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在美国纽约的曼哈顿广场上，有座举世无双的时钟。人们经此而过，无不要望一望这座时钟，感慨万千。
这是座不用长短针而用数字跳动的钟。但它又不是12个数字轮流出现，而是13位数字齐齐亮相。说穿了，这不是普通的时钟，而是显示美国在某日某时某分某秒所欠国债的数字，故人称“国债钟”。
国债钟上所显示的数字，首实令美国人丧气。就说它开始运行的那一刻吧，国债钟上跳出的数字是27000多亿，这正好是美国其时欠下的国债总数。而每一秒，钟上的数字就增加8000，表示美国的国债每秒钟增加8000美元。同时另一个数字指明平均每个家庭所分担的债务，这在国债钟开始运行的当天即为41000美元。在此之前10年，当时美国的国债为914亿美元，每个家庭平均分担则为11362美元。
仅仅10年，美国的国债就翻了五番左右，美国人，特别是他们的领导人，看了国债钟不心惊肉跳那才怪呢。
Number：6633
Title：敬老鱼
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出处《读者》：总第129期
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突尼斯有一种肉球鱼。这种鱼的背上有根肉筋，一直延伸到尾部，末端特殊发育形成一个球状物。当地居民捕到肉球鱼，用利刃割下尾部肉球，将鱼“放生”过了一段时间，肉球会重新长出，再一次供人割下享用。
一条成年的肉球鱼，每次割下的肉球有五百克左右。因为它味美又无刺，很适合老年人食用。突尼斯懂得体贴尊长的青少年，常用它奉献给年迈的老人。所以，在突尼斯，也有人称这种鱼为“敬老鱼”。
Number：6634
Title：外国未婚女子的标志
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出处《读者》：总第129期
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法国的一个地区，公开寻找对象的少女，通常是带一把紫色的雨伞。这样，欲求偶的小伙子就可以“有的放矢”了。
尼加拉瓜的土族姑娘，如果她的鬓发的左右两旁结上小花球，那是表示她正待字闺中。
刚果的旁德族姑娘，如果把头发梳成一根根向上竖起的短辫子，中间空出一道“小壕沟”，那是他未婚的标志。
意大利的西西里岛，某位姑娘若在某男面前，把自己的长发打上一个结，则是“我已经爱上你了”的表示。
荷兰的做法更富有诗意：当某家“有女初长成”时，这家人便会把盆玫瑰花放在少女卧室的窗台上，引起过路人们的关注。
Number：6635
Title：微机技术的新纪元
作者：洛威尔·庞德
出处《读者》：总第129期
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Nation：美国
Translator：王润源
保罗患了失眠症，医生给他服用一种新型药丸，这种药丸不是一般药剂而是一只微型的检验计。药丸在保罗体内运行，继续把体温记录传送到装在腰带上的接收器上，医生凭着这一设计可以随时检查保罗的健康状况并诊断他的病情。
郊区有一家医院，微型传感器已应用于外科手术。哈罗德的心脏内就装着这样一只血压传感器，这种传感器十分微小，三只传感器并在一起可以放在一枚大头针的针尖上。
埃伦驾驶的汽车急速横穿过两条马路，眼看汽车就要猛撞一个障碍物，在这千钧一发之际，装在埃伦汽车上的一只微小到几乎看不见的传感器迅速发射出一个气袋，使她避免了一场车祸。
这些设计现今都已获得广泛应用。我们已经进入了微机技术的时代，人类将制造越来越小的机器并越来越显示出它的伟大力量。
微型电动机1988年5月27日，加利福尼亚大学毕业班学生冯龙生和戴玉忠在微机领域中迈出了巨大一步。他们将伏特计接通一个约摸千分之三英寸大小的实验微机，通过一架电子显微镜，看到了世界上第一只微型电动机开始转动。
哈齐尔里格预言，在十年之内，医生能使用这样的设计微型切割器和控制器对病人施行外科手术，而不需要在病人的身体上开刀。
心率手表1990年以前，微机的应用仅被限止在特殊的领域中，例如应用在医学和宇宙航行中。但不管怎样，到1990年中期，我们就会买到一种带着微型传感器的“机灵”汽车，它能自动监测轮胎内的气压，拉紧减震器，甚至可以操纵装在汽车仪表板上的微型电子计算机迅速方便地连续调整发动机，使之适应外界改变了各种的条件，即使空间的温度和湿度改变时它也能从阳光普照的海岸驶到白雪覆盖的山区。
在未来十年中，微机将使你的家庭舒适温暖，它们会使鼓风炉和空调设备自动调节，以便把空间污染减小到最低速度。如果一个孩子掉入游泳池，传感器也会发生警铃声，在地震易发地区，微机传感器会迅速发觉它的震动波，自动断开并关掉水、电和煤气管道，防止漏水，触电和火灾事故。
