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掌声静止后，迈克尔继续说道：
“85年前，胡狼博士发明了奇妙的人体传真机，可以在几秒钟内对一个人进行多切面同步扫描，把信息用无线电波发射出去。接收机按照信息指令，由一个精确的毫微装置复制出一个完全相同的新人。”
“不幸，在一次事故中胡狼博士和他的发明一块毁灭了。经过几代科学家的孜孜探索，终于重现了这种技术，还有一些小小的改进。比如，扫描得到的信息并不是用无线电资发射，而是用全层码的形式储存于全息照片中，需要复原人体时再读出。这种方法更为安全可靠。喏，就是这样的照片。”
他举起一块扑克牌大小的乳白色的胶片。大厅里一片喧嚷。尽管对这种技术大家都有所了解，不过，看到一个活生生的生命可以压缩、凝固到这么一块方寸之地，仍不免使人感叹。
那名女记者再次站起来，笑道：
“这种生命全息码如何保行？希望它在传达1000年的旅途中不致因意外事故破损，否则我将控告你犯有疏忽杀人罪。”
记者们哄笑起来。迈克尔骄傲地指指面前一个小小的黑匣子，说道：
“请看，这就是保存胶片的盒子，它也即将成为保罗夫妇的洞房。这也是近代最先进的技术之一。黑匣子的材料是钨的单晶体，厚薄象一张薄纸，但密度极大，超过了白矮星的物质密度，其原子排列绝无任何缺陷。黑匣子密封后可以安全地抵挡任何宇宙射线。哪位先生如果有兴趣，请来试试它的重量吧！”
一名男记者走上台，他用尽全力，才勉强把黑匣子搬起来，累得满脸通红。在哄笑声中，他耸耸肩膀跳下台。
迈克尔笑道：
“我想大家对生命码保存的安全性不会再有疑问了吧。现在，”他提高了声音，“保罗先生和田青小姐的婚礼开始，我们请德高望重的白女士为他们主婚！”
乐声大起，天幕上投影出了五彩缤纷的流星雨。一对金童玉女缓缓推着我的轮椅，走到天幕之下。男人身穿笔挺的西服，英俊潇洒，目光清澈；女子身披洁白的婚纱，清丽绝欲，宛如天人。他们静静地立在我的面前。
我微笑着扮演了牧师的角色，我问保罗：
“保罗先生，你愿意娶田青小娟为妻，恩爱白头，永不分离吗？”
保罗微笑着看着新娘，彬彬有礼地答道：
“我愿意。”
“田青小组，你愿意保罗先生为夫，恩爱白头，永不分离吗？”
田青小姐抬头看看男子，低头答道：
“我愿意。”
人们欢呼起来。两人同我吻别，在花雨中，新郎搀着新娘缓缓走向右边一道金属门。在这儿他们将被扫描，储存，然后他们的本体将化为轻烟——地球法律严禁复制人体，所以生命全息码和原件绝不允许并存，生命全息码也只能使用一次，且不能复制——这使快乐中寓有几分悲壮。
但这件事有一些不对头！
作为女人同时又是一个作家，我对男女之情的感觉是分外敏锐的，而且这种感觉并未因年龄而迟钝，这是我常常引以自豪的事。虽然婚礼的气氛十分欢乐，但我感觉到一对新人未免太冷静，太礼貌周全，并没有新婚夫妇那种幸福得发晕的感觉。这是为什么？我用目光紧紧追随着田青，我从她的目光里读出了深臧的不安。新娘在金属门前停下采，略为犹豫后扭头向我走来：
“白奶奶，”她喏喏着说，“我可以同你谈谈吗？”
她的行为显然不在预定程序之内，迈克尔博士惊愕地张着嘴。我目光锐利地看着迈克尔，又看着保罗——保罗正疑惑而又关心地注视着妻子的背影。我回转头微笑着对田青说：“孩子，有什么话尽管说吧。”
田青推着我的轮椅缓缓走向休息室，大家惊奇地目送着我们。
“白奶奶，你知道吗？我和保罗是第一次见面——除了照片之外。”田青低声地说。
我惊愕地问：“是么？”
田青点点头：“是的。请亚行动不仅要在外星系上试验人的生理行为，还要试验人的心理行为，所以宇航委员会有意不让我们接触，以便我们在一个完全陌生的星球上，从零开始建立爱情。”
我哑口无言。
“可是，这爱情又是只许成功不许失败的！”田青激动地说，“因为还要求我们必须试验人的生殖行为！这不是一种强迫婚姻吗？就象一千多年前中国的封建婚姻一样！”
我被愤怒的波涛吞没，这些科学偏执狂！他们在致力于科学探索时常常抹煞人性，把人看作实验品，就象胡狼生前那样。科学家们自然有他们的道理，但我始终不愿承认这样的道理，难道科学的发展一定要把人逐渐机器化吗？
冷静一下，我劝解用青：
“姑娘，你不必担心。保罗肯定是个好男人，我从他的眸子就能断定。你们一定会很快建立爱情的。你是否相信一个百岁老讴的人生经验？”
田青沉默着。
