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李鸿章听了连连点头，李经述说出了自己心中的疑虑，道：“孩儿现在已经任朝鲜通商大臣，兼管陆军学堂和水师学堂，再任北洋水师提督一职，会不会任职太多，引起淮军其他将领或朝中清流大臣的不满？
李鸿章笑道：“当初让丁汝昌去水师，也是为了避开刘六麻子，现在他年纪大了，说旧病复发，其实老夫知道，他是惦记着他那娇媳妇呢，现在回陆军学堂也好！你去兼任北洋水师提督，家父也放心！如果聘用琅威理和马吉芬为副提督，那北洋水师一下子有了两个洋副提督，你懂外交和英语，很合适。至于清流的非议，你不用担心，自古以来都是能者多劳，想当年文正公（曾国藩）一身兼了五部侍郎，你这几个小职务算得了什么？”
有了李鸿章的支持，李经述很快被光绪皇帝任命为北洋水师提督。他一上任，马上宣布了北洋水师的人事调整：聘用英国海军少校琅威理和美国顾问马吉芬为实职副提督，琅威理的薪水为3600美元，约合四百两白银，马吉芬的年薪为2400美元，约合三百余两，以示对琅威理更加重视，但两人权力一样。另外，将北洋水师右翼总兵刘步蟾指定为北洋水师提督的接班人，这对刘步蟾来说，也相当于“升官”，因为按照北洋水师的章程，左翼总兵的地位应该比右翼总兵要高。丁汝昌从德国带回了两艘远洋铁甲舰，李经述增加了北洋水师中翼，把左翼副总兵邓世昌提拔为北洋水师中翼总兵。至于左翼总兵林泰曾，李经述见他果然英勇骁战，给他的左翼舰队多划拨了一艘铁甲军舰，还把北洋水师仅有的两艘七千吨级别的铁甲巨舰中的“镇远”号交给他管带，这样一来，五人对李经述都比较满意。
李经述到了北洋水师，清点了一下北洋水师的家底，加上丁汝昌刚带回的两艘铁甲巡洋舰，北洋水师到1886年，已有排水量在千吨以上的远洋军舰十艘，分别是排水量7335吨的“定远”、“镇远”号铁甲舰，排水量2900吨的“经远”号装甲巡洋舰，排水量2300吨的“致远”、“靖远”号巡洋舰，排水量2100吨的“平远”号巡洋舰，排水量1350吨的“超勇”、“扬威”号巡洋舰，排水量1296吨的“广甲”号巡洋舰和排水量1030吨的“广丙”号巡洋舰。
北洋水师最牛的“定远”、“镇远”号两艘铁甲舰，是在德国伏尔铿造船厂订制的，综合了英国“英伟勒息白”号和德国“萨克森”号铁甲舰的长处设计而成，装备12英寸重炮八门、德国克虏伯305mm口径后膛炮8门、克虏伯150mm口径后膛副炮2门、75mm口径克虏伯炮4门、37mm口径五管哈乞开斯机关炮8门、57mm、47mm口径哈乞开斯速射炮各2门，14吋鱼雷发射管3具，备21枚鱼雷，李经述亲自担任管带，也就是舰长，英国海军少校琅威理当帮带，相当于副舰长；另一艘同级别的“镇远”舰，左翼总兵林泰曾任管带，美国顾问马吉芬任帮带。这两艘铁甲军舰，当时在世界也处于领先水平。此时北洋水师的实力，不管是装备，还是水师素质，名副其实的世界第六、亚洲第一。
清朝平定太平天国后二十年洋务运动，真不是白搞的，与大部分历史砖家的想象相反，当时的晚清财政相当健康，同治中兴时期中国每年财政收入7000万两白银，不过财政支出每年6000多万两，其中一半供皇室和满清贵族的开销，另一半就当军费，北洋海军每年能拿到手的的经费，起初在一百万两白银左右，但这不包括购军舰的费用。每次购买几十万两、百万两白银的军舰都是李鸿章单独奏请朝廷，专款购买。作为直隶总督兼北洋通商大臣，李鸿章一直不差钱，直到卸任手上的经费还有1000万两白银。李经述了解到，当时世界海军装备日新月异，军舰的主机、锅炉、火炮、装甲等技术都在迅速更新，“速度重于装甲度”、“射速重于火炮口径”的观念已逐渐占主流地位，于是找李鸿章要钱，花费十万两银子，为北洋水师的十五艘军舰更换了蒸汽锅炉，另花八十万两银子为军舰添购了四十门克虏伯快炮，另外，特别注重检查炮弹质量，全部选购威力最大的开花弹。
经过这一番人事调整和装备弹药升级，加上李经述有海战经验，他很快树立自己在北洋水师中的威信，李经述下令北洋水师抓紧时间按照琅威理制定的英国海军章程操练，训练一字纵队、鱼鳞队等阵法，演练打靶、演放水雷，积极备战，因为他的下一步目标将是：日本国！
