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对上帝的崇拜。古代北欧的神话里，眼泪则有更直接的利益。当善良的巴度死去时，诸神为了使巴度复活，而与地狱的女巨人进行交易，如果地球上的每一样东西都肯为巴度而哭，他将可以复生。
我们一向以“眼泪之谷”来称呼这个世界。古代的人们已经为哭或不哭伤透脑筋，一直争论至今。流泪一方面是好事，它是人性的表征，可以软化与净化我们的世界，使我们觉得好过；一方面又是坏事，它破坏了理性的控制。当众流泪常使我们难堪，虽然我们可以谅解女人与小孩哭泣，男人的眼泪却让人轻蔑。
早期的科学对眼泪并没多大帮助，例如十七世纪的威廉·哈维，第一个了解心脏与循环系统的科学家，曾警告过分强烈的情绪会破坏心律，造成营养与热量的损失。后来的达尔文也推测，当一个婴儿哭啼时，眼部血管大量充血，周围的肌肉因而收缩，以产生保护作用，导致泪腺的分泌。当时他写道：“眼泪的分泌是用来克服痛苦。”
人类学家亚斯利·蒙太古认为眼泪的产生是物竞天择的结果。他说：“婴儿没有眼泪的哭嚎，即使是很短的时间，都可能使鼻部与喉部的粘膜变干，导致小孩易受细菌与滤过性病毒的侵入。眼泪中的溶菌素可以防止此种感染。”蒙太古断定：“不论哭或不哭，干眼的婴儿较哭出眼泪的婴儿有较低的生存率。”
二
威廉·佛瑞是至今唯一对情绪性眼泪进行研究的科学家，五年来，佛瑞与他的同事收集了许多自愿者所提供的眼泪，研究其化学成分与情绪上的生物化学变化。这些志愿者被安排观赏悲剧电影，戴着附有小杯的眼镜，以便积聚他们伤心的眼泪。由于眼镜并不适合每个受测者，佛瑞现在改用小试管。
这些样本使佛瑞能分析出眼泪中的蛋白质成分，也获致一项尚未证实的理论，那就是：“眼泪象其他排泄功能一样，可以排出体内因情绪压力所产生的有毒物质。”至于是何种有毒物质，佛瑞仍不知道。
佛瑞的研究也无可避免的牵涉到行为科学的范畴，1982年，他领导进行了首次有关成人哭泣行为的研究，有331位成人（包括45位男性与286位女性）接受研究。他发现两性的平均哭泣持续时间为六分钟。而在晚间的电视黄金时段里（七时至十时），女人哭泣的次数几乎是男人的两倍，此种现象却不一定是因为电视上悲伤的剧情所引起，那段时间，大部分的女人都呆在家中，似乎较容易有情绪上的刺激。
40％的女人是因为争执、婚礼、爱情事件而哭，佛瑞将之归类为“人际关系”类理由（男人有36％）。但男人却较女人有更高的比例是为电影、电视、或书的内容而哭（36％对27％）。另一种奇怪的现象是，因莫名其妙的理由而哭的男人比例，较女人多出3％，佛瑞将它归类为“悲哀感”。
今天，标准的心理学观点认为流泪至少可以解除情绪上的压力，佛瑞很谨慎地下了推论：“如果哭泣可以解除情绪压力，抑制流泪可能会导致许多生理上与心理上的问题。”当我们无法克服情绪紧张时，便容易引起高血压、胃溃疡、十二指肠溃疡，以及心脏或肾脏的病变。如果此种理论是正确的，对男人而言，将是一件令人沮丧的消息，因为根据佛瑞的研究结果，女人哭泣的次数较男人多出四倍。
三
传统对于什么样的眼泪可被接受，什么样的不能接受，一直是模棱两可的。当一位球员在他的球队失去冠军宝座时痛哭，也许没有人认为不妥，但是我们却不赞同男人为一时的挫败而哭泣。在错误的场合中流泪甚至能毁了一位政治家的前途；1972年，参议员穆斯因为右派报纸严厉批评他的妻子而当众落泪，使他在选民心目中留下了懦弱的形象，终于在竞选总统提名时失败。眼泪一向被人与懦弱联想，而女人又被视为弱者，因此人们认为女人应该会哭，只在巫婆（被视为夏娃与魔鬼所生的女儿）才不会流泪。中世纪时代，流泪被用来做为一种判断方法，试验一个女人是不是巫婆，法官常逼迫一个有嫌疑的女人，以救世主基督之名，在十字架前哭泣。
女人似乎天生就与流泪脱不了关系，在男人眼中，哭泣本来就是弱者女人的本钱，也是她们在两性战争中最犀利的武器。虽然伟大的诗人约翰·但恩曾为此打抱不平，他的一首诗写道：
心已不在眼中闪亮，
你再也不能以一个女的眼泪来评断她，
正如你不能以她的影子或穿着来判断女人一样。
然而不论是现实生活或小说中，再铁石心肠的男人也只能在哭泣的爱人面前手足无措。
Number：3407
Title：速度
作者：孟祥銮、邹渝
出处《读者》：总第44期
Provenance：科学之春
Date：1984。5
Nation：中国
Translator：