“问题不在这儿。”她突兀地说。
我柔声道：“是什么呢，尽管对奶奶说。”
田青凄然道：“我从5岁起就开始了严酷的宇航训练，我终日穿着宇宙服，泡在水池里练习失重行走，学习象原治人那样赤身裸体地与野兽为伍，靠野草野果生活。我们象机器一佯无休止地超强化训练——你相信吗？我可以轻松地用一只手把迈克尔先生从讲台上掼下去。我们学习天文学、生理学、心理学、未来学、电化学、生物学、逻辑学、古典数学和现代数学，几乎是人类的全部知识，单是博士学位我就拿了45个，保罗比我更多。因为在严酷的巴纳德星系中，只有两个人去和自然搏斗时，任何知识都可能是有用的。”
我额首道：“对的，是这样。”
田青叫到：“可是我象填鸭一样被填了二十年，已经对任何事物都失去兴趣了，包括爱情！我几乎变成没有性别的机器人了！等到一个男人和一个女人在洪荒之地单独相对时，我该怎么适应？我还能不能回忆起女人的本能？我怕极了！”
我怜惜地看着他鲜花般的脸庞。对于一个二十五岁的妙龄女子来说，这个担子实在太重了。我思考再三，字斟句酌地说：
“孩子，我想科学家们必然有他们的考虑。我也相信你们在共同生活中肯定会建立真正的爱清。你们为人类牺牲了很多，历史是会感激你们的。但是，”我加重了语气，“如果你实在不愿意去，请明白告诉我，我会以自己的声望为赌注去改变宇航委员会的决定，好吗？”
田青凄然地看着我，最终摇摇头，她站起来，深情地吻了我一下：
“谢谢你，白奶奶，别为我担心！”
一道白影飘然而去。
二十分钟后，保罗夫妇的肉体已从地球上消失，他们已被装入黑匣子，黑匣子则被小心地吊入飞船。马上就要倒记时了，屏幕上，洁白的飞船直刺胄天。演播厅里静寂无声。
一位记者大概受不了这种无声的重压，轻声笑道：
“保罗夫妇是否正在黑匣子里亲吻？”
这个玩笑不大合时宜，周围人冷淡地看着着他，他尴尬地住口。
可怜的姑娘，我想。她和他要在不见天日的黑匣子里度过漫长的500年。差堪告慰的是，他们两人是“住”在一个匣子里，但愿在这段乏味难熬的旅途中，他们能互为依赖，互相慰藉。
进入倒计时了，大厅里均匀地回响着总指浑的计数声：
“10、9、8、7、6、5、4、3……”
计数声哑然而止，然后是一分钟可怕的寂静，我似乎觉得拖了一个世纪之久。所有人都知道是出了什么意外，大家面色苍白地看着屏幕。
屏幕上投出总指挥的头像，坚毅的方下巴，两道浓眉，表情冷静如石像。他有条不紊地下命令：
“点火中止！迅速撤离宇航员！排空燃料！”
巨大的飞船塔缓缓地合拢。一群人（和机器人）象蚁群一样围着星际飞船忙碌。黑匣子被小心地运下来，立即装入专用密封车运走。飞船中灌注的燃料被小心地排出。一场大祸总算被化解了。
我揩了一把冷汗。
一个周后查清了故障原因：控制系统中一块超微型集成电路板上有一颗固化原子脱落，造成了短路。
但重新点火的时间却迟迟不能确定。人们的焦灼变成了怒气，尖刻的责问几乎把宇航委员会淹没。直到八个月后，我接到了迈克尔的电话。
“白女士，‘诺亚方舟’定在明天升空。宇航委员会再次请你作为特邀贵宾出席。”
在传真电话中，他的神情和声音都显得疲惫。我挪揄地说：
“这几个月够你受吧。记者们的尖口利舌我是知道的。”
迈克尔苦笑道：“还好，还没有被他们撕碎。但无论如何，我们要为这次行动员责，为两个宇航员的生命负责呀。”
我叹息道：“我理解你。不过八个月的时间实在是太漫长了。保罗和田青是怎佯熬过来呢？——也可能是杞人忧天吧，”我开玩笑地说，“良宵苦短，说不定他们已经有小宝宝了。”
迈克尔大笑道：“这倒是绝对不会友生的。为了保证试验的准确性，我们对两人作过最严格的检查，保证他们在进入黑匣子前，在生理上和心理上都是童身。按照计划，他们的婚姻生活必须从到达巴纳德星系后才能开始。”
这些活激起我强烈的反感。我冷冷地说：
“迈克尔先生，很遗憾我不能出席飞船升空的仪式。你知道，文学家和科学家历来是有代沟的，我们歌颂生命的神秘，爱情的神圣；而你们把人和爱情看成什么呢？看成可用数学公式描述的，可以调整配方的生化工艺过程……不不，你毋须辩解。”我说，“我知道你们是为了人类的永恒延续，我从理智上承认你们是对的，但从感情上我却不愿目睹你们对爱情的血淋淋的肢解过程。请原谅一个老人的多愁善感和冥顽乖戾。很抱歉，再见。”
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