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鲁冰微张着嘴，出神地望着这一切。这个神秘的讨人喜欢的盖茨！即使他是亿万富翁，他又是用什么办法在一夜之间提出这麽多种类繁杂的现金，还要找人一张张折成纸花？
姚云其黯然看着鲁冰迷醉的眼神，他知道自己该退场了。他走过去，轻轻吻一下鲁冰的额头，苦笑着说：
“冰儿，我想我该走了。”
鲁冰热烈地回吻一下，但没有一句挽留之词。她想了想，随手抽出两束花递给姚云其：
“拿着吧，算我的临别留念。”
姚云其凄然一笑，没有去接花束，默默地走了。听到脚步声下楼，忽然又急急地返回，他推门进来，没有抬眼看鲁冰，只是默默检起那两束花，他想了想，又抽出一束，然后抱着三束金钱之花默然转身下楼。
鲁冰半是鄙夷半是怜悯地看着他走出房门，然后便在金钱花丛中心醉神迷地倘佯，心头空空地没有任何思维。电话铃响了，是盖茨带有男性磁力的声音：
“我的小鸟，礼物怎么样？你看它既是金钱，又是漂亮的花束。这一下你无可挑剔了吧。”
鲁冰笑着，很久才回答：“你没有因此变成穷光蛋吧。”
盖茨大笑道：“谢谢你的关心。我告诉你两点，第一，我有钱，很有几个臭钱；第二，为了我心爱的女人，我乐意把钱化光。”
“这会儿你在哪儿？”
“向楼下看，一辆黑色奔驰旁边，一位罗密欧正望眼欲穿地等着朱丽叶的信号呢。喏，我刚看见那个中国青年走过去，还抱着几束花。”
鲁冰微笑着说：“你赢了，你可以进来了。”
天光甫亮，姚云其目光直直地在路上疾步行走，行人惊奇地看着他，他们发现他手里的纸花是用钞票折成的，货真价实的英镑、人民币和马克，还都是大面额的。
姚云其没有注意行人的目光，他的心里沉重如铁，有耻辱，痛苦，还有一种模模糊糊的担忧。他向警察打听到狄士龙侦探事务所的地址，坚决地敲响房门。这是上海有名的私家侦探所，刚搬迁到这儿不久。一个穿睡衣的中年人打开房门后笑了：
“来送花？时间太早点吧。噢，不是普通的花，是金钱之花。请进，性急的送花人。”
他领着姚云其避开地上堆放的杂物，走进客厅，问：“喝点什么？”
姚云其摇摇头：“不要张罗了，说正事吧。”他叙述了昨晚的经过，“我并不是嫉妒这个人，但我总觉得，这个神通广大、行事怪异的年轻人令人不放心。我委托你调查一下。这是我提供的费用，我只有这些了，不知道够不够。”
狄士龙老练地打量一下：“一般说来，只要三分之一就够了。当然还要看调查工作的难易程度。你可以预付一些，其它的事成后结算。”
姚云其不耐烦地摆摆手：“都是你的了，请你即刻就开始吧。”
澳大利亚的海滨，海水十分澄彻。海平面升高后，悉尼歌剧院的贝壳型建筑已经半没在水中，很多珊瑚礁岛屿连同上面的建筑都已淹没在几十米的水下，透过澄碧的海水看下去，光怪陆离，宛若龙宫。
那些洁净细软的天然海滩也被淹没了，现在狄士龙脚下是昂贵的人造沙滩，离他不远，那一对恋人正在凉伞下嬉闹。自从臭氧层减薄后，日光浴已是太危险太昂贵的爱好，所以游客不多。不时传来鲁冰清脆的笑声，她常常突然起身，伏到盖茨身上狂热地吻一阵。
他跟踪盖茨已经七天了，没有发现什么异常。他的表现是一个热恋中的情人。狄士龙通过各种途径了解了盖茨的情况。亨利·盖茨，36岁，持美国护照，委内瑞拉BKW公司董事长，那是一个中等规模的公司，成立时间不长，但经营上比较成功，经营被淹没地区的企业搬迁和重新开发业务，商业信誉良好。这些天，盖茨似乎忙于谈情说爱，很少同公司联系。但狄士龙发现，盖茨每天下午七点都要准时出去通一次电话，地点每天变化，但一定是公用电话亭。他从不用室内电话、汽车移动电话或手机。狄士龙试图发现他的通话号码，但盖茨每次通话完毕都要小心地清除自动电话中的号码存储。这种过分的谨慎，表明他恐怕不是同外祖母寒暄天气。
已经六点十分了，离盖茨平时通话的时间还有50分钟。但那对情侣还在旁若无人地长吻，没有离开的意思。这使狄士龙有了一个主意。他没有犹豫，立即开始行动。
“冰儿，我的小鸽子，我的小天鹅，你真的太美了。”盖茨从头到脚，吻着鲁冰身上每一个部位，“答应我，同我结婚吧。”
鲁冰摩挲着他的金发，笑着说：
“再等等，如果半个月后，你还没有让我生厌，或者我还没有让你生厌，我就答应你。”
“你哥哥不会反对吧，我总觉得他讨厌我，请你教教我如何去讨好他。”盖茨笑着说。
