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段祺瑞留学过德国，对德国陆军实力很崇拜，他不同意刘步蟾的观点，站起身说：“那不一定。德国现在的工业实力和英国差不多，德国陆军打起仗来，是很彪悍的。特别是德国和奥匈帝国的炮兵，那绝对会让英法联军闻风丧胆。况且俄国虽然也是协约国，被布尔什维克一闹，现在实力基本为零，除了能派一些苦力劳工，也没啥用。而同盟国方面，意大利的实力也不弱。”
听段祺瑞说起意大利，李经述哈哈大笑，说：“意大利现在虽然是协约国，但意大利人一向是墙头草。如果英国和法国收买意大利，意大利或许会倒向协约国。”
刘步蟾说：“那这么看来，还是协约国力量强悍一些。我们应该加入协约国。”
李经述说：“我们还要考虑一个国家，那就是美国，美国现在虽然处于经济危机，一旦经济恢复，或许也会加入协约国，浑水摸鱼，捞点好处。”
外交总长伍廷芳首先站起来发表了自己的意见，他捋了捋自己花白的胡子，说话声音洪亮：“奥匈帝国此时已宣布向塞尔维亚开战。俄帝国现在虽然奔溃，但似乎有英法两国在背后撑腰。沙皇尼古拉二世表态说俄国现在愿意就塞尔维亚对奥匈帝国的战争提供任何援助。而奥地利也有盟国，最重要的是德国。德国希望英国、法国、俄国不要介入奥地利和塞尔维亚的战争，一旦英国、法国、俄罗斯拒绝时，德国就会向俄罗斯和法国、英国宣战。所以现在我们如果跟德国结盟，就会面临英国、法国、俄国等的协约国。我建议，中国可以保持中立政策。”
李经述点点头，说：“我相信欧洲绝大多数国家很快都会加入这场战争，一方是同盟国。主要包括德国和奥匈帝国、意大利；另一方是协约国，包括法国、英国和俄罗斯。欧洲其他一些国家要么加入同盟国，比如保加利亚，要么加入协约国，比如罗马尼亚、葡萄牙。两大阵营的军事实力旗鼓相当，鹿死谁手，现在还很难判断。”
段祺瑞最近一直在关注欧洲的局势，尤其是德国的军队的动向，他说：“德国和奥地利希望能够尽快地取得战争的胜利。我看纽约时报上报道说，德国将领已经制定了一项确保胜利的计划，以绝大多数德国的军队对法国进行突然袭击，在很短的时间内解决法国，然后再回身横扫俄国，这样一来，德国就不会同时两面受敌。德国陆军能参与作战的，估计有两百万左右，据说现在已经屯兵比利时边境，两百万德国陆军，大总统也知道他们的实力，肯定是势如破竹的，所以我觉得德国有七分胜算。”
在座的其他陆军将领，比如冯国璋、蔡锷等人也表示认同段祺瑞的观点，因为毕竟中国新式陆军很多东西都是学习德国的。德国人在历史上就是战斗种族，他们和罗马人开战，和法兰西人作战，和瑞典人作战，和斯拉夫人作战，战无不胜。德国单兵作战素质高，执行命令坚决，装备精良，训练有素，更重要的是，德国陆军参谋部的指挥能力举世公认。
这时，海军总长刘步蟾站起来，表达了不同意见，他说：“除了考虑陆军，我觉得最重要的还要考虑海军实力。如果一旦同盟国和协约国开战，协约国会立即采取措施减少德国与其他国家之间的贸易，英国海军肯定会搜捕开往德国港口的补给船只，如果这一行动延伸到封锁任何试图向德国出口食品的船只，德国面临饥饿的威胁。因为按照现在德国的海军的实力，德国水面舰船是无法打破英国的封锁。”
海军上将邓世昌主管中国潜艇部队，他知道潜艇的威力，说：“刘总长好像忽略了德国另一种海上武器：潜艇。德国可以利用潜艇击沉任何从英国海岸附近驶出的船只。”
李经述说：“德国的潜艇是很厉害。但是这种威胁会包括企图继续保持与协约国贸易的国家，尤其是美国。我们不得不考虑，一旦美国加入协约国，那协约国的胜算会大大增加。”说完，李经述转身问外交副总长梁士诒：“梁总长，你最近访问了美国，美国上下对欧洲大战的立场是怎么样的？”
梁士诒说：“美国地理位置特殊，东濒大西洋，西临太平洋。因为历史地理等诸方面的因素，美国国内一直流行一种以本土安全为主的孤立主义情绪。孤立主义占据了主流民意。他们认为美国不应干预美洲大陆以外的事务，不要参与欧洲纠纷，更不能卷入未来的欧洲战争。而且1907年美国发生了严重的经济危机，企业倒闭。成千上万的工人失业，流浪街头，造成了美国人的普遍恐惧感，人们的将注意力普遍地集中在国内，他们只关心经济复兴，关心就业，而对于美国以外的事务，特别是对欧洲问题基本不感兴趣。美国人认为，美国地理条件优越，得天独厚。远离旧大陆，欧洲发生的事与美国关系无关，更不必管它。而那些与德国垄断资本有密切联系的美国大财团，现在将各种军事物资装备和武器输入德国，支持德军扩军备战。从而谋取大量超额利润。所以美国现在的立场，是很明确的中立！据美国《纽约时报》最近的一篇报道，美国现任总统西奥多·罗斯福说：‘这是一次对我们而言是无所作为的战争，他们之间的战争与我们没有什么关系。’我看绝大多数美国人都支持总统的政策，他们都不想卷入战争之中。美国的官方政策是中立，美国想与交战的双方都进行贸易往来。”
