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诺贝尔在真心诚意想找工作的复信中注意到一封来自维也纳的应征函，署名是贝尔塔，家庭教师，33岁，未婚，懂数种语言，只是“管家”经验不足。
诺贝尔热情地回了一封信，从此，来往的书信沟通了两人的思想，他们用数种不同的语言通信，讨论彼此的哲学观。最后，贝尔塔决定前来巴黎与诺贝尔会唔。
贝尔塔向诺贝尔坦述自己不幸的童年，诺贝尔也毫不保留地向她倾诉了一切他的希望，理想以及目前的研究计划，等等。但是，诺贝尔百思不解，为什么像她这样如此出众的女子仍然未婚。
翌日，诺贝尔来到宾馆。他给贝尔塔带来一首长诗，这首诗道出了他的心声，也使她看到了这位绅士多愁善感的心灵。诗中说：
你说我是个谜也许吧。
我们其实都是未解之谜，
在痛苦中开始，在深沉的折磨中结束。
琐屑卑贱的事物把我们拖向死亡，
崇高的思想把我们带到诸天之上而欺哄我们相信一个灵魂梦想永垂不朽。
贝尔塔终于开始上班了。不用说，诺贝尔付给她一笔丰厚的薪水。可是，贝尔塔并不能长久干下去，因为，她一直怏怏不乐。她告诉诺贝尔，她正与奥地利一位男爵相爱，但男爵的母亲却嫌贝尔塔出身清寒贫贱而百般阻挠。现在，男爵对她依然念念不忘，而可怜的诺贝尔却对此惊诧不止。他甚至对贝尔塔说：“你终究会忘记他的，或许他早已把你忘掉了。”
实际上，贝尔塔和男爵都还怀念着对方。不久，诺贝尔外出洽谈生意，贝尔塔只身留在巴黎。她接到男爵的信，而且就连她从前的学生男爵的妹妹也给她来信，叙述她哥哥的忧伤之情。经过前思后想，贝尔塔给诺贝尔留下一封信，变卖了首饰，买了火车票赶回维也纳。她嫁给了男爵，但仍与诺贝尔保持着联系。此后，她开始献身于“和平运动”。在诺贝尔奖获得者名单中，人们不难查到：
1905年，第五届诺贝尔和平奖获得者：作家、“永久国际和平研究所”名誉主席、《放下武器》一书的作者贝尔塔。
贝尔塔辞职后不久，诺贝尔也到奥地利旅行。一次，他在维也纳南面的一座城市逗留，打算在那里度过周末。他应邀去朋友家进午餐，半路上他走进一家花店，遇上了卖花女郎一位年方20的少女苏菲·海斯。她出身于维也纳中下层家庭，是犹太后裔。
苏菲的青春之美迷住了诺贝尔，攀谈中，诺贝尔得知苏菲的父亲经济上很窘迫，他要供养妻子和4个女儿，所以苏菲不得不到花店干活挣钱。诺贝尔承诺要帮助苏菲，就这样，两人开始了交往。
起初，诺贝尔是带着长者的感情对待苏菲的，但从诺贝尔的信中可以看出，他很快就爱上了苏菲。
诺贝尔写给苏菲的信中用了许多亲昵的称呼：亲爱的小苏菲，我最爱的小甜心，亲爱甜蜜的孩子，我的小爱人……等等。有时他还将苏菲名字的字尾略加改变，凡此种种，都表明诺贝尔已真正爱上了比他小23岁的苏菲。
然而，两人的阅历和文化程度都相去甚远，苏菲并不是贝尔塔那种有智慧有学识的女子。诺贝尔精通瑞典语、法语、英语、德语和意大利语，而小“苏菲”在诺贝尔的帮助下学了很久法语也未能掌握。诺贝尔对苏菲几乎是有求必应，苏菲也就借此开始索取大量金钱，挥金如土。她赊帐都记在诺贝尔名下，甚至常常以“诺贝尔夫人”的名义出现在旅游胜地，身边还跟着一群盲目的追随者。
后世的诺贝尔传记家们几乎都认为，“小苏菲”很可能根本就没爱过诺贝尔，起先只是戏弄这位比她大23的“崇拜者”，后来则把他当成“摇钱树”。
而诺贝尔倒是几度欲娶苏菲为妻。他曾把苏菲介绍给他的朋友和兄弟们，但遭到他们一致的反对和警告。诺贝尔也曾试图带着苏菲回斯德哥尔摩老家，可他母亲仍然固执己见：她的孩子应娶一位身体健康强壮并能操持家务的太太。仅这一标准，苏菲就不配。她患有贫血症，是个典型的“病西施”，这也就使人们很容易理解，为什么她最喜欢在欧洲的温泉区度假休养用诺贝尔的钱，扮演“诺贝尔夫人”。
1883~1893年正是诺贝尔度过从半百进入花甲之年的岁月，同时也是这位发明家一生中最痛苦的时期。苏菲使他情绪低落。1888年，哥哥鲁伟去世，翌年慈母卡若琳见背。此时，苏菲又返回奥地利，诺贝尔也迁居意大利，他极少去探望苏菲，但还是为她在温泉区买了一栋别墅。
这期间，苏菲常与其他男人来往。其中有位匈牙利军官叫卡匹瓦。1891年春，诺贝尔接到一封苏菲的求援信，说她数月之内就要生产！诺贝尔复了一封冷淡而又略表同情的信，只称她为“可怜的女孩”，这与从前“我最爱的小甜心”形成了鲜明对照，同时也表明诺贝尔对苏菲的热情已逐渐冷却。但他仍旧慷慨解囊，定期给她钱用。此外，他还找了一位维也纳律师，在银行存入30万匈牙利福林的巨款，以保证苏菲每月能得到500福林的利息收入。
