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何必占了偌大的两张台面？过来吧！生气划不来，是么？”
小花子冷冷一笑，气消了，向周永旭走来，拉出凳落座阴森森地说：“兄台说得不错，
乌江镇将会有祸事了。”
周永旭招来店伙取碗筷，向小花子低声微笑道：“不要生事，小兄弟，忍一时之气，免
百日之忧，不必叫酒菜了，我做东道。”
小花子人穿得褴楼，脸灰手黑，但五官出奇地秀逸端正，一双大眼黑白分明灵活万分，
啪一声将竹根鞭放在桌上，恨恨地说：“不要管我的事，他们将永远永远后侮。”
“呵呵！还在生气？酒菜下肚，再生气保证肚子疼。看开些吧！刚才你的竹根压住店伙
的曲池。软竹根能发出真力，高明。可把他折磨得哑子吃黄莲，何必呢？我姓周。你呢？咱
们交个朋友。如何？”
小花子气消得好快。不往打量着他。脸上分了笑意，撒着嘴笑道：“原来你也是个行
家。我姓吴。”
“吴老弟，想吃些什么？你小得很。不喝酒吧？”
“周兄，陪你喝半杯，怎样？”
“也好，大概你很顽皮会作怪，喝了酒可不许生事，武朋友难得的是一个忍字。”
“人不犯我，我不犯人。哼！谁惹火了我，我……”
“你就要杀人放火？要不得。等会儿可能出事，你最好少管。”他向邻桌用眼色示意：
“真想管，麻烦得很”。
“要出事？出什么事？”小花子问。
“刚才撵你的那位仁兄。他们那些狐群狗党好像要在此地对付一个女人。”
“女人？这……”小花子问。眼中掠过一阵异光。
“我不知道，是从他们的言谈中听出来的。最好忍一忍，咱们不能在大庭广众间闹事，
是么？”
“这……”
“离开这里之后，日子长着呢。”
“好吧，依你。”
小花子点头同意，大眼睛不转瞬地盯着他，眼神中有疑云，似乎对他并不信任。
察言观色，小花子的神情瞒不了他。
但他并不介意，江湖人对陌生人本就应该怀有三分戒心。即使一见如故也不例外，谁也
不会对陌生人推心置腹。
食客仍陆续登楼，人声嘈杂。
忙乱中，店伙悄然在厅角放上一张长凳。
片刻，店伙领来了两个女人，幽灵似的引至凳前即悄然退去。
两个女人一是老太婆，一是年约二十四五的年轻少妇。
少妇荆钗布裙，梳高髻，眉目如画，不施脂粉天然秀色，脸上神色忧戚，与卖唱的姑娘
完全不同。怀中抱着一具以锦囊盛着的琵琶。
少妇沉静地取下锦囊，神情专注地缓缓调弦。弦声一起，立即吸引了不少酒客的目光。
周永旭的注意力。落在和若明老的一桌上。
和老放低声音说：“明老。就是她。”
八爪蜘蛛骆明芳淡淡一笑道：“真是她！”
和老阴阴一笑道：“告诉你，我不会走限。”
八爪蜘蛛拍拍胸膛说：“那就交给兄弟办好了。”
和老笑道：“那就一切拜托啦！”
八爪蜘蛛向一名护院耳旁嘀咕一番，重又向和老笑道：“仅断她的财路，没有用的。”
“你的意思……”
“她可以到南京嫌钱。是么？”
“这……她孤零零一个女流之辈。怎敢到南京去赚钱？”
“不一定，她如果真去呢？”
“这个……”
“交给我吧，我会替你办得干干净净，一劳永逸。”八爪蜘蛛自负地说。
和老就等他这句话，奸笑道：“我知道我能信赖你，瞧着办啦！”
“咱们就先走吧。”八爪蜘蛛说。
众人在弦声中，扬长下楼走了。
周永旭的注意力，回到少妇身上。
这瞬间，他被神奇的音符所动，沉浸在弦声中，浑身的血液在沸腾。
那是一曲动人心魄的十面埋伏，杀声震天，千军呐喊，万马奔腾，风雷隐隐，鬼哭神
嚎，冥冥中，似乎令人觉得自己正处身沙场，刀光耀眼，剑气生寒。
每一个音符皆令人心弦狂振，每一段旋律皆令人血脉贲张。刀枪交击。血染黄沙，云沉
风急，尸骸遍野。城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。这就是战场。区区几根琴弦，竟能发
出如此奔腾澎湃，雷霆万钧的神奇天籁，委实不可思议。
整座酒楼鸦雀无声，所有酒客皆神色肃穆地正襟危坐。似乎，天宇下除了漫天杀气之
外，已一无所有了。
这里是西楚霸王兵败自杀的乌江镇，九里山十面埋伏，粉碎了楚霸王雄霸天下的雄心壮
志。
弦声已止，久久，楼上仍然寂静如死。
小花子吁出一口长气，如释重负地长吁一声，用似乎来自天外的嗓音说：“人，除了互
相砍杀之外，就没有其他的事好做么？为什么呢？”
周永旭感到身上有点冷，喃喃地用充满感情的声音说：“力拔山兮气盖世，时不利兮难