鲁冰皱起眉头，冷冷地说：“不要管他，他干涉不了我。”
盖茨扬起眉毛：“你讨厌他？我看这位哥哥倒是蛮疼你的，对你百依百顺。噢，对了，听说他的空天飞机马上就要有一趟远行，是吗？”
“大概吧。”
“你是否乘过他的飞船？”
“没有。我曾对哥哥要求过，但他唯独在这件事上没有依从我，他说太危险。”
盖茨忽然问道：“你是否愿意作一次太空旅行呢？”
鲁冰扬起眉毛笑道：“你不是开玩笑吧。据我所知，航天旅游业只是昙花一现，早就衰亡了。”
盖茨得意地笑起来：“还是我告诉你的两点，第一，我有几个臭钱，第二，我愿为我心爱的女人把钱化光。还有一点，这个世界上，只要有钱，就没有办不到的事。这件事就由我来安排吧。我们要突然出现在你哥哥的轨道上，让他大吃一惊。走，我现在就去打电话，安排这件事。”
他拉着鲁冰回到汽车上，发动了引擎。鲁冰抽出车内电话问：
“打哪儿？我为你拨号。”
盖茨摇摇头：“不用这个，它有一点毛病，我们找个电话亭吧。”
汽车开过海滩附近几个电话亭，不巧这会儿都有人。他们在一间电话亭旁等了几分钟，里边好象是一个流浪汉，口齿不清地一个劲儿罗嗦，看来决心要说到圣诞节。盖茨看看表，6点55分，他把汽车倒出来，重新寻找，终于找到一个空着的电话亭。盖茨在里边打电话时，狄士龙正微笑着坐在自己的汽车里监听。他手头只有一个窃听器，不过，往海滩附近其它电话亭里塞几个人是很容易的事。他总共只化了150元，找了5 个流浪汉，关照他们至少在电话亭里呆到7点10分。这样就不露痕迹地把猎物赶到唯一的陷阱里了。
盖茨的电话是打给母亲的：
“妈妈，告诉你一个好消息，我抓到了那只最漂亮的小鸽子。我想5天后在天上举行婚礼，请你为我安排一下。谢谢。”
狄士龙从电话内容里没有听出什么异常。他拿出一张方格纸，把录音重放了一遍。拨音信号响时，他熟练地按信号长短画出几排长短不等的横线，这些横线代表一个电话号码：84886255。这是委内瑞拉的号码。
狄士龙随即拨通了瑞士的一个电话，先自报了姓名。
“你好，我是狄士龙。”
对方是国际刑警组织的一名高级警官，他简短地说：
“你好，有什么需要我效劳的吗？”
“我想请你查一个委内瑞拉的电话号码。”
对方记下了号码，爽快地答应：“好，我想最多明天就可以告诉你有关背景资料。”
“十分感谢，先生。”
“不用客气，我欠你的人情。”
盖茨钻进奔驰，正要踩油门时忽然顿住。鲁冰问：
“怎么啦？”
盖茨略为沉思后笑问：“刚才经过的几个电话亭内都是老式的投币电话吧？”
“大概吧，连咱们用的也不是磁卡电话。”
“可是那个流浪汉打电话肯定超过5分钟了，我没发现他投过一次币。”
鲁冰奇怪地问：“那又怎么啦？”
盖茨笑嘻嘻地摇摇手指：“不，我想大概有哪个家伙在同我们开玩笑，我们去看看。”
他驾车返回刚才的电话亭，见几个流浪汉正围在一辆汽车旁边，一个中年人正从车窗里向他们分发钞票。等流浪汉们散走以后，盖茨冷笑着记下了那辆车的号码。
飞船升空前一天，晚上六点，平托律师如约来到鲁克的寓所。他是巴西人，今年近70岁，身体健壮，粗硬的胡子已经花白了，穿一件格子呢西服。鲁冰父亲手下的公司老人，如今只剩下他和拉里了。来到客厅，首先闻到一股酒气。拉里和鲁克正在对饮，地下扔着一只酒瓶，是中国著名的五粮液酒。他皱着眉头，和拉里打个招呼：
“你好，老猢狲。”
老拉里醉醺醺地说：“你好，老河马。”
鲁克醉眼陶陶地起来同平托拥抱，平托温和地责备拉里道：“老家伙，你不该让他喝这麽多，明天就要升空了。”
拉里的眼睛倒是十分清醒，他说：“没办法，是鲁克逼我来的，他心情不好。”
平托目光锐利地盯着鲁克，问：“孩子，你有心事？”
鲁克避开他的目光，喑哑地问：“5千万元汇到了吗？”
“汇到了。鲁克，这笔生意真不错，利润十分可观。”
鲁克声音低沉地说：“这正是我担心的，这几天我一直心神不定。倒不全是因为他们的保密条件。你知道，要求货物保密的货主过去也有不少。但唯独这次总是有一种不安的感觉，可能就是因为条件太优惠了吧。平托大叔，你相信预感吗？”
平托笑道：“我只相信一半。预感到好运时，我就去相信它；预感到恶运时，我就坚决摒弃它。鲁克，不愿胡思乱想。哪怕货舱里装的是撒旦，等把它运到荒僻的拉格朗日墓场，它也不能兴风作浪。”
鲁