（1）古希腊人曾说：“人乃万物之尺度。”人步行的速度约为每秒1米。跑步的速度5~10米／秒。在这种情况下，神经脉冲沿神经纤维的传送速度达每秒百米左右，这是不足为怪的。
负责向人体各器官输送氧气的血液循环也是相当灵敏的。血液压入主动脉的速度为0。2米／秒。食物在肠里的移动速度也很缓慢（0。5厘米／秒）。显然，生命体的成长过程是至关紧要的，应当进行得从容不迫。
人在其生命的第一年里生长最为迅速，身高可增长1／4米，即生长速度约为10的负8次方米／秒。此后他的身材生长速度逐年缓慢，到成后期便完全停止。然而，生命体仍在不停顿地生长，例如，指甲的生长速度是10的负9次方米／秒（2毫米／月），头发的生长速度是4×10的负9次方米／秒（0。35毫米／昼夜）。
（2）“更快！更高！更有力！”这是体育运动的口号。短跑运动员的速度约为10米／秒；长跑运动员7米／秒；跳远运动员9。5米／秒；跳高运动员6。7米／秒；游泳运动员2米／秒；投掷比赛中各种器械（铁饼、标枪和手榴弹等）所达到的速度都集中在30米／秒左右。
人利用他们所发明的工具，显著提高了速度。射箭70米／秒；运动步枪的子弹800米／秒。自行车14米／秒；摩托车140米／秒……
（3）陆地上奔跑速度最快的是猎豹（33米／秒）；水中的游泳冠军是旗鱼（37米／秒）；空中飞行速度纪录保持者属金鹰，它在俯冲时的速度可达44米／秒。跑马赛的速度纪录约18米／秒，蟑螂跑的速度为0。1米／秒。
人们比喻速度慢总拿乌龟和蜗牛作例子。它们的速度分别为5×10的负2次方米／秒和1。6×10的负3次方米／秒。倘若人能看穿地下，他会把蚯蚓（5×10的负4次方米／秒）和田鼠（10的负3次方米／秒）也归入这一伙……可要是我们有洞察秋毫的视力，那么，“慢速冠军”当属原生动物无疑。例如，阿米巴原虫的运动速度比蜗牛慢几百倍（5×10的负6次方米／秒）。
（4）植物的生长速度比动物慢多了。就连一昼夜可拔高40厘米的雨后春笋（等于4。5×10的负6次方米／秒），也逊色于阿米巴原虫。生长速度仅次于竹子的是蘑菇（2×10的负7次方米/秒）。青草（10的负7次方米／秒）和树木（4×10的负9次方米／秒）都比不上蘑菇，而树干的增粗速度仅为1。5×10的负11次方米／秒。
（5）非生物界的情况又怎样呢？河水流速可达7米／秒，海流达3米／秒，潮汐达5米／秒，0。2米／秒和8米／秒。但是如果说到云（20米／秒）、雪崩（30米／秒）和风（飓风可达70米／秒）的速度，则动物界中敢与之较量的只有少数动作最神速的选手。
非生物界在“投掷项目”方面也大大超过人类。火山爆发时喷射的速度可达300米／秒。空气分子在无规则的热运动中的速度（常温常压下）等于400米／秒。在地层深处进入钻井的石油渗透速度（6×10的负4次方米／秒）和地下水渗入自流井的速度（约10的负3次方米／秒），在数值上可以与毛细血管中血液的速度相比拟。而山脉的升高速度（6×10的负10次方米／秒）和大陆的漂移速度（1。5×10的负9次方米／秒）即地球形状的改变速度，只能和树木及动物的生长速度相提并论。
（6）当你把目光从地球转向宇宙时，马上就会发现一个突出的转变属于宇宙的各种速度可精确到小数点后面许多位。在地球自转过程中，地球赤道海平面上某一点的运动速度为4。65×10的2次方米／秒。地球环日运行的速度为2。98×10的4次方米／秒。
太阳围绕银河系中心的运行速度为2。50×10的5次方米／秒。第一宇宙速度（地球上的物体要成为地球卫星所必须的速度）为7。90×10的3次方米／秒。第二宇宙速度（物体脱离地球所必须的速度）为11。18×10的3次方米／秒。第三宇宙速度（物体离开太阳系范围而必须具备的速度）为16。67×10的3次方米／秒。此外，陨石进入大气层的速度约1~7×10的4次方米／秒。
（7）日常技术有关的速度则是这样的，录音磁带转动速度可达每秒几分米；吸尘器吸入和吹风机吹出的空气速度可达每秒数米；载客电梯的升降速度为每秒1至7米不等。
激发电视机荧光屏发光的电子束速度为4×10的6次方米／秒。不过，在导线中电子的自由运动速度却极为缓慢，一秒钟仅移动约10的负4次方米。但不应把这一数字与电场的传播速度相混淆，后者接近于光速（299792458米／秒）。
每个爆破工都知道，导火索的燃烧速度是每秒1厘米，而火焰在火柴棍上的延伸速度为2×10的负3次方米／秒。阴燃的烟卷以3×10的负5次方米／秒的速度缩短。燃烧的蜡烛以5×10的负6次方米／秒的速度降低高度。
手表分针末端的移动速度是3×10的负6次方米／