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等一下，我原本就认为附身魔物信仰本身都只是无稽之谈，却还会想到那上头去，这才奇怪吧！
“话虽如此，可那么不吉利的颜色也实在是太恐怖了……”
带我回过神来的时候，发现自己正朝着九供山的方向说出这样的台词。心里有股不详的预感，我想是因为担心纱雾的安危吧！可是为什么会有这股不详的预感，我又说不出个所以然来。
正当我下意识地想要往绯还川走去的时候，连忙逼自己停下脚步。我记得在依代被河水冲走之前，纱雾是不可以让任何人看见的。是一直走回巫神堂之前都不可以被人看见吗？总归一句话，我现在不可以去找纱雾。我自己是无所谓，但她应该不希望我这么做吧！不管我再怎么强调魔物那些只是迷信，但是以村子目前的现状来说，去影响相信的人绝对不是好方法，尤其对象又是纱雾的话……
“是我想太多了，都是这片奇怪的天空害的。”
我刻意用开朗的语气来说服自己，然后穿过大门，往新神屋的方向跑去。就连我自己也不知道为什么要用跑的，可能是潜意识里采取的行动吧！肯定是为了要消除胸中那股挥之不去的不安。
从位于村子北侧的半山腰的大神屋到盖在东边山壁上的分家有段不算短的距离，再加上即使是在盆地底部的平地，但村子里的地形仍有上上下下的剧烈起伏，所以当我抵达新神屋的时候，已经有点上气不接下气了。
“请问有人在吗……” 棒槌学堂·出品
正当我准备打开玄关门的时候，突然赶紧收手，还把打招呼的话也吞了回去。
如果我从这里进去，一定马上就会被伯母发现，还是尽量不要引人注意地从后门或侧门直接走到千代的房间比较好。村子里家家户户都没有锁门的习惯，出入口总是大大方方地敞开着，所以要瞒着像是神栉或是谺呀治这种大户人家出出入入其实是件很简单的事。正当我这么想的时候——
“欢迎欢迎，是涟三郎少爷吗？”
屋子里传来伯母的声音。看样子，她似乎早就守在玄关旁边等待我的到来。如果这时再把门关上、绕到其他入口，未免太不自然，没办法，我只好乖乖地现身。
“哎呀～能够让本家的涟三郎少爷这么着急地跑来这里，我们家千代也实在是太幸福了。”
看见我上气不接下气的样子，伯母发出了夸张的叫声。
虽然我是她看不顺眼的妹妹的儿子，但是伯母对我的态度却是非常的周到。与其说是她本人的意思，还不如说是反映她女儿的心情，老实说，对我而言，伯母加千代等于是双倍的压力。
要一一跟她解释为什么我会用跑的来实在太麻烦，而且万一说出什么不该说的话又会没完没了，所以我没好气地直接问她：“千代的状况还好吗？”被我这么一问，原本笑得意味深长的伯母整张脸都扭曲了。
“这个嘛……我本来也以为是老毛病又发作了……可是请我先生看了之后还是治不好。”
伯母一边说，一边把脸凑近过来。从她故意把声音压得很低这点看，她似乎不想让明明已经很清楚千代得了强迫症的佣人知道这次的事情。
“的确，和以前比起来，最近这一年虽然还是有出现比较严重的症状，但是基本上只要靠我先生的祈祷就能治好了。虽然很想去拜托谺呀治家的叉雾巫女，但是看她最近一口气老了好多……”
真不愧是千寿子伯母，原本浮现出不安神色的脸又变回不屑的样子。
“可是只有这次，就连我先生也束手无策。没办法，只好还是去找叉雾巫女，结果啊～～涟三郎少爷，你猜千代是被什么东西附身了……”伯母的眉头突然用力一皱，显然是想起什么讨厌的事来。“居然是纱雾……”
“什么……？”
我一下子反应不过来，然后我的愤怒不由得涌上心头。
“伯母，你这玩笑未免开得太过分了……”
“才不过分，这可是纱雾亲口说的，并不是我或千代自己胡思乱想。”
“……”
我又再度被堵得说不出话来，但是这次除了愤怒的感情已经消失以外，还有一股令人毛骨悚然，说不出是什么的感觉从脚底涌了上来。
“不要紧，这没什么好担心的，千代和涟三郎少爷的感情才不是那个肮脏的蛇女所能够破坏的呢！”
伯母似乎误解我沉默不语的原因，脸上的表情有一半对我投以微笑，剩下的另一半则充满憎恨的情绪，从齿缝中挤出不屑的话语：
“什么叫作也不掂掂自己有几两重，说的就是像她那样的女人。明明就是黑之家，而且还是担任附身魔物的凭座，居然也敢招惹白之家，而且还是神栉本家的……”
“千代到底怎么样了？”
再跟她耗下去，肯定会听到更多不堪入耳、对纱雾的攻讦谩骂，因此我边问边提起脚来往里走去。