不逝；雅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！盖世英雄。而今安在？哦！她那十指纤纤，滚拂
挑拨神乎其神，真令人难以置信。她为何要弹奏这种充满杀伐的乐曲呢？”
小花子闭上明亮的大眼，幽幽地说：“我血液沸腾，但却难过得想哭。”
“我想，她也许会再弹奏一些真会让你落泪的乐曲。”周永旭低声说：“你还是走吧，
多愁善感的人，是不宜听高手演奏的。”
“但我要听。”小花子坚决地说。
少妇神色木然，抱着琵琶沉思。
老太婆手捧一个小竹篮，默默地走向客桌，不住欠身道谢请赏。没有人说话，只有制钱
落蓝的声音，打破这令人窒息的静寂。有些人丢一贯，有些人丢下一些碎银。
到了周永旭桌前，他默默地放下十片金叶子。
小花子眼红红地，轻轻放下一锭十两金元宝。轻轻地说：“老婆婆。上苍会保佑你
们。”
老太婆激动地欠身再三。跄踉走向另一桌。
一阵楼梯响，上来了两个彪形大汉。后面跟着满头大汗的店东和账房夫子，在少妇耳畔
嘀咕片刻。
少妇神色凄惶，点点头，缓缓松了琵琶弦放人锦囊，缓缓离座。泪水，在她的眼眶中打
转。最后成串地掉落在胸襟。
周永旭倏然离座。大踏步走近少妇，推开店东笑问：“且慢！大嫂，不弹了？”
一名大汉横身挡路，怪眼一翻，冷哼一声迫近狞笑着问：
“小子，你干什么？”
他冷笑一声。反问：“我问你干什么？老兄。”
大汉双手叉腰打量着他说：“找她去弹琵琶。你有何意见！”
“我得问问这位大嫂。”
“滚你的！狗东西！”大汉破口大骂。
小花子不知何时已到了身旁，伸手便扣住了大汉的右肘，出手之快，如同电光一闪，骤
不及防毫无门避的机会，叱道：“阁下，你再骂骂看？”
大汉浑身发抖，脸色渐变，张口结舌如同中魔，脸额开始冒汗。嘎声道：“放手！
放……”
另一名大汉吃了一惊，蓦地大喝一声，一拳捣向小花子的右太阳穴，也是猝然偷袭，小
花子想闪也来不及了。
周永旭伸手一抄，便抓住了大汉的大拳头，笑道：“老兄，不能动拳头，拳头解决不了
问题。你走吧，回去好好睡一觉。”
手一松，大汉“砰”一声摔倒在楼板上，抱着大拳头狂叫：“哎哟！我……我的
手……”
小花子也松了手。冷笑道：“你两人的手都在，还不快滚？再不走，我保证你缺了胳膊
少掉腿。”
这一闹，食客们怕事的赶紧开溜，楼上一阵大乱鸡飞狗走。
两个大汉当然不傻，狼狈而通。
忙乱中，少妇与老太婆乘乱下楼走了。
周永旭一把拉住店东，冷笑一声问：“阁下，你们对那位大嫂说了些什么？”
店东神色慌乱，惊恐地说：“我……我没……没有说什么……”
他手上一紧。店东的右半身麻木不仁，问道：“哦！你不想说呢，抑或是不敢说？不管
你为了何种原因不说，但我可要先告诉你。不说嘛，在下替你这楚汉酒楼的金字招牌可
惜。”
“你……”店东已说不出话来。浑身颤抖。
“我会替你拆了。阁下，我是当真的。”
店东倒抽一口凉气，惶急地说：“大……大爷，这……这使……使不得……”
“那么，你是愿意说出来了。”
“那……那是骆……骆大爷他……，这……这使……使不得……”
“快说。”
“那是骆……骆大爷的意……意思，不……不许那位大嫂在……在小店弹奏琵琶。”
他本想追问结果。但扭头发现小花子失了踪。心中一切，猛想起小花子那可疑的眼神。
暗叫不妙。
立即放了店东。飞奔下楼。
楼下的酒店也在乱，皆用惊疑的目光向楼上瞧。
他抢出店门；拉住一名店伙急问：“伙计。可曾直到一个小花子般打扮的人出去？”
店伙向西街一指，也急急地说：“往西大街走了，走得好快。”
“那位弹琵琶的大嫂走啦？”
店伙还不知道楼上所发生的变故。说：“小花子就是跟她们走的。恐怕追不上了。”
一旁钻出一位中年人。笑道：“要找琵琶六娘。跟我来吧！”
说完。向街西举步。
周永旭不假思索地跟上，一面问：“你知道琵琶六娘？”
中年人呵呵笑，脚下一慢，等他跟上并肩而行，说：“在咱们乌江镇。谁不知琵琶六娘
的大名？她目前投奔小西巷的李大娘。李大娘领着她至江西、楚汉两座酒楼弹琵琶讨几个赏
钱，她那出神人化的指上工夫，风靡了咱们乌江镇，可说家喻户晓。老兄，你找她有何贵
干？告诉你，那个是冷若冰霜的美人儿，如果你想打歪主意，趁早死了这条心，以免自讨没
趣……”
话未完，右手信手一挥。出其不意点向周永旭的章门穴一像是电光一闪。
两个人并肩而行，出