在娱乐方面，家庭里也可以使用装有微型传感器的游戏机。自动记录比赛成绩，装有微型传感器的高尔夫球俱乐部也正在大大发展，它增进人们的乐趣。在市场上首次出现微型传感手表，它可以监测心率，脉搏和血压，戴着这种手表也可以记录登山高度和潜水深度。
电子隧道电子显微镜的发明是科技界一项重大成就，而它是国际商用机器公司苏黎世研究实验室里的两位科学家在1981年发明的，因此后来他们都获得了诺贝尔奖金。操纵电子扫瞄隧道显微镜的时候，使用一个细探针在一只纤毫微仪表（约一码的十亿分之一）表面中移动，当探针接上伏特计时，电通道就通过尖端与表面之间的隙缝，针尖在表面上移动，根据隙缝的大小，形成通道电流的上升与下降，那时电子计算器的机面上便显示出原子外形的图象，好像是许多山峰和峡谷。
更令人惊奇的是，这架电子扫瞄隧道显微镜的隧道电流能透过物体表面推动原子移动。去年11月，国际商用机器公司阿尔马登研究中心研究员唐纳德，文格莱和埃哈特·施韦泽用电子扫瞄隧道显微镜建造了第一个人造原子结构：一个原子挨着一个原子，由35个氙原子拼出了“国际商用机器公司”几个字母，字母排列起来只有一英寸的十亿分之二百那么长。
正如一句古话所说的，人类制造了工具，反过来，工具又塑造了人类，微机技术的新工艺给人类创造了无比神奇的世界。科学家们和幻想家们将凭藉这个小小的“精灵”为全人类开拓广阔的天地。
Number：6636
Title：准时驶过
作者：
出处《读者》：总第129期
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Translator：梁炽基
在电影院里，银幕上正放映一个妙龄女郎在河边脱衣准备就浴。她前面有一道铁路，当她正要脱最后一件衣服时，一列火车驶来挡住了这个场面。自然，当火车过去后，那位女郎已在河里，仅露出头部。
“妈的！”一个观众突然一拍椅子扶手大骂。
“怎么啦？”邻座问。
“怎么？”他气急败坏地说，“我来看这片子已经第八次了，而那辆该死的火车，总是那么准时驶过！”
Number：6637
Title：爱的曲线
作者：
出处《读者》：总第129期
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一位高中同学毕业后开了一家皮鞋店，自从雇了一位女店员后，就常听他嫌那女店员怎样不好，又如何差劲，形容得就像一无可取似的。最后那个同学突然告诉我，他要结婚了，而对象竟是那女店员。我便问他：“你不是常告诉我她不好吗？为什么又要和她结婚呢？”老同学便笑着说：“你不懂，嫌货的才是买货者啊。”
Number：6638
Title：父亲的信
作者：
出处《读者》：总第129期
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一个学生收到他父亲的信，信上说：你以后写家信，应该多写一些生活的情况，不要只知道要钱。这次寄10块钱给你，附带告诉你犯的一点小错误，用阿拉伯写10的时候，只能写一个零，不能写两个。
Number：6639
Title：金丹玉液
作者：
出处《读者》：总第129期
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西德某豆浆公司的广告：“为什么亚洲人能发明瓷器、造纸术、印刷术和发现磁力的原理？为什么远在两千年前中国就能筑出万里长城？是什么使他们头脑那么聪明的？
“我们已经找到答案了：亚洲人爱吃黄豆。”
Number：6640
Title：和尚煮虾
作者：
出处《读者》：总第129期
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有个和尚偷偷地买来虾子煮了吃。他看见虾在锅里乱跳，于是连忙双手合掌，低声地对虾说：
“阿弥阿佛，忍耐些忍耐些，一会儿焙熟了，就不痛了。”
Number：6641
Title：情怯
作者：
出处《读者》：总第129期
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一个怕羞的男人，始终没有勇气向他所爱的女人谈情说爱，但她却非常了解和热爱他，常常制造机会，让他表示出他的爱，但他却始终无法利用她所制造的机会。
有一天晚上，他和她坐在公园的长椅上，他照例又是无语。她忍不住又制造机会对他暗示道：“据说男人的一只手臂的长度，与女人的腰围相等，不知你相信不相信？”“是真的吗？”他答道，“可惜我没有带一根绳子来量一量。”
Number：6642
Title：妙招
作者：
出处《读者》：总第129期
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Translator：李殷斌
莫特·沙