“咦……哦，对了，你是来看千代的嘛！不好意思，你瞧我也真是的……”
直到走到千代的房门之前，我都尽量有一搭没一搭地回答伯母跟我说的话，心里也感到有些疑惑，这次的事件似乎不是形式上的探病就能够解决的了。
我本来只是想跟千代将几句话，或许再喝杯茶，然后就拍拍屁股走人。但事情演变成这样，必须问清楚到底发生了什么才行。如果可以问纱雾本人的话当然是最好，但我知道她从来就不记得在担任凭座的过程中发生的一切事情。就算是从她嘴巴里讲出来的话，她在说话当时也是毫无意识的，所以问她等于是白问。
话虽如此，我在内心深处还是认定那只是千代强迫症的症状比平常严重点罢了。然而……
“千代，涟三郎少爷来看你囉！”
伯母一面出声，一面拉开千代房间的纸门，当我看到她躺在床上的样子时，不由得倒抽一口气。
千代的脸真的就像是有什么依附在她身上的东西才刚刚离开一样，整个都瘦得凹下去了。不仅如此，就连我也看得出来，她是真的很害怕。换作是平常的话，只要看到我的出现，她至少就会恢复一半的活力，心情也会跟着变好，但如今她却只是用惊慌失措的眼神从被窝里望着我。
“怎么样？有没有好一点？” 棒槌学堂·出品
我一面在心里祈祷自己的表情没有变得太难看，一面在千代的枕边坐了下来。
“那么涟三郎少爷，接下来就拜托你了。”
换作是平常的话，伯母都会先露出一个令人头皮发麻的诡异笑容才离开，这次可能是真的很心疼女儿的样子吧！只表现出感激的态度，就把门拉上了。
“不要勉强，你躺着就好。”
我制止了想要坐起来的千代，帮她把被子重新盖好。过完这个春天，千代就要升上高中三年级，如果纱雾有读书的话，则是高中二年级，若我当时有顺利考上大学的话，也应该是大一的新生了。
我记得在纱雾上小学之后，我们三个人的感情开始变得特别好。当时念中小学的学童都必须沿着山路走到隔壁的爬跛村才能够到学校，所以村子里的孩子们就分成好几个集团，结伴上下学。虽然村子里的大人们都动不动就把万事万物都分成以两个神栉家和三个谺呀治家为顶点的地主派跟佃农派，但是小孩子——尤其是从小学低年级到中学生左右的年纪——并不懂这些。表面上虽然是由五户人家的地主集团所组成的上下学队伍，实际上感情比较好的人自然而然地就会走在一起。
一开始是千代先向纱雾示好。刚好那时村子里跟她同年纪的孩子比较少，再加上虽然只是分家，但千代毕竟是神栉家的女儿，无论如何都会跟其他的孩子们有一点距离，所以她会和纱雾走得愈来愈近也是理所当然的事情。我非常能体会她当时的心情，因为我光是身为大神屋的儿子，就已经被佃农派的孩子们避之唯恐不及了。我也知道那一定是父母亲灌输给他们的概念，但是一旦心里有了那种想法，就算一起玩也没什么意思，所以后来也慢慢地跟大家疏远。换句话说，在神神栉村里，如果光是以孩提时代来说的话，身为神栉家的孩子，跟具有附身魔物血统的家族其实是没有什么差别的，一样都是被人孤立的一群。在那个还不是很了解附身魔物血统是什么的孩提时代，作为神栉家的孩子，地位反而还比较低也说不定。
纱雾还有一个双胞胎姐姐，名叫小雾，几乎都没有去上学。两个人的外表看起来虽然一模一样，但是与纱雾不同，小雾这个少女浑身上下完全感觉不到小孩子应有的纯真可爱，总是面无表情到一个阴森的地步，不管是高年级还是中学生，村子里所有的小孩看在她的眼里，似乎都是低下的人种。而且最棘手的是，比起村子里那些被她看不起的孩子们，小雾也的确比任何人还聪明许多。从小就非常早熟，听说叉雾奶奶不光是教她读书，还教了她许多其他的东西。问题是，就算是上屋的女儿，要是一个处理不好的话，还是很有可能会在背地里受到高年级生毫不留情的欺负，更何况她的态度又那么傲慢。
可是居然没有半个人敢欺负她，除了小雾背后的那座靠山——也就是叉雾奶奶——对于孩子们来说是比什么都还要来得恐怖的存在之外，搞不好他们在小雾身上也感受到同样的恐怖。就好像孩子们早就以其特有的敏感，察觉到小雾的身体里潜伏着什么邪恶的东西一样……
托千代和纱雾交情变好的福，我也自然而然地和她们愈走愈近。我还曾经听过村子里的孩子们背地里调侃我的话：“大神屋的涟三郎是人妖！专门喜欢跟女生玩。”我懒得跟他们一般见识，直接装作没听到。反正会讲这些话的人净是些在跟我玩到一半的时候突然开始跟我保持距离的家伙。当然，在这件事上，奶奶、伯母、老妈也从来未给我好脸色看过，尤其是奶奶，不知道念过几百次了。可是不管她