。他一屁股跌坐在一把椅子上。
“嗅，老天t噢t老天，你是从哪儿冒出来的'…，他说。
“我一直在这里等休。”扎尼乌普用一种事务性的口吻说道。
他放下公文包，在另一把椅子上坐下来。
“我很高兴你遵照了指示。”他说．”说老实话．我有点儿担心休会从门离开我的办公室，而不是从窗户。那样的话．你将碰上大麻烦。”
赞福德摇着他的两个脑袋，发出嘟囔声。
“当体踏进我办公室的房门时，你也就进入了我的电子合成宇宙。”十L尼乌普解释说， “如果你从门离开的话，你就将回到真实的宇宙中。这个人造的宇宙是从这儿开始工作的。”
说着，他得意地拍了拍他的公文包。
赞福德愤恨而厌恶地瞪着他。
“这又有什么区别呢？”他喃喃地说。
“没有，”扎尼乌普说．“它们完全相同。哦——除了一点．我想真实宇宙中的蛙星战斗舰是灰色的。”
“这到底是怎么回事'”赞福德冒出一句。
“简单。”扎尼乌普说。他的自信和洋洋得意使赞福德感到非常恼火。
“很简单。”他又重复了一遍，‘‘我发现了那个人的坐标——那个统治着宇宙的人，还发现他的世界被一个无概率场保护着。为了保护我的秘密——还有我自己——我退回到这个完全人造的安全的宇宙中，躲在一艘已经被遗忘了的巡航班机上。我很安全。与此I司时．休和税 ·”
“你和我？”赞福德生气地说，‘‘你的意思是我认识你喽？，，“是的．”扎尼乌普说．“我们相互之间非常了解。”“我可没这兴趣，”说完，赞福德又恢复了闷闷不乐的沉默。“与此同时．你和我一起策划了这件事。你将去偷那艘非概率的世界的工具．然后把它带到我这儿来。这件事，我相信你现在已经办成了，祝贺你。”他一脸严肃地微微笑了笑。赞福德不由得想捡块砖头砸他。
“哦．万一你感到纳闷．”扎尼乌普补充道，“我可以告诉你，这个宇宙是为了你的到来而专门创造的。因此．你是这个宇宙中最重要的人。如果是在真实宇宙的话，你永远也不可能——”说着，他更讨砖头砸地笑了笑，“在绝对透视旋涡中幸存下来。我们能走了吗？”
“去哪儿？”赞福德阴沉地问。他感到自己快要崩溃了。
“去你的飞船一‘黄金之心号’——你把它带来了吧，我相信'”
“没有。”
“你的夹克在哪儿？”
赞福德迷惑地看着他。
“我的夹克？我脱掉了，扔在外面。”
“好的．我们出去找到它。”
扎尼乌普站起身．做了个手势．让赞福德跟着自己。
他们再次来到出人间，听见了那些正被提供咖啡和点心的乘客们的尖叫声。
“在这个地方等