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麦克的自由行动引起了皮尔斯将军的关注，他把伊丽莎白叫到了司令部，要求她报告对麦克的研究结论。伊丽莎白打开观察记录，详细地介绍说；“他每天的食物是海带和其他海洋生物。来自什么地方7 一直是个谜。根据实验，他患有健忘症。他能懂不少东西，但却不说话。在心理上，他自始至终都相当冷静，即使情绪激动时，也竭力加以掩饰。”
伊丽莎白介绍完后把她每天观察积累的零星资料，全部送到了国防部的ＷＲＷ 12000 型电子计算机里。计算机哒哒哒地响着，人们急切地读着上面所传递的信息：“……
大西洋海底……最后的……公民……？”
伊丽莎白说：“现在还不能确定这究竟是什么意思，坦率地说，根本不知道是否还有和他一样的人。”
人们的目光全都集中到将军身上，期待着他的决断。
将军理了理银白的头发，慈祥而严肃地说：“博士，我们国家最有才华的科学家设计了一种组合式水下处置，可以从两万英尺的海底吊起两千吨重的东西，可以追踪海底六英里以下的目标，可以把潜水员送到三千五百英尺的水下并把他们接回海面，你那个奇人也能到这样深的酒底去吗？”
“这我不能肯定。”伊丽莎白说，“我们从未实验过，因为我们没有这笔试验经费。”
“那好，现在我就把经费批给你。”将军一边说者，一边站了起来：“我想，我还是应该见见他。”
将军的决定，恰恰是伊丽莎白·玛莉博士心里的愿望。
她多么希望让华盛顿的官员了解他们进行的这件工作的意义，给予更多的支持啊。伊丽莎白陪着海军少将皮尔斯接见“大西洋底最后的公民”。她指指身边的海军少将和安利斯，和额悦色地说道：“麦克，这是海军少将皮尔斯。他特地从华盛顿起来，想见见你。他是一个很重要的人物，能给你很多帮助。”然后她又转身对将军说；。我们叫他麦克·哈里斯。”
将军热情地向麦克伸出他的大手：“年轻人，你好！”
麦克默默地瞧着将军，不露声色，即使在极其轻松的情况下，他的眼睛也充满深造而神秘的光彩。然而，将军也有他自己的力量，他也不动声色地用眼睛凝视着麦克。
最后，将军转过身对伊丽莎白说：“我想了解一下他的速度、灵敏、耐力和力量，尽快测试出来。”
将军转身走了，安利斯留了下来，他说：“将军希望我协助你们把他管好。”
伊丽莎白瞧着将军的背影，向安利斯问道：“上尉，你认为将军的主要兴趣是什么？”
“当然是国防。”安利期回答。
伊丽莎白看上去有些困惑和不快。她望望麦克，麦克正在好奇地看着她。
测试工作很快就开始了。在海洋研究中心附近的海湾，有一座现代的的海豚训练池，深绿色的海水在池子里荡起一层层涟漪，在阳光下闪耀。—只棕色的海豚嬉游池中，它那古怪的语言在空中迥荡。它是在召唤海里的同类，还是在跟麦克讲话？麦克穿着游泳裤，坐在池边的水里。伊丽莎白穿着雨衣，在岸边逗引海豚戏游。池子的另一边坐着将军和安利斯，一个电影摄影师紧握着摄影机，象是等着枪拍惊险的镜头。麦克和海豚都跃跃欲试，于是，伊丽莎白向对面打了个手势，助手斯托克立即把铃敲响了。
刹那间，麦克飞身跃入水中，与油豚展开比赛。麦克把双手放在两边，扭曲着身体，象一条鳗鱼似的，迅速在水里移动。使人吃惊的是，他游的比海豚还快，其速度和灵敏程度，简直使人眼花缭乱，难以置信。他准确地抓住向他扔的鱼，然后又堆确地把鱼扔进海豚张开的嘴里。
坐在一旁的将平和安利斯上尉感到无限惊奇，伊丽莎白不安地注视着将军。
过了几天，实验改在海底进行。电缆控制的海军水下救生艇渐渐向海底下沉。救生艇的形状象一个奇怪的动物：头部有两个碗口大的录象摄影机，好象两只巨大的光眼；头上的天线可以伸缩移动，犹如昆虫的触须；金属手臂节节连结，跟龙虾的脚爪一样。水下救生艇一边下沉，声纳探测器一边发出高频率的声波。
在救生艇旁边，穿着海军游泳服的麦克，头朝下，灵活自如地向下潜游，眼睛不时机灵地向两旁张望。他显得十分轻巧，嘴里也不吐气泡。跟两个喷吐大量气泡的潜水员相比，形成鲜明的对照。
救生艇和麦克被指定的任务是从海底的污泥里打捞海军的鱼雷。海岸上，人们密切地注视者各种仪器，因为当救生艇伸出铁臂，堆备把找到的鱼雷提起时，仪器上各种颜色的数字符号就会发亮。然而，还未等救生艇找到鱼雷，麦克已经潜到海底，把鱼雷从水下迅速地托到岸上。
