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作者：德拉蒙德·厄斯金
出处《读者》：总第97期
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Translator：康金瑞、赵旭东
两年前，为了维持生计，我常到剧院去扮演一些小角色。一天，导演把我们召集到一起，要从中挑选一人来扮演亚伯拉罕·林肯在一次校典上的角色。当她看到我颀长的身材、深邃的眼睛和自带几分伤感的表情，便建议我来试试。于是我便穿起化妆服，戴上假胡须。这时我惊奇地发现，自己竟和那位“伟大的解放者”神奇般的相似。最后，我接受了那个差事，尽管心里有点忐忑不安。
当我刚登台亮相时，台下就起了一阵轻微的骚动。待我念完台词时，看见一位黑人母亲正对着身边的小女儿嘀咕着什么，那女孩害羞地走到我身边，拉住我的长外套悄悄地说：“谢谢您，林肯先生。”
这时，我感觉一切都变了，在使人惊愕的瞬间里，我觉得自己一下子成了与众不同的人物，具有极大的同情心和善良心，以致于连自己的窘迫感都消失得无影无踪了。总之，我从来没有如此激动过。
后来，我又听到了另一位母亲和孩子的故事。有一天晚上，她们从斯普林菲尔德的林肯故居路过时，发现这个国之圣地灯火通明。“看呀，妈妈。”孩子说，“林肯先生把他的灯也留下来了。”“是的，他把它们留下来，是为了让全世界的人都能看到光明。”妈妈温和地回答。
哦，这就是林肯先生留给我们的。
Number：844
Title：请把握住自己
作者：黄茵
出处《读者》：总第97期
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Nation：中国
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人生苦短。
有一次，我和一位老作家下围棋，我赢了他一盘，他赢了我两盘，我还想再战，扳回败局。他却放下了手中的黑子，很感慨地说了一番与下棋看似无关的话。他说他年轻的时候本想学建筑设计，后来当了记者，也一直没忘学设计曾是他的理想。可是他写开了小说之后，就不敢再做他的“设计”梦了，因为他怕分了自己的心，到头来什么都干不成。所以至今他看到那些漂亮的建筑物都无比羡慕。
我觉得，能够在时光流逝中把握住自己的人是幸运的。我记得曾听一位长者劝慰一个失恋的女孩子说：“比起你的痛苦来，人生还有许多更为重要的事情呢！”这些话也就是劝导我们风物长宜放眼量，不要为着一些不值得的事情、一些不值得的诱惑去抛洒我们有限的光阴。
Number：845
Title：假如的妙处（外一则）
作者：王泽民
出处《读者》：总第97期
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Nation：中国
Translator：
我常常想，假如我是上帝，我必不让无德无能者对聪明人发号施令。还有，假如旧日的情人所嫁的不是那个又蠢又傲的有钱汉的话，我也一定能够原谅她。
形形色色的“假如”当然都是虚设的人生，因为实际的人生只有一种。平心而论，实际的人生是一点也离不开这虚设的人生的。试想，如果没有这许多虚设人生的环绕，实际的人生会是多么单调多么枯燥啊！
但虚设的人生的妙处还不止于此。书生学子们常常追问“假如地球上没有月光，假如拿破仑赢得了滑铁卢之战，假如机器人完善到能够思考……”试想，假如没有这一连串的“假如”，书生学子们将何以为业？
海伦·凯勒说，“假如给我三天光明……”一代伟大的盲人女性不也是在这凄凉的近乎美丽的虚设人生中排谴着实际人生的压力吗？
“假如我当初上的是另一所学校，假如她比现在更苗条些，假如我先遇到的是她而不是她……”“假如”甚至也是丈夫们常用来在心里暗自表达不满的一种方式。
“假如”是包办一切的。聪明人的许诺，懒人们的借口，怀才不遇的傲士们的不屑，弱者对强者的羡慕，以及不方便时的委婉，不现实的理想，不成功时的嫉妒，不走运时的懊悔，没有一样不是借着“假如”来表达的。“假如”满足了人所有的愿望。人谓欲壑难填，可是在万能的“假如”面前，又有什么事是办不到的呢？
是啊，没有“假如”的生活是不能设想的。假如没有“假如”，我们不会知道实际的人生有什么缺憾，我们也无法体会实际的人生有多真实。更重要的是，假如没有“假如”，我们就不会懂得一切的人生都是有条件的，我们也很难心平气和地接受实际的人生。
感谢上帝，我们有“假如”。
全心全意
不妨试试
听音乐的时候不要乱翻杂志，全心全意地体验一下那份闲适，那份沉醉；重逢时不要问长问短，全心全意地体验一下那份惊愕，那份喜悦。
