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「我……我又没有把臭明日太当哥哥！」
她一边这么说，一边瞪着我。
「所以你不要来接我啦！我不是时常告诉你吗，你这个人那么蠢笨，不要出现在我朋友而前！」
小时候的妹妹浑身是剌，态度十分张狂。话虽如此，不过以妹妹对待哥哥的态度来说，我觉得这反而很正常吧，已经是高中生的妹妹还那么黏哥哥才奇怪，「老哥」这个称呼也很奇怪。假如被她以「明日太好俗，被人当成兄妹我会非常困扰，你闪远一点」为由视若蛇蝎地嫌弃，不对，干脆采取连我的存在本身都不承认的态度，就连在家中错身时也冷淡地无视我，这还比较像是高中生兄妹该有的模样……
「不一起走回家也没什么关系，不过你把帽子跟围巾戴上吧。」
有别于我的想法，回忆中的我自动动起嘴巴，把粉红色的毛帽跟围巾递给妹妹。
「原来你是为了帮我送这个过来啊。」
「因为今天有下雪，我想你应该会很冷。」
妹妹从我手中接过帽子与围巾时，碰到了我的指尖。
「好冰……」
妹妹不禁缩回手。接着，她用无法置信的表情，生气地对我说：
「你是白痴吗？明明就有气喘，还在这么冷的地方，等我等到手变得这么冰……！」
妹妹的语气很粗鲁，可是为什么她会露出那种想哭的眼神呢？
而待在后方的妹妹的朋友们，似乎被妹妹那道声音中隐含的情绪给激怒了。或许正因为他们是小孩，才会对此有出于本能的敏锐感受力。
「那个粉红色的帽子跟围巾是怎样啊，好俗——」
「不愧是土里土气的哥哥拿来的东西，实在土得要命。」
「要是戴上那种东西，今日子也会感染到土气菌啦。」
听到这些不客气的讪笑，妹妹的脸变得愈来愈红。妹妹瞪了我一眼，接着就把粉红帽子跟围巾扔到积雪的地面上。
「你在做什么啦，今日子。」
我捡起帽子跟围巾。妹妹满脸通红，为了让朋友听清楚，她扯着喉咙大声怒吼：
「臭明日太才不是我哥哥！只是个路人！不要出现在我朋友面前啦，你现在就给我回去！」
「今日姊，你在生什么气？」
幼小的蜜柑吓了一大跳。我也早就知道妹妹讨厌我，不过不管怎么说，这一天真的很冷。
「我说过我会回去啊，不过你先把帽子跟围巾戴上吧。气象预报说，傍晚又会开始下雪……」
我试着让妹妹至少戴上帽子。
「别管我！我最——讨厌臭明日太了！」
妹妹试图甩开我。就在此时，妹妹脚下的雪崩塌了。
「呀……」
我的背后寒毛直竖。当我看到水时，曾经感受过无数次的恐惧与寒意逐渐苏醒。没错……这是因为那时妹妹失去平衡，跌到水沟里的缘故。
「呀——！今日姊——！」
蜜柑尖叫出声。
「救命！救救我！」
妹妹在水沟中溺水了。虽然她应该很擅长游泳，不过就算她试图抓住水泥壁，手指也因为被冰冷的水冻僵而动不了。
「明日太，救救我！』
妹妹的手数度从水泥壁上滑落。她也试过站起身，然而水流速度快得让她站不住脚。而日她的身体还很纤弱无力，再加上她因应冬天而穿得又厚又鼓，承受水流冲刷的面积很大。
「呜哇……不、不干我的事！」
妹妹的朋友们全都吓得逃跑了。要是他们能去帮忙求救就好了，不过无论嘴巴有多坏，他们毕竟还是小孩子，八成被吓得惊慌失措了吧，这也没办法。现在是冬天的傍晚，附近没有任何人。因为寒冷，文具店的窗户紧掩。就算出声叫喊也不会有人听到，然而在跑到文具店再回来的期间，妹妹会被冲得愈来愈远而失去踪影。
「蜜柑，帮我去刚才那家店求救。你做得到吗？」
对幼稚园的小孩来说，这个要求或许太乱来了。我抱着这样的不安拜托蜜柑。闻言，蜜柑用力点头说：
「嗯！」
接着她匆忙地踩着很像企鹅走路的步伐，不过还是笔直朝文具店跑去。
我望着这一幕，然后将视线转回水沟。
「明日太，救命，明日太！」
妹妹原本在被冲走的同时，选一边高声叫喊，然而那道声音在这段时间内渐渐转弱，挣扎的手臂也失去力道，不久她的头就沉到冰冷的水中了。水量增加后的水沟，水的流速很快。要是她被冲走，我想大概就再也找不到她了。这个瞬间，我有生以来第一次意识到「死」的存在。我的背脊阵阵发冷，心脏痛得彷佛即将裂开。
「加油，今日子，不要死，我一定会救你，所以绝对不要死！」
我无暇犹豫，纵身跳进水沟。