此时，李经述从李经方那里了解到，日本海军实力跟北洋水师差了一大截。1886年日本海军千吨级别以上的军舰只有四艘，分别是“浪速”号、“高千穗”号、“比睿”号、“扶桑”号，最好的“浪速”号巡洋舰，排水量3709吨，装甲甲板厚度只有中国“定远”舰的一半，装备克虏伯主炮2门、150mm口径克虏伯炮6门、47mm口径重型哈乞开斯速射炮6门、25mm口径四联装诺典费尔德机关炮10门、11mm口径10管格林炮4门、鱼雷发射管4具，火力跟“定远”舰相比，也有较大的差距。
李经述想在1886年就跟日本国开战，让日本人见识一下中国人的坚船利炮，去侵略一下日本，让日本人尝一尝战败求和的耻辱，去跟日本人要割地和赔款！
第51章摆平朝鲜
瑞典近代有个巨牛逼的地理学家叫克节伦，他提出“地缘政治”的概念，这个概念在如今地理政治学中广泛运用，大意是说，如果一个国家周围没有比自己强大的国家，这样的地理环境比较好，可以建和谐社会。但如果一个不牛逼的国家，周围都是强国，而且强国势力在那争夺，这个弱小的国家命运就比较悲惨！
比如近代的朝鲜，朝鲜在东北亚的位置，也正好处于地缘政治的悲惨世界，当时的朝鲜北与北极熊俄罗斯毗邻，俄国佬想插一腿，南与侵略成性的日本仅有对马海峡一水之隔，明治天皇刚维新时日本国内就兴起了“征韩论”，而对于大清国而言，朝鲜更是国防的生命线，跨过鸭绿江就到了东北，所以不管朝鲜多混蛋，中国还得派军队去保全它。
李经述刚把日本人赶出了朝鲜，本以为可以高枕无忧，但他刚接管北洋水师，袁世凯就发来一封电报，说没了日本人，闵妃这位妇人，最近在跟俄国的公使走得很近，还请求沙俄保护朝鲜这弱小的国家，并帮助训练朝鲜军队，以此牵制中国！
李经述气得肺都快炸了，当即去和李鸿章商量，准备马上乘坐“定远”号军舰去朝鲜，把朝鲜国王李熙给废了；废了李熙，他老婆闵妃自然什么都不是了，兴不起什么风浪。
李鸿章认为换朝鲜国王只是换汤不换药，解决不了根本问题，而且强行废掉朝鲜国王，必定会引起西洋各国责难，也会招致朝鲜国内民众愤恨，道：“你先带几艘铁甲军舰，带兵去回朝鲜威慑一下闵妃，查清此事的来龙去脉，再做定夺。”
李经述便乘坐“定远”号，还带着“镇远”号、“济远”号从天津港去了仁川。朝鲜老百姓一看中国人的军舰这么牛逼，如海上庞然大物，一点也不比洋人的坚船利炮差，议论纷纷。闵妃听说朝鲜通商大臣李经述开着三艘铁甲军舰、带一千北洋海军回朝鲜了，知道自己捅了马蜂窝，事情非同小可，赶紧推醒性生活不和谐的丈夫，半夜爬起来带文武百官赶去仁川码头迎接天国上使。
李经述率领故意不直接乘炮舰到汉城，一来是缩短行程时间，二来是想试探闵妃和俄国人进展到什么地步了。李经述到仁川时是早上，江边雾气蒙蒙，空气湿冷，他一身戎装上了岸，闵妃和国王李熙、朝鲜的文武百官已经在岸上等了一个时辰。袁世凯则带了五百全副武装的新式淮军恭候，以防有变。
李经述知道“背叛”这种事，是不能讲道理的，一旦有了第一次，就会有第二次，所以必须强力扼杀！他见闵妃和国王亲自来迎接自己，估摸着他们和俄国佬的条件还没谈好，于是他一上岸，按礼节跟李熙和闵妃寒暄客套完，就和袁世凯一起坐到国王和闵妃身旁，把朝鲜当时的宰相沈舜泽和副宰相金宏集叫到跟前，拔出腰间锋利的战刀修理自己的手指甲，漫不经心地说：“本将军听说你们已将请求俄国人保护的秘密文件拟好，送到了俄国驻朝鲜使馆，把底稿拿来本将军看看，或许我还能给你们提提意见！”
沈舜泽一看李经述拔出了闪着寒光的战刀，吓得满头大汗，两腿发抖，幸好当时朝鲜的官员穿的朝服是马尾裙，旁人看不出，他故作镇定，马上瞄了一眼坐在李经述旁边的闵妃，她面色难看，脸上厚厚的一层胭脂粉像要掉下来，恐惧的眼神好像在提醒沈舜泽：“你死也不能承认啊！”
沈舜泽赶紧否认：“断无此事！所谓的秘密文件肯定不存在。”
袁世凯见沈舜泽否认，上前拔出了一把黑壳手枪，插话道：“沈大人，你们和俄国人勾结的事，是俺电报告诉李公子的，沈大人这话的意思，是俺诬告你们？”
“不是。”沈舜泽语无伦次，回答道：“如果有，肯定也是小人伪造，目的是要离间朝鲜和中国的关系。本官立即派人去俄国公使馆询问，看俄国人知道不知道秘密文件的事。”
李经述见他们死不承认，脸色一变，站起身一刀砍在了一面朝鲜太极国旗的杆上，那旗杆也就一柴火棒大小的竹竿，“啪”的断成两截，朝鲜太极国旗落在地上，李经述声色俱厉威胁闵妃道：“朝鲜自古是中国的地盘，现在朝鲜却想脱离中国投靠别国，这就好比小孩子要离开亲生父母，没经过父母同意，就去给别人家当儿子一样，这事叫数典忘