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沈万三等商人精明无比，哪里会不晓得骁果府的成立并那项条款，正是赵禹投桃报李向他们敞开一条缝隙，纷纷表示半月之内一定调集万人扩军的一应物资。
这件事，士绅瞧在眼中，虽觉羡慕，但却无可奈何。关系到民生政事等，赵禹还肯委曲求全暂退一步，但滁州军务乃是他的禁脔，任何无关人等胆敢插手，屠刀必定落下！士绅们至今不敢忘怀，赵禹打开滁州局面，可是以血淋淋的屠刀生生劈开的！
这段时间，相对于公务繁忙的赵禹，一直在府中足不出户的周芷若忙碌起来也不遑多让。首先是滁州各家送来的礼品，皆登记在册子上，一一筛选，能用的便用起来，不用的便封进府库。这个看似怯弱的少女，一旦爆发起兴致，做起事比统军牧民的赵禹还要投入。
每每赵禹深夜时回到内府，还会看到周芷若手里握着笔杆坐在灯火下，微蹙着娥眉，嘴里念念有词。
赵禹偶尔会走上前，一把抢过周芷若手里的册子，责备道：“这些事情，难道比我打理一地民生政事还要紧要？难道就不能留待明天去做？”
周芷若则振振有词道：“根本是不通的两件事！你向来不过问，哪里会明白其中的道理？就比如说这一位黄大人，无论他家里官位还是私底下交情，送来一盒二十颗的东珠，这礼太重了，我要记在册子上明天让人送回去。还有这一位……”
赵禹听她唠叨不停如数家珍，忍不住感慨道：“你才来了几天？我在滁州待了这么多年，也没你了解的这么多啊！”
周芷若俏脸微红，撩起鬓间青丝低头道：“只要用心，多听听多问问，总能知道一个大概。你有那么多事要做，哪里有心思理会这些琐碎事。我不想旁人觉着处事有偏颇，自己做好了不让你烦心……”
赵禹瞧她一副甘之若饴的样子，索性放开手不再去过问，能有一些事情忙碌是好的，起码不会有太多闲余时间发些无谓忧思。
待一切整理出个头绪，赵禹便带齐两百名五行旗精营卫士，准备赶往吴兴。这时候，周芷若终于放下手头上那些琐事，跑过来央求同行。
本就是不是正规的行军作战，没有行旅中不得携带女眷的规矩。赵禹却想逗她一番，便皱眉道：“你有那么多事情要处理，我怎么敢打扰你！”
周芷若心境平和，已经恢复了几分活泼，闻言后浅笑道：“你是一言九鼎的镇淮大总管，小女子怎样都要沾沾威风，不理旁人的感受一番。些许琐事，理它作甚么。”
赵禹见她恢复开朗，心虚畅快，也忍不住笑起来。
这一次不要旗帜鲜明的行军，卫士们都扮作商队的护卫，与沈万三的商队一路去吴兴。
能与赵禹有一个同行的机会，且彼此之间不必忌讳官面的身份，沈万三求之不得。哪怕暂时没有去吴兴的打算，也在极短时间里凑起一支商队，依约按时上路。
此次去吴兴，从芜湖经宣城，走皖南一线，避开了交战激烈的集庆路。
经过数年修养，经历过兵灾打击的皖南渐渐恢复过来，原本的高墙坞堡不见了，沿途可见许多炊烟袅袅的村落。
赵禹扮作一个腰悬长剑的游学士子，周芷若同样是男装打扮，虽显得英姿飒爽，但顾盼流彩间，难掩妩媚。
沈万三处事有分寸，虽然一路同行，心中极想与赵禹深谈一次，但见他无谈兴，也就不多说什么。不过，对于明显男装打扮的周芷若却从心底重视起来，看这两人谈笑之间两情相悦的意味，益发觉得这个先前引得滁州一番动荡的少女不简单。可惜此次没有携带女眷，否则倒可结一个善缘。
将近吴兴时，赵禹终于请来沈万三准备与他做一次深谈。待沈万三走进野宿的帐篷，赵禹便开口问道：“未知沈先生对吴兴了解多少？”
沈万三一路忐忑正是因为不清楚赵禹去吴兴意欲何为，此时听他问起，便小心翼翼问道：“总管有意于吴兴？此地是我故乡，民风雅致，是三吴文英荟萃之地。除此之外，却无甚奇特处，非是兵家必争之地啊。”
“沈先生且放心，我会留给你从容布置的时间，不会贸然与张士诚开战。”赵禹听出沈万三规劝之意，笑语道。
沈万三强笑一声，来不及擦拭额头上冷汗，尴尬道：“苏州是我兴业之地，一时间产业难以尽数清……”
赵禹点点头，摆手道：“这话我信，沈先生不必再多言。实不相瞒，我与沈先生还有同乡之谊，吴兴也是我的故乡。此次归家探望老父，因此才请沈先生同行。”
沈万三听到这话，眉目间流露出思索之意，片刻后脸色蓦地一变，颤声道：“吴兴赵氏……”
赵禹点头笑道：“正是我本家。”
这句话不吝于一声雷霆，沈万三指着赵禹，瞠目结舌，良久开不得腔。（未完待续。）
142章 富甲天下赖通蕃