水好冰。妹妹的夹克吸饱了水，带着她向下沉。我也往下潜。虽然我拚命抓住妹妹的身体，然而握力输给被水流冲刷的力道，让我数度松开手。
挣扎得水花四溅的我所造成的水沫，看起来彷佛正在我们身边跳舞。妹妹正在沉没。装饰在她发间的红色缎带在水底漂荡。
她的体温因为冰冷的水而下降，逐渐失去意识。在我眼中，她的表情看起来有如濒死者，让我很害怕。我没有想到自己会死，我一心只恐惧着妹妹或许会死去。这让我怕得不得了，一心只想尽早逃离这个状况。
「呜哇啊啊啊啊啊啊！」
我害怕得大喊。我想我当时大概是恐慌症发作了吧。就这样，我拚了命地抱住妹妹，试着伸手抓住水泥墙的边缘，然而在光溜溜的水泥墙上很容易打滑，而我的手也冻得动不了。在我怀中，失去意识的妹妹脸色惨白。不久前才刚在漫画里读到的「失温症」这个名词在我脑中打转。书上说体温低于二十五度以下就会失去意识，而体温低于二十度就会死。妹妹已经失去意识了，她现在的体温是几度呢？最根本的问题是，她还活着吗？
突然间，我的身体撞到某个坚硬的东西。那是一台被丢在水沟里的脚踏车。虽然丢东西的人很缺德，不过已经歪曲的脚踏车牢牢卡在水沟中。我把那台脚踏车当成立足处，抱着妹妹离开水中。
大水沟在这个地段钻到了道路下方，转变成小小的隧道。脚踏车大概就是从这条路上丢下来的吧。我靠着隧道的墙壁，拚命想平复粗重的呼吸。
周围没有任何人影。在下午四点这种时间，有工作的人应该都在公司，而主妇都在超市买东西吧。我也看不到文具店……看来我们被冲得相当远。
漫画里提到，这种时候就要让身体暖起来。后来我在电视上看到，摩擦寒冷的身体会使冰冷的血液流进心脏，这样反而更危险，不过当时的我，拥有的只有在冒险小说中读到的知识。漫画里提到湿衣服会导致体温流失，因此我脱掉妹妹的衣服，也发抖着脱掉自己的衣服，扭乾衣物把我跟妹妹的身体擦一擦，接着紧紧抱住妹妹的身体。
我不断打着哆嗦，但妹妹也抖个不停。接着，她微微睁眼看着我的脸。
「……明日太……你在……做什么……」
「我在帮今日子取暖，要是进入失温状态的话你会死的。只要像这样光着身体贴在一起，双方的体温就会迅速混合在一起，很快就会温暖起来。」
「是明日太……救了我吗……？」
妹妹冷得牙齿都在打颤，因此我听不太清楚她所说的话。虽然我也在发抖，不过与其说是因为寒冷，其实更像源自于我因为妹妹可能会死而感到的恐惧与紧张。
「你会得救的，不要担心啊。」
「明日太满脸苍白……现在明明这么冷……还跳到这么冰的水里……我的态度明明那么嚣张……你却还是救了我。」
「这是当然的啊，因为我是哥哥，而你是我的妹妹。」
「妹……妹……？」
「有没有人在——！请叫救护车——！」
「我是……明日太的……妹妹……」
「有没有人在啊——！谁来帮帮忙啊——！」
「明日太……是……我……哥哥、啊……」
在我的双臂之中，妹妹原本冰冷的身体渐渐有了暖意。
「哥……哥……」
在妹妹苍白的肌肤上，可以看得出泛起了淡淡的红潮。
我盯着蜜柑。
「我想起来了。蜜柑记得真清楚呢。」
「因为那件事很可怕啊。」
「这是因为蜜柑很聪明，连小时候的事情也记得清清楚楚。我总算想起来了。」
这个问题或许出在我的记忆力，不过也或许是因为妹妹差点死去的那个记忆太过骇人，我在无意识之中把它封印住了。
「在那之后，多亏蜜柑有向文具店的老板仔细说明，才能得到他的协助，帮忙通报一一九，请消防局的人来找我们，所以我们才会马上就被救护车送到医院喔。」
「对呀。虽然今日姊没有怎样，可是明日哥染上严重的感冒，到春天都还下不了床，没办法去学校。」
「对对对，没有错。因为我本来就有点气喘问题，支气管很弱。我当时还得了肺炎喔。明明住院快两个月，我却几乎不记得入院时的事情……」
没错。因为太过可怕，我一直被迫遗忘了那件意外。
我抱住头。记忆的门扉终于开启了。
「你想起来了？所以从那个时候开始，蜜柑才会一直说自己赢不了明日哥喔。」
蜜柑泫然欲泣地说着。
「没有这种事。那时候蜜柑不是救了我们吗？」
就算我如此安慰，蜜柑还是一直哭泣。
在那之后，我把蜜柑带回家，接着搭叔叔的车前往妹妹她们所在的医院。凛世跟小麦陪同妹妹就医时，虽然没有已成年的保证人，不过听说凛世打电话给父亲，请父亲帮忙交涉（光是思考他拥