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王当代
五代时骁将王景有勇无谋，凭一身武艺为梁、晋、汉、周四朝效力，做到了节度使，宋初封太原郡王，死后追封岐王。他的几个儿子也和他一样，骑射之外别无所长。大儿子王廷义跟随宋太祖打天下，功不大，官不高，却自以为了不起，好夸海口，经常抬出他父亲的大名来炫耀，逢人便宣称：“我是当代王景之子。”人们听着好笑，都称他为“王当代”。
活卦影
宋神宗时，四川方士费孝先为人卜卦常作画预示吉凶，所作的画称为卦影。传开以后各地方术之士常画一些稀奇古怪的卦影，如四脚鸟、长翅膀的走兽、儒冠僧衣的人物等。大书法家米芾言谈举止常常与众不同，有时类似疯颠，人称“米癫”。他的穿着也特别，往往是戴普通人的帽子，披和尚衣，脚穿官靴，活像卦影上的人物，因此被朋友称作“活卦影”。
人样子
宋哲宗时，大长公主（哲宗的姐妹辈，所指不详）要出嫁，哲宗做主为她在士大夫中挑选夫婿，可是选来选去总没有合意的。近臣上奏请示：“不知皇上要选怎样的人物？”哲宗（大概是转达大长公主的意思）说：“要长得像狄咏那样的。”狄咏是名将狄青之子，做皇宫侍卫，长得体躯丰伟，英姿飒爽，可惜不是士大夫，不能做附马。事情传开以后，天下人都称狄咏为“人样子”。
鹅鸭谏议
宋高宗绍兴五年（1135年）天下大旱，从朝廷到各级官府都举行祈雨仪式。为了表示对上天的虔敬，祈雨期间从官府到民间一律禁止屠宰猪羊。谏议大夫赵霈认为这还不够彻底，上奏章请求把鹅鸭也列为禁杀，列举了许多理由。当时士大夫认为谏官奏事不议论国家根本大计，却喋喋不休地谈论什么鹅鸭，实在可笑。于是讥称赵霈为“鹅鸭谏议”（隐含“鹅嘴鸭舌”的意思）。
带汁诸葛亮
宋宁宗开禧年间，宋军北伐失败。金军反攻，扬州守将郭倪望风弃城而逃。此人自负多谋，一向以诸葛亮自居，官厅墙壁上、屏风上写满了“伯仲之间见伊吕，指挥若定失萧曹”（杜甫《咏怀古迹》五首之五）之类颂扬诸葛亮的诗句以自勉。他甚至吩咐军需官造木牛流马，好让他能成诸葛亮。此番兵败之后，郭倪垂头丧气，伤心时对客流泪。时人嘲笑他为“带汁诸葛亮”（“汁”指眼泪）。
刘棉花
刘吉在明代成化、弘治年间做了十八年大学士（相当于宰相），是少见的“不倒翁”此人尸位素餐，无所作为，奉承皇帝、营谋私利则很有手段。尽管屡屡受朝官弹劾，却一毫无损，始终不倒。时人讥称他为“刘棉花”，意思是耐弹，久弹无损。刘吉怀疑这一使他难堪的绰号出自多次考试落第的举人，便奏请朝廷做出规定：今后举人三次会试落第者，不得再参加会试。
陈也罢
明成化间，翰林编修陈音性情特别宽和坦荡，遇到不如意的事绝不生气。他的夫人想试试他到底有多大的耐性，有一回家中来了客人，陈音传呼上茶待客，夫人故意回答没有煮。陈音不急不催，只说了声“也罢”。一会儿他又传呼上干茶（似指果品），夫人回答没有买。陈音还是说一声“也罢”，不急不恼。客人见状捧腹大笑，把事情说了出去。从此人们都称陈音为“陈也罢”，又称“也罢先生”。
煨蹄总宪
晚明天启年间，宦官魏忠贤专权乱政，大树党羽，门下有所谓“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”。“十狗”中有个叫周应秋的，投靠魏忠贤做了左都御史，犹不满足。他家厨子善于煨制蹄子（猪肘子），而魏忠贤的侄子魏良卿则嗜食煨蹄子，每当魏良卿到他家里，必以煨蹄款待，大得魏良卿欢心。时人讥称周应秋为“煨蹄总宪”（“总宪”是都御史的俗称）。靠这层“煨蹄”关系，周应秋后来占取了史部尚书的要职，把持选政，但不久就因魏忠贤倒台而充军而死。
鸟巡抚
明末崇祯时，右佥都御史、湖广巡抚宋一鹤善于讨好上官。到任后照例要持名贴（犹如名片）参见上司。他得知上司杨嗣昌（兵部尚书、总理湖广等省军务）的父亲大名为鹤，便在名帖上把自己的署名改做“一鸟”，以示避讳，表示对杨嗣昌父子的尊敬。殊不知这一改却落下“鸟巡抚”的绰号，传笑四方（俗称男性生殖器为“鸟”）。政敌抓住这件事上疏攻击他，弄得他只好辞官不做。
袖珍曹操
清康熙年间，翰林编修何焯依附皇八子允，为允争夺帝位出谋划策。因他身材矮小而一脸大胡子，又多计谋，人们便借拟戏剧舞台上曹操的形象，戏称他为“袖珍曹操”。何焯终因政敌攻击而下狱。
后来康熙帝查阅了他的全部手稿，没有发现“怨谤”言词，便把他释放了。
