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“商业统计学家百森先生就中国近况及对世界局势影响回答了《纽约时报》记者的提问。”首个发言者声音洪亮，一张大胡子脸。
“这我们知道，”这个小胡子山脉大叔的声音比较尖利，“他说：中国革命直到过去两三个月才取得实质性进展。但是，这是西方人很长时间以来一直忽略的一系列中国国内事件演变的必然结果。在满清**统治下，民怨与日俱增，**政府以及束缚中国数世纪的道德规范在西方文明光芒的照耀下轰然倒塌。一八五一年爆发的太平天国起义持续时间长达十二年之久，这是中国人民不满**统治的前兆。在这次起义中，太平军攻占了数个重要省份，甚至对上海展开攻势。直到戈登将军参与重组大清军队，才最终将起义镇压下去。一九零八年，满清皇室承诺成立代议制政府，他们保证在数年后建立代议制政府。一九一零年十月，清廷组建了资政院，但这仅仅是一个咨询机构。人民随后要求成立真正的国会。这突然而至的请愿对清廷皇室是一个巨大的震动，他们想方设法回避人民的这类请愿，由此点燃了辛亥革命的导火索。”
前面这个英国大胡子显然有些不快，但他的语调仍然保持冷静。“很好！但我想你会对这个消息更感兴趣革命爆发后，举国响应，起义军每到一地都势如破竹，这深刻地表明了大清帝国的孱弱和中国人民的万众一心。西方舆论普遍认为这场起义取得的胜利仅仅是暂时的。但是，我认为这种观点不正确。革命从一开始便进展顺利，起义军展现出了良好的战略判断力。显然，这是一场现代化的战争。外国人的生命财产受到了很好保护，这是很重要的一点。事实上，各国列强一直在等待寻找借口进行干涉，以此造成中国人最惧怕的事情，即瓜分中国。”
包括那个小胡子在内的所有人都被这句话所震惊。
“我们在土耳其曾催生了代议制政府的成立，这与中国目前的情形十分相似。”这法国老头显得较为肥胖。“现在，土耳其的政治制度正在经历时间考验，迄今为止，从各方面看都是成功的。”
一些人点头表示赞同，法国佬说道：“显然，中国目前的局势正以一种系统、科学的方式向前发展，出现了一种带有西方理想的政治模式。据说，已有十四个省宣布拥护共和。满清皇室方面，惟一值得考虑的个人因素是袁世凯，他被许多人认为是一个唯利是图、贪得无厌的角色。孙中山先生已被选举为新的共和国总统，虽然从形式上说，这更像是一个军政府。这种情形将会持续下去，直到局势变得稳定”
“可你有什么证据说他可以稳定南京临时政府？”德国佬重要开口。“证据呢？”
法国佬扬起眉毛道：“接下来，如果各省军阀不自立为王，而清军战斗力在短期内又未得到质的改进，那么，革命的结果必然是一个永久性代议制政府的诞生。”
“也可能你说的没错，”英国大使插嘴道，“如果这样，问题确实严重。”
他们需要一个稳定的中国，但是不需要一个强大的中国，一个觉醒的中国！
没有反对意见，包括德国大使都默认了这种说法。
“你们也不需要这么灰心。”英国大使拍拍手，“从另一方面说，这种结果并不会在短短几周或几个月内出现。你们也都是中国通，应该可以想象她的幅员辽阔和与世隔绝。数亿普通民众对正在发生的革命一无所知。当他们听说此事时，起码是几个月甚至几年之后了。我们生活在发达的文明世界，根本想象不出在一个没有铁路、没有电报、没有报纸的国度里，生活是什么样子。当然，中国部分沿海地区已拥有了这些现代通讯方式，但是还有数亿中国人一辈子从来没见过火车。”
英国大使的低沉嗓音继续道：“因此，尽管我相信共和政府终将实现，但至少不是现在。建立这样的政府并获得西方列强的承认，起码还需要好几个月。另外，为了使得共和制获得成功，一些人事更替势在必行。伍廷芳先生也许是一个很好的新闻发言人，但我个人对他不抱任何信心。新政府若想获得列强承认，国务卿必须是伍先生之外的其他人选。”
大使们又骚动起来，甚至包括一直沉默的法国大使，他微胖的身躯在柔软的沙发上挪动。
“与蒙古的争端仍然悬而未决，关于满清政府将蒙古割让给俄国的消息你们怎么看？”
“并不属实。满清政府从来没有也绝不会将蒙古割让给俄国。至于革命党人向俄国人承诺了什么，我无从知晓。退一步说，即使他们拥有将蒙古割让出去的权力，我相信，你们也绝不会善罢甘休吧？”
“这还用问吗？”。
“这会造成联盟分裂的”法国大使小声说。
“现在还不到那么严重的程度，”英国大使道，“不过恐怕相差也不会太远了。所以，我们绝不能承认南京临时政府，四国银行团必须坚决掐死南京临时政府的财政。”