海军少将、两位楞军上校和安利斯上尉在岸上看着，面面相觑，目蹬口呆。海军战士们惊奇地呼喊：“啊！真是奇迹！……”
将军镇静了一下，对伊丽莎白说：“请进行一次耐压试验。找们要研究一下这个奇异的人到底能下潜多深。”
压力试验艇停在海面上，它的底部用铁缆挂着三个巨大的油桶，上面分别标其一万八千英尺、二万四千英尺和三万英尺；麦克在油桶周围，自由自在地游着。
压力实验艇开始把油桶向海底沉下，麦克也随着下潜。
伊丽莎白坐在控制室里，各种各样测探器的数字闪烁着亮光，伊丽莎白拿起话筒说：“将军，他已经到达一万五千英尺的深度。”
“请试两万英尺。”
伊丽莎白通过无线电对水下的麦克说：“麦克，我们要沉到两万英尺的深度。”
友克若无其事地游着。但就在这时，标着一万八干英尺的油桶瘪了进去，压成了—块铁板。本久，标着二万四千英尺的油桶也遭到了同样的命运。
伊丽莎白在控制台上读到三万英尺。最后—个油捅被压成一块能薄薄的铁板。麦克仍然在它周围游着，好奇地看着油桶的变化。
几天以后，皮尔斯将军约见了伊丽莎白·玛莉博士。
将军办公室的墙上挂满了各种图表和潜水艇的模型。将军坐在巨大的办公桌后面，通过落地玻璃窗，正好看到码头和大海。将军和安斯利正在一起读报告，突然门铃响了一下，伊丽莎白走了进来。
“将军正在考虑给你的‘鱼’分配一个任务，”安利斯说。
伊丽莎白不满地看了他一眼说：“先生，他的名字叫麦克·哈里斯，他……”
“请坐吧，玛莉博土。”将军一边说，一边把桌上按钮按了一下。门上的红灯显出：“保密”两个大字。
伊丽莎白注意地望着将军。将军摸了一下他的白发，慢慢地说道：“两星期以前，‘海洋探索号’潜艇在西太平洋马里亚纳海沟失事。我希望你那个异人能帮助找到潜艇，并把有关人员的尸体打捞上来。”
伊丽莎白象受了巨大的刺激，脸色变得死一样灰白，她强压住自己的感情，问道：“你是说‘海洋探索号’失事了？”
将军看了看安利斯：“你没有告诉她？”
安利斯不自然地摇了摇头。
“艇长罗思也完了？”
“博士，你最好坐下，冷静一些。”将军女慰说。
“没关系，将军。”伊丽莎白镇静了一下又说，“请继续讲吧。”
将军十分严肃地接着说：“整个计划十分机密，将在伪装掩护下进行。顺便告诉你，所有关于大西洋海底计划的情报，包括你那个异人的生存环境，都已经归档立案。这不仅方便我们，而且对于他也比较安全。”
“‘海洋探出号’怎么样了？”
“‘海洋探索号’潜到海沟底部去安放一组地震探测仪，不料潜望镜损坏，在三万六千英尺的海底触礁。这是我们所拥有的最现代化的潜艇，但现在完了。”
“当然，……但你一定设法找过它？”
将军踱到窗口，凝望者码头，沉重地说：“我们送下去许多贵重的装置，但仍然找不到它。所以我们不得不求助于你那个异人，让他尽快送一个吊钩下去。当然，他在水里会得到保护，他身上要系上一根吊绳，以防意外。”
伊丽莎白思索了片刻，镇定地对将军说：“对不起，将军。
麦克·哈里斯是人，他不是机器装置。”
“我知道。这就是为什么我请你管他。”
“将军……我认为您最好找麦克·哈里斯谈一次，亲自提出您的请求。”
第二天，将军驱车前往麦克训练的地方。训练场地的大门奔边写着“禁止入内”和“凭证通行”的大宇。两个士兵验看了将军的证件和轿车，挥挥手，轿车一直开到了海豚训练他的岸边。
麦克此时还躺在池底打盹儿。他感到水池上面有人瞅他，就张开了眼睛。通过池水的折射，他看见了安利斯的身影，还听见他大声叫喊：“喂！喂！”
过了几分钟，麦克懒洋洋地浮了上来。他游到池边，先望望安利斯，然后又转向将军。
“喂，你知道这是谁吗？”安利斯问。安利斯大声叫喊，“这是——”好象麦克是聋子似的。
“得了！安利斯。”将军转过身，和蔼地对麦克说：“孩子，安利斯上尉告诉我，说你不理解我的命令。你告诉我什么地方不懂好吗？”
麦克在池边懒懒散散地踱着步。将军一边陪他散步，一边说：“让我再给你解释—次。星期三你乘船出海，然后你潜到海底，帮助我们寻找一部遗失的设备，找到以后，你就马上回来。明白吗？”
麦克挺直身子，疑惑地望着将军，既不说“明白”，也不说“不明白”，只是显示出一种冷冷的、似乎正在对一切作出评价的表情。
将军接着说：“看来我最好另外再给你解释一下。”说完，他在池边做出各种各样的手势，有时还用手在地上