蝎子太守
清雍正年间，某同知（知府的副手）任满依例进京朝见皇帝。朝见时没想到官帽中藏有一只蝎子，螫得他火辣辣的痛，想哭不敢哭，眼泪鼻涕直往下流。按照礼制，在那样的场合又不能摘下官帽捉蝎子，否则就叫“失仪”，是对皇帝的大不敬，要受处分甚至丢官。雍正帝见他这副模样，感到奇怪，询问他流泪的缘故。这位同知到底是在官场混过的，他连忙摘下官帽（当然不能让蝎子露馅）趴伏地下叩头说：“臣感念圣祖仁皇帝（康熙帝）六十一年深仁厚德，臣家两世受恩，因此情不自禁流泪。”雍正帝只当他是说真话，以为他有良心，便把他提为知府。后来人们知道了这事的底细，背地里都称他为“蝎子太守”。
两字探花
清道光三十年春天，朝廷开科取士。当时正逢道光帝驾崩不久，咸丰帝即位。多数参加殿试的人疏忽了这一事实，在策文中写及“皇上”、“陛下”时没有在前面加上“当今”二字以示区别，有混淆二帝之嫌。扬州人谢增心细，该用“当今”二字的地方都用了。阅卷大臣认为谢增策文措词得体，打算荐为一甲第一名（状元），因他字写得不大好，改拟第三名（探花）。谢增终以多写“当今”二字高中科名，人称“两字探花”。
Number：5229
Title：成功意味着什么
作者：许粮光
出处《读者》：总第162期
Provenance：美国人与中国人：两种生活方式比较
Date：
Nation：美国
Translator：彭凯平刘文静
中国人在成名和致富的时候，首先想到的是向周围的人炫耀，并和有关的人人如父母、孩子、配偶、远亲、朋友、邻里或更广泛的同乡来分享他的成功。他的光荣就是他们的光荣，反过来，他也由于这种炫耀而更加满足。一个中国人通过个人的能力获得名誉时，人们并不以为是他努力的结果，而将之归功于祖上的荫德和当地的好风水。
对于成功的美国人，他肯定不会感到成功依赖于他出生的环境。雄心勃勃者的梦想是要使世界在他脚下，在成功阶梯上他不断增加这种关系，而不是在身边。他可能会送给他的妻子和孩子高级轿车，金灿灿的珠宝或漂亮的房子，以此做为他给家庭带来利益的外在象征。他父母的家庭不是他成功的原因，因为他比父母更伟大，他是靠自己获得了成功。
中国人不会从崇拜信件中获得满足，他的伟大的凯旋是与家人和同乡分享光彩。在美国，无论来自何地的崇拜信件都有价值，崇拜者越广泛，他的成就越动人。
美国人从一个环境走入另一个环境来继续他的生活历程。他由父母关系到婚姻关系，其开始和终结都有确定的意义。他的斗争是充满焦虑的，他的成功也是不稳定的。而中国人按照他的生活周期保持着相同的基本的人际关系，在成功的阶梯上他不断增加这种关系，而不是用一个取代另一个。中国人决不会欣赏他的美国同行那种强烈的个人荣耀，但也不会由于摔跟头或彻底失败而深感痛苦和孤独。
Number：5230
Title：一个农民和三个谋士
作者：
出处《读者》：总第162期
Provenance：山海经
Date：1994。
Nation：
Translator：王叶
从前有位国王，他有3个谋士，这3个谋士自以为是世界上最聪明的人，但国王不大相信自己谋士的智谋，决定考验考验他们。
一天，国王带着3个谋士出去打猎，路上碰见一个老农正在耕田，国王停下来，看了老农一眼说：
“哎哟，山顶上落下多少雪啊！”
“是到下雪的时候了，陛下。”老农回答。
“你的房子烧过几次了？”
“两次，陛下。”
“还要烧几次？”“3次。”
“我给你送来3只蠢鹅怎么样？你能把它们的毛拔光吗？”
“送来多少都行，我准能把它们的毛拔得干干净净！”老农笑着说。
国王告别了老农继续往前走，过了一会儿，国王问自己的谋士：
“喂，我的谋士们，证实你们是否聪明的时候到了。你们猜一猜，我问老农的话是什么意思？他的回答又意味着什么？如果你们猜不出，我就下令把你们处死。”
3个谋士抢着说：
“要我们马上猜出来？这不可能！我们得先想一想！”
“好吧！”国王答应了，“不过，要是3天后猜不出，我就下令把你们处死！”
3个谋士翻阅了几百部书，但在哪一本书里也没有找到答案。于是，他们就去找那个与国王说过话的老农：
“请告诉我们，老头儿，国王的问话和你的回答都是什么意思？只要你告诉我们，我们一定会给你赏钱的。”
“行，我告诉你们。不过，你们得把你们身上珍贵的衣服脱下来，交给我。”
“为什么你要我们的衣服呢？”谋士们吃惊地问，“我们可以给你钱。”
“不行，”老农固执地说，“我不