做完一件事，立即把它完全忘却，然后去痛痛快快地踢一场足球，洗个热水澡，让自己彻底体会一下休息与放松的滋味。还有，从书架上取下一本好书时便一口气把它从头至尾全部读完，不要想还有许多其他好书没有读，也不要想这事要做那事也要做，更不要理睬频频的敲门声。
当你以心不在焉、若有所思的心态处理生活时，你会觉出生活是那么广博深远，那么趣意盎然，但你同时也会感到生活是那样难以捉摸，那样难以应付，似乎总有做不完的事缠着你；人生似乎是走不到头的单程车。相反，当你以全心全意、了无牵挂的心态面对生活时，你固然失去了许多其他的乐趣，但你也尝到了“完全”的滋味。同时，你也会感到生活是这样简单明了，这样节奏分明，你再也不用为明天发愁了。
Number：846
Title：信任
作者：安迪·鲁尼
出处《读者》：总第97期
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Nation：美国
Translator：贾
昨天，我从宾西法尼亚州的哈里斯堡前往本州80里外的莱韦斯堡。天色已晚，我急着赶路，不料有好几次我开的车被迫跟在缓缓行驶的大卡车后面，我紧握着方向盘，焦急不安。
车子总算驶在了空旷的高速公路上。当我即将通过一个十字路口时，红灯亮了，我急忙把车刹住。我四下看了看，路上没有一辆车，至少1里之内没有第二个人，而我却坐着，等着红灯变成绿灯。
我开始对自己为什么没有闯红灯而感到懊悔。我当时并不担心被拘留，因为那儿根本就没有警察，我的车开过去一点事也不会有。
当晚我来到了莱韦斯堡。晚上12点钟上床睡觉时，这个问题又一次在我脑子里出现。我想我之所以停住了车，不但因为这是我们大家彼此遵守的条约，而且也是我们大家的彼此遵守的合约：我们大家都彼此信任，决不闯红灯。
我们一直彼此信任做正确的事，听来很让人惊奇，是不是？我们确实这样做了。信任是我们的首要愿望。我们不能无缘无故地不信任别人，疑虑满腹或相互猜疑，这种态度不是我们天生具有的。
彼此信任真可谓一桩好事，因为一个良好的社会结构取决于相互信任，而不相相互猜疑。我们现在拥有的良好社会秩序，都会因为我们在大部分时间里彼此不信任而变得混乱不堪。在意大利，向政府纳税真是件可怕的事，有许多人只是牢骚满腹而不交所得税，因为国家税务局使用了些法律手段。但是他们多半还得信任一点：我们会支付我们应该支付的税款。
我们言而有信；说来就来；说交付就交付；说付款就付款。在这些事情上，我们都相互信任对方所言。如果我们言而无信，就是违背了常规。我们做事也常有不认真或不可靠的时候，这些都被视为背信弃义的行为。假如某个人或某个组织辜负了我们的信任之心，就会遭到唾弃，失去信誉。
我讨厌看什么某某银行为了自己的利益而伪造帐簿的事。因为我信任银行，所以我不会每天都走进银行，让职员把我的钱拿出来，给我看看钱是不是还在银行里。买一罐咖啡或一瓶牛奶也是同样的道理，我们不会把它们买回家里后，再称称看是不是够分量。生活中没有时间去猜疑你所遇到的每一个人或与你做生意的每一家公司。
仔细观察我们周围的人和事，并且把人们对他人的信任程度与他们在生活中的成功大小相比较，真是件趣事。从长远的意义上说，老实人，涉世不深的人，那些认为别人都像自己一样诚实的人，比疑心重重的人的生活更加美满，更加充实。即使他们偶尔受了骗，也同样比那些谁也不信的人幸福。
我为自己在红灯路口停车而感到骄傲。为了让大家都知道从哈里斯堡到莱韦斯堡的路上我的表现多么出色，我非得一吐为快不可。
Number：847
Title：“身不由由己”？胡说八道！
作者：
出处《读者》：总第97期
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你也许看过几年前报上的一段新闻，报道美国某大制药厂的一位继承人因为与14岁继女发生性行为而被定罪。
在宣判之前，法官曾宣称“有些人的男性荷尔蒙供应量较大，以致性欲较正常男子强烈得多，抗拒诱惑的能力因而远比正常男子为低”。然而，绝大多数睾丸激素量高的男人，却并未犯同样的罪行。
法官的那段陈词，其实只是我们近日越来越常听到的骗人鬼话中一个例子而已。我把它叫做新的胡说八道。它虽然不是污言秽语，却是一句耳熟能详、触及人类本性的成语，那就是“身不由己”。
这种想法把人当做一种受制于生理和社会力量的有机物，而非一个具有自由意志的人。它认为犯法者并非在道德上或法律上有罪，而是“有病”。它舍弃了人受到诱惑可以而且应该抗拒的观念，从而否定了人之异于其他动物的那种特性。
我们看看这句新胡说八道的其他例