1894年9月，诺贝尔首次去奥大利探视苏菲和她3岁的女儿，那时她尚未与匈牙利军官结婚，虽然后来终于结婚了。
1895年3月7日，诺贝尔给苏菲发出最后一封信。此刻的诺贝尔已变得平和而又幽默，他专力于工作。但他的健康却每况愈下，尤其是心脏。医生给他开的药方竟是“硝化甘油”。
1895年秋，诺贝尔又来到他最喜爱的城市巴黎。他花了两个月的时间草拟遗嘱，包括日后诺贝尔基金会和设立“诺贝尔奖”的雏形构想。
1896年12月10日，诺贝尔在意大利自己的别墅里溘然长逝。同年12月29日，这位“孤独的旅人”回到了自己的家乡，安息于斯德哥尔摩诺贝尔家族墓地。
诺贝尔的遗嘱为苏菲每年留下了6千福林的遗产。可她的生活还是那样穷奢极欲，债台高筑。诺贝尔去世后，她通过一位奥地利律师，向诺贝尔遗嘱执行人软硬兼施，以便勒索更多的钱财。她的理由无非是，她与诺贝尔交往长达18年之久，诺贝尔已确认她为妻子。她要求法庭依据她保存的信件对此给予法律保护。她还威胁说，一旦要求得不到满足，她就要拍卖那些信件。
遗嘱执行人只得抱息事宁人的态度与苏菲谈判。在德国律师的帮助下，双方最后达成协议：苏菲每年可得到1。2万福林，但她必须交出所有信件，并从此不得再有任何索求和损害诺贝尔名誉的言行。
Number：3993
Title：荣誉
作者：艾伦·雪曼
出处《读者》：总第56期
Provenance：文化译丛
Date：1985。5
Nation：
Translator：李万绪
一个人的尊严并非在于获得的荣誉，而在于本身真正值得这荣誉。牛顿
“……让我们为我们的生活，我们的事业，我们神圣的荣誉祝福。”
这是独立宣言的结尾。我们的先辈虽则各自的秉性不同，但他们有一个共同点：都珍爱荣誉。二百多年过去了，我们似乎将它失去了。
我们难得在学校里学到什么是荣誉。因为荣誉不能用尺子度长短，不能用金钱估价值，荣誉已成了傻瓜的游戏；倘若亚伯拉罕·林肯在今天徒步十英里之遥去图书馆还书的话，他会被人耻笑并冠以“愚人”的称号。荣誉是那些因循守旧的人，那些愚蠢糊涂的人所追求的，是一种由亚瑟王、由唐·吉诃德所流传下来的幼稚的遗物。但果真是这样的吗？
请想一想以下几则真实的故事：
浴盆式的海军
1940年5月26日，希特勒的军队长驱直入法国。成万的英法部队撤退到了法国的一个小港口敦刻尔克，从敦刻尔克，除了横渡英吉利海峡外，已别无其他退路。
强大的英国海军只有几艘可以驶入该港并将部队撤出的小艇，因而自由世界的人们只能哀愁无望地守在电台边，等着听到这批英法勇士被歼灭的恶耗。
可是在5月27日清晨，奇迹出现了。来自不列颠群岛各个角落的人一齐朝英格兰东南方向拥来：渔民摇着收集来的小渔船；贵族们驾着游艇；运动员驶着摩托艇。在既无武器又不穿军装的艇长率领下，首批浴盆式的海军由希尔内斯起航。他们趁着月光，扑通扑通地驾着小般，冒着遭德国水雷和Ｕ1型潜艇袭击的危险向对岸驶来。当初升的太阳照亮了敦刻尔克海滨时，首批的几百艘小船已经靠岸。上空的德国飞机接连投掷炸弹。英国空军拚命抵抗。海滩上已濒于绝望的士兵的欢笑声压倒了头顶的轰鸣声。在激烈的空战下，敦刻尔克的奇迹一直延续了九昼夜，总计有三十三万八千二百二十六名英、法人得以劫后余生。
6月18日，温斯顿·丘吉尔首相说：“让我们振奋精神，肩负起我们的使命。当大英帝国和它的联邦再存在千年之后，人们一定会说这是他们最伟大的时刻。”
因为英王陛下的浴盆式海军，在最伟大时刻出现在敦刻尔克海岸，他们获得了崇高的荣誉。
敞开的心扉
我孀居的姑姑爱迪丝是一个秘书。在她五十岁时，医生发现她患了一种极严重的心脏病。
爱迪丝姑姑却不是一个轻易认输的人。她开始在图书馆里研究各种医学报道终于在一本杂志上发现了介绍闻名的心脏外科医生迈克尔·德巴基的文章。德巴基在得克萨斯州的休斯敦开业，他曾挽救了一位患有同样心脏病人的生命。文章说德马基的收费甚高，而爱迪丝姑姑付不起这么高的医疗费。但是德巴基可以向爱迪丝介绍一位收费较低廉的医生吗？
于是爱迪斯姑姑给德巴基写了一封信。她直截了当地列举了自己想活下去的原因：三个孩子还要到三四年后才能自立成人；小女儿梦想着周游世界。信中未透露