赵禹不理沈万三惊诧无比的反应，继续说道：“我听说，沈先生祖上也是耕读传家的书香门第，为何却由士转做了商？”
沈万三还未从赵禹身份带来的震撼中缓过来，听到这问题，当下便苦笑起来。自古以来，便有士农工商的说法，士为首，商为末。他现下虽然富甲天下，但在寻常人眼中却脱不了败坏门庭的名声，这也是滁州绅士甚难接受他的原因之一。
略一思忖，沈万三便说道：“穷则变，变则通。寒家祖上虽然颇有田产，到了上一代，已经所余不多。田亩所产，不够奉养一家老小，很是过了几年食不果腹的苦日子。饿得急了，便生出想法。田地所产终究有限，若风调雨顺世道康宁，不过勉强厮混个温饱，但凡有天灾人祸，举家都要受罪。那时起，我便丢下了锄头，货殖乡间，多年来摸爬滚打，遂薄有资财。”
赵禹听着沈万三的话，禁不住点头。这一番故事，算不得什么传奇，世间绝大多数人家都要面临类似问题，只是绝少有人能如沈万三这般决然经商，家累千金。更多的则是听天由命，咬牙苦捱，实在捱不过去，便要合家老小去逃荒乞讨，流离失所。
沈万三又说道：“我这人的心思不甚安分，受不得靠天吃饭的无助。商贾之道，也是人道，先天下之忧而忧恰好算是商贾写照，民之所急便是商机。所以，各地民生种种，做商贾的，反倒要比地方守政之官认识尚要深刻得多。”
“那么沈先生对滁州民生的评价又有一番什么样的认识？”赵禹又问道。
听到这问题，沈万三禁不住精神一振，且不论赵禹另有一层什么身份，现下对他来讲最紧要的便是镇淮大总管的身份。他略一思忖后，说道：“与数年前我初至滁州时相比，眼下滁州的确称得上繁荣，民众安居乐业，可算乱世中乐土。”
赵禹笑了笑，说道：“现下的局势，也多亏了沈先生鼎力相助。赞颂话不要说，我想听听沈先生一家独到之见。”
沈万三斟酌良久，才开口道：“纯以商而言，滁州境况未算得美妙。此地地狭，不及湖广沃土千里，不及苏松百年底蕴，能有这样一番气象，大半赖于总管不拘一格启用人才。这也是为何我家业在苏州，却不远千里来滁州置业的原因，只因滁州在总管治下，有一种别样蔚蔚朝气。近来一直有一言要谏于总管，还望总管不要怪罪。”
赵禹摆手道：“现下没有什么官身，咱们就是同乡叙话，沈先生不要有顾虑，但讲无妨。”
沈万三吸一口气，认真道：“总管以商振农之策，虽取义持重稳定，但在商家看来，却颇有不可取之处。滁州耕地本就狭小，纵使尽数开垦出来，田地所出未必就能供养一地之民。屯田养军，古来不易之法，但滁州却无沃土千里的优势，若一味屯田，境况堪忧啊！湖广楚故泽国之地，沃野千里，柴桑之事，天下翘楚。扬我之不足，而抗敌之有余，非独兵家不取，商家亦不取。”
赵禹不动声色道：“商行于世，总要有货物通行天下，滁州田无所出，一切民生供给仰仗于人，非是长治久安的良策。”
“这便是商道之精彩！输有余补不足，我居通衢，四方来贸！总管扼守长江通衢大道，可取湖广之粮以食之，可取苏松之纱以衣之。田亩不产，人却丰足，且不会有土地荒芜民众饥馑之虞。民性趋利而往，物流如水流，堵不如疏，譬如湖广，以土贱之粮而易银贵之纱。此事非独一人以决之，万民福祉仰息而定矣！”
赵禹听到这里，也禁不住击节喝彩，说道：“难怪太史公都要为商贾立传，商贾翻手为云，覆手为雨，这点石成金的手段，的确有值得称道之处。”
沈万三自矜的笑了笑，说道：“这还只是江南一地物产流通，若推及四夷八方，则更有奥妙可琢磨。天下田地兼并，唯有过于苏松者，富者良田千顷，贫者无立锥之地。然而此地却是天下最富，其中奥妙，只有两字‘通蕃’！”
“通蕃？”
沈万三点头道：“对，四夷开化不明之地，无不仰我中华浩荡风姿。通蕃商贸，以我之十贯可易蕃货百贯乃至千贯。唐宋以来，江南各处皆有市舶司，商船客旅往来不绝，繁荣无比。总管若至苏松，采其民风，可知湖绸一匹，蕃地可易金百两，此非妄言！太史公言，仓廪实而知礼节，苏松之民未见商贾狡黠之状，反倒是天下最顺服不桀之民！”
听到这话，赵禹也禁不住心潮涌动起来，沉吟道：“船货下洋，耗费颇巨，如何可保证惠及万民？”
沈万三回答道：“钱货流转，沾手即惠。其中详情，非一时能尽述得完。总管要听，往后几日我便逐一向您解释。”
赵禹点头道：“不只要讲，沈先生若能辑录成册，容我仔细品读，自然最好！”
沈万三闻言后，连忙点头应下来。
天色渐晚，赵禹将沈万三送出帐后，自己则坐在案前，仔细推敲咂摸这一夜所得。
周芷若端着浓热汤羹，悄然入帐，轻轻地将托