“美国人就是狡猾啊！值得我们学习！”李经述笑道，“那我们不妨也保持中立，大力发展军工业！中国可以向同盟国和协约国卖军火，后期参战，也会其带来相当可观的战争赔偿。无论是殖民地还是国际地位，都会获益不菲。”
最终，中国决定在战争初期保持中立，外交部很快发布公告，呼吁冲突各方克制冷静，和平解决问题。这个消息公开发布后的第二天，英国驻华大使朱尔典就找上门来了，到总统府求见李经述！
第196章轰炸英军
英国驻华大使朱尔典找上门，到总统府紧急求见李经述，是因为**问题。英国因为中国和德国结盟瓜分沙俄，又没加入协约国，企图挑起**问题，但显然，英国这一次惹错人了！！
李经述知道，英国人觊觎中国的领土**很久了。**自治区，古称“蕃”，简称“藏”，首府拉萨，位于青藏高原西南部，南与缅甸、印度、不丹、尼泊尔等国家毗邻，西与克什米尔地区接壤，陆地国界线4000多公里，是中国西南边陲的重要门户，无出海口。
在历史上，**是中国神圣领土不可分割的一部分，中央政权始终对**行使着有效管辖。唐宋时期**称为“吐蕃”，元明时期称为“乌斯藏”，清代称为“唐古特”、“图伯特”等，清康熙年间起称“**”至今。
但到了19世纪中叶，“大英帝国”的海外属地以每年10万平方英里的速度增加，从西南方向推进到中国家门口。1865年，英属印度殖民当局派人乔装打扮潜入**，秘密绘制地图。1888年，英国先后以边界纠纷和通商为借口悍然入侵**腹地，用机枪大炮屠杀手握大刀、长矛、火绳枪的**抵抗力量，并一度占领拉萨。时任英属印度总督寇松是始作俑者，为了赶在俄国人之前在**树立“影响和权威”，力图把**变成英属印度与沙俄之间的缓冲地。
在撤出拉萨前，英国侵略军用武力强迫**地方政府签署了《拉萨条约》，试图把**变成英国独占的势力范围。这份条约即使在当时也是非法、无效的，但侵略者还是以此为借口从清政府榨取了大笔赔款，并在**边境重镇亚东部署军警。
晚清时期，中国面临内忧外患，英国人趁火打劫，不仅在**攫取了大量的利益和特权，而且处心积虑地拉拢**上层，挑拨**地方政府与中央政府的关系。
到了中华帝国时期，因为**还是地处偏远，英国政府代表、英印殖民政府外交政务秘书麦克马洪估计中国无力守护**，提出把**划为“内藏”和“外藏”，试图割裂**和中央的联系，他还炮制了臭名昭著的“麦克马洪线”，将中印边界东段向北推移约96公里，把历来属于中国的9万平方公里地区划归英属印度。朱尔典来找李经述，正是为了麦克马洪私自划定的“麦克马洪线”，还有部分印度雇佣军进入了**。朱尔典解释说：“这条界线并不代表英国政府的态度。”
“既然如此，那就请英国政府将麦克马洪撤职查办！”李经述斩钉截铁地说，他警告朱尔典：“中国人从来不惹事，也从来不怕事！”
朱尔典说：“这个，麦克马洪在议院关系匪浅，而且和英国首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯的私交不错！恐怕很难。”
李经述警告朱尔典说：“既然如此，那就不用谈了！中国人民维护主权和领土完整的决心，是不容任何国家挑衅的，哪怕是大英帝国！英国得为接下来的一切后果承担责任！”
朱尔典怎么也想不到，李经述这几句话代表了一场战争。英国政府也没料到，这时候中国敢于和世界老大帝国英国开战！
高原的阳光刺透薄薄的云彩，将白晃如银的光芒洒向大地。在**江孜，中国五万新军的指挥官是蔡锷与蒋百里。蔡锷指挥三万步兵和一万骑兵，蒋百里指挥大约一万炮兵。本来，老当益壮的聂士成主动请缨，还让陆军总长段祺瑞到总统府找李经述，要求学飞将军李广，老骥伏枥，再战沙场。
李经述没有答应。他对段祺瑞说：“你转告聂将军，我能理解他的一片苦心和忠心。聂将军是一位真正的国家军人，自身清廉严谨，为官正派。他练就的武毅新军，也是国家之顶梁柱，是依靠他的人格力量凝聚在一起的。但聂将军以及他的各路将领，都是老淮军出身，虽然经历了大刀长矛到洋枪洋炮的变革，但客观地说，他是一个半冷兵器半近代化的军事统帅，新式军操和老旧指挥观念存在极大的矛盾。可以这样说，聂将军是一位旧时代的好将军。这次中