“我可是听说，”美国大使说道，“上海的万国商会已向前摄政王载沣和袁世凯提出呼吁，吁请他们敦促朝廷尽快制定安抚方案，以稳定民心，恢复秩序，直到国会召开会议确定中国未来政体。他们在呼吁书中指出，大清王朝在华南、华中及西部各省的统治已经终结，再继续挣扎下去只会进一步损害中外商人的利益，并且危及中外居民的生命和财产安全。在呼吁书中，他们还主张与独裁势力断绝关系。”
英国大使转向说话的美国大使：“我向你保证那只是呼吁书，我们绝不会承认这是我们政府的意志。”
“你说得不错，稳定当前的政治局势十分重要。”法国大使道，“我同意遏制南京临时政府，他们才是对我们利益的严重威胁！”
“由英国“拓荒者联盟”成员索尔比上尉率领的远征救援团刚刚回到北京。”德国大使忽然插嘴道。“他们在内地经历了许多令人毛骨悚然的事件。远征救援团成员发现，陕西、山西和河南都已陷入无政府状态，土匪和革命党简直就是一丘之貉，没什么分别。而且保皇党人也是同样的目无王法。他们说，在一些地区，几乎没有妇女能够幸存下来，村镇变成废墟，民众纷纷躲进深山，藏在山洞中保命。”
“所以说，只有袁世凯才符合我们的利益。”
“可是他的军队在全国各个战场出于被动地位。”
“刚刚在固镇吃了一个败丈。”
“他的实力值得怀疑。”
所有人都发表了意见之后，英国大使缓缓点头：“可在这个节骨眼上，他是我们唯一的希望！此外，他并不是没有胜算。”见无人提出异议，他又补充道，“南京临时政府财政有着严重危机，我们只要袖手不管，等着它破产，北伐自然不了了之！而且从南京发表的《对外宣言书》可以看出，孙对外国政府的承认很在意，我们何不在这上面也做做文章？袁是个聪明的人，他一定会把握住机会的。”
“希望如此。”胖胖的法国大使低声说道。
“希望如此！”
他们费尽心机，也就是希望这样继续维持这个东郊民巷组成的“洋人的朝廷”。
20希望如此
20希望如此
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卷二京华烟云21浮萍
更新时间：2012…12…1116：12：49本章字数：6374
夕阳映照古城，民房在燃烧，城内黑烟四起，火光冲天，到处是抢掠、强jian和屠杀的场面，凄惨的哭声响成一片。
宿州正成为一个惨绝人寰的屠宰场。
张勋的辫子军在宿州屠城了。
北伐军第一次攻城后，辫子军首领张勋原指望用将大批人砍头示众的办法震慑宿州城的人，但是还是发生九万老百姓的逃离，之后，宿州城数千人不分老幼被杀，民房被烧，妇女被强奸。
姚雨平和柏文蔚率领的北伐军缺乏攻城弹药，只能云集城外，无能为力。
夜光下的宿州城，三千名惊恐万状的张勋江防营辫子兵正掘壕而守。
手无寸铁的平民扶老携幼，四处逃散。一些人，深怀恐惧地藏身在北伐军城下的掩体后面，惊慌四望。
约八千革命北伐军云集城外，由于缺乏弹药，他们无力制止城内正在发生的大屠杀。
北伐军在白天第一次进攻中主要是作出攻城姿态，很少开火，辫子军死伤不多。北伐军等待着从南京增运的军火，暂时推迟了对辫子军的第二次进攻，城外形势暂时对辫子军有利。
北伐军主力在宿州城外三里扎营，军火、弹药正陆续从水路和陆路运来，援军也正从四面八方向宿州集结。虽然他们大都是一些缺乏训练的新兵，但斗志昂扬，信心十足。
最后的战斗注定十分残酷。
然而最后的残酷攻城中如何保护好老百姓，是他们一个最头疼的难题。
今天早上开城门时，宿州的老百姓随身带着细软蜂拥而出，纷纷逃往乡下避难。辫子军起初只是驱赶他们，但是没过多久，疯狂的辫子军就把驱赶变成了血腥的屠杀。
江南提督兼江防大臣张勋，晚饭之后便同皖军头子倪嗣冲在宿州城内司令部楼上下棋。张勋嗜赌如命，倪嗣冲奕棋上瘾，两人正好一拍即合。他们自督军江淮以来，每天晚上，总要在这楼上摆棋盘，拚杀数局。棋盘边搁着金戒指或玛瑙杯，便是赌注。张勋身边还坐着一个天姿国色的姨太太。
今晚他们没有下棋，因为他们有刺激的娱乐，看着辫子军将宿州老百姓以十几人一批、十几人一批的成排站立，一起被砍头。热血和冰雪凝结在一起，变成红色的冰块。
张勋在今天下达了屠杀令后，疯狂的辫子军冲向全城，不分男女老幼地进行屠杀。成千上万的汉人如潮水般涌向城门，中午时已有七万人从城中逃出；入夜后，又有另外二万人从城中逃出，包括巨富之家的商人、保皇立宪的绅士和一穷二白的苦力，都仓惶逃出。
同时，辫子军在市内狭窄的街巷内横冲直撞，撞进富贵人家搜刮钱财，许多人人头落地